Al respecto, las autoridades sanitarias de EEUU estudian la posibilidad de promover la circuncisión de los recién nacidos para luchar contra la propagación del virus que provoca el sida.
La iniciativa tiene su origen después de que recientes estudios clínicos demostraran que en los países africanos golpeados con crudeza por el sida, los hombres que se sometieron a la citada operación redujeron a la mitad el riesgo de infección debido a que el tejido mucoso del prepucio es más susceptible al virus del VIH.
Los resultados de dichos estudios, que fueron realizados en Kenia, Sudáfrica y Uganda, los varones heterosexuales circuncidados tenían un 60% menos de posibilidades de acabar contrayendo el VIH. Sin embargo, la intervención no parece proteger a las mujeres que mantienen relaciones sexuales con ellos, según muestran estas mismas investigaciones.
Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) esperan que la medida sea aplicada a finales de año e incluiría también la posibilidad de circuncidar a los adultos heterosexuales cuyas prácticas sexuales sean consideradas de alto riesgo.
Una investigadora alemana ha sido puesta en cuarentena después de haberse pinchado accidentalmente con una jeringuilla que había contenido el virus del Ébola (una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa y muy severa que afecta a todo tipo de primates (incluidos los seres humanos) y a otros mamíferos).
La estudiosa, que trabaja en un laboratorio de alta seguridad en el Instituto de enfermedades tropicales de Hamburgo, se pinchó el pasado jueves a través de sus guantes de protección, según ha confirmado el centro sanitario en un comunicado.
"Dado que ella no mostraba en ese momento ningún síntoma de la enfermedad, no existe ningún riesgo de contaminación para las personas que estaban en contacto con ella", subraya el documento.
La cepa del virus con la que trabajaba la científica se ha mostrado mortal en un 90% de los casos y "en ausencia de cualquier medio profiláctico o de tratamiento, se ha decidido, de acuerdo con expertos internacionales, aplicar un protocolo personalizado, basado en una vacuna testada con éxito en un estadío pre-clínico en Estados Unidos". Esta vacuna fue administrada a la paciente, que dio su consentimiento, el pasado 14 de marzo.
En las 24 horas siguientes al accidente se observó una subida de la fiebre, lo que puede ser un signo de inicio de la infección y, por tanto, de posibles contagios, por lo que la paciente fue aislada. Posteriormente la fiebre volvió a caer, lo que "puede señalar una reacción a la vacuna y que se ha acabado con la infección", ha indicado un portavoz de la clínica.
Sin embargo, debido a que la incubación de la enfermedad puede durar 21 días, la investigadora deberá permanecer durante ese tiempo bajo observación en estado de aislamiento.
Investigadores británicos desean descubrir la respuesta ante esta incesante pregunta. Para ello, los estudiosos pretenden conseguir la colaboración de unos 200 voluntarios, los cuales se harán acreedores de unas 3.000 libras (3600 euros) por su participación.
Estos participantes, serán divididos en pequeños grupos y se encerrarán en una casa de la que no podrán salir. Durante unas semanas dormirán, comerán y pasarán allí las 24 horas del día, rodeados de cámaras estratégicamente situadas que registrarán todos sus movimientos. El objetivo, estudiar el mecanismo de contagio de a gripe. Para esto, los estudiosos infectarán a uno de los participantes con una de las cepas estacionales del virus de la gripe y observarán cuan rápido y fácil es el contagio a los demás.
Además, valorarán la eficacia de medidas preventivas como lavarse las manos, utilizar mascarilla o mantener las distancias al hablar: "Llevamos dos siglos hablando de las formas de contagio de la gripe, pero aún hay muchas cosas que desconocemos", ha declarado Jonathan Van-Tam, profesor de protección de la salud de la Universidad de Nottingham y uno de los que está desarrollando el proyecto.
"La transmisión de la gripe se debate mucho, pero se entiende poco, con este trabajo, pretendemos resolver cuestiones fundamentales sobre el proceso de infección y que podrían ayudar a prevenir el impacto de una pandemia", añadió.
El estudio de pondrá en marcha a principios del próximo año.
Unos investigadores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han elaborado un modelo matemático que, se estima, pueda llegar a reducir la transmisión del virus de forma que afecte sólo a uno de cada 1.000 individuos.
Según los estudiosos, quienes explican que lo que haría falta para conseguir este objetivo es universalizar las pruebas voluntarias del sida y que todos los mayores de 15 años se realizaran, al menos, una anual, y que empezaran el tratamiento en cuanto el resultado de la prueba diera positivo, en vez de esperar a que las células defensivas caigan por debajo de un límite terminado, que es el criterio que se utiliza ahora, este proyecto podría convertirse en realidad de aquí a 10 años.
Según el trabajo, hasta el año 2010 los esfuerzos deben centrarse en asegurar que las pruebas del VIH se hagan a todo el mundo y que la terapia antirretroviral sea accesible y la reciban todos los seropositivos. A partir de esa fecha, habría que centrarse en asegurar la adherencia al tratamiento, vigilar a las parejas sexuales por si han sido infectadas y monitorizar la posible aparición de infecciones secundarias a la enfermedad del sida.
Además, el doctor Reuben Granich, del Departamento de VIH de la OMS y coordinador del estudio, sugiere que la prueba voluntaria y el acceso al tratamiento "ayudarían a combatir el estigma que todavía rodea a la enfermedad".
El modelo matemático también calcula el coste que tendría la universalización de las pruebas y del tratamiento. En primer lugar, los autores señalan que para lograr el acceso universal a los fármacos, los recursos financieros destinados a la cuestión tendrían que cuadriplicarse para el año 2010 y llegar, al menos, a los 41.000 millones de dólares en 2015.
Los responsables de salud insisten en que la vacunación es la fórmula más segura para escapar del virus de la gripe este año. Esta profilaxis se realiza anualmente en otoño con una vacuna que incluye una combinación actualizada de antígenos.
La vacuna trivalente antigripal, recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el hemisferio norte en esta temporada contiene la cepa análoga a A/Brisbane/59/2007 (H1N1); la cepa análoga a A/ Brisbane/10/2007 (H3N2) y la cepa análoga a B/Florida/4/2006.
La organización, recomienda la vacunación a las personas mayores de 65, mujeres embarazadas, población con una condición clínica especial ( para los que la gripe implica numerosas complicaciones), pacientes con enfermedades crónicas cardiovasculares o pulmonares y patologías metabólicas crónicas como la diabetes, la insuficiencia renal, las hemoglobinopatías y las anemias o la infección de VIH.
A su vez, los trabajadores sanitarios, los empleados de servicios comunitarios, los viajeros intercontinentales y las personas que reciben un tratamiento prolongado con ácido acetilsalicílico, por la posibilidad de desarrollar el síndrome de Reye tras la gripe, son grupos vulnerables al contagio.
La variante aviar de la cepa también es un posible agravante de las complicaciones, por lo que se recomienda la vacuna a todas las personas que estén en contacto con aves sospechosas.
El ministerio también recuerda que la gripe es una enfermedad vírica y que en ningún caso el paciente debe automedicarse con antibióticos, que no opondrán resistencia a la cepa gripal y sí pueden llegar a generar resistencia frente a ciertas bacterias. El periodo de incubación es de unas 48 horas y pese a las molestias que perduran por una o dos semanas, se trata de una enfermedad autolimitada con una evolución de entre cinco y siete días.
El ‘pie de atleta’ (bautizado así por lo común que era esta enfermedad entre los deportistas al contagiarse los hongos en las duchas de los vestuarios o al uso continuado de calzado cerrado que dificulta la transpiración y mantenía los pies húmedos), es una enfermedad producida por hongos que se instalan entre los dedos de los pies. Pese a que su curación resulte, en algunos casos, fácil, debemos estar alertas y tomar todas las precauciones posibles, frente a un nuevo contagio.
Esta patología se presenta como una descamación de la piel, que se va resecando y enrojeciendo hasta provocar grietas y heridas sangrantes. La época de mayor riesgo suele ser el verano ya que solemos andar descalzos por zonas comunes y húmedas como duchas de playa, piscinas, etc., pero también hay que prestar atención a los suelos en gimnasios, saunas, vestidores, y al probarnos zapatos o calcetines.
Para evitar esta enfermedad, debemos lavar los pies con cuidado, usando un jabón neutro y secarlos bien, sobre todo entre los dedos. Usar calzado transpirable de tejidos naturales como piel y algodón, ayudará a nuestros pies a sentirse cómodos y no apretados. Cambiar con frecuencia de calzado y no usar siempre el mismo, evitará la aparición de hongos que se instalan en el calzado por exceso de humedad. Es importante que tomes en cuenta en no caminar descalzo por zonas públicas, mucho menos en los pisos de las duchas. Usar diariamente un aerosol o polvos antifúngicos, evitarán malos olores y funcionaran como un barrera de protección frente a un posible contagio.
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