CONSUMO

Las autoridades francesas pusieron en marcha un proyecto en 2002, el cual buscaba frenar el consumo innecesario de antibióticos, vinculado al incremento de bacterias resistentes. Trascurridos 5 años se ha podido comprobar que la reducción de consumo de estos fármacos se ha dado en un 26.5%, según un informe publicado en la revista 'PLoS Medicine'.

Francia encabezaba la lista de países europeos con mayor consumo de antibióticos y ocupaba los puestos de cabeza en el ranking mundial. Estos datos, lejos de hablar de la buena calidad del sistema sanitario francés son un motivo de preocupación en materia de salud pública ya que como lo dijimos anteriormente el uso indiscriminado de estos medicamentos provoca que las bacterias se vuelvan resistentes a ellos.

Desde 2002, cada invierno se lanza la campaña 'Les antibiotiques c�est pas automatique' ('Los antibióticos no son automáticos'), que pretende reducir las prescripciones durante la época del año en la que son más frecuentes los resfriados comunes y la gripe, enfermedades para las que estos fármacos no están indicados pero, sin embargo, se prescriben habitualmente.

Esta disminución, del 26,5%, se produjo en las 22 regiones del país y en las tres clases de antimicrobianos más empleadas: penicilinas, macrólidos y cefalosporinas. Sin embargo, as quinilonas fueron las únicas cuyo consumo aumentó en ese tiempo.

Uno de los objetivos principales de la campaña era reducir las recetas de antibióticos en niños menores de seis años, que se logró ampliamente con un descenso del 30,1%. "Este resultado es muy alentador ya que una proporción importante de las prescripciones de antibióticos en niños pequeños es innecesaria debido al origen viral de sus infecciones", explican los autores.

La metanfetamina, un estimulante sintético muy adictivo, es la segunda droga más consumida en el mundo (tras la marihuana), es responsable de 900 muertes prematuras cada año sólo en Estados Unidos y genera al sistema unos costes de más de 18.000 millones de euros anuales. Sin embargo, las campañas antidroga suelen olvidarla en sus mensajes.

Esta, aumenta el ritmo cardiaco, eleva la presión arterial, daña los dientes y produce ansiedad, estrés e irritabilidad, entre otros muchos efectos secundarios. Por ello, la Fundación RAND, con la colaboración de Meth Project Foundation (un organismo dedicado a reducir el consumo de metanfetamina) y el Instituto Nacional de Abuso de Drogas de EEUU, ha llevado a cabo el primer estudio que analiza los problemas creados por esta sustancia.

Además de los daños físicos y psíquicos que sufre el consumidor, el documento ahonda también en los efectos colaterales que padecen las familias y el resto de la sociedad.
Según los datos de Naciones Unidas, el número de usuarios de metanfetamina casi iguala al de los consumidores de cocaína y heroína juntos y desafortunadamente su uso va en aumento en los países desarrollados.

Conocida en la calle como 'anfeta', 'tiza', 'cristal', 'meta' o 'speed', la metanfetamina puede tomarse inhalada, inyectada, fumada o por vía oral y sus efectos de euforia duran entre seis y ocho horas, aunque pueden prolongarse hasta las 12 horas. Su consumo preocupa a los expertos por su naturaleza adictiva y sus numerosos perjuicios para la salud: hipertensión, daños cardiovasculares, ataques y convulsiones e impacto negativo en los pulmones. Los efectos psicológicos incluyen ansiedad, pérdida de inhibición, más posibilidades de incurrir en comportamientos de riesgo y conducta violenta.

"El análisis muestra la necesidad de tomarse en serio el problema e invertir en programas de prevención centrados específicamente en esta sustancia", concluye Tom Siebel, fundador y jefe de Meth Project.

Un estudio ha demostrado que existe una relación directa entre las salidas nocturnas de los adolescentes y el consumo de marihuana. Luego de analizar a más de 93.000 jóvenes de 15 años procedentes 31 países, un estudio advierte de que los jóvenes que más a menudo salen con los amigos son también los que recurren a esta droga con más frecuencia.

Además, la investigación demuestra que el consumo de cannabis ha descendido de manera generalizada en casi toda Europa entre 2002 y 2006; algo que atribuyen a que los adolescentes salen con menos frecuencia que antes. La razón, podría ser que las redes sociales por Internet, los chats y los mensajes de texto a través del teléfono móvil hacen que los adolescentes permanezcan más tiempo en casa.

El trabajo de Emmanuel Kuntsche y su equipo, de la universidad suiza de Lausanne, observó que el consumo de marihuana descendió en el periodo de estudio sobre todo en Inglaterra, Portugal, Suiza, Eslovenia y Canadá (con porcentajes superiores al 10%, tanto en chicos como en chicas); y algo menos en España, donde la encuesta revela un descenso del 7,7% en los varones y un 6% entre las jóvenes.

En paralelo, y según respondieron los propios adolescentes a través de una encuesta anónima repartida en los colegios, se redujeron las salidas con los amigos durante la semana, sobre todo en EEUU, Israel, Finlandia o Eslovenia. Aunque también en esto detectaron diferencias entre países. Así, mientras los portugueses no salen más que un día, españoles, estonios, escoceses, ucranianos y rusos encabezan la lista de los más 'callejeros' con tres salidas semanales.

"Cuanto más salen, más habitual es que consuman cannabis", señala Kuntshce en las páginas de la revista ‘Archives of Pediatrics and Adolencent Medicine’. Eso quiere decir, explican, que los que salen menos tienen menos acceso a la droga o menos necesidad de autoafirmación delante del grupo.

Este aspecto social de la droga no ha sorprendido a los investigadores, pues como destacan en un editorial John Schulenberg y Patrick O'Malley, de la universidad de Michigan (en EEUU), algo similar les ocurre a muchos adultos con el alcohol, el tabaco y otras drogas.

Los autores de un nuevo estudio relacionado con el consumo de la cafeína, procedente del departamento de psicología de la Universidad de Dirham, Reino Unido, enviaron varios cuestionarios a 200 alumnos del centro. Uno para medir su ingesta de cafeína, otro para valorar su propensión a las alucinaciones, uno más sobre los delirios y el último para calcular el estrés.

Los participantes eran considerados grandes consumidores si tomaban el equivalente a siete o más tazas de café al día, o dos tazas de 'espresso' y dos bebidas energéticas. En el otro extremo estaban los que bebían una al día.

Según los resultados, publicados en la revista ‘Personality and Individual Defferences'', las personas que más cafeína tomaban, ya fuera mediante el té, el café, los refrescos o las bebidas energéticas, tenían más riesgo de oír voces, sentir la presencia de una persona difunta o ver cosas inexistentes, en comparación con los que menos cafeína ingerían.

Investigaciones previas comprobaron que la cafeína actúa como estimulante del sistema nervioso central. La cafeína tiene además la capacidad de aumentar en situaciones de estrés la liberación de cortisol (la hormona que media en este proceso).
"Esta inyección extra de cortisol es, precisamente, la que puede estar provocando que el consumo de cafeína aumente la tendencia de una persona a sufrir alucinaciones", ha explicado Simon Jones, estudiante de doctorado en la Universidad de Durham y autor del trabajo.

A pesar de las conclusiones de su investigación, el propio Jones señala que las alucinaciones "no son necesariamente un síntoma de enfermedad mental. Mucha gente podría haber tenido experiencias como escuchar voces cuando no había nadie. De hecho, cerca del 3% de la gente corriente escucha esas voces de forma habitual".

La heroína, responsable de la mayoría de los problemas graves por drogas ilegales en España durante 30 años, reaparece en el país y empieza a preocupar a los expertos. A mediados de los años 90, los ciudadanos españoles, cayeron en cuenta de los problemas que les acarreaba el consumo de la heroína y la dejaron; pero al aparecer esa mala época estaría regresando.

El Informe del Observatorio Español sobre Drogas 2007, una tendencia ascendente de consumo de esta droga: "Hemos observado un ligero aumento del consumo de esta droga. No es muy significativo, pero es una señal para que estemos atentos por si continúa este ritmo ascendente, porque parece que ya hemos olvidado los problemas que conllevaba y que tuvo mucha culpa en la propagación del VIH", explicó Carmen Moya, delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, durante la presentación del documento.

Junto al informe anual, Carmen Moya ha presentado también los resultados del primer estudio sobre el uso problemático del cannabis en España, elaborado con el Observatorio Europeo de Drogas. Este trabajo pionero pone de manifiesto que: "el 2,2% de los adolescentes de entre 14 y 18 años presenta un consumo problemático de cannabis, definido como aquel que genera consecuencias negativas para la salud o a nivel social, para el propio consumidor y para su entorno".

"El consumo de esta sustancia provoca problemas en la esfera personal y en el bienestar y la salud de la comunidad. Su ingesta en el periodo académico se relaciona con peores notas, menor satisfacción, actitudes negativas hacia la escuela, pobre rendimiento escolar y mayor tasa de abandono de los estudios", ha indicado Moya.

Aunque en España el consumo de cannabis es experimental u ocasional, 4.426 personas, en su mayoría jóvenes, demandaron en 2007 tratamiento por primera vez en la vida por problemas relacionados con el abuso de esta sustancia.

"El cannabis forma parte del estilo de vida de muchos jóvenes, está asociado al ocio y se banalizan sus problemas", confirma la delegada del Plan Nacional sobre drogas, que insiste en la importancia del diagnóstico precoz.