CHAMPIONSLEAGUE

Desde hoy comienza ha jugarse la cuarta fecha de la Champions League, que es además la primera de la rueda de revanchas de la fase de grupos. Esta fecha ofrece como atractivo adicional, que en ella son varios los equipos que podrían lograr desde ya, su clasificación a los octavos de final.

Uno de estos equipos es el Barcelona, que chocara en el Nou Camp contra el Basilea, uno de los equipos más débiles de la presente Champions. El Barça marcha primero en el grupo C, habiendo obtenido el 100% de los puntos en juego; por lo que se descuenta que los catalanes lograran hoy su clasificación ante el discreto equipo suizo. La confianza del Barcelona, en su superioridad es tal, que el Pep Guardiola habría decidido darle descanso a varias de sus figuras titulares, entre ellas Lionel Messi, Touré y Dani Alves.

Otro equipo que puede asegurar su clasificación en esta jornada es el Chelsea. El equipo inglés de Roman Abrahmovich, buscará asegurarse un cupo en octavos cuando visite en el Olímpico de Roma al equipo de Francesco Toti por el grupo A. El equipo de Scolari es el líder del grupo y esta 4 puntos por encima de la Roma. Sin embargo no será un partido fácil para el Chelsea, pues el equipo italiano necesita imperiosamente la victoria, si pretende mantenerse con chances de clasificar a octavos, además la actual crisis que vive el equipo romano, que lleva varias derrotas consecutivas a cuestas, tanto en el Calcio como en la Champions, hace aún más desesperada la necesidad de victoria de los italianos.

El que también podría conseguir su pase a octavos en esta fecha es el Inter de Milán. El equipo de Mourinho deberá visitar al Anorthosis de Chipre, un equipo que ha sorprendido gratamente por el buen nivel mostrado hasta ahora. Los chipriotas no han desentonado para nada con el nivel de juego que se exige en la Champions. No obstante y a pesar de la localía del Anorthosis, el Inter es favorito para llevarse los 3 puntos y firmar su pase a octavos. Los italianos no contaran con Adriano, que no fue considerado en la lista de jugadores para este partido, luego de que recibiera duras críticas de Mourinho por su conducta fuera de los campos de juego.

En el encuentro más parejo del martes el Atlético de Madrid le devolverá la visita al Liverpool. Tras el empate 1-1 en el Vicente Calderón, los dirigidos por el Rafa Benitez, todavía con la duda de la presencia del Niño Torres, saldrán a buscar los tres puntos, contra un Atlético de Madrid que tras algunas semanas de crisis de resultados, pudo por fin lograr una victoria clara este fin de semana, cuando le gano 2-0 al Mallorca por la liga española.

En el resto de partidos de la jornada del martes, el CFR Clu recibirá al Burdeos, por el grupo A, que también integran el Chelsea y la Roma. Por el grupo del Inter, el Werder Bremen de Alemania intentará recuperar el segundo lugar del grupo cuando reciba al Panathinaikos. En el grupo C, el Sporting de Lisboa buscara asegurarse su lugar como acompañante del Barcelona en octavos de final, cuando reciba al Shaktar Donetsk. Y finalmente el PSV Eindhoven intentará mantener sus chances de clasificar a octavos, cuando reciba al hasta ahora decepcionante Marseille.

La cuarta fecha de la Champions se completara el miércoles, siendo el partido más importante, sin duda el choque de revancha entre el Real Madrid y la Juve. Los italianos con un del Piero inspirado, intentarán sellar en el Bernabeu su pase a octavos de final contra un equipo merengue, que necesita una victoria sobre la Juve para recuperar la confianza perdida en la últimas fechas. En el otro partido del grupo, el Bate Borisov recibirá al Zenit, en un encuentro que probablemente solo sirva para definir quien será el que clasifique como tercero a la Copa UEFA, pues ambos equipos ya no tienen casi nada que hacer en la lucha por los octavos.

En el grupo E, el Manchester United y el Villarreal también intentarán reservar un cupo en octavos de final, en las visitas que les harán al Celtic Glasgow y al Aalborg Bk respectivamente, dos equipos que también están casi eliminados. En el grupo F, uno de los más parejos, la Fiorentina recibirá al Bayern Munich y esta obligada a ganar si desea continuar con chances en el torneo, en el otro partido el Lyon también debe buscar en casa, la victoria contra el Steaua Bucarest.

Finalmente en el grupo G, el Arsenal también tiene una gran opción de clasificar por adelantado a octavos de final, cuando reciba al hasta ahora discreto Fenerbahce, al que ya venció claramente a domicilio en la fecha pasada. Completa la fecha el partido en el que el Dynamo de Kiev recibirá al Oporto de Portugal.

La Juventus de Italia volvió a la Champions con una importante victoria en condición de local ante el Zenit de Rusia, último campeón de la Copa UEFA y de la Super Copa europea. A pesar de la localía e historia del equipo italiano, el Zenit salio a jugar sin complejos y le planteó un partido muy difícil a la “Vecchia Signora”, que retornaba a la máxima competencia de clubes de Europa tras dos años de ausencia.

El gol de Del Piero

A los 12 minutos el Zenit lanzaba su primer mensaje de alerta, creando la primera opción de gol del partido, misma que fue desperdiciada por Danny, la Juve sin embargo no tardo en contestar con un buen centro de del eterno Alessandro del Piero que fue rematado de cabeza por Trezeguet, el balón paso muy cerca del palo izquierdo del arco ruso.

Entre el minuto 20 y el minuto 30 la Juve tomo casi por completo el control del partido, creando varias ocasiones de gol que fueron desperdiciadas por los atacantes del equipo italiano, la más clara fue un cabezazo de Mauro Camoranesi que se estrello en el palo. La mala fortuna siguió acompañando al italo argentino; ya que, en el minuto 30 tras un golpe en el tobillo derecho el buen medio campista de la Juve debió abandonar el campo de juego.

La lesión del Camoranesi le permitió al Zenit sacudirse de la presión de la Juve y tanto Pogrebnyak a los 31 como Danny a los 33 llevaron peligro al arco de Buffon, pero sus remates finales no tuvieron éxito; la primera mitad acabo con la Juve en campo ruso merced a un corner que fue bien resuelto por la defensa del Zenit.

En la segunda mitad el Zenit sorprendió a la Juve presionándola desde la salida, Anuykov Danny y Arshavin llevaban constante peligro al área italiana. El control del partido entonces fue tomado por los rusos que contaron en los primeros 20 minutos del segundo tiempo con grandes oportunidades para batir el arco de Buffon; sin embargo, el Zenit las desperdicio y en los último 20 se vino abajo físicamente.

La Juve aprovecho para retomar el ataque sobre el arco ruso y a los 74 genero una clara ocasión, cuando Poulsen remato de cabeza un balón que fue desviado por el arquero Malafeev quien debió exigirse al máximo para evitar el gol en su portería. Pero en el minuto 76 una vez más apareció la ya casi mítica figura de Alessandro del Piero, que logro el único gol del partido con un fuerte remate de tiro libre a unos 35 metros del arco, la pelota hizo una comba y se clavo en la meta rusa, con algo de complicidad del portero Malafeev. Tras el gol el Zenit intento una reacción pero, la Juve con la clase y jerarquía que la caracteriza logro controlar los embates del equipo ruso.

La Vieja Señora suma así sus tres primeros puntos y espera confiada su siguiente partido ante el Bate Barisov, equipo que por lo visto contra el Real Madrid, no debe representar ningún problema para el fuerte equipo italiano. El Zenit por su parte deberá recibir al histórico Real Madrid, en el que promete ser uno de los mejores partidos de la segunda jornada de este espectacular torneo.

Como es costumbre antes del inicio de cada torneo importante las casas de apuestas del mundo eligen a los favoritos para ganar dichas competencias. Este el caso de la edición 2008-2009 de la UEFA Champions League. Para esta edición la mayoría de casas de apuestas dan al Chelsea y al Manchester United como principales favoritos para ganar el campeonato, con una ligera ventaja para el Chelsea que es la opción que menos paga, ya que por cada euro apostado al equipo de Scolari se recibirían 6.4 euros en caso de que se corone como campeón, el Manchester por su parte paga 7 euros.

El tercero en las preferencias de los apostadores es el Barcelona que paga alrededor de 8 euros, el Real Madrid es el cuarto y para sorpresa de muchos el Inter de Milán que la temporada pasada no figuraba en los 10 primeros puestos en las preferencias de las casas de apuesta, para esta temporada es el quinto, según parece la llegada de Mourinho al equipo ha generado mucha esperanza entre los amantes del juego, a pesar de que el Inter no llega a una final de la Champions desde 1972, cuando el torneo se llamaba todavía Copa de Campeones.

Inglaterra es el país que más equipos tiene entre los favoritos para ganar el torneo, esto se explica porque la temporada pasada 3 de los 4 semifinalistas fueron ingleses y porque en las cuatro últimas ediciones de la Champions ha habido por lo menos un equipo inglés en la final. Mientras tanto otros equipos habitualmente favoritos aparecen muy rezagados, así por ejemplo el Bayern Munich paga 17 euros y la Juventus paga 21 euros de coronarse campeón.

Ahora, si se quiere arriesgar y tentar un poco a la suerte una buena opción podría ser el Zenit de San Petersburgo que paga 24 euros o el Atlético de Madrid que paga 34, ambos equipos cuentan con buenas plantillas a pesar de no ser favoritos y podrían dar la sorpresa y abonarle algunos euros a las cuentas de los que se atrevan a confiar en ellos. Los equipos que más pagan y por ende los que se cree que menos opciones tienen son el AAB Aalborg y el BATE Borisov que pagan 751 euros por cada euro invertido, sin embargo es más o menos lo que se pagaba por Grecia en la Euro del 2004, así que debe haber uno o dos millonarios en el mundo que le deben a los helenos sus fortuna.

Por otro lado también aceptan se aceptan apuestas sobre los ganadores y clasificados de cada grupo, aunque como es obvio estas apuestas pagan mucho menos dinero; no obstante los favoritos siguen siendo los mismos. Así que si considera que sabe algo de fútbol y tiene algunos euros para gastar, apostar en la Champions podría ser una opción divertida y con algo de suerte hasta rentable.

Tras asistir el jueves a la ceremonia de premiación de la UEFA y al posterior sorteo de los grupos de la Champions League de esta temporada, Alex Ferguson el entrenador Manchester United, actual campeón de dicho torneo, ofreció algunas declaraciones a la prensa en las que expreso las conclusiones que le ha dejado el mencionado sorteo.

Ferguson dijo: “Esta Champions es un gran desafío para nosotros. Pienso que tenemos un buen grupo para rivalizar con los mayores, pero no se nos puede considerar el favorito cuando hay grandes nombres como la Juventus o el Barcelona en la competición”.
Ferguson también expreso que antes que pensar en ganar la Champions, por ahora su primer objetivo es sumar los 10 puntos que necesitan para clasificar a los octavos de final. De lograr dicha meta, recién se preocuparan en febrero por ganar la competencia, ya que según Ferguson es en los octavos de final en donde comienza el verdadero torneo.

El Manchester esta en el grupo E de la Champions, junto al Villareal de España, el Celtic de Escocia y el Aab Aalborg de Dinamarca, y como es obvio es el principal candidato para pasar como primero del grupo. Sin embargo tanto el Celtic por historia (la de enfrentamientos entre ellos) como el Villareal por el equipo, están en condiciones de restarle puntos al equipo de Ferguson, sobre todo cuando jueguen como locales. No obstante y más allá de las diplomáticas declaraciones de Ferguson, si el Manchester llega a los octavos como es lo más probable, será de seguro uno de los principales favoritos para hacerse una vez más con la UEFA Champions League.

El Atlético de Madrid salio ayer a matar al Schalke 04, a diferencia del partido de ida en Alemania en el que el equipo español se había mostrado timorato y hasta por momentos nervioso ayer en el Vicente Calderón los colchoneros se adueñaron del partido y con 4 goles despacharon a los alemanes de la Champions.

El Kun Agüero, como el mismo lo había anticipado en la previa fue la principal figura del equipo blanquirojo. Fue él quien a los 19 del primer tiempo anoto el primero del partido. Además le dio el pase de gol a Forlan para que marque el segundo a los 51e hizo lo propio con Luis García para que anote el tercero a los 82.

Ya en la expiración del compromiso, a los 87 Simao Sabrosa provoco un penal que fue ejecutado por el Maxi Rodríguez quien con un disparo bien colocado sello el marcador, colocando el 4-0 definitivo. Al final del encuentro Fred Rutten entrenador de los alemanes reconoció la superioridad del Atlético de Madrid y felicito a los españoles.

El Atlético ha superado así con inesperada holgura la llave más difícil de la tercera ronda de la fase previa de la Champions. Esto probablemente le de confianza al equipo para afrontar después de 11 años la fase de grupos, en la que para seguir con la racha le ha tocado el grupo más difícil, ya que deberá luchar su pase a los octavos de final con el Liverpool, el PSV Eindhoven y el Olympique de Marseille.

Ayer se jugaron los partidos de ida por la tercera y última ronda de la fase previa de la UEFA Champions League. Como se esperaba el Barcelona de España, la Juventsd de Italia y el Arsenal de Inglaterra casi han asegurado ya su presencia en la fase de grupos del torneo más importante de Europa.

Escenas del partido Barelona 4 Wisla Cracovia 0

El Barcelona jugando casi a ritmo de entrenamiento no tuvo ningún problema para vencer al Wisla Cracovia. Un gol de Etoo (como justificando su permanencia en el equipo azul grana) tras un gran pase de Márquez abrió el camino para la victoria. A los pocos minutos un fuerte remate de Xavi desde el borde del área se clavo en el palo derecho del arquero polaco definiendo el partido. El primer tiempo se cerró con el 2-0 y 2 clarísimas ocasiones de gol falladas por Xavi y Etoo.

El trámite en el segundo tiempo no fue muy distinto, El Barça una y otra vez llegaba con peligro al arco polaco, los defensores del Wisla nunca pudieron tomarle la mano a los constantes desbordes de Dani Alves y Abidal, ni a los sorpresivos desenganches de Iniesta, Xavi y Keita. Pero el Barça tuvo que esperar hasta los 10 de la segunda mitad para anotar el tercero; un pase en callejón de Etoo fue tomado por Henry (que jugo un gran partido) quien tras descontar a su marcador, con un elegante toque pico el balón sobre la salida del meta polaco y marco el mejor gol de la noche Ya en los minutos finales y tras desperdiciar varias ocasiones de gol, un pase de Iniesta dejo solo a Etoo en el área y este marco el cuarto aprovechando la mala salida del arquero del Wisla que regalo su primer palo.

Con esta clara victoria el Barcelona prácticamente asegura su clasificación, ya que solo una catástrofe mayor en Polonia, podría sacar a los azul granas de la Champions. Una situación similar ocurrió en Turín en donde Juventus paso por encima al Artmedia Petrzalka encajándole 4 goles , con una buena actuación del gran Alexanddro del Piero. Por sus parte el Arsenal también justifico su favoritismo venciendo 2-0 al Twente Enschede de Holanda, en condición de visitante.

Entre los favoritos, al que peor le fue es al Liverpool que en su visita a Bélgica solo pudo obtener un empate frente al Standard Lieja, sin embargo no debería tener problemas para vencerlo jugando en Inglaterra.

En el partido más esperado de esta ronda El Schalke 04 de Alemania solo pudo ganarle por la mínima diferencia al Atlético de Madrid. El equipo alemán desperdicio una gran oportunidad de asegurar su clasificación, ante un Atlético al que le peso mucho el no jugar en la Champions desde hace 11 años, porque se mostró timorato y muy nervioso. Ujfalusi tuvo un mal partido, por lo que el Schalke se adueño de la media cancha. El Schalke estuvo siempre en el campo español. Antonio López quien en el segundo tiempo saldría expulsado nunca pudo parar las arremetidas del peruano Jefferson Farfán. Sin embargo solo un buen remate de tiro libre de Pander pudo abrir la vaya del Atlético. En el segundo tiempo el trámite del encuentro fue el mismo y al final quedo la sensación de que el Atlético la saco barata de Alemania.

En otros resultados la Fiorentina de local venció 2-0 al Slavia Praga, el Dynamo de Kiev sorprendió a domicilio al Spartak Moscow venciéndolo por 4-1, el Shahtar Donetsk se impuso de local 2-0 ante el Dinamo Zagreb. El Anorthosis de local goleo 3-0 al Oympiakos, Aalborg Bk vencio en Dinamarca al Kaunas de Lituania 2-0, el Galatasaray solo pudo empatar en Estambul 0-0 ante el Steaua Bucarest, el Olympique Marseille le gano de visita al Bran Bergen 1-0 al igual que el Panathinaikos al Sparta Praga. El Fenerbahce de Aragones por su parte consiguió un buen empate de visita ante el Partizan Belgrado 2-2 y el Vitoria Guimaraes de local solo pudo empatar 0-0 contra el Basilea. Los partidos de vuelta se jugaran en dos semanas

Se efectuó el sorteo de la fase previa de la Champions League, en esta fase ya comienzan a jugar algunos equipos de las principales ligas europeas, tales como la española, italiana, inglesa, francesa y alemana.

La mayoría de equipos grandes la tienen en el papel bastante fácil, como el Barcelona que enfrentara al ganador del choque entre el Beitar de Jerusalén y el Wisla Cracovia de Polonia, por lo que el Barcelona aun sin Messi no debería tener ningún problema para clasificar a la fase de grupos. Tras conocerse los resultados del sorteo el Barça solicito un cambio en el orden de los partidos, ya que le tocaba jugar primero de local el 13 de agosto, pero por celebrarse el 26 la reunión de socios que decidirá el futuro de Joan Laporta, los azul grana quieren jugar el 27 de agosto en el Nou Camp. Será la UEFA la que decida si esta vez el pedido del Barça tiene eco.

Por otro lado el Liverpool de Inglaterra también debería clasificar ante el desconocido equipo belga Standard de Lieja , al igual que la Juve y la Florentina que enfrentan a equipos de países de Europa oriental. El Arsenal inglés por su parte también es favorito ante el Twente de Holanda.

Más parejas se presentan las llaves entre el Spartak de Moscú que probablemente enfrente al Dinamo de Kiev y la llave que enfrentará al Galatasaray de Turquía, con el alguna vez campeón de Europa el Steaua Bucarest de Rumania.

Pero, la llave que por mucho es la más interesante es la que pondrá frente a frente al Atlético Madrid y al Schalke 04 de Alemania. Directivos entrenadores y jugadores de ambos equipos ya han lamentado que la suerte haya deparado que este choque se efectué en una etapa tan temprana del torneo.

Tanto Andreas Müller como Fred Rutten director deportivo y técnico del Schalke 04 respectivamente han declarado que el Atlético es el equipo más difícil que les podía tocar. Sin embargo el brasileño Bordón también jugador del equipo alemán ha declarado que el Schalke ya ha demostrado ser un equipo a la altura de la Champions y prometió jugarse un súper partido ante los españoles.

El Atlético sin Agüero (que estará en las olimpiadas) intentara eliminar al Schalke 04 de Altintop, Kuranyi y Farfan, que además tiene en defensa al buen central brasileño Marcelo Bordón y al futuro arquero de Alemania Manuel Neuer. Sin duda esperaremos con ansias lo partidos entre españoles y alemanes. Todos los partidos de esta fase se jugaran el 13 y 14 de agosto (partidos de ida) y el 26 y 27 de agosto (partidos de vuelta).