La aplastante victoria del Barça en tierras helvéticas y el sufrido empate que consiguió el Atlético de Madrid contra el Liverpool, fueron los dos resultados más destacados que se produjeron la jornada del miércoles por la tercera fecha de la Champions League.

Los goles del Barcelona 5 Basilea 0

Los catalanes aseguraron su presencia en octavos de final al golear 5-0 al Basilea de Suiza, que ha demostrado ser el equipo más discreto de la competencia. Los catalanes sumaron 9 puntos y están al tope de la tabla de colocaciones de su grupo, y ya se perfilan como serios candidatos para llegar a las instancias finales del campeonato; aunque, también es cierto que su grupo ha sido uno de los más asequibles del torneo. La goleada fue iniciada con gol de Messi tras un magistral pase de Xavi, Bojan también se hizo presente en el marcador.

En el partido más parejo del día el Atllético de Madrid sufrió mucho para empatar en el Vicente Calderón contra el Liverpool. La decisión de Aguirre de poner en el banco a Agüero en el arranque demostró la excesiva dependencia que los colchoneros tienen del argentino. En la primera mitad el Liverpool fue muy superior y encontró la ventaja en una buena definición de Keane.

Para la segunda mitad Agüero entro al terreno y le cambio la cara al encuentro, los colchoneros pasaron a dominar y contaron con las mejores ocasiones. Pero solo a 7 del final, pudieron encontrar el empate gracias a un gol de Simao. El partido tuvo como ingrediente adicional el excelente comportamiento de las hinchadas de ambos equipos, como dándole la contra al fallo de UEFA que castigaba al Vicente Calderón y una desastrosa actuación de los jueces de línea.

En otros resultados de la jornada, el Chelsea venció de local a la Roma, que a pesar de luchar no pudo salir de su racha de derrotas. Por su parte el Inter de Milán sufrió más de la cuenta para imponerse por la mínima diferencia al Anorthosis, un equipo que ha rendido mucho más de lo que se esperaba de él. Por le mismo grupo Panathinaikos no pudo pasar del 2-2 ante el Werder Bremen a pesar de actuar en condición de local. Además el PSV pudo al fin conseguir una victoria clara 2-0 contra el Marseille. De otro lado el Shaktar Donetsk perdió en casa contra el Sporting de Lisbon y el Bordeaux derroto 1-0 al Cluj.

La Champions League vuelve esta semana y promete varios duelos muy interesantes. Probablemente el más parejo de ellos será el que enfrente en San Petersburgo al actual campeón de la Copa UEFA y la Super Copa Europea, el Zenith de Rusia, contra el siempre favorito Real Madrid El equipo ruso que cayo en la primera fecha ante la Juve, buscara su primera victoria en el torneo ante los merengues que vienen de derrotar al débil Bate Borisov de Bielorrusia. Los rusos tienen un ligero favoritismo en este partido, ya que de locales siempre han sido muy fuertes, además los merengues no ganan en condición de visita desde hace 2 años. Por el mismo grupo la Juve es ampliamente favorita para derrotar a domicilio al Bate Borisov, que se ha mostrado hasta el momento como el equipo más discreto del torneo.

Otro partido interesante será el choque que sostendrán e, por el grupo F. El equipo alemán es sin duda el favorito, aunque los multicampeones franceses, serán seguramente un hueso duro de roer para el equipo de Klinsman, que probablemente contara con Ribery en la oncena titular; también en el grupo F la Fiorentina hará su debut como local cuando reciba en Florencia al Steaua de Bucarest que hizo una buena presentación ante el Bayern Munich en la fecha pasada. También el Martes por el grupo E el Villareal recibirá en España al siempre difícil Celtic y el Aalborg hará lo propio con el actual campeón del torneo, el poderoso Manchester United, que tras resignar 2 puntos de local ante el Villareal intentara, sumar su primera victoria en esta edición del torneo más importante de clubes de Europa. La jornada del martes se completara con los choques entre el Arsenal y el Porto en Londres y el Fenerbahce y el Dynamo de Kiev, ambos por el grupo G.

El miércoles el partido que más promete parece ser el que enfrentara en Milán, al Inter y al Werder Bremen de Alemania. Los italianos vienen golpeados después de su derrota en el clásico, el último fin de semana, por lo que buscaran tomarse la revancha contra el equipo alemán que ha levantado su producción en las dos últimas semanas; además el equipo de Diego y Pizarro necesita sumar ante el Inter, después de su inesperado empate de local contra el Anorthosis Famagusta en la primera fecha; dicho equipo recibirá en el otro partido del grupo A, al Panathinaikos de Grecia, que parte como favorito para llevarse los 3 puntos a pesar de jugar de visita.

En el grupo D, que en el papel es el más parejo, el Atlético de Madrid buscara su segunda victoria, esta vez en condición de local ante el Marseille, el equipo del Kun Agüero debería quedarse con los 3 puntos, sin embargo los colchoneros vienen de caer derrotados el fin de semana ante el Sevilla por la liga española, en un encuentro en el que se noto cierto desgaste físico en el equipo de Madrid, por lo que el Marseille podría llegar a sacar un resultado positivo del Vicente Calderón. En el otro choque del grupo A el Liverpool recibirá al PSV Eindhoven, que tras su humillante debut en la Champions, en el que fue goleado por el Atlético de Madrid necesita imperiosamente un buen resultado para mantener sus chances de clasificación y para reivindicarse ante su hinchada.

Por su parte en el grupo C, el Barcelona ira por su segundo triunfo ante el Shaktar Donetsk y el Sporting de Lisbon intentara levantar cabeza cuando reciba en Lisboa al Basel. La segunda jornada de la Champions será completada con dos partidos por el grupo A, Cluj-Napoca contra el Chelsea y Bordeaux contra la Roma. El Chelsea es el claro favorito, mientras que la Roma, por lo menos en la previa, parte con cierta ventaja sobre el equipo francés.

Hoy se dará inicio a la competencia de clubes más importante y espectacular del mundo la prestigiosa Champions League. 32 equipos comenzaran hoy a luchar por levantar en Roma, el 27 de mayo del 2009 la codiciada orejona. Esta edición de la Champions tiene como favoritos a los mismos equipos de siempre, siendo el Chelsea es el preferido de las casas de apuestas, por su gran plantilla y por el recuerdo de la final disputada en mayo de este año en Moscú.

Contra todo pronóstico el Real Madrid a pesar de su reducida plantilla y de no pasar de octavos de final desde 2002 (que fue además la última vez que gano el torneo) le sigue a Chelsea como favorito para llevarse el campeonato. Otro de los favoritos es el Inter de Milán que tras ganar tres escudetos consecutivos, busca con Mourinho a la cabeza hacer por fin una buena campaña en la Champions.

El poderoso Bayern Munich volverá a la competición tras dos años de ausencia al igual que la Juventus de Italia, ambos equipos han sabido ganar el torneo anteriormente y de seguro serán también grandes animadores en esta edición. El Manchester United por su parte con un Cristiano Ronaldo ya recuperado intentara revalidar el título obtenido en los penales ha ce unos meses en Moscú. El gran ausente de la competencia será el Milán que con sus 7 títulos es el equipo más ganador de la competencia después el Real Madrid que tiene 9.

El torneo comenzara la tarde del martes (en Europa) con el Chelsea, que es favorito para obtener una victoria en su debut enfrentando en Stamford Bridge al Bordeaux de Francia, al igual que la Roma que en el estadio Olímpico recibirá al CFR Cluj- Napoca. El Inter también iniciara también hoy su participación en el torneo visitando en Atenas al siempre difícil Panathinaikos. Por su parte el Barcelona con Messi a la cabeza intentara obtener sus tres primeros puntos en el Camp Nou contra el Sporting de Lisboa. El partido más prometedor del día es sin duda el choque entre el PSV Eindhoven y el Atlético de Madrid que con Agüero y Forlán vuelve tras 11 temporadas al máximo evento de clubes de Europa. La jornada del martes será completada por los partidos entre el Marseille contra Liverpool , el Werder Bremen ante el Anorthosis Famagusta y el Basel recibiendo al Shakhtar Donetsk.

EL actual campeón hará su debut el miércoles enfrentando en Old Trafford al competitivo Villareal. Mientras que el Real Madrid iniciara su participación ante el desconocido Bate Borisov. La Juve volverá a la Champions en Turín enfrentando nada menos que al último campeón e la UEFA, el peligroso Zenit de San Petersburgo. El Bayern Munich, por su parte deberá demostrar su favoritismo en Bucarest ante el Steau Bucarest, un equipo que llego alguna vez a ser campeón del torneo. Otro partido que se muestra interesante en la previa, es el choque en el que la Florentina deberá visitar al multi campeón de Francia, el siempre peligroso Olympique de Lyon. La jornada del miércoles se completara con el Dynamo de Kiev recibiendo al Arsenal, el Porto haciendo lo propio en Portugal con el Fenerbahce de Luis Aragones y con el Celtic jugando de local ante al AaB.

Los 32 equipos participantes se llevaran solo por haber llegado hasta esta instancia la suma de 5.4 millones de euros, además la UEFA reparte premios que ascienden a 600 000 euros por cada victoria y 300 000 por cada empate. Por llegar a octavos se gana 2.2 millones más, por llegar a cuartos otros 2.5 millones, en semifinales se pagan otros 3 millones y por llegar a la final se suman 4 millones más. El campeón del torneo recibirá además 5 millones extra. Por lo que se calcula que el campeón de esta edición de la Champions recibirá casi 40 millones de euros; eso sin contar el dinero proveniente del fondo común por los derechos de televisión que significa, sobre todo para los equipos grandes, varios millones de euros más.

Todo esta listo y solo queda que empiece a rodar el balón para que se de inicio a una nueva edición del torneo que reúne al mayor número de estrellas en el mundo, la cada vez más famosa y prestigiosa UEFA Champions League.

Al fin se conocen los grupos de la Champions League temporada 2008-2009. Como todos los años este sorteo ha atraído el interés del público, ha deparado algunas sorpresas y promete también varios duelos imperdibles.

El grupo A esta compuesto por el Chelsea, la Roma, el Girondins de Burdeos y el Cfr Cluj de Rumania. Los favoritos obviamente son los italianos y los ingleses aunque los franceses dirigidos por el ex campeón mundial Laurent Blanc podrían dar la sorpresa.

El GrupoB tiene al Werder Bremen de Alemania y al Inter de Milán como los grandes favoritos y no parece haber forma de que el Panathinaikos o el desconocido Anorthosis , les puedan robar la clasificación a los teutones y menos aun a los dirigidos por Mourinho.

En el grupo C el Barcelona no debería tener ningún problema para clasificar como primero del grupo ante el Sporting de Lisboa, el Basilea y el Shaktar Donestsk. La lucha aquí de seguro será por el segundo lugar, dicha pugna si parece bastante pareja aunque con ligero favoritismo par el equipo portugués, por su mayor historia.

El grupo D parece sin duda el más parejo con el Liverpool, el PSV Eindhoven el Olympique de Marseille y el Atlético de Madrid. Aunque tanto ingleses como españoles tienen un ligero favoritismo por las figuras con que cuentan. Sin embargo y a pesar de que las últimas temporadas ni el PSV ni el Olympique han hecho grandes presentaciones en la Champions, no hay que subestimarlos, ya que ambos clubes han sabido en el pasado lo que significa levantar la codiciada orejona.

El grupo E tiene al Manchester United actual campeón del certamen y al Villareal como los candidatos más fuertes para pasar a la siguiente ronda, solo el Celtic de Escocia podría darles pelea, sobre todo jugando en condición de local ya que el Aab Aalborg no debe tener ninguna chance de llegar siquiera a la Copa UEFA.

El grupo F esta integrado por el Lyon de Francia el Bayern Munich el Steaua de Bucarest y la Florentina. Este es después del grupo D el más parejo de la competición. Sin embargo el Bayern es claro favorito para pasar ala siguiente fase dadas las grandes figuras con las que cuenta, pero tanto la Fiorentina como el Lyon sin duda le harán una fuerte lucha al equipo bávaro.

En el grupo G el Arsenal es el principal candidato para pasar como primero del grupo, el Oporto y el Fenerbahce de seguro disputaran el segundo lugar, aunque el Dinamo de Kiev tampoco es un perita en dulce y de seguro jugando de local lograra algunas importantes victorias.

Finalmente el Grupo H lo integran el Real Madrid , la Juventus, el Zenit y el Bate Borisov. Obviamente los españoles y los italianos son claros favoritos para pasar ante los holandeses y los noveles bielorusos. La lucha en este grupo será por el primer lugar.

De esta manera quedan conformados los grupos de la Champions, los favoritos son los de siempre y aunque el fútbol siempre suele deparar sorpresas lo cierto es que año a año es más difícil para los equipos chicos competir contra los grandes de Europa, que al final son siempre los que terminan llegando a las instancias finales del torneo más competitivo del mundo.