Por más optimistas que seamos, le queda bastante al mundo automotriz para que realmente se pueda decir que los motores eléctricos son una realidad. Mejor dicho, llegar a perfeccionarse para que por fin puedan desplazar a los contaminantes gasolineros. Pero en las motos, la cosa parece más factible, pues requieren de menor potencia, y sus baterías no necesitan un tamaño grande, así como el importante detalle de la carga rápida.

Zero ya lleva un tiempo construyendo motocicletas eléctricas de muy buenas prestaciones, y la más nueva es la Zero X Motocross, diseñada para la conocida disciplina del motocross. El peso de esta moto es casi como la de una 250 cc normal: 68.5 Kg. Su motor eléctrico es de 23 CV de potencia, con par máximo de 68 Nm. Las baterías de Ion-litio tienen una autonomía de dos horas o 60 Km en máxima potencia, y se recargan del todo en 2 horas mediante una toma de corriente convencional. El precio de la Zero X Motocross es de $8.250, un precio algo elevado, pero que creo merece la pena gastar, considerando el respeto al medioambiente y la diversión que producirá esta maquinita.

Son numerosas las ocasiones en que los coches de calle toman avances tecnológicos del mundo de la competición, sin embargo lo contrario es mucho más raro. La motorización eléctrica, en pleno crecimiento en la industria automotriz, ha entrado ahora en la carrera de resistencia más emblemática del globo: las 24 horas de LeMans.

Desde que en el 2006 Audi presentara su diesel para la categoría LMP1, el R10 ha hecho trizas a los rivales; y el 13 de junio podremos ver en acción a su sucesor: el R15. Pero de todas maneras se trata de motores de combustión. Esto podría cambiar gracias a GreenGT y su prototipo Twenty-4.

Totalmente eléctrico, este bólido tiene un chasis de fibra de carbono carenado con fibra de vidrio, alcanzando un peso total de 859 Kg. Es alimentado por motores eléctricos refrigerados con agua, que desarrollan 400 CV. Se llegan a los 100 Km/h en menos de 4 segundos, con velocidad punta de 275 Km/h. Esto gracias a el asombroso par motor de 2000 Nm, casi el doble que el R15 (1050).

La energía del Twenty-4 se le debe a dos baterías de ion-litio de 30 Kwh., apoyadas por paneles solares situados en el techo; aunque suene difícil de creer. La entrada en competición de este innovador vehículo se anuncia para el 2011, con 2 ejemplares. Además, es posible que se fabriquen unas 22 unidades para circulación en calle.

Si las informaciones recién surgidas son ciertas, podría darse el arribo del más grande fabricante alemán al panorama automotriz del futuro: los coches eléctricos. Según la revista británica Auto Express, ha sido el propio Director de Comunicaciones de Volkswagen quien dejó entrever la posibilidad de presentar un coche totalmente eléctrico en el Salón de Frankfurt. Aunque supuestamente; en palabras del ejecutivo, no está del todo decidido.

El eléctrico en cuestión no sería un simple prototipo y nada más, ya que se estaría planeando lanzar un vehículo asequible para el gran público, con una autonomía de 200 Km. y toda la fiabilidad que sólo un gigante de la industria puede ofrecer. Lo que no queda claro es si será un eléctrico puro (como los Tesla) o un híbrido. Esperemos a septiembre, teniendo en cuenta que si el río suena…coches trae.

No cabe duda de que una de las marcas más interesadas en desarrollar vehículos eléctricos, para ir cambiando de a pocos al parque automotor actual y sus altas emisiones; es Renault. El fabricante francés, siguiendo en esa responsable línea, acaba de presentar un nuevo prototipo, basado en su gama Kangoo. Se trata del Renault Kangoo Be Bop Z.E, que a partir de julio empezará una gira por toda Europa para presentarse ante la sociedad (de a pie y especializada), y realizar diversas pruebas de rendimiento, todo con el fin de demostrar las ventajas que ofrece un coche eléctrico.

Este prototipo, que busca posicionarse como la "furgoneta del futuro", lleva un motor eléctrico de 44 Kw (60 CV de potencia) capaz de llegar a 12.000 rpm; con una eficiencia energética del 90% (los motores diesel rondan el 40% de eficiencia; comparemos).

El Kangoo Be Bop Z.E lleva una batería de iones de litio de 15 Kwh., con una autonomía de 100 Km. Se carga simplemente conectando un enchufe macho a la tapa que está al lado del faro izquierdo, el voltaje debe ser de 220 V, y el tiempo que toma una carga completa es de entre 6 y 8 horas. Sin embargo si tenemos una toma trifásica de 32 amperios y 400 voltios, en sólo 30 minutos podemos alcanzar el 80% de la carga máxima.

El diseño de este coche es claramente futurista. Ha sido decorado con un color azulado llamado Energy Blue, tiene un display luminoso en los laterales que nos indica el nivel de carga de la batería; y el logo de Renault se dejan ver en el frontal y la puerta trasera.

Renault tiene claro que el futuro de los automóviles son motores eléctricos, y gracias a su alianza con Nissan empezará a producir en masa coche de este tipo. Para el 2011 está programado el lanzamiento de una furgoneta basada directamente en el prototipo del que hemos tratado.

A pesar de la imperante crisis en el sector, el fabricante norteamericano Tesla no ha querido aplazar el lanzamiento oficial de su nuevo auto: el Model S, que al igual que el Tesla Roadster tendrá un funcionamiento totalmente eléctrico.

El Tesla Model S alberga en su interior espacio suficiente para siete personas (cinco adultos y dos niños). Posee dos pantallas, una mostrando la instrumentación y otra táctil; con finalidad multimedia.

Este coche acelera de 0 a 100 Km. en 5,6 segundos, llegando a una velocidad máxima de 200 Km/h. La autonomía que promete es de 480 Km, y las baterías se recargan en 45 minutos conectándose a una red eléctrica de 480 V.

La producción en masa de este coche comenzará entre julio y agosto del 2011, y a mediados de 2012 el ritmo de producción aumentaría considerablemente, llegando a 20.000 unidades anuales. Su precio es de 50.000 dólares, aunque con facilidades de pago al tratarse de un coche eléctrico, y ecológico por ende.

El Salón de Ginebra no sólo es una importante vitrina para las firmas ya consagradas, sino que además ofrece la oportunidad a los mejores preparadores independientes, de mostrar al mundo sus trabajos.

Uno de ellos es Ruf Greenster, quien dio a conocer el Porsche 911 Targa eléctrico. Este atractivo modelo con aire retro, no solamente se destaca por su diseño externo con techo descapotable tipo Targa; sino también por integrar bajo el capó, un motor eléctrico de 367 CV y 900 Nm de par, el cual integra el sistema Edrive de recupero de energía. Este propulsor le permite alcanzar una velocidad máxima de 250 Km/h y acelerar de 0 a 100 en tan solo 5 segundos.

El Porsche 911 Targa eléctrico se encontrara disponible a la venta a partir del 2010, con un número limitado de unidades, ya que no es una producción en masa.

Desde hace un tiempo, los coches eléctricos son noticia. Si bien las grandes firmas no apuestan del todo por esta opción; las compañías pequeñas; con su estrategia de vender coches de producción limitada, pero de altos costos (para un público adinerado) siguen experimentando en cuanto a velocidad, rendimiento, potencia, etc. Incluso ya podemos hablar de una nueva generación de GT eléctricos, con una interesante oferta a los dos lados del Atlántico.

Tesla Roadster, Lightning GT, Fisker Karma, Venturi Fetish, Pininfarina Sintesi, Morgan LIFECar, entre otros; demuestran que no hacen falta motores de inmensas cilindradas, ni consumir ingentes cantidades de combustible para ser un superdeportivo Premium.

Shelby SuperCars (SSC) se hace presente en la revolución: está desarrollando un vehículo completamente eléctrico de altas prestaciones denominado Ultimate Aero EV. Se anuncia que tendrá una autonomía que estará entre los 240 km y los 320 km. El motor es denominado All Electric Scalable Powertrain (AESP). El SSC Ultimate Aero EV usará dos propulsores eléctricos, con una potencia combinada de 1.000 CV y un par máximo de 1.084 Nm. Llevará además una caja de cambios automática de tres relaciones, controlada electrónicamente y con una velocidad de cambio entre marchas de apenas 0,24 segundos.

No debemos sorprendernos entonces que su aceleración de 0 a 100 km/h sea de unos 2,5 segundos; y que su velocidad máxima ronde los 335 km/h. Pero ahí no acaba todo: este bólido contará con el sistema Charge on the Run en sus baterías de ión-litio. En Shelby Supercars afirman que se podrán cargar completamente las baterías en sólo 10 minutos con un enchufe de 220V. Sorprendente.

La presentación el primer SSC Ultimate Aero EV está prevista para mediados del 2009, aunque todavía en forma de modelo de preproducción. Su puesta a la venta no será hasta finales del mismo año.

¿Nos encontramos a puertas de la era de los coches eléctricos? ¿Queda poco para que estos desplacen a los convencionales? Esperemos que; en todo caso, los precios no sean tan astronómicos en un futuro cercano, ya que las ventajas frente a un auto con gasolina son múltiples e innegables.

Este prototipo presentado por Chevrolet se destaca por estar equipado con un sistema de propulsión eléctrica de última generación denominado E-Flex y a la vez por tener un diseño deportivo bastante atractivo a la vista.

Otra característica interesante de este coche es que posee un motor de gasolina para generar electricidad adicional y así poder ampliar la autonomía. En los anteriores modelos de coches eléctricos no era posible subir pendientes pronunciadas, encender el aire acondicionado por mucho tiempo, cargar demasiado equipaje, en fin, una serie de limitaciones que desanimaba a más de uno a adquirir un coche de este tipo.

En cambio el Chevrolet Volt, según declaraciones de Robert A Lutz, Vice-Presidente de General Motors: “Elimina el problema de la autonomía y ofrece espacio para sus ocupantes y su equipaje. Puede ascender una pendiente o conectar el aire acondicionado sin preocuparse."
Para hacer realidad esta maravilla de coche, es necesario tener una batería de Ion de litio de gran tamaño la cual ya podría ser fabricada en serie para el 2010 o 2012.

Ahora que es muy necesario conservar el medio ambiente, este tipo de coches se vuelven más atractivos para todos, quien sabe y en los próximos años yo misma adquiera uno. ¿Tú también te animarías?