ELIMINATORIA

La selección venezolana se recupero la noche de ayer de su caída del último fin de semana ante Argentina, al derrotar 2-0 a la selección Colombia, en el partido que abrió la décimo segunda jornada de la eliminatoria sudamericana. El triunfo venezolano le permite a la selección llanera mantener la esperanza de clasificar por primera vez en su historia al mundial; mientras que Colombia, que inicio bien la eliminatoria, empieza a ver cada vez más lejana la posibilidad de volver a la máxima cita del fútbol mundial.

Los goles del partido

El partido jugado en el Estadio Cachamay de Puerto Ordaz, comenzó con un muy buen ritmo, y con ocasiones de gol de ambas porterías que hacían avizorar un muy buen encuentro. Venezuela tuvo la primera llegada apenas a los 2 minutos, gracias a un tiro libre de Giancarlo Maldonado. Colombia respondió, en el minuto 5, con un tiro libre de Vladimir Marín, que paso cerca del palo izquierdo del arco vino tinto.

Pero la primera ocasión realmente clara de gol llegaría en el minuto 7, cuando una proyección por la banda izquierda de Darwin Quintero acabo en los pies del volante del Colo Colo Macnelly Torres, cuyo remate estuvo a punto de vulnerar el arco venezolano. No obstante, la buena actuación en defensa de los centrales Velásquez y Salazar, le permitió a Venezuela ir poco a poco haciendo menos frecuentes, las llegadas de Colombia.

Por su parte el lateral del Gent de Bélgica, Roberto Rosales, empezó a convertirse en un verdadero dolor de cabeza para la defensa colombiana por el lado derecho, por donde por momentos llego a ser imparable, como en el minuto 11, cuando una jugada, iniciada por uno de sus desbordes, obligo al portero colombiano a exigirse a fondo para evitar el gol venezolano. Rosales seguiría inquietando a la defensa cafetera durante todo el partido; sin embargo, sus jugadas pocas veces acabarían en situaciones de real peligro.

Venezuela también avisaría con un tiro libre de Juan Arango que paso muy cerca del arco colombiano, en un adelanto de lo que vendría después. Sin embargo, el partido era bastante parejo hasta el minuto 27, en que el equipo cafetero quedo con un hombre menos, por la expulsión por segunda amarilla de Abel Aguilar. Este hecho termino desequilibrando a favor de Venezuela un partido que hasta ese momento estaba para cualquiera.

Venezuela, comenzó entonces a irse con más decisión en busca del arco rival, y poco a poco fue haciendo pesar su superioridad numérica para embotellar en su cancha al equipo colombiano. En esa tarea fue importante la labor de Juan Arango que se asentó como el conductor de su equipo y además fue una de sus principales cartas de gol, sobre todo por la vía de los tiros libres; pero, las ganas de Venezuela y la presión de su público no fueron suficientes, para que los llaneros pudieran irse al descanso con el marcador a favor.

La segunda mitad, comenzó con un ritmo bastante más lento que el del primer tiempo. Colombia intento, bajarle las revoluciones a los venezolanos, y lo consiguió en varios pasajes de la segunda mitad; aunque, para ello renunció casi por completo a la posibilidad de llevarse la victoria; solo un remate de Radamel Falcao en los primeros minutos de la segunda mitad, llevo cierto peligro al arco de Venezuela en la segunda parte.

Venezuela tenía el predominio del encuentro; pero no llegaba a concretar, y el transcurrir del tiempo empezaba a desesperar al equipo vino tinto. Pero, el ingreso del delantero Nicolás Fedor, termino siendo crucial para Venezuela; pues, en el minuto 78, tras un gran desborde de Peña por el lado izquierdo, Fedor, se encargaría de empujar el balón y marcar el primero para la vino tinto. 5 minutos Arango pondría el segundo y definitivo con un excelente tiro libre que se clavo en el ángulo derecho del arco de Ospina.

Venezuela suma 13 puntos, ocupando el octavo lugar de la tabla de posiciones, alcanzando en puntaje a Ecuador aunque viéndose superada por diferencia de goles y se mantiene con vida en la eliminatoria, aunque la verdad es que, con escasas posibilidades de llegar al mundial. Colombia por su parte se queda con 14 puntos en el sexto lugar, a 2 puntos de Uruguay que ocupa el quinto lugar. Pero, tomando en cuenta la gran cantidad de puntos (sobre todo de local) que han perdido los colombianos en las últimas 7 fechas y que el próximo partido de Colombia es frente a Argentina en Buenos Aires, sus chances de ir a Sudáfrica también son bastante pocas.

La novena y última fecha de la primera ronda de la eliminatoria sudamericana rumbo a Sudáfrica 2010, encuentra a varios equipos con chances de clasificar y a varios técnicos con sus puestos en peligro.

El único equipo que parece desde ya con el boleto asegurado para Sudáfrica es Paraguay, selección que con 17 puntos ocupa el primer lugar de la eliminatoria a 4 puntos del segundo lugar, y que jugada la mitad del torneo, se ha mostrado como la selección más regular y con mejor juego colectivo. Los guaraníes enfrentaran en esta fecha a Colombia en Bogota y a pesar de la altura, tienen grandes chances de sumar por lo menos 1 punto ante una selección Colombia que estrena nuevo técnico tras la salida de Jorge Luis Pinto, que se convirtió en la primera víctima del proceso eliminatorio a pesar de un comienzo bastante interesante. En Colombia hará su debut el técnico Lara, quien deberá devolverle a los colombianos la confianza después de las derrotas ante Uruguay de local y ante Chile en una de las goleadas más humillantes recibidas por Colombia en los últimos tiempos.

El choque más esperado de la jornada será sin duda el Argentina Uruguay. Los albicelestes vienen muy cuestionados tras 5 partidos sin ganar y marchan terceros en la eliminatoria igualados en 13 puntos con Brasil y Chile. Por su parte Uruguay que ha sido uno de los equipos más irregulares del torneo marcha quinto con 12 puntos. Ambas escuadras necesitan con urgencia un buen resultado, sobre todo Argentina que de no obtener los tres puntos, de seguro cambiara de entrenador para la siguiente jornada, ya que el puesto de Basile pende de un hilo. A Uruguay le serviría un empate; para Argentina la victoria es el único camino. Los albicelestes son favoritos, pero un clásico siempre es un clásico.

En otro partido que puede decidir la continuidad de un técnico. Brasil deberá conseguir a como de lugar una victoria clara de visita sobre Venezuela. En la previa este no parece ser un objetivo muy difícil de conseguir, sobre todo porque la verde amarela contara de nuevo con Adriano y sobre todo con Kaká (el mejor jugador brasileño del momento). No obstante Brasil no mostró nada ante Bolivia (un rival inferior a Venezuela) en Rio de Janeiro, así que la confianza en la propia oncena carioca no ha de ser de las mejores. Además cabe recordar, que en el último enfrentamiento entre ambas selecciones los venezolanos derrotaron a la mejor oncena de Brasil jugando en cancha neutral y siendo mejores en el trámite del encuentro. Sin embargo un partido amistoso es muy distinto a uno de eliminatorias, así que Brasil debe prevalecer. De lo contrario esta vez no habrá nada que salve a Dunga.

La jornada será completada por Ecuador vs Chile en Quito, un partido en el que a pesar de la última goleada obtenida por el equipo de Bielsa ante Colombia, los ecuatorianos parten con un ligero favoritismo, siendo el resultado más probable un empate entre ambas selecciones. Lo mismo ocurre con el partido entre Bolivia y Perú, dos selecciones que vienen anímicamente fortalecidas por sus empates ante Brasil y Argentina respectivamente, pero que en la práctica tienen poco que hacer en la pelea por un cupo a Sudáfrica; pues, Perú ocupa el noveno lugar con 7 puntos y Bolivia el último con 5.

La sétima jornada de la eliminatoria sudamericana que se disputo entre el último sábado y domingo, dejo la tabla de posiciones aun más apretada. El empate de visita logrado por Paraguay en Buenos Aires permito a los guaraníes mantener el primer lugar, pero permitió también al resto de selecciones acercarse a los primeros puestos.

Es el caso de Brasil, después de varios empates y una derrota ante Paraguay, esta hoy con 12 puntos compartiendo el segundo lugar de la tabla con Argentina, tras la goleada que obtuvo en Santiago ante Chile. Por su parte Colombia dejo pasar la gran oportunidad de ponerse en los puestos de vanguardia al haber caído de local contra Uruguay 1-0. Los colombianos mostraron en el Nemesio Camacho de Bogota un juego muy previsible que fue aprovechado por los charruas para obtener su primera victoria de visita ante el único equipo que quedaba invicto en la eliminatoria.

Esta derrota ha colocado al ya de por sí muy criticado entrenador colombiano, Jorge Luís Pinto en una situación muy difícil. La misma que podría complicarse todavía más de no conseguir un buen resultado el miércoles en Chile ante un equipo que viene jugando muy bien a pesar de la derrota contra Brasil.

Ecuador también se metió en la pelea tras su victoria 3-1 contra Bolivia. Los ecuatorianos tuvieron pocos problemas para vencer en Quito a una Bolivia que solo muestra entusiasmo y que este miércoles es candidata para sufrir en Brasil una nueva goleada ante los penta campeones. Ecuador por su parte deberá intentar conseguir en Montevideo un buen resultado que les permita seguir en la pelea, enfrentando a la selección uruguaya que si bien es cierto no se ha mostrado del todo sólida de local, viene con la moral muy en alto después de los tres puntos conseguidos en Bogota.

Perú sumo en Lima su primera victoria contra una selección venezolana, que jugo la noche del sábado el peor partido que se la haya visto en mucho tiempo, parece que los venezolanos no soportaron la presión de llegar como favoritos a Perú y se vieron ampliamente superados por el equipo de Chemo del Solar que sin llegar a ser una maravilla fue muy superior al equipo llanero. Ahora Venezuela deberá intentar recuperarse contra Paraguay que ha sido hasta ahora el mejor equipo de la eliminatoria. Mientras que Perú sueña por lo menos con un empate ante una Argentina disminuida por la lesión de Abondansieri y la suspensión de Mascherano y Tevez pero herida en su orgullo y definitivamente muy superior a la discreta selección peruana.

El sábado se inicia el proceso eliminatorio para el mundial de Sudáfrica en Europa. La UEFA ha dividido a las selecciones en 9 grupos 2 de ellos con 5 equipos y el resto con 6. En el grupo 1 Portugal debutara sin Cristiano Ronaldo y de visita ante la débil Malta, mientras que Suecia con Ibrahimovich visitara a Albania, el grupo lo cerraran en Budapest Hungría y Dinamarca.

El grupo 2 tiene a Grecia y Suiza como los principales favoritos. Los griegos iniciaran la eliminatoria enfrentando a Luxemburgo, en tanto que los suizos deberán trasladarse hasta Israel; el grupo es completado por Moldavia y Letonia. En el grupo 3, Polonia de local chocara contra Eslovenia e Irlanda del Norte se enfrentara a Eslovaquia mientras que el favorito del grupo República Checa descansara en esta fecha, completa el grupo 2 la débil escuadra de San Marino.

En el grupo 4 Alemania sin Ballack es súper favorita para debutar con una victoria ante Liechtenstein en un grupo que completan Rusia, Gales, Azerbaiyan y Finlandia. Por su parte en el grupo 5 los actuales campeones de Europa debutaran sin el Niño Torres ante Bosnia en un grupo en el que Turquía y Bélgica son los rivales a vencer en desmedro de las débiles selecciones de Armenia y Estonia.

La Inglaterra de Capello debutara en el grupo 6 ante el semiprofesional equipo de Andorra y esperara en Londres el miércoles a Croacia que fue su némesis en la eliminatoria de la Eurocopa. El grupo lo completan la Ucrania de Schevchenko, Bielorrusia y Kazajstán. En el grupo 7 Francia deberá ir a Viena para enfrentar a la débil Austria, mientras que Rumania recibirá a Lituania y Serbia hará lo propio con Islas Feroe en un grupo que pinta como uno de los más equilibrados.

Por el grupo 8 el campeón del mundo Italia, otra vez con Lippi en el banco, debe ganarle a Chipre a domicilio, mientras que el otro rival fuerte del grupo Montenegro recibirá a Bulgaria y Georgia tendrá que hacer de local en Alemania (por la guerra con Rusia) ante Irlanda. Este grupo es sin duda uno de los más parejos. En el grupo 9 que solo tiene 5 equipos, Islandia visitara a Noruega y Macedonia recibirá a Escocia, el grupo es completado por Holanda, el gran favorito del grupo que hará su debut el miércoles.

Como siempre suele ocurrir en la eliminatoria Europea todos los grupos tienen claros favoritos, y salvo alguna gran catástrofe, lo clasificados por Europa al mundial de seguro serán en su gran mayoría los mismos equipos que jugaron la última Eurocopa. No hay ningún grupo de la muerte y el único equipo grande que por lo menos en el papel la podría tener algo complicada es Italia. Sin embargo no hay que olvidar que esto es fútbol y en él siempre hay lugar para una o dos sorpresas.