Desde que se detectarán los primeros casos a mediados de octubre, la epidemia se ha vuelto incontrolable, generando la preocupación de los organismos internacionales.

Según el último informe del Ministerio de Sanidad Pública y Población (MSPP), la epidemia del cólera en Haití ya ha cobrado su víctima 1334, mientras que los pacientes hospitalizados suman los 23 mil 377.

Estas cifras provienen de los datos aportados por las autoridades locales a la Dirección de Epidemiología e incluyen, además, los notificados por las organizaciones no gubernamentales y la misión médica cubana.

Y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta epidemia inevitablemente se expandirá a República Dominicana, donde, felizmente, podría ser más controlable.

Según un comunicado del Ministerio de Sanidad de Haití, hasta la fecha ya son 643 personas las que han fallecido a consecuencia de la epidemia de cólera que se extiende por todo el país.

El empobrecido país caribeño, que desde el pasado 19 de octubre reportara los primeros casos de cólera, tiene a 9.971 personas hospitalizadas por la mortal enfermedad.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha alertado de que la epidemia de cólera en Haití se propaga "a velocidad explosiva" y que espera que sigan apareciendo casos "durante años".

“Si la epidemia de cólera de Haití sigue un curso similar a la última epidemia de cólera que se registró en el continente americano, podría producir decenas de miles de casos en los próximos años”, afirmó Jon Andrus, director adjunto de la OPS.

La última epidemia de cólera en el continente americano empezó en el Perú en 1991 y se propagó a otros 16 países, desde Argentina al Canadá. Solo en el Perú, se produjeron más de 650.000 casos a lo largo de seis años.

La OPS junto a organismos de las Naciones Unidas, el Ministerio de Salud haitiano y asociados no gubernamentales se han puesto a trabajar en conjunto para abastecer con los insumos médicos y los mensajes de prevención a las personas en todo el país.

Según el Gobierno de Camerún, el país viene enfrentando una grave epidemia de cólera y se teme que la peor epidemia desde 2004 se extienda a las vecinas Nigeria y Chad.

Las autoridades han informado que en menos de dos meses, 77 personas han muerto en el norte de Camerún por culpa de la enfermedad, que suele transmitirse mediante la comida y el agua contaminada con la bacteria 'Vibrio Cholerae'.

Mama Fouda, ministro de salud de Camerún, hizo un llamado de alerta a las personas de la región para tomar sus precauciones e informar de los casos sospechosos inmediatamente.

"Debería respetarse la higiene y unas prácticas sanitarias mínimas. Desinfectar las fuentes de agua potable, hervir toda el agua potable, lavarse las manos antes de comer, utilizar letrinas y dejar de defecar en público", manifestó Fouda en un comunicado.

Por su parte, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha indicado que había riesgo de que el brote se extendiera con rapidez.

"Existe miedo porque si no se hace algo con urgencia la epidemia puede expandirse rápidamente con consecuencias impredecibles en Camerún y países vecinos como Nigeria y Chad", declaró un funcionario del (CICR).

Según un grupo de científicos, algunas zonas urbanas de bajos recursos en Estados Unidos sufren epidemias de VIH, con el 2,1 por ciento de los heterosexuales infectados con el virus incurable que causa el sida.

Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hallaron que la pobreza es el factor único más importante ligado con la infección de VIH entre los heterosexuales de las ciudades más postergadas, de acuerdo a un estudio sobre la incidencia de la enfermedad en todo el país.

"En este país, el VIH claramente golpea a los más desfavorecidos económicamente de una forma devastadora", dijo el experto en VIH/sida de los CDC Kevin Fenton, cuyos resultados fueron presentados en una conferencia internacional sobre la enfermedad en Viena.

Según a los CDC, más de 1,1 millones de personas en Estados Unidos están infectadas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y cada año se registran alrededor de 56.000 nuevas infecciones.

El análisis de los CDC sólo examinó a los heterosexuales y no incluyó a los hombres homosexuales y bisexuales, los trabajadores del sexo o los usuarios de drogas inyectables, que son generalmente los grupos de mayor riesgo.

"Este análisis apunta a la urgente necesidad de priorizar los esfuerzos de la prevención del VIH en las comunidades desfavorecidas", dijo Jonathan Mermin, de la división de prevención del VIH/sida de los centros.

Según un reporte, publicado en el Journal of the International AIDS Society, los adultos jóvenes, los hombres homosexuales y bisexuales, las prostitutas, los usuarios de drogas inyectables, los trabajadores filipinos en el exterior y las parejas sexuales de todos ellos eran vulnerables a contraer el virus del Sida, lo que indudablemente conllevaría a una epidemia de la enfermedad en ese país.

"No existen garantías de que se pueda evitar una gran epidemia de VIH en el futuro cercano", advirtieron Anna Farr y David Wilson, del Centro Nacional de Epidemiología e Investigación Clínica de VIH de la University of New South Wales, en Sidney.

"De hecho, una expansión de la enfermedad es sólo cuestión de tiempo, ya que los componentes de una epidemia ya están presentes en Filipinas", añaden preocupados.

Si antes se creía que la propagación del VIH en Filipinas era "leve y lenta" debido a su diversa geografía, el uso relativamente escaso de drogas intravenosas, el conservadurismo sexual y la alta tasa de circuncisión masculina, ahora, los autores del reporte explicaron que la emergencia de una "epidemia grande, creciente y generalizada" del VIH era posible, gracias a condiciones como:

"Bajo porcentaje de uso de condón; prácticas inseguras entre usuarios de drogas intravenosas; altas tasas de migración; crecientes tendencias de sexo extra y premarital; falta de educación y falsos preconceptos acerca del VIH/sida y factores culturales que inhiben la discusión pública de temas de naturaleza sexual".

El reporte también se centró en los 7,5 millones de filipinos que trabajan en 170 países del mundo.

"Al practicar sexo casual sin protección u otras conductas riesgosas mientras están en países de mayor prevalencia, los trabajadores filipinos se convierten en una fuente sustancial de nuevos casos de VIH cuando vuelven a sus hogares", subrayaron.

Otro punto en contra es que Filipinas tiene la menor tasa de uso de preservativo de Asia, con apenas un 20 a 30 por ciento entre los grupos de riesgo de infección del VIH (trabajadores sexuales).

"Una percepción omún es que los condones son sólo para fines anticonceptivos y no para la prevención del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual", dijeron los autores.

"Este concepto está reforzado por la idea de que la Iglesia Católica desalienta el uso de preservativos. Los programas de planificación familiar del Gobierno tienen políticas contrarias a la distribución de condones entre personas solteras", manifestaron.

Se han registrado casi 4.300 fallecimientos y más de 98.000 contagios y aunque las infecciones hayan bajado, las autoridades sanitarias temen que se presenten nuevos brotes. Tras 10 meses de iniciada la epidemia en Zimbabwe, el cólera sigue siendo un grave problema en el país, tal como muestra un nuevo informe de la Cruz Roja.

Según los datos de la organización, es “muy probable que la semana próxima se reconozca oficialmente que los casos superan los 100.000", confirma el documento, que remarca que "aunque las tasas de infección han disminuido en los últimos meses, el riesgo permanece".

"La erradicación del cólera en Zimbabue o el control total de la epidemia actual es poco probable mientras sigan existiendo las causas subyacentes de la importante crisis sanitaria que afronta el país", añade el informe, que ha sido coordinado por la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

En el documento se denuncia que las infraestructuras sanitarias, de higiene y de acceso al agua potable siguen "completamente colapsadas". Tsitsi Singizi, responsable de comunicación de Unicef en la zona, ha alertado de que la epidemia podría volver a agravarse con la próxima época de lluvias.

"Podríamos tener otro repunte en el número de casos porque el cólera se trasmite a través de agua contaminada", señalo el portavoz.

Además, Singizi, aclara que los que no han enfermado se han visto afectados por la crisis. Por ejemplo, un gran número de niños se ha visto obligado a abandonar las clases ya que deben recorrer distancias considerables para poder encontrar agua potable.

Entre tanto, la organización de la ONU como la Cruz Roja continúan realizando su labor en la zona para atender a la población y prevenir nuevos brotes.

El dengue(enfermedad caracterizada por fiebre y dolor intenso en las articulaciones y músculos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción ocasional de la piel, transmisible en los trópicos, en África y en Sudamérica, es causadas por cuatro virus, relacionados con los serotipos del género Flavivirus de la familia Flaviviridae) invade Argentina. Su gobierno ha confirmado la existencia de 10.594 casos en el país, aunque las ONG denuncian que la cifra de afectados por la enfermedad es mucho mayor y que ya se expande en centros urbanos como Buenos Aires.

Jorge Lemus, ministro de Salud de la alcaldía de Buenos Aires, reconoció que en sólo tres días hubo 30 casos sospechosos más en la ciudad, donde se detectaron 54 afectados que esperan una segunda confirmación. Además, aclaró que en la capital argentina no hay aún ningún caso autóctono confirmado, ya que todos los afectados contrajeron la enfermedad fuera de Buenos Aires, e insistió que el país se enfrenta a una "epidemia" de dengue que ataca principalmente a las provincias del norte, cercanas a Bolivia y Paraguay.

Por su parte el ministro de Salud de la provincia norteña de Tucumán, Pablo Yedlin, insistió en que urge estar alerta y continuar con las medidas preventivas contra el dengue en el distrito, donde fueron confirmados cerca de mil casos oficialmente.

Los hospitales de la provincia de Chaco, la más afectada del país, continúan desbordados por las decenas de consultas de personas con síntomas de la enfermedad, según han indicado organizaciones no gubernamentales. Así mismo, los casos confirmados de dengue en La Rioja se triplicaron en los últimos días, ya que pasaron de 14 a 45.

De otro lado, la asociación internacional Médicos del Mundo asegura que el dengue ya ha causado en todo el país 40.000 enfermos, lo que amerita declarar una "emergencia nacional por esta epidemia".

Ya han transcurrido diez meses desde que Zimbabue experimentará una de las peores epidemias de cólera de los últimos tiempos y afortunadamente ésta ha comenzado a dar signos de debilidad.

Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud, el ritmo de nuevos casos de contagio y fallecimiento ha comenzado a decrecer: "La situación ha mejorado", aseguran fuentes de la Agencia de la ONU, que ha contabilizado 2.706 nuevos casos en la semana del 7 al 14 de marzo.

"Aunque la cifra aún es elevada, debe compararse con los 3.812 contagios que se registraron la semana anterior o los más de 8 mil censados en febrero”, manifiesta esta organización en su página web.

La tasa de mortalidad semanal ha pasado de un 6% en enero a un 2,3% en la segunda semana de marzo. Sin embargo, según los expertos de la OMS, una cifra considerada "aceptable" debería ser inferior al 1%.

"Pese a que el registro de infectados y su verificación siguen siendo un desafío en todo el país, la tendencia general de los últimos dos meses es de una disminución en el número de casos y de muertes", añade la organización.

Desafortunadamente, la OMS alerta de un aumento de los casos en la capital del país, Harare, y sus alrededores: "El riesgo de que la epidemia se reactive en esta zona del país es real", advierte la organización, que hace un llamado a la "vigilancia" e insiste en recordar la importancia de "reforzar las medidas de control que ya se han puesto en marcha".