El fármaco, que GlaxoSmithKline (GSK) comercializará en España como ‘Tyverb' (lapatinib), supone una nueva oportunidad para las mujeres con un cáncer de mama de tipo HER2 positivo, que ya tienen metástasis y que han dejado de responder a Herceptin, el único fármaco que hasta el momento iba dirigido específicamente contra este agresivo tipo de cáncer.

Aunque el medicamento estará disponible 'oficialmente' a partir de diciembre, a falta de los últimos trámites del Ministerio de Sanidad, muchas mujeres se han beneficiado de él en España a través de su participación en ensayos clínicos y de un procedimiento denominado 'uso compasivo', tratamientos no autorizados para pacientes sin más alternativas.

A diferencia de los demás tratamientos disponibles para este tipo de cáncer, lapatinib es una de administración oral, lo que permite a las pacientes tomar el tratamiento en su domicilio. En el ensayo de registro, las mujeres tratadas con una combinación de lapatinib y capecitabina tardaban casi el doble en recaer que las que únicamente tomaban este último compuesto.

Además, actúa de una forma diferente del resto de tratamientos ya que lo hace desde el interior de la célula, inhibiendo tanto al receptor ErbB2 como al ErbB1, ambos responsables del crecimiento y proliferación tumoral. En cuanto a la seguridad, ha demostrado en general un buen perfil de toxicidad. Se ha comprobado que sólo o en combinación con otros antitumorales aumenta el tiempo libre de progresión de la enfermedad, tiene muy pocos efectos secundarios y presenta la ventaja de ser oral, ha explicado la doctora Ana Lluch, jefa del servicio de Oncología del Hospital Clínico de Valencia.

Este fármaco llega a Europa luego de un año y medio de estar circulando en los Estados Unidos.