La cantante Lhasa de Sela, que ganó fama internacional en 1997 por su álbum ‘La llorona’, falleció el pasado 1 de enero en la ciudad de Montreal, tras casi dos años de lucha contra un cáncer de mama.

Lhasa, quien tenía 37 años, publicó su primer álbum bajo el título en español de ‘La llorona’ y se convirtió en un éxito internacional. En Canadá, el disco le proporcionó ese mismo año el galardón artístico más prestigioso de Québec, el Premio Félix, y en 1998 consiguió el premio Juno al Mejor Artista Mundial.

En Francia, 'La llorona' se mantuvo 30 semanas consecutivas entre los cinco álbumes de más ventas de 'Palmarés Fnac Musique du Monde', el mayor distribuidor discográfico francés.

Sin embargo, tras el éxito de su álbum, Lhasa se apartó de la música para dedicarse al mundo del circo junto con sus hermanas.

En 2003, Lhasa lanzó su segundo disco, ‘The Living Road’, en el que combinó canciones en español, inglés y francés.

En 2009, ya enferma de cáncer de mama, la artista publicó su tercer y último álbum titulado simplemente ‘LHASA’.

Que descanse en paz.

Un equipo de especialistas españoles y estadounidenses ha recurrido a la endoscopia a través de orificios naturales para extirpar el cáncer de recto por el ano. Una cirugía menos invasiva, sin cicatrices visibles, válido para ambos sexos y con una recuperación más rápida del paciente.

Una mujer de 76 años fue la primera paciente en todo el mundo en someterse a la citada cirugía. "Se trataba de un cáncer relativamente extenso que, antes de operar, se redujo con quimioterapia y radioterapia", explica el doctor Antonio María de Lacy, jefe de cirugía gastrointestinal del Hospital Clínic de Barcelona, quien junto a la doctora Patricia Sylla, del Hospital General de Massachusetts de Boston (EEUU), han dirigido la revolucionaria intervención.

La nueva cirugía se llama 'Cirugía Endoscópica Trasluminal por Orificios Naturales' ('NOTES', sus siglas en inglés) y ya se ha empleado con otros fines, como extraer la vesícula por la boca o por la vagina.

"La microcirugía transanal endoscópica (TEM) lleva 20 años empleándose para extirpar tumores localmente [...] Ahora usamos el mismo tubo de la TEM, de unos 20 milímetros, y operamos a través de él. Introducimos una óptica y dos instrumentos", aclara Lacy.

Como explica Antonio María de Lacy, durante la intervención, primero se cerró el recto con un punto y luego se realizó un corte circular del mismo. A continuación, se introdujo el tubo por el que se operó.

Se reservaron tres centímetros del recto, desde el ano, y se pasó a resecar la parte que se iba a extraer. Entre otros, se cortaron, desde el origen, la arteria y la vena mesentérica inferiores.

Tras la resección, se pasó a quitar el tumor y la zona circundante al mismo. Por último, se empalmó el colon descendente con los tres centímetros de recto.

Tras la intervención, tanto con la nueva técnica como con la tradicional, el enfermo tiene que llevar durante seis u ocho semanas una bolsa de colostomía para derivar el contenido fecal al exterior hasta que la herida interna haya cicatrizado. Una vez pasado ese tiempo, se retira la bolsa, se cierra el orificio creado a nivel del intestino delgado y el paciente puede volver a defecar de forma normal.

Vía: elmundo.es

Una molécula, diseñada por investigadores de la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (Estados Unidos), interfiere con una proteína considerada intocable, abriendo una nueva vía para combatir el temible cáncer.

Según los autores de la investigación, los factores de transcripción son los que mandan en el ciclo celular y por eso juegan un papel determinante en la aparición y desarrollo de tumores. Por tal motivo: "son dianas altamente deseables para el descubrimiento de fármacos".

"Debido a que estas proteínas, literalmente, toman la decisión de qué genes se encienden y se apagan, cumplen labores clave de la función celular", explica Greg Verdine, especialista en biología química de la Universidad de Harvard y el Dana Farber Cancer Institute (Estados Unidos).

"Una de las grandes frustraciones ha sido que, a pesar de que los factores de transcripción se han identificado como prometedoras dianas en, virtualmente, cualquier enfermedad, ha sido sencillamente imposible hallar el modo de llegar a ellos de forma específica y potente", añade el científico.

NOTCH, una proteína cuyo gen está alterado en los pacientes que sufren un tipo de leucemia (linfoblástica aguda) y en otros tumores (pulmón, ovario, páncreas...), ha sido uno de los factores que más ha llamado la atención de los oncólogos. Su mutación provoca que esté constantemente activa, lo cual estimula la continua proliferación de las células progenitoras sin que exista maduración.

"Los obstáculos para llegar hasta el complejo NOTCH los comparten otros factores de transcripción: grandes regiones de contacto entre proteínas, ausencia de actividad enzimática y falta de 'bolsillos' [recovecos en su estructura]", subraya James Bradner, otro de los autores de la investigación, y oncólogo del Dana Farber Cancer Institute y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EEUU).

En el desarrollo de la esperanzadora molécula, el primer paso fue analizar cómo NOTCH regula la transcripción en el núcleo de las células y para poder desempeñar su trabajo, NOTCH necesita unirse a otras moléculas. Primero lo hace con CLS (otro factor de transcripción anclado en el ADN). El complejo que ambos forman es reconocido por una tercera proteína (MAML1) que, al ajustarse sobre la superficie CLS-NOTCH, activa la expresión génica. La clave estaba, precisamente, la unión de MAML1 a CLS-NOTCH, que se produce gracias a un péptido en forma de hélice.

Con estos datos, los esfuerzos de los científicos se centraron en diseñar péptidos sintéticos con una estructura similar a esa hélice que, al unirse a CLS-NOTCH, bloqueasen la adhesión de MAML1 y, por tanto, la activación de la transcripción. Tras probar con varios candidatos, dieron con una molécula (SAHM1) que fue capaz de frenar el crecimiento de las células cancerígenas.

Los experimentos con SAHM1 fueron satisfactorios porque su administración limitó la expansión de las células tumorales alimentadas por la mutación de NOTCH cultivadas en el laboratorio. Además, la leucemia inoculada a varios ratones mostró una regresión significativa y dependiente de la dosis del fármaco.

Estos resultados clínicos tuvieron su reflejo a nivel genético, ya que la expresión de los genes dependientes de NOTCH disminuyó, corroborando el efecto inhibidor de SAHM1 sobre este factor de transcripción.

Ahora el camino será comprobar los efectos sistémicos del SAHM1 y su eficacia en el tratamiento del cáncer en seres humanos.

Vía: elmundo.es

A pesar de que constituye una causa oficial de cáncer de piel, en algunos países, el uso de las cabinas de bronceado sigue siendo alto. Por ejemplo, en Inglaterra, el 25% reconoce que se da rayos UVA, al menos, una vez al mes.

"Según las estimaciones, más de 250.000 niños en Inglaterra, de entre 11 y 17 años, están expuestos a un importante riesgo de desarrollar melanoma", afirma Catherine Thomson en una carta publicada en 'British Medical Journal'.

A este entender, en el documento, varios investigadores del Instituto de Investigación del Cáncer de Reino Unido, el Instituto de Medicina Molecular y el Hospital Universitario de St James (Leeds, Inglaterra) hacen un llamado urgente a las autoridades para prohibir a los menores de 18 años el acceso a las lámparas de autobronceado.

Según la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC, según sus siglas en inglés), el uso de las cabinas de bronceado artificial antes de los 35 años puede aumentar en un 75% el riesgo de cáncer de piel.

Según las últimas estadística del Instituto Americano de Investigación sobre el Cáncer (AICR), la obesidad provoca cada año más de 100.000 casos de cáncer en EEUU, y desafortunadamente esta cifra puede incrementarse en los próximos años.

De otro lado, esta enfermedad, la segunda causa de muerte en EEUU por detrás de las patologías cardiovasculares, cobrará la vida de medio millón de personas aproximadamente este año, según las estimaciones de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS siglas en inglés).

Las estadísticas sobre el efecto de la obesidad en el cáncer indican que el exceso de grasa puede estar detrás de la mitad de los tumores de endometrio y un tercio de los de esófago.

Sin embargo, un peso normal podría evitar un 28% de los tumores anuales de páncreas, un 9% de los colorrectales, un 17% de cánceres de mama y otro 24% de tumores renales. Así, las alarmantes cifras de ACS, que estima que en 2009 casi un millón y medio de estadounidenses sabrán que tienen cáncer, podría verse reducida.

Pero, la AICR alerta en su documento que no existe una conciencia en la ciudadanía sobre la relación entre la obesidad y el cáncer, y tampoco que el exceso de peso puede empeorar el pronóstico y la respuesta a los tratamientos.

La Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer, IARC, (siglas en inglés), principal organización no gubernamental dedicada a evaluar las evidencias científicas sobre estas cuestiones, acaba de incluir a las cabinas de bronceado en el grupo de factores causantes de cáncer.

Según el análisis realizado por 20 científicos independientes de nueve países diferentes, las cabinas de rayos UVA incrementan hasta un 75% las probabilidades de desarrollar un melanoma cutáneo cuando empiezan a utilizarse antes de los 30 años. Además, los especialistas citan varias evidencias concluyentes sobre la capacidad de estos dispositivos para causar melanoma ocular.

El equipo de especialistas, cuyas conclusiones han sido publicadas esta semana en la revista 'The Lancet Oncology', también se ratifica en que las radiaciones solares siguen formando parte de la lista de elementos causantes de cáncer para el ser humano.

Dennis Hopper, actor y director de cine estadounidense, quien saltó a la fama al dirigir y actuar al lado de Peter Fonda en la película ‘Easy Rider: Buscando mi Destino’, sufre de cáncer de próstata y ha cancelado todos sus compromisos laborales para concentrarse en su tratamiento.

Sam Maydew, representante del actor, manifestó que Hopper, de 73 años, tiene cáncer de próstata y que se está sometiendo a tratamiento en la Universidad de California del Sur.

De esta manera, el actor se vio obligado a cancelar su aparición en una exhibición en el Australian Center for the Moving Image (ACMI) de Melbourne titulada 'Dennis Hopper And The New Hollywood,' una colección de sus ilustraciones y fotografías.

Al respecto, el director del ACMI, Tony Sweeney dijo: "Obviamente su salud es su primera prioridad y le deseamos una pronta mejoría".

Actualmente Hopper participa en una adaptación para la televisión del filme ganador del Oscar a mejor película del 2004 Crash.

Según un estudio publicado en la revista 'Journal of Clinical Oncology', un análisis de sangre mediante el que se contabilizan las células tumorales circulantes ayudaría a los médicos a determinar la eficacia del tratamiento y la evolución de la enfermedad en pacientes de cáncer de mama con metástasis.

Dicho sistema haría mucho más sencillo el control de la enfermedad que en la actualidad emplea estudios radiológicos como el TAC o los ultrasonidos para evaluar si las pacientes se están beneficiando o no de la terapia aplicada.

Los científicos, dirigidos por Minetta Liu, directora del Centro Oncológico Integral Lombardi en Georgetown, practicaron extracciones de sangre para determinar el número de células tumorales circulantes en mujeres que debían ser sometidas a un nuevo tratamiento por cáncer de mama metastático.

Dichas muestras se recogieron al empezar la terapia y en intervalos de tres a cuatro semanas con el objetivo de comparar si el número de células cancerosas halladas en la sangre correspondía con la evolución de la enfermedad que indicaban las pruebas radiológicas, las que se realizaron cada nueve o doce semanas mientras las pacientes eran sometidas a tratamientos de quimioterapia, terapia endocrina o terapia combinada con un agente biológico.

En opinión de Liu:"este conocimiento anticipado puede permitirnos saber mucho más precozmente si la terapia es ineficaz, por lo que podemos cambiarla antes, evitando efectos secundarios innecesarios causados por agentes que no proporcionan beneficios, al tiempo que podría contribuir a una mejoras significativa en la supervivencia".

Además, la estudiosa agrega que: “si esperamos a realizar los estudios de imágenes en función de la aparición de nuevos síntomas y hallazgos sospechosos en pruebas rutinarias o por el cambio en el número de células tumorales podremos limitar el número de escáneres y reducir los costes sanitarios, el tiempo lejos de la familia y el trabajo y la exposición a radiografías y contrastes. Esto podría tener un impacto muy positivo en la calidad de vida de la paciente. La clave es encontrar la terapia más efectiva para cada afectada y equilibrar el beneficio obtenido con el tratamiento y su calidad de vida. Este método de seguimiento no invasivo, basado en un simple análisis de sangre, nos acerca a estas metas".