El partido más esperado de la jornada inicial de la Champions, acaso el más esperado de la fase de grupos, termino con el resultado menos deseado por todos los aficionados que esperaban con ansias este encuentro que tenía cierto sabor a revancha para algunos jugadores que intentaban demostrar su valía ante sus ex equipos. Pero al final la ineficacia de los ataques de ambas escuadras de cara al gol, resultó en un empate sin goles que desde mi punto de vista termino siendo bastante justo.

Escenas del Inter 0 Barcelona 0

Ciertamente fue el Barcelona el que fiel a su estilo tomo la iniciativa y tuvo el control del balón por más tiempo; mientras que el Inter también fiel al estilo de su técnico y al de su país de origen (que dicho sea de paso es lo único italiano que tiene el ahora bien llamado Internazionale) planteo el partido desde atrás. Pero no se podía esperar otra cosa de un equipo que esa hecho para atacar como el Barça y otro que esta hecho para defender como el Inter.

Y en ese contexto (a pesar de la localía del Inter) era natural que fuese el Barcelona el que tuviese las mejores ocasiones de gol en los primeros minutos. Messi, Ibrahimovich y Keita, estuvieron muy cerca de poner en ventaja al equipo de Guardiola, pero su falta de tranquilidad en algunos casos y la figura del gran Julio César en otros, le negaron a los azul granas la apertura del marcador.

Pero si los primeros 20 fueron del Barça los siguientes 20 fueron del Inter, que también llegó con bastante claridad a la meta de Váldez; Milito, Maicon y Sneijder también estuvieron cerca del gol y aunque las jugadas de peligro que crearon fueron más producto de acciones individuales que de un juego bien amalgamado en el medio campo, lo cierto es que el gol del Inter pudo tranquilamente haber llegado en ese momento.

Por eso no estoy de acuerdo con la mayoría de comentarios que he leído y escuchado, que hablan de una inmensa superioridad del Barcelona, como si el equipo de Guardiola hubiese pasado por encima al de Mourinho. De que el Barça hizo un juego más vistoso y de que controlo durante más tiempo el balón no quedan dudas, pero en gran parte del partido su toque (muy estético) no paso de tres cuartos de cancha y el Inter también creo muchas ocasiones de gol.

Lo que pasa es que el planteamiento del Inter fue mucho más simple y a la hora de atacar obvio casi siempre el paso po el centro del campo (donde Keita, Toure y Xavi prevalecieron), y salvo cuando Sneijder tocaba el balón, el ataque del Inter se basaba fundamentalmente en pases largos en busca de Eto’o y Milito, una estrategia mucho menos agradable a la vista, pero que tuvo sus frutos, pues aunque más espaciadas y algo menos claras, las ocasiones de gol que creo el Inter fueron casi tan numerosas como las que creo el Barcelona.

Ya cuando el segundo tiempo estaba bastante avanzado, fue que el Barça logró consolidar un dominio mucho más claro, pero la buena actuación en defensa del equipo de Mourinho y la discreta actuación que tuvo en general el ataque del Barça (al que ni la entrada de Iniesta pudo levantar) terminaron por hacer que los minutos finales carecieran de grandes emociones, salvo una supuesta mano de Stankovich en el área que pudo ser cobrada como penal.

De los dos jugadores que más concentraban las miradas desde la previa, Eto’o e Ibrahimovich se vio poco y nada. El primero fue casi siempre bien controlado por la zaga del Barcelona y al no tener el Inter el control del medio campo, Eto’o debió bajar en demasía hasta la media cancha para intentar tener contacto con el balón o en su defecto esperar a que le lancen pelotazos largos, en los que el camerunés siempre tenía las de perder.

Del otro lado Zlatan tampoco tuvo un gran partido y salvo una clara ocasión de gol que desperdició tras un gran pase de Alvés que lo dejo cara a cara con Julio César, lo del sueco no tuvo mayor trascendencia. Ibrahimovich se conecta muy bien con el reto el equipo a la hora de rotar el balón, pero hace extrañar esa explosión en los últimos metros que Eto’o le daba a los azul granas la temporada pasada.

En el balance final creo que el partido fue parejo y que ambos equipos tuvieron un desempeño aceptable, cada uno en su propio estilo, aunque es innegable que al término del encuentro quedó la sensación de que el Barça estuvo un poco más cerca de la victoria y que en el colectivo todavía es superior al Inter. Así que viéndolo así a pesar de haber sido local el empate no termina siendo tan malo para el Inter y habiéndose obtenido de visita, definitivamente tampoco lo es para el Barcelona.

En el resto de partidos disputados el miércoles por la Champions, por el mismo grupo del Inter y el Barcelona, el Dinamo Kiev derrotó 3-1 al Rubin Kazan y es por ahora el líder del grupo F. En el grupo E, el Lyon comenzó con buen pie su participación en el torneo al derrotar en casa 1-0 a la Fiorentina. Por ese mismo grupo el Liverpool celebro el partido 300 de Rafa Benítez en el banco, con una victoria ajustada 1-0 sobre el Debreceni de Bélgica, que termino haciendo un mejor papel del que se esperaba de él.

En el grupo G, el Stuttgart no pudo pasar del empate de local 1-1 frente al Rangers; mientras que el Sevilla sufriendo un poco más de lo esperado, pero con una grana actuación de Luis Fabiano doblegó 2-0 al Unirea de Rumania, que le hizo un gran partido al equipo español. Finalmente en el grupo H, el Arsenal de visita volteó un 2-0 en contra para terminar ganando 2-3 en la cancha del Standard. El Olympiakos por su parte aprovechó su condición de local y derrotó 1-0 al AZ Aalmark.

En medio de un clima calentado por las declaraciones de Eto’o, Ibrahimovich y Mourinho, el Barça llegó el medio día del martes a Milán y quedó concentrado con miras al partido que deberá jugar la noche del miércoles contra el Inter, en el que es el encuentro más esperado de esta fase de la Champions League, fundamentalmente por la calidad de ambos equipos, pero también, que duda cabe, por el morbo que ha generado el enfrentamiento de Eto’o e Ibrahimovich contra sus ex equipos.

Ibrahimovich fue uno de los primeros en calentar el ambiente al declarar que el Inter no había ganado nada en 17 años hasta su llegada. Mourinho respondió, alabando a Samuel Eto’o, de quien dijo era el mejor delantero que había dirigido en su carrera, omitiendo a propósito a Zlatan. Y Eto’o ha sido uno de los últimos en atizar el fuego, volviendo a referirse a su salida del Barcelona, declarando que no entendió jamás el “la cuestión de feeling”, que argumento Guardiola para deshacerse del camerunés.

Lo cierto es que dejando dimes y diretes a parte, y hablando solo de lo futbolístico, el partido se plantea muy parejo. El Barça sigue siendo un equipo fantástico, pero desde mi punto de vista ha sufrido un ligero bajón respecto de la temporada pasada, Messi no pasa por su mejor momento y con Iniesta recuperándose, los azul granas han perdido algo de poderío. El Inter por su parte sin llegar a ser todavía brillante ha ganado mucho con Luicio atrás y con la presencia de Sneijder y Eto’o adelante. Insisto en que es un partido muy parejo, pero en este momento, creo que el Inter es ligeramente favorito para ganar mañana.

Tras haberse definido un día antes los últimos equipos que se integrarían a la fase de grupos de la Champions League. El jueves la UEFA procedió al sorteo para armar los 8 grupos de esta temporada. Como suele suceder en este importante torneo, el azar ha deparado varios duelos muy interesantes, algunos de ellos con sabor a revancha, pues serán varios los jugadores que deberán enfrentar a sus ex equipos.

El Grupo A ha quedado conformado por el Bayern Munich, la Juventus de Italia, el Girondins de Francia y el Maccabi Haifa de Israel. A priori parece un grupo fácil para alemanes e italianos; pues ni el equipo francés ni el israelí, tienen un historial importante en este torneo; no obstante el Girondins podría hacerse fuerte, sobre todo jugando en condición de local, y por lo visto en la fase previa el Maccabi Haifa tampoco será una perita en dulce, y podría robar algunos puntos (fundamentalmente en casa), y complicarle la clasificación a alguno de los 2 favoritos. Por el momento la Juve me parece el equipo más sólido de se grupo, pero si el Bayern retiene a Ribery (y este deja los berrinches), con la inclusión de Robben, podría convertirse en uno de los candidatos para llegar a las instancias finales.

En el Grupo B, el Manchester United estará acompañado del CSK Moscú, el Besiktas de Turquía, y el Wolsfsburgo de Alemania. En este grupo el Manchester es sin duda el claro favorito para quedarse con el primer lugar. La lucha por el segundo cupo en octavos, si es muy pareja, sin embargo, y guiándome solo por la actualidad de estos equipos, creo que el CSK es ligeramente favorito para acompañar al Manchester en octavos; pues, el campeón alemán no ha tenido un buen comienzo de temporada y su falta de experiencia en este torneo, podría ser un elemento en contra, el Besiktas por su parte me parece el equipo con menos chances de clasificar.

En el Grupo C encontramos uno de los emparejamientos más interesantes de esta fase, ya que los dos máximos ganadores de la Champions se enfrentarán en este grupo. El Real Madrid y el Milán son los máximos favoritos para ser los dos clasificados por esta llave, que también esta conformada por el Olympique Marseille y el Zúrich. El flamante Real Madrid deberá visitar al Milán en un enfrentamiento que se convertirá en la primera visita de Kaká a San Siro, con una camiseta diferente a la del Milán. Dicho enfrentamiento puede ser también una revancha para Huntelaar que no salió en los mejores términos del Real Madrid. Españoles e italianos deberían clasificar, pero dado el presente del Milán el Marseille podría dar una sorpresa.

En el Grupo D, el Chelsea y el Atlético de Madrid parten como los dos equipos más fuertes, pero el Oporto ya demostró la temporada pasada que puede dar lucha y eliminar incluso a los más grandes de Europa y el Atlético puede dar fe de eso. El Apoel de Chipre, que completa el grupo, por su parte, probablemente solo aspire a realizar una campaña decorosa, como la que hizo el Anarthosis la temporada pasada. Aunque hay que destacar que esta es la segunda temporada consecutiva en que un equipo chripriota llega a la fase de grupos de la Champions, en una clara muestra de la ostensible mejora del fútbol de aquel país.

El Grupo E, compuesto por el Liverpool, el Lyon, la Fiorentina y el Debreceni, se plantea en la previa como uno de los más parejos. Por su historia en el campeonato y por su plantel el equipo inglés de Rafaelel Benítez, parece el bolo fijo para estar en octavos, pero ni el Lyon ni la Fiorentina, son equipos cuyo potencial futbolístico se pueda despreciar y de seguro, lucharán hasta el final por los 2 cupos en disputa. Del Debreceni es poco lo que se puede decir, pues el fútbol húngaro hace muchas décadas que dejo de ser seguido por el resto del mundo, pero si ha llegado hasta esta instancia, algo debe tener, aunque parte claramente como el más débil del grupo.

El Grupo F, guarda también uno de los choques más esperados de esta fase del torneo, pues esta integrado, por el Barcelona, el Inter de Italia, el Dinamo de Kiev y el Rubin Kazan de Rusia. Aquí esta claro que el Barça (como actual campeón) y el Inter deberían ser los clasificados, además el poder tener la oportunidad de ver enfrentarse a SAmuel Eto’o con camiseta neroazzurra y a Zlatan Ibrahimovich con camiseta azul grana, le da un toque especial a este grupo. Sin embargo, tampoco habría que despreciar a los campeones de Rusia y Ucrania, pues aunque la superioridad del Barça y el Inter es innegable, tanto el Dinamo como el Rubin Kazan están condiciones de darle lucha a los catalanes y sobre todo a los italianos.

En el Grupo G, el Sevilla y el Stuttgart lucen más fuertes que el Rangers de Escocia y el Urinea de Rumania. El Sevilla que mantiene a Luis Fabiano en el equipo y con la incorporación de Negredo, buscará hacer una gran campaña en un torneo en el que hasta ahora nunca ha sido protagonista, el Stuttgart por su parte con el retorno de Alexander Hleb debería acompañar a los españoles en octavos de final, aunque el siempre combativo Rangers, podría aguarle la fiesta a españoles o alemanes, del equipo rumano más allá de que es el campeón de ese país es muy poco lo que se sabe.

Finalmente el Grupo H, esta compuesto por el Arsenal de Inglaterra, el AZ Alkmaar de Holanda, el Olimpiakos de Grecia y el Standard Lieja de Bélgica. En este grupo el equipo de Arsene Wenger no debería tener ningún problema para clasificar y el segundo cupo debería lucharse entre el equipo holandés y el griego, pues el fútbol belga no ha tenido mayor trascendencia en el torneo en los últimos años.

Tras un par de semanas en las que las eliminatorias al mundial atrajeron toda la atención de la prensa y el aficionado. Hoy vuelve la Champions League, esta vez en su etapa de cuartos de final, con dos interesantes partidos, el Villarreal enfrentando al Arsenal y el Manchester United recibiendo al Porto; aunque para mi gusto los choques más atractivos de esta etapa, serán los que se jugaran mañana, vale decir el Barcelona contra el Bayern de Munich y el Chelsea contra el Liverpool.

De los encuentros que se jugaran hoy martes, el que en la previa parece más parejo es el partido entre el Villarreal y el Arsenal, el equipo de Manuel Peregrini recibirá en el estadio el Madrigal a la escuadra de Wenger, en un partido que podría ser la revancha de la semifinal de la Champions de hace 3 temporadas, en la que el Arsenal, en aquel momento con Henry como su principal figura, elimino al Villarreal, en un choque en el que siempre se recordará, ese penal fallado por Riquelme, que pudo darle la clasificación a la final al Villarreal.

Otro ingrediente de este partido, es el enfrentamiento, entre dos de los técnicos más respetados de Europa en la actualidad, que son también dos de los principales candidatos para reemplazar a Juande Ramos en el banquillo del Real Madrid, la próxima temporada. El partido también será muy especial para el volante francés Robert Pires que estuvo en aquella semifinal del 2006, defendiendo la camiseta del Arsenal y que probablemente estará hoy jugando por el Villarreal.

De los dos equipos el que mejor parece llegar en la previa es el Arsenal; pues el equipo de Wenger, que viene de derrotar 2-0 al Manchester City por la última fecha de la Premier League, llega a este partido con pocas bajas de importancia; pues a parte de Robin Van Persie, ningún otro jugador clave en el esquema de Wenger estaría impedido de jugar y por el contrario, Wenger podrá volver a contar con Cesc Fabregas, una de las piezas que más falta le hizo a este equipo en los octavos de final, contra la Roma.

Por su parte el Villarreal, que ha hecho una irregular campaña en las últimas semanas en la liga española, viene de caer goleado 3-0 por el humilde Almería, en un partido, en el que además perdió a una de sus principales figuras por lo que resta de la temporada; pues, Santi Cazorla, sufrió en esa amarga derrota la ruptura del peroné y estará alejado de las canchas por algunos meses.

En la previa el Arsenal goza de un ligero favoritismo; pues, tiene en jugadores como Cesc Fabregas, Adebayor o el propio Theo Walcott, jugadores más desequilibrantes, que los que posee el Villarreal, que más allá de la habilidad de Nihat y de la potencia de Llorente, no tiene ningún jugador al que se pueda catalogar como una real estrella. El Villarreal, es fundamentalmente un equipo de obreros, que depende mucho de su funcionamiento colectivo, algo loable; pero, que puede llegar a ser insuficiente, en instancias como esta, en la que se enfrenta a equipos bien cuajados y que además tienen el plus de contar con jugadores con un talento muy por encima del promedio.

En el otro choque de cuartos de final de hoy; el Manchester United recibirá en el “Teatro de los Sueños”, sin Ferdinand y sin Bervatov, al equipo que a priori, parece el más débil de esta instancia de la Champions, el Porto de Portugal. En teoría el equipo de Ferguson no debería tener muchos problemas para vencer al equipo portugués. No obstante, algo similar se pensaba en 2004 cuando estos dos mismos equipos se enfrentaron por los octavos de final y el Porto término eliminando al equipo de Ferguson, en una campaña que al final terminaría con los portugueses levantando la orejona, en lo que significo la consagración de Mourinho en el fútbol europeo.

No obstante, en esta ocasión el Manchester United, en lo individual y en lo colectivo parece demasiado superior a un Porto, que más allá de Lucho González y Lisandro López no tiene ningún otro jugador de jerarquía; una desventaja que salta a la vista cuando se compara al equipo portugués con un equipo como el Manchester United, que cuenta con nombres como Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Carlos Tévez o Ryan Giggs, así que hoy debería ser el comienzo del fin para el Porto, en la Champions de la presente temporada.

Desde hoy comienza ha jugarse la cuarta fecha de la Champions League, que es además la primera de la rueda de revanchas de la fase de grupos. Esta fecha ofrece como atractivo adicional, que en ella son varios los equipos que podrían lograr desde ya, su clasificación a los octavos de final.

Uno de estos equipos es el Barcelona, que chocara en el Nou Camp contra el Basilea, uno de los equipos más débiles de la presente Champions. El Barça marcha primero en el grupo C, habiendo obtenido el 100% de los puntos en juego; por lo que se descuenta que los catalanes lograran hoy su clasificación ante el discreto equipo suizo. La confianza del Barcelona, en su superioridad es tal, que el Pep Guardiola habría decidido darle descanso a varias de sus figuras titulares, entre ellas Lionel Messi, Touré y Dani Alves.

Otro equipo que puede asegurar su clasificación en esta jornada es el Chelsea. El equipo inglés de Roman Abrahmovich, buscará asegurarse un cupo en octavos cuando visite en el Olímpico de Roma al equipo de Francesco Toti por el grupo A. El equipo de Scolari es el líder del grupo y esta 4 puntos por encima de la Roma. Sin embargo no será un partido fácil para el Chelsea, pues el equipo italiano necesita imperiosamente la victoria, si pretende mantenerse con chances de clasificar a octavos, además la actual crisis que vive el equipo romano, que lleva varias derrotas consecutivas a cuestas, tanto en el Calcio como en la Champions, hace aún más desesperada la necesidad de victoria de los italianos.

El que también podría conseguir su pase a octavos en esta fecha es el Inter de Milán. El equipo de Mourinho deberá visitar al Anorthosis de Chipre, un equipo que ha sorprendido gratamente por el buen nivel mostrado hasta ahora. Los chipriotas no han desentonado para nada con el nivel de juego que se exige en la Champions. No obstante y a pesar de la localía del Anorthosis, el Inter es favorito para llevarse los 3 puntos y firmar su pase a octavos. Los italianos no contaran con Adriano, que no fue considerado en la lista de jugadores para este partido, luego de que recibiera duras críticas de Mourinho por su conducta fuera de los campos de juego.

En el encuentro más parejo del martes el Atlético de Madrid le devolverá la visita al Liverpool. Tras el empate 1-1 en el Vicente Calderón, los dirigidos por el Rafa Benitez, todavía con la duda de la presencia del Niño Torres, saldrán a buscar los tres puntos, contra un Atlético de Madrid que tras algunas semanas de crisis de resultados, pudo por fin lograr una victoria clara este fin de semana, cuando le gano 2-0 al Mallorca por la liga española.

En el resto de partidos de la jornada del martes, el CFR Clu recibirá al Burdeos, por el grupo A, que también integran el Chelsea y la Roma. Por el grupo del Inter, el Werder Bremen de Alemania intentará recuperar el segundo lugar del grupo cuando reciba al Panathinaikos. En el grupo C, el Sporting de Lisboa buscara asegurarse su lugar como acompañante del Barcelona en octavos de final, cuando reciba al Shaktar Donetsk. Y finalmente el PSV Eindhoven intentará mantener sus chances de clasificar a octavos, cuando reciba al hasta ahora decepcionante Marseille.

La cuarta fecha de la Champions se completara el miércoles, siendo el partido más importante, sin duda el choque de revancha entre el Real Madrid y la Juve. Los italianos con un del Piero inspirado, intentarán sellar en el Bernabeu su pase a octavos de final contra un equipo merengue, que necesita una victoria sobre la Juve para recuperar la confianza perdida en la últimas fechas. En el otro partido del grupo, el Bate Borisov recibirá al Zenit, en un encuentro que probablemente solo sirva para definir quien será el que clasifique como tercero a la Copa UEFA, pues ambos equipos ya no tienen casi nada que hacer en la lucha por los octavos.

En el grupo E, el Manchester United y el Villarreal también intentarán reservar un cupo en octavos de final, en las visitas que les harán al Celtic Glasgow y al Aalborg Bk respectivamente, dos equipos que también están casi eliminados. En el grupo F, uno de los más parejos, la Fiorentina recibirá al Bayern Munich y esta obligada a ganar si desea continuar con chances en el torneo, en el otro partido el Lyon también debe buscar en casa, la victoria contra el Steaua Bucarest.

Finalmente en el grupo G, el Arsenal también tiene una gran opción de clasificar por adelantado a octavos de final, cuando reciba al hasta ahora discreto Fenerbahce, al que ya venció claramente a domicilio en la fecha pasada. Completa la fecha el partido en el que el Dynamo de Kiev recibirá al Oporto de Portugal.

La Juventus de Italia volvió a la Champions con una importante victoria en condición de local ante el Zenit de Rusia, último campeón de la Copa UEFA y de la Super Copa europea. A pesar de la localía e historia del equipo italiano, el Zenit salio a jugar sin complejos y le planteó un partido muy difícil a la “Vecchia Signora”, que retornaba a la máxima competencia de clubes de Europa tras dos años de ausencia.

El gol de Del Piero

A los 12 minutos el Zenit lanzaba su primer mensaje de alerta, creando la primera opción de gol del partido, misma que fue desperdiciada por Danny, la Juve sin embargo no tardo en contestar con un buen centro de del eterno Alessandro del Piero que fue rematado de cabeza por Trezeguet, el balón paso muy cerca del palo izquierdo del arco ruso.

Entre el minuto 20 y el minuto 30 la Juve tomo casi por completo el control del partido, creando varias ocasiones de gol que fueron desperdiciadas por los atacantes del equipo italiano, la más clara fue un cabezazo de Mauro Camoranesi que se estrello en el palo. La mala fortuna siguió acompañando al italo argentino; ya que, en el minuto 30 tras un golpe en el tobillo derecho el buen medio campista de la Juve debió abandonar el campo de juego.

La lesión del Camoranesi le permitió al Zenit sacudirse de la presión de la Juve y tanto Pogrebnyak a los 31 como Danny a los 33 llevaron peligro al arco de Buffon, pero sus remates finales no tuvieron éxito; la primera mitad acabo con la Juve en campo ruso merced a un corner que fue bien resuelto por la defensa del Zenit.

En la segunda mitad el Zenit sorprendió a la Juve presionándola desde la salida, Anuykov Danny y Arshavin llevaban constante peligro al área italiana. El control del partido entonces fue tomado por los rusos que contaron en los primeros 20 minutos del segundo tiempo con grandes oportunidades para batir el arco de Buffon; sin embargo, el Zenit las desperdicio y en los último 20 se vino abajo físicamente.

La Juve aprovecho para retomar el ataque sobre el arco ruso y a los 74 genero una clara ocasión, cuando Poulsen remato de cabeza un balón que fue desviado por el arquero Malafeev quien debió exigirse al máximo para evitar el gol en su portería. Pero en el minuto 76 una vez más apareció la ya casi mítica figura de Alessandro del Piero, que logro el único gol del partido con un fuerte remate de tiro libre a unos 35 metros del arco, la pelota hizo una comba y se clavo en la meta rusa, con algo de complicidad del portero Malafeev. Tras el gol el Zenit intento una reacción pero, la Juve con la clase y jerarquía que la caracteriza logro controlar los embates del equipo ruso.

La Vieja Señora suma así sus tres primeros puntos y espera confiada su siguiente partido ante el Bate Barisov, equipo que por lo visto contra el Real Madrid, no debe representar ningún problema para el fuerte equipo italiano. El Zenit por su parte deberá recibir al histórico Real Madrid, en el que promete ser uno de los mejores partidos de la segunda jornada de este espectacular torneo.

Como es costumbre antes del inicio de cada torneo importante las casas de apuestas del mundo eligen a los favoritos para ganar dichas competencias. Este el caso de la edición 2008-2009 de la UEFA Champions League. Para esta edición la mayoría de casas de apuestas dan al Chelsea y al Manchester United como principales favoritos para ganar el campeonato, con una ligera ventaja para el Chelsea que es la opción que menos paga, ya que por cada euro apostado al equipo de Scolari se recibirían 6.4 euros en caso de que se corone como campeón, el Manchester por su parte paga 7 euros.

El tercero en las preferencias de los apostadores es el Barcelona que paga alrededor de 8 euros, el Real Madrid es el cuarto y para sorpresa de muchos el Inter de Milán que la temporada pasada no figuraba en los 10 primeros puestos en las preferencias de las casas de apuesta, para esta temporada es el quinto, según parece la llegada de Mourinho al equipo ha generado mucha esperanza entre los amantes del juego, a pesar de que el Inter no llega a una final de la Champions desde 1972, cuando el torneo se llamaba todavía Copa de Campeones.

Inglaterra es el país que más equipos tiene entre los favoritos para ganar el torneo, esto se explica porque la temporada pasada 3 de los 4 semifinalistas fueron ingleses y porque en las cuatro últimas ediciones de la Champions ha habido por lo menos un equipo inglés en la final. Mientras tanto otros equipos habitualmente favoritos aparecen muy rezagados, así por ejemplo el Bayern Munich paga 17 euros y la Juventus paga 21 euros de coronarse campeón.

Ahora, si se quiere arriesgar y tentar un poco a la suerte una buena opción podría ser el Zenit de San Petersburgo que paga 24 euros o el Atlético de Madrid que paga 34, ambos equipos cuentan con buenas plantillas a pesar de no ser favoritos y podrían dar la sorpresa y abonarle algunos euros a las cuentas de los que se atrevan a confiar en ellos. Los equipos que más pagan y por ende los que se cree que menos opciones tienen son el AAB Aalborg y el BATE Borisov que pagan 751 euros por cada euro invertido, sin embargo es más o menos lo que se pagaba por Grecia en la Euro del 2004, así que debe haber uno o dos millonarios en el mundo que le deben a los helenos sus fortuna.

Por otro lado también aceptan se aceptan apuestas sobre los ganadores y clasificados de cada grupo, aunque como es obvio estas apuestas pagan mucho menos dinero; no obstante los favoritos siguen siendo los mismos. Así que si considera que sabe algo de fútbol y tiene algunos euros para gastar, apostar en la Champions podría ser una opción divertida y con algo de suerte hasta rentable.

Tras asistir el jueves a la ceremonia de premiación de la UEFA y al posterior sorteo de los grupos de la Champions League de esta temporada, Alex Ferguson el entrenador Manchester United, actual campeón de dicho torneo, ofreció algunas declaraciones a la prensa en las que expreso las conclusiones que le ha dejado el mencionado sorteo.

Ferguson dijo: “Esta Champions es un gran desafío para nosotros. Pienso que tenemos un buen grupo para rivalizar con los mayores, pero no se nos puede considerar el favorito cuando hay grandes nombres como la Juventus o el Barcelona en la competición”.
Ferguson también expreso que antes que pensar en ganar la Champions, por ahora su primer objetivo es sumar los 10 puntos que necesitan para clasificar a los octavos de final. De lograr dicha meta, recién se preocuparan en febrero por ganar la competencia, ya que según Ferguson es en los octavos de final en donde comienza el verdadero torneo.

El Manchester esta en el grupo E de la Champions, junto al Villareal de España, el Celtic de Escocia y el Aab Aalborg de Dinamarca, y como es obvio es el principal candidato para pasar como primero del grupo. Sin embargo tanto el Celtic por historia (la de enfrentamientos entre ellos) como el Villareal por el equipo, están en condiciones de restarle puntos al equipo de Ferguson, sobre todo cuando jueguen como locales. No obstante y más allá de las diplomáticas declaraciones de Ferguson, si el Manchester llega a los octavos como es lo más probable, será de seguro uno de los principales favoritos para hacerse una vez más con la UEFA Champions League.