ELIMINATORIA

La novena y última fecha de la primera ronda de la eliminatoria sudamericana rumbo a Sudáfrica 2010, encuentra a varios equipos con chances de clasificar y a varios técnicos con sus puestos en peligro.

El único equipo que parece desde ya con el boleto asegurado para Sudáfrica es Paraguay, selección que con 17 puntos ocupa el primer lugar de la eliminatoria a 4 puntos del segundo lugar, y que jugada la mitad del torneo, se ha mostrado como la selección más regular y con mejor juego colectivo. Los guaraníes enfrentaran en esta fecha a Colombia en Bogota y a pesar de la altura, tienen grandes chances de sumar por lo menos 1 punto ante una selección Colombia que estrena nuevo técnico tras la salida de Jorge Luis Pinto, que se convirtió en la primera víctima del proceso eliminatorio a pesar de un comienzo bastante interesante. En Colombia hará su debut el técnico Lara, quien deberá devolverle a los colombianos la confianza después de las derrotas ante Uruguay de local y ante Chile en una de las goleadas más humillantes recibidas por Colombia en los últimos tiempos.

El choque más esperado de la jornada será sin duda el Argentina Uruguay. Los albicelestes vienen muy cuestionados tras 5 partidos sin ganar y marchan terceros en la eliminatoria igualados en 13 puntos con Brasil y Chile. Por su parte Uruguay que ha sido uno de los equipos más irregulares del torneo marcha quinto con 12 puntos. Ambas escuadras necesitan con urgencia un buen resultado, sobre todo Argentina que de no obtener los tres puntos, de seguro cambiara de entrenador para la siguiente jornada, ya que el puesto de Basile pende de un hilo. A Uruguay le serviría un empate; para Argentina la victoria es el único camino. Los albicelestes son favoritos, pero un clásico siempre es un clásico.

En otro partido que puede decidir la continuidad de un técnico. Brasil deberá conseguir a como de lugar una victoria clara de visita sobre Venezuela. En la previa este no parece ser un objetivo muy difícil de conseguir, sobre todo porque la verde amarela contara de nuevo con Adriano y sobre todo con Kaká (el mejor jugador brasileño del momento). No obstante Brasil no mostró nada ante Bolivia (un rival inferior a Venezuela) en Rio de Janeiro, así que la confianza en la propia oncena carioca no ha de ser de las mejores. Además cabe recordar, que en el último enfrentamiento entre ambas selecciones los venezolanos derrotaron a la mejor oncena de Brasil jugando en cancha neutral y siendo mejores en el trámite del encuentro. Sin embargo un partido amistoso es muy distinto a uno de eliminatorias, así que Brasil debe prevalecer. De lo contrario esta vez no habrá nada que salve a Dunga.

La jornada será completada por Ecuador vs Chile en Quito, un partido en el que a pesar de la última goleada obtenida por el equipo de Bielsa ante Colombia, los ecuatorianos parten con un ligero favoritismo, siendo el resultado más probable un empate entre ambas selecciones. Lo mismo ocurre con el partido entre Bolivia y Perú, dos selecciones que vienen anímicamente fortalecidas por sus empates ante Brasil y Argentina respectivamente, pero que en la práctica tienen poco que hacer en la pelea por un cupo a Sudáfrica; pues, Perú ocupa el noveno lugar con 7 puntos y Bolivia el último con 5.

La sétima jornada de la eliminatoria sudamericana que se disputo entre el último sábado y domingo, dejo la tabla de posiciones aun más apretada. El empate de visita logrado por Paraguay en Buenos Aires permito a los guaraníes mantener el primer lugar, pero permitió también al resto de selecciones acercarse a los primeros puestos.

Es el caso de Brasil, después de varios empates y una derrota ante Paraguay, esta hoy con 12 puntos compartiendo el segundo lugar de la tabla con Argentina, tras la goleada que obtuvo en Santiago ante Chile. Por su parte Colombia dejo pasar la gran oportunidad de ponerse en los puestos de vanguardia al haber caído de local contra Uruguay 1-0. Los colombianos mostraron en el Nemesio Camacho de Bogota un juego muy previsible que fue aprovechado por los charruas para obtener su primera victoria de visita ante el único equipo que quedaba invicto en la eliminatoria.

Esta derrota ha colocado al ya de por sí muy criticado entrenador colombiano, Jorge Luís Pinto en una situación muy difícil. La misma que podría complicarse todavía más de no conseguir un buen resultado el miércoles en Chile ante un equipo que viene jugando muy bien a pesar de la derrota contra Brasil.

Ecuador también se metió en la pelea tras su victoria 3-1 contra Bolivia. Los ecuatorianos tuvieron pocos problemas para vencer en Quito a una Bolivia que solo muestra entusiasmo y que este miércoles es candidata para sufrir en Brasil una nueva goleada ante los penta campeones. Ecuador por su parte deberá intentar conseguir en Montevideo un buen resultado que les permita seguir en la pelea, enfrentando a la selección uruguaya que si bien es cierto no se ha mostrado del todo sólida de local, viene con la moral muy en alto después de los tres puntos conseguidos en Bogota.

Perú sumo en Lima su primera victoria contra una selección venezolana, que jugo la noche del sábado el peor partido que se la haya visto en mucho tiempo, parece que los venezolanos no soportaron la presión de llegar como favoritos a Perú y se vieron ampliamente superados por el equipo de Chemo del Solar que sin llegar a ser una maravilla fue muy superior al equipo llanero. Ahora Venezuela deberá intentar recuperarse contra Paraguay que ha sido hasta ahora el mejor equipo de la eliminatoria. Mientras que Perú sueña por lo menos con un empate ante una Argentina disminuida por la lesión de Abondansieri y la suspensión de Mascherano y Tevez pero herida en su orgullo y definitivamente muy superior a la discreta selección peruana.

El sábado se inicia el proceso eliminatorio para el mundial de Sudáfrica en Europa. La UEFA ha dividido a las selecciones en 9 grupos 2 de ellos con 5 equipos y el resto con 6. En el grupo 1 Portugal debutara sin Cristiano Ronaldo y de visita ante la débil Malta, mientras que Suecia con Ibrahimovich visitara a Albania, el grupo lo cerraran en Budapest Hungría y Dinamarca.

El grupo 2 tiene a Grecia y Suiza como los principales favoritos. Los griegos iniciaran la eliminatoria enfrentando a Luxemburgo, en tanto que los suizos deberán trasladarse hasta Israel; el grupo es completado por Moldavia y Letonia. En el grupo 3, Polonia de local chocara contra Eslovenia e Irlanda del Norte se enfrentara a Eslovaquia mientras que el favorito del grupo República Checa descansara en esta fecha, completa el grupo 2 la débil escuadra de San Marino.

En el grupo 4 Alemania sin Ballack es súper favorita para debutar con una victoria ante Liechtenstein en un grupo que completan Rusia, Gales, Azerbaiyan y Finlandia. Por su parte en el grupo 5 los actuales campeones de Europa debutaran sin el Niño Torres ante Bosnia en un grupo en el que Turquía y Bélgica son los rivales a vencer en desmedro de las débiles selecciones de Armenia y Estonia.

La Inglaterra de Capello debutara en el grupo 6 ante el semiprofesional equipo de Andorra y esperara en Londres el miércoles a Croacia que fue su némesis en la eliminatoria de la Eurocopa. El grupo lo completan la Ucrania de Schevchenko, Bielorrusia y Kazajstán. En el grupo 7 Francia deberá ir a Viena para enfrentar a la débil Austria, mientras que Rumania recibirá a Lituania y Serbia hará lo propio con Islas Feroe en un grupo que pinta como uno de los más equilibrados.

Por el grupo 8 el campeón del mundo Italia, otra vez con Lippi en el banco, debe ganarle a Chipre a domicilio, mientras que el otro rival fuerte del grupo Montenegro recibirá a Bulgaria y Georgia tendrá que hacer de local en Alemania (por la guerra con Rusia) ante Irlanda. Este grupo es sin duda uno de los más parejos. En el grupo 9 que solo tiene 5 equipos, Islandia visitara a Noruega y Macedonia recibirá a Escocia, el grupo es completado por Holanda, el gran favorito del grupo que hará su debut el miércoles.

Como siempre suele ocurrir en la eliminatoria Europea todos los grupos tienen claros favoritos, y salvo alguna gran catástrofe, lo clasificados por Europa al mundial de seguro serán en su gran mayoría los mismos equipos que jugaron la última Eurocopa. No hay ningún grupo de la muerte y el único equipo grande que por lo menos en el papel la podría tener algo complicada es Italia. Sin embargo no hay que olvidar que esto es fútbol y en él siempre hay lugar para una o dos sorpresas.