El Departamento de Sanidad de Singapur, ha lanzado una consulta en su página web para que los ciudadanos den su opinión sobre medidas como incrementar las sanciones, prohibir la venta de tabaco en bares y tiendas de 24 horas o reducir los niveles de nicotina para mitigar la adicción.

Singapur aprobó su primera ley contra el tabaquismo en 1970, y desde entonces ha tratado de erradicar por completo el tabaco de su territorio. En 2006, el veto se extendió a todos los lugares públicos cerrados y la mayoría de zonas al aire libre salvo las provistas de cenicero.

Si hablamos de las multas, consumir tabaco en cualquier sitio sin permiso se castiga con 250 dólares por la primera ofensa, 500 por la segunda y 1.000 por la tercera, y la legislación contempla incluso trabajos comunitarios y una pena máxima de un año de cárcel para los reincidentes. Además, tirar una colilla al suelo acarrea una multa de 346 dólares.

Y para sorpresa de muchos, lejos de protestar contra estas prohibiciones, los ciudadanos de Singapur, incluso los fumadores, defienden estas medidas, que “son necesarias para que Singapur pueda seguir siendo tan limpia y cívica", manifiestan.

De otro lado, desde el 1 de enero de 2009, el Gobierno estampa el paquete y cada cigarrillo con un sello oficial para distinguirlos y luchar así contra el contrabando. Un pitillo que no lleve debajo del filtro el distintivo Singapore Duty Paid Cigarette(SPDC) puede ser decomisado por las autoridades, que imponen al infractor una multa mínima de 150 dólares por cada cajetilla ilegal.

Turquía se ha convertido en otro más de los países donde se ha prohibido totalmente el consumo de tabaco en bares y restaurantes. Ankara (capital de Turquía) había prohibido el consumo de tabaco en los centros de trabajo, la administración pública y otros lugares públicos, a mediados del 2008 y había acordado con la industria hostelera un aplazamiento de 18 meses.

Llegado el fin de este aplazamiento, y con él la obligación para los propietarios de retirar los ceniceros de las mesas, fijar carteles recordando la prohibición y no aceptar a clientes que se pretendan fumar en el local, Turquía es el nuevo país antitabaco.

Las multas para quienes incumplan con la nueva ley antitabaco van desde las 5.600 libras turcas (unos 2.595 euros) para los empresarios y unas 69 libras turcas (unos 32 euros) para los fumadores.

Cinco millones de agentes han sido formados por el Ministerio de Sanidad turco, que ha contado con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud y otros organismos, para hacer cumplir la legislación.

Croacia es el último país que se une a la lucha contra el tabaco. Esta semana entrará en vigor la ley que prohíbe el consumo de tabaco en todos los lugares públicos cerrados, así lo ha anunciado el Ministerio de Sanidad del país en un comunicado de prensa.

Este organismo asegura que el objetivo principal de esta ley es proteger a los no fumadores, que representan el 68% de los 4,4 millones de habitantes de Croacia, país en el que hasta ahora, ya estaba prohibido fumar en centros médicos y escolares. Y a partir de esta semana, la normativa afectará también a restaurantes, cafés y otros lugares públicos.

Sólo estará permitido fumar en espacios habilitados a tal efecto, que deben estar debidamente aislados del resto del local.

La violación de esta ley será sancionada con multas que pueden alcanzar hasta los 2.100 euros en el caso de los clientes, y los 21.000 euros para los hosteleros.

Según las cifras oficiales, alrededor de 10.000 personas mueren cada año en Croacia a causa del tabaquismo. Otras 3.000 lo hacen por las consecuencias de estar expuestos al humo.

Según un estudio, elaborado con la colaboración de numerosos expertos internacionales, y publicado en el ‘The Lancet Oncology’, las medidas adoptabas en el consumo de tabaco, redujeron el consumo de cigarrillos en fumadores y los riesgos de la exposición al humo de niños y no fumadores, sin disminuir la clientela y el rendimiento empresarial.

La Agencia Internacional para la Investigación sobre Cáncer (IARC), concluyó en su último informe que las medidas para crear espacios libres de humo son efectivas y beneficiosas, tanto para los ciudadanos como para los negocios hosteleros.

Un sólo cigarrillo contiene numerosos componentes cancerígenos que no sólo ponen en riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y respiratorias a sus consumidores, sino también a las personas expuestas al humo.

"Se estima que habrá unos 450 millones de muertes provocadas por el tabaco en todo el mundo en la primera mitad de este siglo", según asegura Peter Boyle, director de la IARC. Por esa razón, numerosos países e instituciones han optado en los últimos años por la implantación de iniciativas de protección de espacios libres de humo, con el objetivo de paliar la exposición de los no fumadores y reducir o cesar el consumo del mismo.

Los resultados sugieren que las políticas antitabaco aplicadas en el entorno laboral han dado lugar a una disminución de entre cuatro y dos cigarrillos diarios por fumador, así como una tendencia al alza de la voluntad de abandonar el hábito.