Aunque puede parecer que es un poco temprano para decirlo, tomando en cuenta la cantidad de fechas que faltan antes del final de la liga inglesa. La verdad es que la victoria 2-0 de ayer, del Chelsea sobre el Arsenal, deja la clara sensación de que el equipo de Arsene Wenger, una vez más ha quedado relegado de la lucha por el título y que la Premier League vuelve a ser un asunto que solo concierne al Chelsea y al Manchester United.

Y es que estando a 9 puntos del Chelsea y a 7 del Manchester United, es muy difícil esperar que los Gunners sean capaces de recuperar esa ventaja en lo que falta del torneo, sobre todo pensando en que son justamente los dos equipos que están por encima, los que más regularidad han mostrado en esta temporada. Una tendencia que además se viene repitiendo por lo menos desde hace 5 años.

Y no se trata de que el equipo de Wenger juegue mal al fútbol, todo lo contrario el Arsenal es hace mucho una de las mejores expresiones futbolísticas del mundo, al menos hablando de estética. Pero el fútbol no solo se trata de estética; sino también de pegada y es ahí donde radica el problema del Arsenal, que temporada a temporada ha ido perdiendo peso en este elemento tan importante.

Pues desde la final de la Champions League que perdió en 2006 e incluso antes, el equipo de Wenger ha ido perdiendo presencia física y contundencia adelante. No es que no tenga jugadores talentosos (tampoco me parecen genios), solo hace falta mencionar a nombres como el de Fabregas, Nasry o Arshavin para darse cuenta que lo que sobra en el Arsenal es talento. Pero lo cierto es que desde la salida de Berkamp primero y de Henry después, el Arsenal no ha vuelto a inspirar miedo de mitad de cancha hacia adelante.

Se trata de un equipo que es capaz de rotar el balón con mucha inteligencia y maestría, pero que no tiene la fortaleza suficiente para golpear a equipos que lo superan en oficio y poderío físico. Esta situación se ha hecho todavía más evidente desde que los Gunners dejaron ir a Enmanuel Adebayor, acaso el único jugador con capacidad de choque que le quedaba al talentoso pero frágil equipo de Wenger.

Y esa fragilidad de los Gunners que se puede disimular con el talento ante equipos menos competitivos como el común de los que enfrenta en la liga inglesa, se hace insostenible cuando tiene al frente a equipos con similar talento, pero con mayor poderío físico y jerarquía. Eso fue lo que sucedió en los últimos dos fines de semana, primero ante el Manchester United (0-3) y ayer frente al Chelsea (2-0).

Ayer contra el equipo de Ancelotti, lo de los gunners fue impotencia pura y es que ante un equipo que se cierra tan bien como el Chelsea y que tiene arriba a un jugador tan importante como Drogba, es poco lo que el juego de toque del Arsenal puede hacer. Además en cada balón dividido y en cada jugada de pelota parada, fue evidente que el Chelsea era inmensamente superior.

El primer gol del Chelsea, en el que un centro de la izquierda fue fácilmente ganado por Terry para pibotear el balón al segundo palo para la entrada de Drogba, fue una evidencia más de lo poco que pesa el Arsenal a la hora de los balones divididos. Y si el primer gol había vuelto a desnudar la fragilidad de los Gunners en el juego aéreo, el segundo desnudo la falta de oficio de una defensa que todavía sigue siendo algo inocente a la hora de marcar. Es innegable que el Chelsea es un gran equipo y que Drogba es de lo mejor del mundo, pero para mi gusto la defensa del Arsenal pudo intentar algo más, ante un pase que estaba cantado y un amague que se venía venir. Ahora ante el cañonazo que metió Drogba si era poco lo que Almunia podía hacer.

Con el 2-0 encima y ante un equipo superior; el Arsenal solo se frustró y un ejemplo de ello fue que Fabregas, un jugador talentoso terminó siendo amonestado por una falta que reflejaba su impotencia. Hay talento en el Arsenal, pero la verdad es que salvo Fabregas, tampoco hay grandes genios y sin peso en la delantera (ni Walcott ni Van Persie están a la altura de Adebayor) y apostando solo por la cantera, será muy difícil que los Gunners puedan luchar de igual a igual con el Chelsea y el Manchester United en los próximos años. Y por el contrario con Fabregas a punto de irse, lo más probable es que el poderío del Arsenal tienda todavía a ser inferior.

Finalmente la sanción que la había impuesto la FIFA al Chelsea, impidiéndole fichar jugador alguno hasta enero del 2011, quedó sin efecto; pues el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) decidió levantar está sanción aduciendo que: “El contrato cerrado entre el jugador y el RC Lens no era válido. En consecuencia, el jugador no podía haberlo rescindido de forma prematura y sin motivo justo, y el FC Chelsea no podía ser considerado responsable de haber inducido al jugador a romper su contrato”.

Y es que por increíble que parezca, al final el Lens (el club demandante) y el Chelsea, llegaron aun acuerdo extra judicial, y el Lens terminó admitiendo ante el TAS, que el contrato que había firmado con Gael Kakuta era nulo, por lo que su demanda ya no tenía razón ser. Sin duda, ha sido un golpe fuerte para la FIFA y para todos aquellos que pensábamos que el fallo del ente rector el fútbol, podía sentar un precedente que protegiera a los clubes más pequeños del pillaje de talentos del que suelen ser víctimas por parte de equipos más poderosos.

Pero parece que el dinero del Chelsea alcanzó para comprar la conciencia de los dirigentes del Lens y ahora el equipo de Abrahmovc podrá adquirir jugadores en el mercado de verano, por lo que equipos como el Real Madrid o el propio Barcelona, tendrán un fuerte contendor a la hora de buscar jugadores en el mercado. Por lo pronto se adelanta que el Chelsea tiene en la mira a RIbery y al Kun Agüero.

Según una información publicada hoy en el diario inglés “Daily Star” y que ha rebotado en la prensa española, el Chelsea estaría pensando seriamente en la posibilidad de fichar a Sergio Ramos en el mercado de invierno en Europa. Ante el levantamiento temporal de la inhabilitación para fichar jugadores, conseguida ante el TAS, el Chelsea quiere reforzar en enero su plantilla lo mejor posible, por si la sanción vuelve en última instancia.

Uno de los refuerzos que quiere el Chelsea sería Sergio Ramos, el actual lateral del Real Madrid, aunque según ha trascendido, Ancelotti no quiere a Ramos para usarlo como lateral, sino para ponerlo en la zaga central haciendo pareja con John Terry, la posición de central no es ajena al jugador español que se hizo famoso en su inicios jugando en ese puesto.

Se dice que el Chelsea le ofrecería al Real Madrid 25 millones de euros por la ficha de Ramos. En mi opinión Sergio Ramos es buen un jugador, pero ha sido inflado un poco, por la prensa, pues no me parece que este ni entre los mejores 30 defensores del mundo. Aunque si me parece que su mejor posición es como central y no como lateral. Habrá que ver si este rumor llega a concretarse en enero próximo.

El Chelsea se afianzó en el liderazgo del fútbol inglés al vencer por la mínima diferencia al Manchester United en un partido muy interesante; pero en el que se notó que hoy por hoy el equipo de Alex Ferguson ya no tiene la pegada de temporadas anteriores. El control del balón lo tuvo casi siempre el Manchester United; pero su carencia de profundidad en los últimos metros le impidió poner en problemas el arco defendido por Cech.

El gol de Terry

Por su parte el Chelsea, baso su juego en el mayor poderío físico de su plantilla y en la impresionante potencia de su delantera, conformada ayer por Anelka y Drogba, en el inicio. Sin embargo el equipo de Carlo Ancelotti debió esperar hasta el último cuarto del partido para por fin ponerse en ventaja. Un centro nacido en la ejecución de un tiro libre, le permitió a Ferry peinar el balón y enviarlo a las redes del arco de Van der Saar.

Con esta victoria el Chelsea suma 30 puntos y se pone a 5 del Manchester United y el Arsenal, que son sus más cercanos perseguidores. En el resto de partidos de la jornada en la Premier League. El Arsenal venció 1-4 de visita al Wolverhampton, el Hull derrotó 2-1 al Stoke City, el Wigan empató a un gol por lado con el Fullham. El West Ham cayó en casa 1-2 contra el Everton. El Totenham venció 2-0 al Sunderland. El Manchester City empató 3-3 con el Bumley. El Aston Villa goleó 5-1 al Bolton y el Blackburn derrotó 3-1 al Portsmouth.

El TAS decidió darle la razón al Chelsea en a apelación de la sentencia dictada por FIFA, que le impedía al equipo inglés de Abrahmovich, fichar jugador alguno hasta el 2011. Como se recuerda el equipo inglés recibió esa sanción porque la FIFA lo encontró culpable de incitar al jugador Gael Kakuta a romper su contrato con el Lens de Francia, que fue el que entablo la demanda en contra del Chelsea.

El comité de la FIFA encargado de estos asuntos había decido sancionar al Chelsea prohibiéndole el fichaje de jugadores por un año, es decir hasta enero del 2011,además de imponer una multa de 780000 euros y una suspensión de 4 meses al mencionado Gael Kakuta, en una decisión que fue considerada histórica, por el antecedente jurídico que asentaba.

Sin embargo ante la apelación del Chelsea en el TAS, el Tribunal de Arbitraje Deportivo, ha decidido levantar cautelarmente esta sanción, por lo que Roman Abrahmovich podrá abrir sni problemas la billetera a principios de enero para hacer nuevos fichajes. Así mismo han quedado en suspenso los pagos de las multas impuestas tanto al jugador como al club, hasta que el TAS dicte su decisión definitiva. En mi opinión la decisión de la FIFA había sido correcta, pues protegía de alguna manera a los clubes más pequeños de los embates de los grandes, así que para mi gusto el fallo del TAS es un paso hacia atrás

El Aston Villa sorprendió en la novena jornada de la liga inglesa al vencer de local al Chelsea 2-1, que lideraba la Premier League. El Chelsea llegaba a este partido como favorito, no solo por ser el líder sino porque en los 8 partidos anteriores, los dirigidos por Ancelotti, solo habían perdido 1 partido, habiendo ganado los 7 restantes.

El partido comenzó bastante bien para el equipo de Abrahmovich, pues Drogba puso adelante al Chelsea, en el minuto 14 con un fuerte remate de media distancia ante el que el portero del Aston Villa no pudo hacer mucho. Sin embargo, los Blues fueron incapaces de administrar la ventaja inicial y poco a poco fueron perdiendo terreno ante el Aston Villa que LLegó al empate en el minuto 32 por obra de Dunne.

Ya en la segunda mitad el Aston Villa apoyado por su público logró darle vuelta al marcador gracias a un gol de James Collins en el minuto 52. Como era de esperarse, estando en desventaja, el Chelsea salió con todo al ataque en los últimos minutos, pero los locales aguantaron el marcador hasta el final, dejando a los Blues con 21 unidades. Minutos después el Manchester United derrotó al Bolton 2-1 por lo que sumó 22 y se convirtió en el nuevo líder de la Premier League.

La noticia del día ha sido sin duda la sentencia dictada por la FIFA en contra del Chelsea, que le impedirá al club inglés de Roman Abramovich, efectuar fichaje alguno hasta el mercado de invierno del 2011. La sanción se ha producido a causa de un reclamo presentado por el Lens de Francia, aduciendo que fue el Chelsea el que, usando prácticas vedadas, indujo al jugador juvenil Gaël Kakuta ha romper su contrato con el club francés en el 2007.

El caso había estado tratándose en la Cámara de Resolución de disputas de la FIFA en los dos últimos años y por fin ese órgano del ente rector del fútbol mundial se ha pronunciado a favor del club francés, pues considera que la intempestiva ruptura de contrato de Kakuta, fue efectivamente incentivada por el Chelsea. La sanción es bastante dura, pues además de la ya mencionada interdicción para fichar jugadores dentro o fuera de Inglaterra, el jugador, Gaël Kakuta ha sido sancionado con una suspensión de 4 meses, en los que no podrá actuar con la camiseta del Chelsea.

Además Kakuta deberá pagarle al Lens una fuerte multa que asciende a 780000 euros y el Chelsea también deberá indemnizar al club francés, aunque con una cantidad bastante menor, solo 130000 euros. Siendo la Cámara de Resolución de disputas de la FIFA la última instancia dentro de la organización, la única opción que tiene el Chelsea de apelar es ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) y se espera que lo haga en los próximos días.

Si la apelación se produce y el TAS ratifica el fallo de la FIFA, esta sanción podría convertirse en un importante precedente para las futuras transferencias de jugadores en el fútbol mundial, que en las dos últimas décadas se han tornado en un mero asunto financiero, en el cual solo clubes con gran poderío económico, pueden hacer prácticamente lo que les de la gana en cuanto a contrataciones se refiera, en desmedro de clubes más pequeños que hasta hoy solo pueden mirar y acaso protestar (casi siempre sin ningún resultado) ante la fuga de talentos.

Esta sanción también podría contribuir a sincerar (al menos un poco) la economía del fútbol, tan escandalosamente inflada en los últimos tiempos; a tal punto que hasta los propios dirigentes de varios de los clubes más importantes de Europa y el mismo Michel Platini (presidente de la UEFA), han llegado a pronunciarse públicamente en contra de esta suerte de mercado bursátil en que se ha convertido el fútbol de primer nivel, en el que lo deportivo tiene cada vez menos importancia.

Del lado del Chelsea, la idea de no poder fichar a jugador alguno de seguro afectará un poco, sobre todo al marketing del club, que al no poder nutrirse de nuevas imágenes, perderá algunos millones en publicidad y venta de camisetas. Sin embargo, considerando lo amplia que es la plantilla del club inglés y el alto nivel de calidad de la misma, y a no ser que pierda una gran número de jugadores el próximo año (algo poco probable), la verdad es que el impacto de esta sanción en lo futbolístico no debería ser muy grande.

Por el contrario a mediano plazo la sanción podría tener incluso algunas consecuencias positivas para el club, que ya sin la presión por fichar que se vive cada enero y junio, podría sanear su economía interna y hacer un mejor trabajo de planificación, sabiendo ya de antemano y con tanta anticipación con que elementos se puede contar para la próximas temporada, lo que puede conllevar a un mejor rendimiento del equipo en el futuro.

La temporada futbolística en Inglaterra, se abrió oficialmente el domingo con la disputa de la Community Shield Cup, evento que enfrenta al campeón de la Premier League, el Manchester United con el campeón de la FA Cup, el Chelsea. El partido se disputó en el estadio de Wembley y tuvo como elemento adicional un emotivo homenaje al recientemente desaparecido Bobby Robson.

Escenas del Partido

Esta copa era la primera oportunidad de ver (en un partido oficial) al Chelsea de Carlo Ancelotti en contra de la nueva versión del Manchester United, ya sin Cristiano Ronaldo en sus filas. Por estar ambos equipos saliendo de sus pre temporada, como era de esperarse, el partido no fue un espectáculo lleno de brillantez y generosos derroches de técnica; pero, si fue un encuentro muy interesante jugado a gran ritmo, en el que se notó la rivalidad entre ambos equipos y que contó con algunos chispazos de genialidad, propios de jugadores con tanta calidad como los que poseen el Manchester United y el Chelsea.

En el inicio del partido fue el equipo de Ancelotti el que trató de imponer su ritmo y fue el primero en llevar peligro al arco rival, sobre todo en base a un par de jugadas de balón parado. No obstante tras el sofocón inicial provocado por los Blues, el Manchester poco a poco fue parándose mejor en el terreno de juego y comenzó a hacerse con el control del partido.

En ese cometido fue muy importante el trabajo del que aparentemente podría ser el nuevo bloque ofensivo titular del Manchester United, conformado por Nani y Park en una primera línea y teniendo a Rooney y Bervatov como delanteros netos. En este esquema el que ha tomado la posición que antes ocupaba Cristiano Ronaldo ha sido su compatriota Nani, quien probablemente es dentro de la plantilla del equipo de Alex Ferguson, el jugador cuyas características más se asemejan a las de Cristiano Ronaldo.

Fue justamente Nani el que se encargó de abrir el marcador tras bajar con maestría con la pierna derecha un pase profundo hacia la banda izquierda, tras sacarse en base a velocidad hasta a dos rivales, el joven atacante portugués saco un fuerte y bien diseccionado remate a media altura que terminó por vencer al portería del Chelsea, ante el inútil esfuerzo de Cech (que para mi gusto pudo hacer algo más en ese remate) por desviar el balón.

En los minutos siguientes y casi hasta el final del primer tiempo (salvo algunas salidas aisladas del Chelsea), el Manchester United seguiría siendo el que llevaba la batuta del partido y solo la buena gestión realizada por la defensa del Chelsea y algunas excelentes intervenciones del golero Cech, evitaron que el equipo de Ferguson se fuera al descanso con una ventaja más holgada en el marcador.

Pero en la segunda mitad el equipo de Ancelotti salió con una actitud bastante más decidida y tuvo la suerte de encontrar el empate muy temprano gracias a un error del portero Foster que en su intento de despejar un centro en el área terminó dejándole una pelota de gol, servida a Ricardo Carvalho, quien con el arco a su disposición marcó el 1-1 de palomita.

De ahí en más poco a poco el juego de choque y el ritmo del Chelsea comenzaron a imponerse en el partido, sobre el buen toque de balón y habilidad de los jugadores del Manchester United, que perdió mucho en ataque cuando en el minuto 63, Alex Ferguson decidió reemplazar a Nani por el ecuatoriano Valencia, pues aunque la pausa y potencia del sudamericano ayudaron a mantener la posesión del balón, la ausencia de Nani le quitó al United todo el desequilibrio y sorpresa que aparentemente hoy por hoy solo el portugués le puede dar al equipo de Ferguson.

Esto contribuyo a que el Chelsea comenzará a llegar con mucha más frecuencia al arco de Foster, aunque la verdad es que más allá del vértigo y potencia que intenta imponerle el Chelsea a cada una de sus jugadas, la falta de un elemento pensante en el medio campo hace que la mayoría de sus ataques se desvanezcan en jugadas intrascendentes, solo cuando la pelota llega a los pies de Didier Drogba, se puede esperar que el Chelsea construya algo diferente, pues en el medio campo la entrega de Essien; MIkel y Lampard (que ya no es el mismo de hace un par de años) no basta para crear zozobra en las áreas rivales y el frío Anelka y Malouda tampoco le aportan demasiado al equipo de Ancelotti, que intento darle más fútbol al equipo con el ingreso de Ballack primero y Deco en segunda instancia; auque sin conseguir mayores resultados.

Por eso no fue sorpresa que el segundo gol del Cheslea, llegara gracias a una muy buena jugada individual de Drogba, quien tras correr casi desde la media cancha aglutinando rivales, dejó solo a tiro de gol a Frank Lampard, que con un fuerte remate cruzado puso el 2-1 a pesar del intento de Foster por bloquear el disparo. El segundo del Chelsea, causó que Ferguson decidiera mover el banco y el veterano entrenador de los Red Devils cambio de golpe a 4 jugadores; Fabio, Giggs, Scholls y Owen entraron para jugar lo últimos 15 en lugar de O’Shea, Fletcher, Park y Bervatov.

Pero fue poco lo que los cambios de Ferguson le aportaron al encuentro y yo diría que incluso contribuyeron a acrecentar el dominio del Chelsea. El resultado parecía ya casi definido pero ya en los descuentos, un genial pase de Giggs, dejó solo a Wayne Rooney frente Cech,. Parecía que el arquero checo ya le había cerrado el ángulo al inglés, pero Rooney demostró toda su clase para cruzar la pelota con un toque sutil y preciso sobre la salida del , obligando a la definición por penales.

Pero en los tiros desde los 12 pasos el Manchester United extraño la presencia y respeto que impone Edwin Van der Saar y fue fácilmente derrotado por el Chelsea (4-1) Lampard, Ballack, Drogba y Kalou convirtieron para el Chelsea, mientras que solo Carrick pudo marcar para el United, ya que Cech atajó los disparos de Giggs y Evra. Ancelotti inicia así con muy buen pie su ciclo en el Chelsea, aunque insisto en que a su equipo le falta fantasía en el medio campo. Por su parte el Manchester United sigue siendo un equipo excelente, pero hay que reconocer que sin Cristiano Ronaldo asusta muchísimo menos.