Definitivamente sabemos que ningún exceso es bueno, mucho menos cuando se trata de la salud. Investigaciones realizadas recientemente en roedores revelan que practicar actividad intensamente por un largo periodo de tiempo, a la larga podría afectar el corazón.

Se nos ha dicho muchas veces que no podemos cometer excesos con la comida porque de lo contrario sufriríamos de obesidad, ni tampoco podemos propasarnos con las bebidas alcohólicas, e incluso se ha afirmado que trabajar demasiado acarrea problemas de estrés, pero muy pocas veces hemos escuchado que hacer mucho ejercicio sea perjudicial.

Pues bien, médicos del Instituto de Investigaciones Biomédica August Pi i Suner de Barcelona nos explican que hasta ahora se tenía conocimiento que el practicar mucho ejercicio modificaba físicamente el corazón, dando como resultado el conocido “corazón de atleta”, sin embargo en estudios que han realizado en ratones prueban que la práctica intensa de ejercicios favorece a la aparición de arritmias.

Obviamente se trata de daños acumulados a lo largo del tiempo, las afecciones podrían darse en atletas que llevan entrenando deportes en el más alto nivel por mucho tiempo, con un ritmo de entrenamiento que implique tal desgaste que las consecuencias sean vistas solo con el transcurso del tiempo.

Esta es la primera investigación que demuestra que el ejercicio también puede causar molestias en el cuerpo. De confirmarse que sucede lo mismo con el cuerpo humano, estaríamos ante un importante hallazgo que daría una luz roja para aquellos atletas de alto nivel que llevan por lo menos 20 años en sus respectivos deportes.

Según un estudio del Instituto Oncológico Nacional de Gran Bretaña la actividad física reduce el riesgo de cáncer de útero en un 20% a 40% en comparación con las mujeres sedentarias.

“Ya sabíamos que mantener el peso corporal saludable era un medio importante de reducir el riesgo de cáncer uterino, pero nuestro estudio reveló que la actividad física tiene un efecto protector de por sí”, manifestó Steven Moore, autor principal del estudio.

Los expertos, que analizaron 14 estudios anteriores, sostienen que el exceso de grasa suele provocar mayores niveles hormonales que, a su vez, pueden elevar al riesgo de cáncer.

Los investigadores no están seguros de cuánta actividad física se requiere para reducir ese riesgo. Sin embargo, un estudio reveló que más del 20% de casos de cáncer uterino pudieron haberse evitado si las mujeres se hubieran ejercitado enérgicamente durante 20 minutos por lo menos cinco veces por semana.

Según la publicación de dos nuevos estudios en Archives of Neurology, el ejercicio aeróbico habitual no sólo protege de los problemas de memoria típicos de la edad, sino que también puede retrasar el reloj del envejecimiento cerebral.

Uno de los estudios halló evidencias de que el ejercicio moderado, como una caminata intensa, la natación o el yoga en la mitad de la vida o después, reduciría el riesgo de desarrollar trastornos cognitivos leves.

De otro lado, la otra investigación, realizada con un grupo de adultos mayores con problemas cognitivos leves (problemas de memoria, como olvidarse los nombres de personas o equivocar el lugar en que se guardan ciertas cosas), detectó una mejoría en la agilidad mental tras seis meses de actividad aeróbica de alta intensidad.

Un equipo en Seattle estudió a 33 adultos con deterioro cognitivo leve, con el objetivo de conocer más sobre el tema.

Veintitrés participantes ejercitaron entre 45 y 60 minutos en una cinta o en una bicicleta fija, cuatro días por semana, durante seis meses; los 10 restantes (grupo de control) hicieron ejercicios de estiramiento, pero mantuvieron un ritmo cardíaco bajo.

Tras seis meses de actividad aeróbica intensa "mejoraron las capacidades cognitivas de atención, concentración, organización, planificación y tareas múltiples", explico la doctora Laura Baker, de la Escuela de Medicina de la University of Washington y del Centro Médico de Asuntos Veteranos.

“Los test cognitivos en el grupo que no había ejercitado revelaron un deterioro continuo”, añadió.

El otro estudio, liderado por Yonas E. Geda, de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, incluyó a 1.324 adultos mayores sin demencia en el período 2006-2008. De ellos, 198 tenían deterioro cognitivo leve y 1.126, función cognitiva normal.

Los participantes que dijeron que habían hecho ejercicio moderado, como caminata intensa, aeróbicos, yoga, ejercicios de fuerza o natación, desde los 40 años en adelante eran menos propensos a sufrir deterioro cognitivo leve.

El ejercicio moderado en la mitad de la vida estuvo asociado con un 39 por ciento menos de posibilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve y con un 32 por ciento menos riesgo de sufrir deterioro mental para ambos sexos.