En El Bierzo encontramos el espacio Natural de la Sierra de Ancares, un espacio natural protegido de esta comarca, se ubica en el extremo noroeste de León y en la parte más oriental de la provincia de Lugo.

La Sierra de Ancares es una sierra española que forma parte de la Cordillera Cantábrica y es uno de los lugares de Galicia que más sorprende por su belleza, ocupa alrededor de 12.775 hectáreas y la máxima altura que encontramos en esta sierra es de 1987 metros. Una gran red de senderos atraviesa los profundos valles y ascienden hasta cimas que rondan los 2.000 metros de altura.

El cambio de paisaje se aprecia en cada estación, en invierno la zona permanece cubierta de nieve mientras que en primavera se puede apreciar como las aguas provenientes de los deshielos fluyen desde las cumbres hasta las zonas bajas conformando así diversos riachuelos y cataratas. Es en el verano donde estas montañas muestran su máximo esplendor y durante el otoño todo el manto de vegetación se torna rojizo.

En esta zona podemos encontrar el Urogallo, una especie animal conocida también como pita de monte que es muy característica de la zona pero que lamentablemente se encuentra en peligro de extinción.

La ruta para realizar el recorrido de la Sierra de Los Ancares se inicia en el pueblo de Becerreá, se pasa por las localidades de Borquería, Ambas Mestas y Pontes de Gatín, al llegar al lugar de Liber hay que desviarse a la derecha. Continuando con el recorrido se llega a Lama de Rei, se pasa por Mosteiro, O Fabal, Vilanova y después de 30 kilómetros más se llega a la localidad de Doiras donde se puede visitar el castillo del mismo nombre y el puente romano sobre el río Cervantes.

Después se llega a Degrada y a Campa de Braña. Desde Degrada se puede subir al pico de Os Tres Bispos, una zona cubierta por bosques de acebos que poseen una espectacular belleza. El recorrido lleva hasta Piornedo donde se puede visitar el conjunto etnográfico y la capilla de San Lorenzo continuando la ruta se entra a la provincia de León, desde lo alto de la montaña se puede disfrutar de unas impresionantes vistas de Suarbol y Balouta. Después de recorrer el primer tramo de la garganta del río Rao se llega a Murias y Rao, en Rao se puede visitar el templo parroquial de Santa María. Se prosigue la ruta hasta Proba de Navia donde encontramos un castillo de origen medieval. La ruta finaliza retornado a Becerreá.

Una de las construcciones típicas de la zona de Campo del Agua y el Piornedo son las Pallozas que tenían la gran virtud de aprovechar al máximo el calor para poder afrontar el azote del frió invernal de la montaña.

El valle del Silencio se encuentra ubicado al sureste de El Bierzo formando parte de la cuenca del río Oza, se encuentra situado en la cara norte a los pies de los montes aquilanos, frente a este valle encontramos el pueblo de Santiago de Peñalba conocido también como Peñalba de Santiago.

Entre los castaños, nogales y robles del Valle del Silencio se aprecian las casas de Peñalba, típicas casas serranas construidas en piedra y techos de pizarra, escalonadas hacia el valle, calles cortas y empinadas, balconadas en forma de corredor y la Iglesia de Peñalba de Santiago.

La Iglesia de Peñalba de Santiago es el único resto del monasterio fundado por San Genadio. La cueva de San Genadio se ubica en el mismo valle del Silencio que se caracteriza por ser un magnifico lugar ideal para descansar del ruido de la ciudad, se dice que esta cueva era un lugar de recogimiento para los antiguos eremitas.

Es imposible hablar de la gastronomía de Castilla y León y no mencionar a uno de sus manjares más sabrosos y emblemáticos: El Botillo del Bierzo. El botillo es un sabroso embutido de cerdo elaborado en la comarca leonesa de El Bierzo y protagonista de un sin fin de platos en toda la provincia.

Se compone de las tripas gruesas del cerdo en las que se introducen diversos tipos de carne de ese animal (sobre todo costillas y rabo) debidamente sazonada con sal, ajo y pimentón. Antes de ser consumido, el botillo pasa por los procesos de ahumado y semicurado.

La tradición indica que el botillo era un “plato de fiestas”, que se consumía en la Nochebuena o en domingos y feriados. No se conoce con exactitud el origen de este plato, pero se le atribuye a los romanos o a los monjes de Carracedo. Las referencias en documentos datan del siglo XIX, cuando poetas y literatos describen al botillo tal y como lo conocemos actualmente.

Existen gran variedad de formas de preparar el botillo. La más tradicional es acompañado con verduras, patatas, chorizo y repollo. Otras recetas son el Botillo con Garbanzos, Hojaldrado de Botillo, Arroz con Botillo, Croquetas de Botillo, Pastel de Botillo, entre otras.

La intervención romana en combinación con los cambios naturales han contribuido en la formación de un espléndido paisaje situado en la comarca de El Bierzo, provincia de León. Las Médulas es un monumento natural formado por los restos de la actividad minera en tiempos de la ocupación romana, cuando la zona pertenecía a la provincia de Tarraconenses. La extracción de oro se remonta al gobierno del emperador Octavio Augusto, quien dirigió personalmente las conquistas de los pueblos del norte de la Península Ibérica. Sin embargo se cree que las poblaciones pre-romanas ya explotaban el yacimiento.

Los restos de la minería romana incluyen canales de agua, vaciados mineros y acumulaciones de estériles. El sistema hidráulico de Las Médulas es espectacular por la cantidad de agua utilizada y la longitud y complejidad de sus canales. La explotación se detuvo a finales del siglo II, d.C. debido a la crisis del sistema monetario romano, principal destino del oro.

A partir del abandono de la mina la vegetación fue apoderándose del territorio, es así que actualmente se puede apreciar los encinares, alcornoques, formaciones de rebollos y alisedas. La morfología del territorio permite la notable variedad topográfica, entre valles, llanuras y laderas abruptas, que dan lugar a curiosas formas del terreno formadas por arenas rojizas cubiertas de vegetación. La fauna comprende jabalíes, corzos y gatos montañeses, además de gran diversidad de aves.

La tradición oral indica que el nombre de Las Médulas proviene del mítico monte Medulio, cuya ubicación es cuestionable. En 1997, Las Médulas es declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Existen varias formas de llegar a Las Médulas, utilizando la autopista A-6 o la N-VI, desde Ponferrada, o desde Villafranca del Bierzo, hasta enlazar con la N-120. Junto al pueblo de La Barosa se toma la desviación a Carucedo. Otra ruta es la N-536, desde Ponferrada, hasta los pueblos de Borrenes o se puede llegar también desde Ourense, por la N-536, hasta Puente de Domingo Flórez. Se puede acceder también por tren o autobús.

El complejo arqueológico incluye la visita al aula arqueológica, que contiene información y material didáctico sobre el lugar, y desde donde se pueden organizar visitas guiadas. De igual forma, cuenta con un Centro de Recepción de Visitantes y un Centro de Información.