Esta semana los tres clubes italianos que quedaban en la Champions League fueron eliminados; por lo que el fútbol italiano no tendrá representantes en cuartos de final; una situación que no se presentaba desde el año 2002 y que es un claro síntoma de la perdida de poderío en Europa que han experimentado los clubes italianos en los últimos años.

En la presente década solo el Milán había sido capaz de llevar el nombre de Italia hasta las instancias finales de la Champions (en dos oportunidades), pero fuera del equipo rossonero, lo cierto es que el resto de clubes italianos, que comandan habitualmente la Serie A, como el Inter, la Juve o la Roma, han sido incapaces de extender esa supremacía a la Champions League, torneo en el que normalmente se ven superados por los equipos ingleses y españoles.

Al ver esta realidad, en Italia son muchos los especialistas que han empezado ha preguntarse el por qué, de esta situación y las respuestas comienzan a aparecer por doquier. Entre las explicaciones más plausibles que se dan a la pérdida de la presencia del fútbol italiano en Europa, creo que hay dos que son las más importantes.

La primera es lo poco que ha invertido la Serie A en los últimos años en contratación de jugadores. La liga que fuera hasta hace unos años, la referente en cuanto al mercado de pases y sueldos en el fútbol mundial, se ha conformado en el último lustro, con contratar a los jugadores sobrantes del mercado internacional, que dejan las ligas española e inglesa. Es más la liga italiana se ha vuelto tan poco atractiva económicamente hablando, que figuras italianas como Luca Toni o Grosso, han preferido emigrar a ligas tradicionalmente más pobres que la italiana, como la alemana o la francesa. Este problema, no parece tener una solución a corto plazo, y por el contrario talvez tienda a agravarse producto de la crisis financiera que vive el mundo.

El otro gran problema del Calcio esta relacionado con el anterior y es el alto promedio de edad que en general tienen las principales figuras de los equipos del fútbol italiano. Jugadores como Totti, Nedved, Maldini, Figo, Pirlo, Di Vaio o Del Piero, son las estrellas de sus equipos y cuentan con más de 30 años y varios de ellos están a punto de retirarse. Incluso algunos de los nuevos jales como el inglés David Beckham, son jugadores veteranos que aunque todavía son importantes, difícilmente pueden competir en Europa, con cracks que están en su plenitud física, como Messi, Cristiano Ronaldo, Fabregas o Fernando Torres.

Lamentablemente para Italia, son los jugadores jóvenes y con futuro los que siempre son los más caros. Por lo que el fútbol italiano tiene pocas opciones para mejorar su nivel. Una de ellas podría ser buscar inversionistas foráneos al estilo de la liga inglesa (como en el Cheslea o el Manchester City); aunque personalmente esta opción me parece arriesgada a largo plazo. Creo que la opción más viable es fijarse en las propias canteras y darles la oportunidad a jugadores jóvenes como Balottelli, Santon o Montolivo, que son la mayor esperanza de los clubes italianos de recuperar su prestigio en Europa.

Una encuesta realizada online por el portal italiano Sportmediaset.it buscando al mejor jugador extranjero de la historia del fútbol italiano, dio como ganador al ídolo argentino Diego Armando Maradona, a quien según parece la gran mayoría de italianos considera el mejor extranjero que haya jugado en el Calcio.

En dicha encuesta el actual seleccionador de Argentina obtuvo el 19% de las preferencias, quedando bastante por encima del resto de jugadores que fueron parte de la encuesta, incluyendo a grandes ídolos de los últimos años, como el astro francés Zinedine Zidane, Ronaldo, Batistuta o contemporáneos de Maradona como Gullit, Platini o Marco Van Basten.

Es justamente el gran delantero holandés, el que ocupa el segundo lugar en las preferencias del aficionado italiano con el 15 %, le sigue Platini con 10%, Zidane también con 10%, Ronaldo y Kaká con 7%, Ibrahimovich y Batistuta con 5% y Gullit con 4%, los grandes ídolos del ayer como Sivori, apenas y alcanzan a aparecer en la lista. Maradona jugo 7 años en la Serie A desde 1984 hasta 1991, ganando 2 títulos de liga y una Copa de la UEFA, con un equipo que hasta entonces era considerado uno de los más débiles de Italia; y el hecho de que Maradona lo haya llevado casi él solo a estar entre los grandes del Calcio, es una hazaña que los italianos no olvidaran fácilmente.

La sexta jornada del Calcio italiano dejo al Inter, la Lazio y el Udinese como líderes del campeonato. El Inter sumo una victoria al derrotar en San Siro 2-1 al Bologna, por su parte el Udinese venció 2-0 al Torino, también jugando en condición de local. La lazio que se había mantenido como único líder hasta la jornada pasada, no pudo mantener la diferencia que había obtenido sobre el resto de equipos, luego de su empate en Roma contra el Lecce.

En uno de los resultados más sorpresivos de la fecha la Juventus perdió el paso al caer de local contra el Palermo por 2-1. El Palermo se había puesto en ventaja, pero algunos minutos después apareció (como siempre) la figura de Alexandro del Piero, no obstante el Palermo volvió a adelantarse en el marcador, esta vez de manera definitiva, de esta forma la Juve suma su primera derrota de local en la temporada.

Otro resultado destacado de la jornada fue el sorpresivo empate 0-0 del Milán ante el Cagliari. Los rossoneros no pudieron contra el equipo de Cerdeña que a pesar de su condición de local, no era favorito; puesto que es el último en la tabla de posiciones y hasta antes del partido contra el Milán, no había sido capaz de obtener punto alguno.

El equipo de Ancelotti se volvió a mostrar como el equipo carente de ideas que se vio en las primeras jornadas de la temporada. Ronaldinho, volvió a tener una actuación discreta y ni Kaká ni Pato tuvieron la creatividad suficiente como para generar jugadas de peligro en el arco rival. Ni el ingreso de Schevchenko e Inzaghi pudo permitirle al Milán obtener la victoria. Tal parece que el equipo lombardo es incapaz de penetrar las defensas de aquellos equipos que no salen a atacarlo y que por el contrario se cierran bien atrás. El Cagliari, pudo incluso haber ganado el partido, si sus delanteros hubieran sido algo menos inocentes, pues caían constantemente en la trampa del offside. EL Milán sumo 10 puntos y se coloca octavo a 3 puntos de los líderes.

En otros resultados del Calcio. Siena venció 1-0 a la Roma, la Reggina empató de local 1-1 contra el Catania. El Genoa venció 3-2 al Nápoles, el Chievo cayó 0-2 ante la Fiorentina y Atalanta obtuvo una clara victoria 4-2 contra la Sampdoria.

Tras 15 de días de para por la fecha FIFA de eliminatorias, este fin de semana se reiniciara la liga italiana. La segunda jornada del Calcio tiene como principal atractivo el poder ver si los cuatro equipos favoritos (El Milán, la Juve, la Roma y el Inter ) son capaces de levantar cabeza después de las discretas actuaciones de la primera fecha y sumar así sus primeros triunfos de la temporada.

El Inter, actual campeón del torneo deberá enfrentar al Catania con varias dudas en su plantilla; ya que, muchos de los jugadores del equipo de Mourinho vienen de jugar intensos partidos por las eliminatorias mundialistas, como es el caso de Cambiasso, Zanetti, Maicon, Julio Cesar e Ibrahimovic. Como si fuera poco el técnico portugués tampoco podrá contar esta fecha con Stankovic, Balotelli y Jiménez que están lesionados. Así que a pesar de la amplia plantilla con que cuenta el campeón el Calcio le será muy difícil vencer al Catania.

El subcampeón de la temporada pasada, la Roma deberá viajar a Palermo en esta fecha, con las bajas del portero Doni que todavía que sufre de una inflamación en la rodilla y de su capitán Francesco Totti quien aun no se recupera de su operación en la rodilla. También están en dudan el defensa Juan y Simone Perrota. El Palermo no será un rival fácil ya que viene de un desastroso inicio de temporada y seguramente intentara a toda costa lavar su imagen ante su público.

Otro equipo que esta obligado a ganar es el Milán de Ancelotti, que tras la derrota sufrida jugando de local en la primera fecha, deberá obtener los 3 puntos en la visita que le hará al Génova; de lo contrario Ancelotti verá seriamente amenazado su puesto. Ronaldinho esta en duda por venir de los partidos de eliminatoria e Inzaghi esta descartado a causa de una lesión que contrajo en el partido amistoso que para variar perdió el Milán contra el Lugano de la segunda división y que marco también la reaparición de Kaká, que parece estar ya recuperado y que se convierte en la principal esperanza de la hinchada del Milán, para recuperar el poderío ofensivo que alguna vez tuvo el equipo.

Finalmente la Juve intentara sumar de a 3 el domingo cuando reciba en Turín al Udinese, que tiene como principal figura a Antonio Di Natale, el actual delantero titular de la selección de Italia, quien fuera el héroe en el partido contra Chipre, anotando dos goles. Sin embargo la Juve jugando de local es claramente favorita para obtener la victoria. Los otros partidos de la jornada son Bologna - Atalanta, Lecce – ChievoVerona, Nápoles – Florentina, Reggina – Torino, Siena – Cagliari y el Lazio Sampdoria, que dicho sea de paso se jugara el domingo y promete ser el partido más parejo de la jornada.