Parece ser que los efectos provocados por la crisis económica mundial aún son tangibles en la industria del motociclismo. A los anuncios que confirmaban el lamentable cierre de Buell se suma otra mala noticia.

Una de las compañías más representativas de esta industria ha confirmado el cierre de sus plantas en Europa. Se trata de Honda, y la planta que desea cerrar se encuentra en territorio español. De esta forma, la gigante nipona trata de hacer frente al cada vez más alarmante descenso en sus ventas.

Así pues, la fábrica de Santa Perpetua quedará abierta únicamente para desarrollar operaciones de pintura e inyección de plástico, mientras que la fabricación de motocicletas en sí se traslada exclusivamente a Italia.

El despido de empleados es siempre un tema delicado, y con Honda no podía ser diferente. Más de 180 empleados perderán sus puestos de trabajo tanto en las áreas de producción como en la comercial y administrativa. Sin duda alguna un duro golpe para una de las compañías más sólidas de la industria.

Juan Carlos Izpisúa, del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona y del Instituto Salk de Estudios Biológicos de La Jolla, California (Estados Unidos), junto a sus colegas, revelaron la creación de células de pluripotencialidad inducida (iPS) a partir de otras procedentes del cordón umbilical.

"La sangre de cordón umbilical se ha utilizado en la clínica durante décadas, además los bancos de cordón disponen de varios cientos de miles de unidades almacenadas y disponibles. Así que ahora tenemos una fuente directa de células que, una vez que consigamos reprogramar de manera totalmente 'segura', se podrían utilizar para futuros ensayos clínicos", explicó Izpisúa.

El equipo de estudiosos logró transformar con éxito las células del cordón umbilical en iPS utilizando los factores Oct4 y Sox2 y en un tiempo inferior al habitual. Las iPS pasaron con éxito todas las pruebas que demuestran que son similares a las células madre embrionarias.

Utilizar el cordón umbilical conlleva a aprovechar las células en un estado primitivo, que contienen muy pocos errores en su código genético y muy poca madurez inmunológica, factores que disminuyen las posibilidades de que el receptor las rechace.

Además, otra de las ventaja es la superioridad que presentan este tipo de células frente a las otras utilizada para obtener iPS, como las de la grasa o las de la piel.

"Nuestra investigación demuestra que podemos reprogramar células de cordón umbilical con sólo dos factores (el Oct4 y el Sox2) en únicamente 15 días, sugiriendo que estas células son más permisivas a la hora de ser reprogramadas. También representan una fuente más válida para investigar el mecanismo molecular que explicaría la reprogramación y la pluripotencia celular", señala Izpisúa.

Después de tener en cuenta que varios de sus competidores ya han se encuentran en planes de fabricar varios de sus modelos europeos en Norteamérica, Audi esta buscando un lugar en donde poder construir una fábrica en donde construir su modelo Q5 que cumple con las regulaciones de producción en los Estados Unidos.

Después del éxito de la presentación del modelo Q7 en los salones de exposición realizados en Norteamérica, la empresa estaría más interesada en afianzar esta posición en ese país con sus nuevos híbridos y variantes Diesel.

También se debe tomar en cuenta la gran diferencia de cambio que existe actualmente entre el euro y el dólar que beneficia a las empresas europeas aminorando los costos de producción.