La Copa Libertadores tuvo una intensa jornada ayer miércoles con 6 emocionantes partidos que empezaron a definir a los primeros clasificados a los octavos de final y algunos de los principales candidatos a llegar a esta fase. Uno de los partidos más importantes de la jornada fue el Guaraní de Paraguay 1 Boca Juniors 3, jugado en la capital paraguaya.

Escenas del Guaraní 1 Boca Juniors 3

Boca Juniors que no tuvo un buen desempeño a lo largo del partido, demostró que hoy por hoy es el único equipo argentino capaz de obtener buenos resultados en la Copa Libertadores, al derrotar de visita a un Guaraní que en general fue superior al equipo argentino, pero que se vio perjudicado por sus propias limitaciones en los metros finales y por un error arbitral que cambio el rumbo del encuentro.

Boca mando en los primeros 10 minutos del partido; pero poco a poco el ritmo de su juego fue decreciendo y el Guaraní se hizo con el control del juego, llegando con claridad al arco defendido por Abbondanzieri, que tuvo un par de intervenciones casi milagrosas, que salvaron al arco xeneise; sin embargo, a los 35 de la primera parte, Jonathan Fabro logro hacerse el espacio para hacer un de centro shot, que aprovecho su compañero José Negreiros para poner el primero del equipo local.

El Guaraní empezó entonces a intentar administrar su ventaja y llegar de contragolpe, objetivo que venía cumpliendo sin mayores contratiempos, hasta que a los 67 Vargas simulo una falta en el área rival, que fue cobrada como penal por el árbitro y que fue transformada en gol por Riquelme. La igualdad le resto moral al equipo local y le permitió a Boca mejorar ostensiblemente su rendimiento; además los ingresos de Palermo y Palacio le dieron mayor contundencia adelante al equipo de Ischia.

Justamente serían estos dos jugadores los que se encargarían de darle la victoria a los xeneises, Palermo pondría el 1-2 a los 76 en una barrida muy a su estilo y Palacio a los 86 sería quien liquidaría el encuentro al descontar al arquero y marcar, con el arco a su disposición el 1-3 final. Boca suma 9 puntos y es el segundo equipo de la Copa que consigue el puntaje ideal y se perfila ya como un virtual clasificado a la siguiente fase; no obstante, sus victorias hasta ahora han sido fundamentalmente producto de sus individualidades; porque colectivamente hablando el equipo de Ischia todavía sigue sin convencer.

El otro lado de moneda fue protagonizado en Buenos Aires por San Lorenzo. El “Ciclón”, recibía en el nuevo Gasómetro al Libertad de Paraguay, que con 9 puntos en tres partidos jugados, llegaba a este partido como el mejor equipo del torneo; por lo que el partido no pintaba nada fácil para los argentinos, que necesitaban urgentemente la victoria para continuar con chances importantes de pasar a la siguiente fase.

Resumen del San Lorenzo 0 Libertad 1

Pero lamentablemente para el Ciclon, Libertad demostró una vez más que es un excelente equipo y uno de los favoritos para llegar hasta las instancias finales del torneo; pues, el equipo paraguayo a pesar de su condición de visitante fue el que llevo el ritmo del partido; ciertamente fue San Lorenzo el que tuvo la pelota mayor tiempo; pero, fue Libertad el que contó con las ocasiones más claras de gol.

El ordenado y eficiente equipo guaraní encontró el gol en el minuto 50, cuando Gastón Aguirre en su intento por despejar, termino metiendo el balón en su propia portería, dándole a Libertad la victoria y la clasificación (hasta ahora con puntaje perfecto), a los octavos de final. Por su parte San Lorenzo, que definitivamente no sabe jugar la Copa Libertadores, se quedo con 3 puntos en el tercer lugar de la tabla de posiciones y ve muy complicadas sus posibilidades de pasar a la siguiente ronda.

Por el mismo grupo de Libertad y San Lorenzo, Universitario de Perú logró un importante y agónico empate en su visita al San Luis de Potosí. Los mexicanos se habían puesto adelante en el marcador a los 25 por intermedio de Rodolfo Reyes, los peruanos igualaron con gol de Alba, Orozco puso de nuevo adelante a los locales y ya en los descuentos, Gianfranco Labarthe puso el 2-2 definitivo, que deja al San Luis al fondo del grupo y ya casi eliminado con solo 2 puntos y que deja al equipo peruano con la primera opción para ser el que acompañe a Libertad a la siguiente fase del torneo.

En otros resultados de la joranada del miércoles el Sao Paulo alcanzó el primer lugar del grupo 4 al vencer de vista por la mínima diferencia al Defensor Sporting de Uruguay, con gol de Borges, en un partido más bien trabado y sin muchas ocasiones de peligro. Otro equipo que casi ha asegurado su presencia en octavos de final, es el también brasileño Cruzeiro que de local no tuvo problemas para vencer 2-0 al discreto equipo de la Universidad de Sucre de Bolivia. Finalmente el Boyacá Chico de Colombia se recupero y alcanzó momentáneamente el liderazgo del grupo 7 al golear 3-0 en condición de local a la Universidad de Chile.

La Copa Libertadores se cerró por esta semana con 3 interesantes partidos, jugados la noche del jueves. Sao Paulo, que venía de empatar de local frente al DIM, recupero su condición de favorito, al derrotar claramente y a domicilio al América de Cali, por su parte River Plate sumo su segunda derrota consecutiva en menos de 5 días al caer 2-1 en su visita a la Universidad San Martín de Perú y a primera hora, San Lorenzo cayó 2-0 contra el Libertad de Paraguay, que es hasta ahora el equipo más efectivo del torneo.

Resumen del América de Cali 1 Sao Paulo 3

De los tres, sin duda el partido más interesante y que ofreció mayor espectáculo fue el que enfrento al América de Cali que fungía de local contra el Sao Paulo. El equipo brasileño, uno de los eternos favoritos para ganar el torneo, había dejado varias dudas en su debut copero frente al DIM, pues el Sao Paulo a pesar de haber dominado todo el partido solo pudo empatar de local contra el equipo de Medellín, en un partido que pudo haber perdido y que dejo serios cuestionamientos sobre la eficacia en la definición del último campeón del Brasileirao.

Por su parte el América de Cali que había debutado perdiendo frente al Defensor Sporting de Uruguay, llegaba al partido de anoche con la imperiosa necesidad de sacar los 3 puntos para mantener intactas sus chances de clasificación. El América llegaba además con los ánimos bajos tras su derrota ante el Deportivo Cali en el clásico de la ciudad el último fin de semana.

El partido se inclino muy temprano a favor del equipo brasileño que se puso en ventaja a los dos minutos gracias a un gol de Washington que recibió solo en el área un excelente pase de Wagner, el delantero brasileño solo tuvo que tocar el balón en primera para vencer el arco del equipo colombiano ante la pasiva marca de la defensa del América y la duda en la salida del arquero, que tuvieron la noche de ayer una actuación realmente para el olvido.

El 0-1 en contra tan temprano, fue un duro golpe para el América del cual jamás pudo recuperarse y que desnudo además serios problemas entre los propios jugadores del equipo de Cali, que constantemente se recriminaban los unos a los otros los errores en los que incurrían. Los primeros 15 minutos fueron controlados por el Sao Paulo que con un juego simple, dinámico y elegante se acerco frecuentemente al arco colombiano, aunque sin llegar a crear ocasiones muy claras de gol.

Pero el América con el apoyo de su hinchada, fue despertando y poco a apoco empezó a encimar al equipo visitante y estuvo a punto de empatar el partido, gracias principalmente a remates de media y larga distancia que fueron siempre bien contenidos por el arquero Rogerio Zeni. Sin embargo, el Sao Paulo sería el que marcaría de nuevo, en una jugada que fue un calco del primer gol. Washington volvió a recibir solo entre los dos centrales colombianos y avanzo varios metros ante la inacción del arquero Meza, que jamás se atrevió a salir, con todas esa facilidades Washington no podía más que anotar el segundo y así lo hizo.

El segundo gol del Sao Paulo desnudo además la desesperación del América, pues tras él; el arquero y sus dos centrales comenzaron una riña entre ellos, que llegó a los golpes en medio del área colombiana. Este insólito conato de bronca entre miembros del mismo equipo acarreó una amonestación para los centrales y los defensas. El 0-2 acabo con la moral del América y salvo algunos esporádicos ataques, de ahí en más sería el Sao Paulo el que tomaría el control total del partido.

Ya en la segunda mitad a los 50, un despeje a medias del arquero Meza en el área le permitiría a Borges poner el tercero del Sao Paulo de cabeza ante la desesperada salida de Meza, el 3-0 sentenció la victoria brasileña, y de no haber sido por las atajadas de Meza a lo largo de todo el segundo tiempo, el Sao Paulo pudo haberse llevado una goleada escandalosa de Cali. A los 84 y ya con un Sao Paulo que había bajado las revoluciones Victor Cortés puso el descuento para los locales. Con esta victoria el Sao Paulo se perfila otra vez como el favorito para ganar el grupo, mientras que el América de Cali, ve muy complicadas sus opciones de pasar a la siguiente fase.

En otro partido interesante, la Universidad San Martín derroto 2-1 a River Plate en Lima. El equipo millonario que no conto para este partido con Buonanotte, Ojeda y Fabbiani , no hizo un mala presentación en Perú, pero su falta de eficacia de cara al gol termino costándole la derrota. En la primera mitad fue la Universidad San Martín la que tuvo el predominio en las acciones creando algunas ocasiones de gol. Pero el desequilibrio en el marcador llegaría recién a los 37 minutos gracias a un discutido penal (aunque personalmente creo que si fue falta), que hizo efectivo José Luis Díaz.

El segundo tiempo fue controlado casi por entero por River Plate que llego con mucha frecuencia al arco del golero Butrón, no obstante, un buen contragolpe del equipo peruano le permitió al ex River Gonzalo Ludueña poner el segundo tanto para el equipo peruano, con un buen remate desde el borde del área que hizo inútil la estirada del arquero Barbosa.

De ahí en más todo fue para River y a los 68 una jugada de balón parado le permitió al colombiano Radamel Falcao poner el descuento en un extraño gol en el que Falcao conecto el balón con la canilla cuando intentaba hacerlo con la cabeza. River estuvo muy cerca de empatar el encuentro pero sus propias deficiencias en ataque y las buenas actuaciones de los centrales peruanos terminaron dándole la victoria a la San Martín.

Finalmente, el Libertad de Paraguay acumulo un puntaje perfecto al vencer de local 2-0 a San Lorenzo, sumando 9 puntos en tres partidos disputados. San Lorenzo perdió temprano al arquero Orión por una lesión, y debió hacer debutar al joven arquero Bruno Centeno, que se lleno de nervios y falló en los dos goles que le dieron la victoria al equipo paraguayo, aunque él no fue el único culpable de la derrota; pues, todo el equipo demostró que le pesa demasiado el jugar de visita.

El jueves se jugaron los partidos de vuelta por los dieciseisavos de final de la Copa UEFA y sin duda la nota más resaltante de la jornada, fue la sorpresiva eliminación del archi favorito Milán a manos del Werder Bremen y la despedida del torneo del Valencia (otro de los favoritos) y el Deportivo La Coruña, que completaron ayer una de las peores semanas de las última temporadas para el fútbol español, pues ninguno de los 6 equipos españoles que participan ya sea en la Champions League o en la UEFA, fueron capaces de ganar.

Los goles del Milán 2 Werder Bremen 2

El Milán que llegaba al partido con el Werder Bremen como el gran favorito, tras a haber conseguido un empate 1-1 en el partido de ida, no tenía ni siquiera en su lista de jugadores a Ronaldinho, que cada vez parece tener menos lugar en el equipo. Los rossoneros salieron a la cancha con David Beckham, Andrea Pirlo, Alexandre Pato y Filipo Inzaghi como sus principales armas de ataque.

El partido comenzó bastante bien para el equipo de Ancelotti que consiguió el primer gol a los 27 minutos de la primera parte, merced a un penal bien ejecutado por Andrea Pirlo; 6 minutos después, Alexandre Pato con un excelente remate de media distancia ponía el segundo, que amenazaba con sentenciar la eliminatoria y poner al equipo italiano en octavos de final.

Pero en la segunda mitad, el Milán peco de exceso de confianza y como ha hecho durante casi toda su campaña de esta temporada, volvió a demostrar que su veterana defensa necesita una recomposición urgente, pues el delantero peruano Claudio Pizarro, aprovecho su buen juego aéreo y las facilidades en la marca que dio la defensa rossonera para hacer dos goles con golpe de cabeza que le dieron el empate y la clasificación a la siguiente jornada a su equipo.

Pizarro apareció en el minuto 68 y en 78 para eliminar al máximo favorito del torneo en el propio San Siro, ante la incrédula mirada de la hinchada rossonera que no podía entender como se les estaba escapando de las manos una clasificación que ya tenían en el bolsillo. Esta inesperada eliminación parece ser el colofón perfecto para una triste temporada para el Milán, que no podrá levantar ningún trofeo este año, un hecho que probablemente significará el fin de la era de Ancelotti en el equipo lombardo. Por su parte el Werder Bremen que no anda muy bien en la Bundesliga, se convierte ahora en uno de los grandes favoritos para ganar la Copa UEFA, sobre todo tomando en cuenta que su rival en octavos de final será el Saint Etienne de Francia, un equipo que a priori parece bastante accesible para el equipo alemán, a pesar de haber eliminado en esta fase al Olimpiakos.

El Valencia también sufrió una suerte muy similar al Milán, pues el equipo español que había empatado 1-1 en el partido de ida contra el Dinamo de Kiev, llegaba como el gran favorito para pasar a la siguiente ronda, no obstante la prolongada mala racha que vive en la liga española. Pero el equipo de Emery traslado su crisis futbolística a la UEFA y fue incapaz de vencer en Mestaya al equipo de la ex Unión Soviética.

El Dinamo se puso adelante en el minuto 33 por intermedio de Kravets, Marchena igualo para los ches a los 45 y Del Horno le devolvió la esperanza a su hinchada a los 53 poniendo el 2-1, pero la ilusión duro solo 20 minutos; porque a los 73 nuevamente Kravets anotaba para darle el empate definitivo y la clasificación al Dinamo de Kiev y para ahondar todavía más la crisis del Valencia.

El Deportivo La Coruña, que debía remontar el 3-0 en contra con el que venía del partido de ida contra el AaB Aalborg, tampoco tuvo el poderío necesario para hacerlo y a pesar de que domino el partido durante gran parte del primer tiempo, logrando incluso ponerse en ventaja a los 37 por intermedio de Sergio, no pudo consolidar su dominio inicial y refrendando su mal momento en la liga, recibió 3 goles en 4 minutos (a los 42, 44 y 45), que sentenciaron la llave antes aun de que acabara el primer tiempo.

En otros resultados de los dieciseisavos de final de la Copa UEFA, el CSKA Moscú derroto 2-0 al Aston Villa y clasifico a la siguiente ronda, el Metalist Jarkiv confirmo su superioridad sobre la Sampdoria a la que había vencido 1-0 de visita y le encajo otros 2 goles en el partido de vuelta. El Hamburgo elimino al NEC Nimega con un marcador global de 4-0, El Olympique Marseille elimino en la ronda de penales al Twente, el PSG clasifico al derrotar 1-3 al Wolfsburgo, el Galatasaray paso a la siguiente fase dejando de lado al Girondins, el Stuttgart de Alemania fue eliminado por el defensor del título, el Zenit de San Petersburgo, el Braga de Portugal dejo en el camino al Standard Lieja. El Udinese elimino al Lech Poznan, el Manchester City hizo lo propio con el Copenhague, el Ajax despacho a la Fiorentina en una de las llaves más parejas de esta fase y el Totenham fue sorpresivamente eliminado por el Shaktar Donetsk.

Ayer martes se dio inicio a la fase de grupos de la Copa Libertadores. En el partido que contó con la mayor cantidad y calidad de goles, el Boyacá Chico de Colombia goleo de visita al Aurora de Bolivia en el estadio Félix Capriles de Cochabamba, en el partido que abrió el grupo 7 del torneo. El equipo colombiano acostumbrado a jugar en altura no menguo en su estado físico como suele suceder con los equipos que visitan Bolivia y supero con claridad al discreto equipo del altiplano.

Los goles del Aurora 0 Boyacá Chico 3

El encuentro fue bastante parejo en los primeros 20 minutos con llegadas en ambos arcos, pero a partir de entonces el Boyacá Chico comenzó a hacerse con el control del partido y poco a poco fue arrinconando al equipo local en su campo. Sin embargo, los cafetaleros tuvieron que esperar casi hasta al final del primer tiempo para que a los 44, Anthony Tapia pusiera el primero del encuentro con magistral tiro libre.

En la segunda mitad, Aurora hizo varias modificaciones para tentar la reacción, pero estas no surtieron efecto y a los 79, una vez más Tapia con un fuerte remate desde unos 25 metros puso el 2-0 que dejo sentenciada la victoria colombiana. Ya en los descuentos Juan Mahecha, que había sido uno de los pilares en el ataque del equipo colombiano le puso broche de oro a su actuación marcando el tercer y definitivo gol del Boyacá Chico.

En un partido más parejo, el Defensor Sporting de Uruguay aprovecho su condición de local para vencer por la mínima diferencia al América de Cali con gol de cabeza de Gaglianone, en la apertura del grupo 4 de la Libertadores. El partido fue muy parejo con un primer tiempo con predominio del equipo local y un segundo tiempo con dominio colombiano. El América de Cali tuvo un buen desempeño y mereció mejor suerte en el resultado; pero, su falta de precisión de cara al arco finalmente le costo la derrota.

Finalmente en el partido que abrió el grupo 2, el Táchira de Venezuela venció sorpresivamente en su visita al Guaraní de Paraguay con marcador de 1-2. Los locales se pusieron en ventaja a los 37 con gol de Chávez; pero los venezolanos sorprendieron y con goles de Gersón Chacón y Edgar Pérez le dieron vuelta al encuentro y dieron un importante paso hacia la clasificación a la siguiente ronda del torneo.

El Palmeiras de Brasil, la U de Chile y Estudiantes de la Plata de Argentina se sumaron el miércoles a la lista de clasificados a la fase de grupos de la Copa Libertadores al eliminar al Real Potosí de Bolivia, el Pachuca de México y el Sporting Cristal de Perú respectivamente.

Los goles del partido Palmeiras 2 Real Potosí 0

El Palmeiras que había goleado 5-1 al Real Potosí en el partido de ida jugado en Sao Paulo, iba a Oruro con toda la tranquilidad que le ofrecía ese amplio marcador y a pesar de la altura de la ciudad boliviana que esta sobre los 3800 metros sobre el nivel del mar, ni los más optimistas hinchas del equipo boliviano esperaban que su equipo fuera capaz de remontar los 4 goles de ventaja obtenidos por el Palmeiras.

Y esta vez las predicciones previas al partido no estuvieron lejos de la realidad; pues, a pesar del ímpetu mostrado por los bolivianos, estos fueron incapaces de hacerle daño al Palmeiras, a todas luces un equipo mucho más cuajado y brillante que el humilde Real Potosí. El primer gol del cuadro brasileño llegaría a los 31 minutos de la primera mitad por intermedio de Cleiton, quien marco con un fuerte remate de derecha desde el borde del área luego de recibir un pase de Williams que había culminado un excelente contragolpe, la principal arma que uso el Palmeiras para hacerle daño al equipo boliviano durante todo el partido.

El Potosí intento buscar por lo menos un empate que hiciera más decorosa su eliminación, creando algunas ocasiones claras de gol que fueron desperdiciadas por sus atacantes; no obstante, el contragolpe del Palmeiras seguía siendo en general más peligroso que las arremetidas del Real Potosí. Transcurría ya el minuto 72 del partido cuando Keirrison uno de los jugadores más destacados del partido, aprovecho un craso error de la defensa local, que le dio un pase de gol al brasileño, para marcar el 2-0 definitivo. El Palmeiras integrara ahora el grupo 1 de la Libertadores junto al Colo Colo de Chile, el Sportivo Recife de Brasil y la Liga Deportiva Universitaria de Quito, el actual campeón del torneo.

En otro partido la Universidad de Chile también consiguió su pase a la siguiente fase al caer 2-1 contra el Pachuca en un disputado partido en que los chilenos lograron sobreponerse a la pérdida de un jugador por la expulsión de Mauricio Arias por una flagrante agresión a penas a los 10 minutos de la primera mitad. Con 10 hombres en la cancha al equipo chileno no le quedo más que cederle casi por completo la iniciativa al Pachuca, que aprovecho esta circunstancia para encimar al equipo chileno, consiguiendo abrir el marcador a los 25 minutos, por intermedio de un penal ejecutado por Gerardo Rodríguez.

Los mexicanos continuaron sus ataques y varias veces estuvieron a punto de marcar el segundo; lamentablemente para ellos, sería el equipo chileno el que conseguiría marcar, gracias a un tiro libre ejecutado por Marco Estrada que puso el 1-1 que obligaba a los mexicanos a marcar 2 goles más para clasificar; labor arto complicada dada la cerrada defensa que ejercía la Universidad de Chile.

Sin embargo ya cerca de los descuentos los mexicanos lograron marcar el 2-1 gracias a un centro fortuito de Damián Álvarez que engaño al portero chileno y se metió en el arco. Los últimos instantes fueron dramáticos pero la expulsión de Álvarez producto de la frustración y desesperación termino con las esperanzas mexicanas. La U de Chile será parte ahora del grupo 7, que también integran el Gremio de Brasil, Aurora de Bolivia y el Boyacá Chicó de Colombia.

Finalmente en otra llave muy pareja, Estudiantes de la Plata sufrió mucho para eliminar al Sporting Cristal de Perú, que sorprendió al equipo argentino en la primera mitad al quitarle el control del balón en base al toque preciso y la buena actuación en el medio campo de Roberto Palacios y Carlos Lobatón, así como el buen trabajo adelante de Hurtado y Aliberti. Además la opaca actuación de Verón, contribuyo a acrecentar la sensación de que el equipo peruano podría por lo menos mantener el cero en su portería hasta el final del partido.

Pero en la segunda mitad el equipo peruano perdió presencia en campo rival y comenzó a replegarse en demasía y aunque Estudiantes, que dicho sea de paso depende demasiado de Verón, no lograba acercarse con claridad al arco de Cristal, quedaba claro que el más mínimo error de la defensa peruana podía costarle la eliminación. Y ese error llego en el minuto 70, cuando Ramón Lentini quedo libre en el área para cabecear, por primera vez en el partido, el joven delantero argentino no perdono y dejo el marcador global en 2-2, pero le dio la clasificación a Estudiantes por el gol de visita convertido la semana pasada en Perú. Estudiantes será parte del grupo 5 que incluye también al Cruzeiro de Brasil, al Deportivo Quito y a Universitario de Sucre Bolivia.

El Deportivo Cuenca de Ecuador y el Deportivo Independiente de Medellín (DIM) clasificaron la noche del martes a la fase de grupos de la Copa Libertadores al eliminar al Deportivo Anzoátegui de Venezuela y al Peñarol de Uruguay respectivamente, cerrando las dos primeras llaves de la fase previa de la Copa Libertadores en su edición 2009.

Resumen del Deportivo Cuenca 3 Deportivo Anzoátegui 0

El equipo ecuatoriano que había caído 2-0 en su visita al Deportivo Anzoátegui la semana anterior debía golear al elenco venezolano por 3-0 como mínimo para avanzar directamente a la siguiente fase. Objetivo que parecía muy complicado al inicio del partido; pues, los ecuatorianos eran incapaces de acercarse con peligro al arco defendido por el portero Leonardo Morales. El Deportivo Anzoátegui tenía controlado el partido y en los primeros 20 minutos de la primera mitad, el pobre rendimiento en ofensiva del Cuenca no hacía presagiar el resultado final.

No obstante, el equipo ecuatoriano tuvo la suerte de hallar el gol en la primera ocasión de peligro que genero, misma que llego en el minuto 27, cuando el delantero brasileño del Cuenca, Texeira se fabrico una ocasión de gol al descontar casi a los tropezones a hasta 3 defensas venezolanos, Texeira quedo a tiro de gol y con fuerte remate clavo la pelota en la parte alta del arco del Anzoátegui.

El gol le devolvía la esperanza a la hinchada del Cuenca que había llegado hasta el estadio, y que había visto con preocupación la inoperancia absoluta de su equipo en ataque hasta el gol de Texeira. Pero el gol no cambio mucho el trámite del partido y tras él, la oncena ecuatoriana volvió a mostrarse como el equipo limitado que se había visto en los primeros 20 y en el partido de ida disputado en Venezuela.

Ya en la segunda mitad y con un hombre más por la expulsión de Edixon Cuevas en el Anzoátegui, los ecuatorianos empezaron a ejercer mayor presión sobre el arco rival; aunque, sus ataques en general eran bastante inocuos y la defensa visitante se mantenía todavía bien parada. Pero un tiro libre ejecutado a manera de corner corto a los 68 minutos, le permitió al Cuenca encontrar el segundo de la noche, gracias a un certero cabezazo de Texeira, que con este gol se transformo en la figura del partido.

Si con el 1-0 la defensa venezolana se había mantenido sobria, con el 2-0 se torno en un caos, haciéndose evidente el nerviosismo de los venezolanos, probablemente causado por su falta de experiencia en estas lides; ya que esta era la primera participación del Anzoátegui y de muchos de sus jugadores en la Copa Libertadores. Así en el minuto 73 la defensa venezolana presa de los nervios y de los 2560 metros de altura e Cuenca, fue incapaz de marcar a los atacantes ecuatorianos permitiéndole al argentino Villalba marcar el tercero tras recibir un excelente piboteo de cabeza de unos de sus compañeros.

El 3-0 les daba la clasificación a los ecuatorianos y acababa con la moral de los venezolanos que perderían un jugador más por la expulsión de Luis Lobo en las postrimerías del partido. El Deportivo Cuenca que más allá de la goleada, esta muy lejos de ser un equipo peligroso para clubes de mayor jerarquía que el Anzoátegui; pasara a integrar el grupo 2 junto a Boca Juniors, el Guaraní de Paraguay y el Deportivo Táchira de Venezuela, en un grupo en donde los xeneises deben clasificar como primeros y donde la lucha de seguro será por el segundo lugar.

Por su parte el DIM, que en el partido de ida jugado en Colombia le había propinado una humillante goleada 4-0 al 5 veces campeón del la Libertadores, el Peñarol de Uruguay, se presento en Montevideo solo para confirmar formalmente su clasificación; porque el Peñarol que iba por el milagro, como en Colombia demostró una vez más que de la grandeza de antaño hoy por hoy solo le queda la camiseta, ya que en el campo de juego más allá del ímpetu y garra que siempre ponen los equipos charruas, la clasificación del DIM nunca estuvo en peligro.

El Peñarol como era de esperarse siempre tuvo la iniciativa y el dominio en el partido, pero creó muy pocas ocasiones de gol, que además fueron desperdiciadas, en algunos casos de manera grosera por Bobadilla y Carlos Bueno. Los colombianos tampoco hicieron un buen partido, pero les alcanzo para mantener el cero en su portería y clasificar sin mayores apuros a la fase de grupos. Ahora el DIM formara parte del grupo 4, uno de los más parejos del torneo, pues esta conformado además por el Defensor Sporting de Uruguay, el América de Colombia y el siempre poderoso Sao Paulo de Brasil.

Con su agónico empate del último jueves en su visita al Portsmouth inglés, el Milán logro matemáticamente y faltando una fecha, su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa UEFA. El equipo de Ancelotti obtuvo la clasificación en una faena que casi se podría tildar de hazaña, por lo complicado que resulto el trámite del encuentro para el equipo lombardo.

Resumen del Partido

En la primera mitad el encuentro resulto bastante parejo y por momentos muy trabado, con el Milán teniendo las mejores ocasiones sobre todo, gracias al trabajo de Kaká y el Pipo Inzaghi, fue justamente este último quien contó con las mejores ocasiones de gol, llegando a estrellar el balón en los palos del arco del Portsmouth hasta en 2 ocasiones. No obstante la discreta actuación de Schevechenko, no le permitió los rossoneros concretar un dominio más claro durante la primera mitad.

Por su parte el Portsmouth tampoco logro acercarse con peligro al arco de Aviatti durante los primeros 45; pues, Emerson y Gattusso se encargaron de frenar las arremetidas de los ingleses durante casi todo el primer tiempo. Por suerte para el espectáculo, el segundo tiempo deparo un juego mucho más abierto, gracias a que ambos equipos buscaron con mayor decisión la victoria, dejando algunos espacios atrás.

Pero a los 62 minutos, a pesar de que el Milán hasta ese momento había estado más cerca del gol, un tiro libre en el campo rossonero fue cobrado por Glen Johnson, su centro fue rechazado por la defensa rival, pero el control del balón fue retomado de inmediato por el Portsmouth, un nuevo centro al área del Milán fue bien cabeceado por Kaboul, haciendo imposible la reacción de Aviatti y decretando la apertura del marcador para el conjunto inglés.

El partido se ponía cuesta arriba para el Milán, situación que empeoro 10 minutos después cuando el ex Inter Nwankwo Kanu, empujo el balón casi sobre la línea del arco de Aviatti, poniendo el 2-0, tras pase de Glen Jonson. El Milán caía por dos goles de diferencia y faltaban solo 20 minutos por jugar. La gente en las tribunas ya comenzaba a festejar la victoria por adelantado.

Pero cuando se enfrenta a un equipo con la historia y jerarquía del Milán no se puede festejar hasta que suene el pitazo final y los dirigidos por Ancelotti se encargaron en los últimos 7 minutos de recordarle esta máxima del fútbol a todos los aficionados del Portsmouth. Pues a los 83 apareció la figura de Ronaldinho, para con un magnífico gol de tiro libre devolver al Milán al partido.

A partir del 2-1, el Milán se entrego por completo al ataque en búsqueda del hasta hacía unos minutos lejano empate; sin embargo, los rossoneros no lograban acercarse con la suficiente claridad al arco rival, y el cada vez más cercano final, hacía presagiar que el Milán no lograría el empate, la tribuna inglesa ya pedía la hora y la banca del Portsmouth, ya se aprestaba a festejar cuando en el último minuto de los descuentos, apareció el ya legendario Pipo Inzaghi, para romper la línea del offside, bajar magistralmente el balón en el área y dejarlo en la posición exacta para definir de diestra sobre la mano derecha del portero del Portsmouth, poniendo el casi épico 2-2 final y gritándole a Raúl que solo hay lugar para uno, al tope de la tabla de goleadores históricos de las competiciones de la UEFA. El empate le sirvió al Milán para asegurar su presencia en la siguiente fase y confirmar su condición como máximo favorito para ganar el torneo.

En otros resultados de la Copa UEFA, el CSKA de Moscú también clasifico a los dieciseisavos de final gracias a su victoria 2-1 sobre el Lech Poznan. El Manchester City también dio un paso decisivo a la clasificación al vencer de visita en Alemania al Shalke 04 por 0-2, sin contar con Robinho en el equipo. Por el mismo grupo el Paris Saint Germain, le dijo adiós al torneo al empatar de local 2-2 contra el Racing de Santander.

Por el grupo B el Galatasaray cayo sorpresivamente 0-1 en Estambul contra el Metalist Khariv, mientras el Olympiakos humillo 5-1 al decepcionante Benfica. Entre los equipos más conocidos del certamen, La Sampdoria empató 1-1 con el Stuttgart, el Tottenham venció de visita 0-1 al NEC Nijmegen, el Braga de Portugal cayo 2-3 con el Wolfsburgo, el Hamburgo perdió 0-1 contra el Ajax, el Valencia goleo 0-4 en su visita al Rossemborg, Brujas y Saint Etienne empataron 1-1 y el Deportivo La Coruña goleo 3-0 al Feyenoord.

La noche del miércoles se jugo en el estadio Ciudad de La Plata el partido de ida por la final de la Copa Sudamericana entre el Estudiantes de la Plata y el Internacional de Porto Alegre. El estadio lucio abarrotado con la presencia de alrededor de 40000 espectadores (1500 de ellos torcedores del Inter) que esperaban presenciar la primera final del segundo torneo de clubes que organiza CONMEBOL.

El Gol del Inter

Ambos equipos son veteranos en este tipo de lides, pues tanto Estudiantes de la Plata como el Inter de Porto Alegre han ganado ya la Copa Libertadores; por eso se esperaba un partido muy intenso y emotivo; y ni argentinos ni brasileños decepcionaron en la cancha, aunque como también se esperaba fue el Inter el que por momentos propuso el mejor fútbol, a pesar de que fue el elenco argentino el que llevo la iniciativa (como era de suponerse por su condición de local) durante todo el encuentro.

No obstante en los primeros minutos, el Inter como buen equipo brasileño no salió a defenderse, por el contrario intento tomar la iniciativa aunque como es lógico, tomando las precauciones en defensa que todo equipo que juega de visita normalmente asume.

Estudiantes busco, sobre todo en la primera mitad, hilvanar su juego a través del toque y rotación constante del balón, buscando crear espacios y mayor profundidad en sus ataques. El Inter respondió a esto con buen fútbol y una buena predisposición en la marca, la cual no llego nunca a ser asfixiante; pero si, muy efectiva.

El partido era todavía bastante parejo cuando a los 24 minutos el equipo brasileño se quedo con 10 hombres a causa de la expulsión de Pablo Guiñazu, que debió salir del campo a causa de una doble amarilla, después de una fuerte entrada en contra de Verón. El partido parecía tornarse a favor de los Pincha Ratas; pero lo cierto es que el Inter prácticamente nunca sintió la desventaja numérica y lejos de replegarse atrás siguió inquietando continuamente la portería rival.

Así a los 34 minutos de la primera parte una escapada del hábil delantero Nilmar por el costado derecho del área fue brusca y torpemente frenada por Desábato, con una clara falta que fue cobrada como penal por el árbitro paraguayo Carlos Amarilla. El penal fue cobrado por Alex , quien no fallo en la ejecución y puso en ventaja al equipo brasileño. El Estudiantes entro en ese momento en un bache, mismo que fue agravado, cuando a los 37, Andrés D’Alessandro, una de las figuras del partido estrelló un remate de tiro libre en el palo de la meta local, dejando en claro lo vulnerable que era el equipo dirigido por Astrada. Con el 0-1 y con el Inter mostrándose mejor y más sólido, ambos equipos se fueron al descanso.

Pero en la segunda mitad Estudiantes tampoco pudo mejorar su juego, y a pesar de la mayor decisión con la que salio al campo y del ferviente apoyo de sus hinchada fue incapaz de vulnerar la portería del Inter, que tuvo en D’Alessandro, Alex y Nilmar a tres peligrosas armas, que fueron siempre un motivo de preocupación para la defensa de los Pincha Ratas y que además permitieron en muchos pasajes del segundo tiempo, aliviar a la defensa brasileña, reteniendo el balón en campo contrario.

Por su parte Estudiantes con el transcurrir de los minutos caía con mayor rapidez en la desesperación y se empecinaba cada vez más en el pelotazo como su única opción de ataque, lo que facilito la tarea de la defensa del Inter, que controlaba con facilidad los centros argentinos, en la mayoría de ocasiones. Solo Verón con su pase largo o con sus remates de larga distancia se vislumbraba como una esperanza concreta de empatar el partido. Ya en los minutos finales, el Inter se replegó más y le cedió casi toda la cancha a Estudiantes y Verón se adueño el medio campo, si embargo y a pesar del asedió argentino, D’Alessandro se las ingenio para de contragolpe generar peligro y estar a punto de poner el segundo.

Pero ni uno ni otro equipo pudo anotar otro tanto y el partido termino con el 0-1 a favor del Inter que de esta forma se pone a solo un paso de coronarse como el campeón de la Copa Sudamericana. La derrota de ayer, significo además para Estudiantes, su primera caída de local en el torneo. Ahora los argentinos deberán ir por una nueva hazaña a Porto Alegre y aunque la historia de los Pincha Ratas es rica en este tipo de historias. Por lo mostrado en el plano estrictamente futbolístico por uno y otro equipo, el Inter es el casi seguro campeón de la Copa Sudamericana 2008 y se convertiría así en el primer equipo de Brasil en ganar este torneo.