La ciudad suiza de Nyon fue testigo hoy del sorteo de la ronda previa de la Champions League temporada 2009-2010. En esta ronda 20 equipos se enfrentaran en eliminatorias directas en busca de los últimos 10 cupos que dan acceso a la fase de grupos del torneo de clubes más importante de Europa. Pero en esta ocasión a diferencia de lo sucedido la temporada pasada, la suerte ha deparado que los equipos más importantes que disputaran esta fase no se enfrentaran entre sí.

Y al hablar de equipos más importantes, me refiero básicamente al Atlético de Madrid, al Arsenal de Inglaterra, al Olympique Lyon de Francia y al Stuttgart de Alemania, que son probablemente los equipos más fuertes que jugaran esta ronda previa de la Champions. En la previa al sorteo existía la posibilidad de que estos equipos llegaran a cruzarse entre sí. Este era el caso sobre todo del Atlético de Madrid, que por su coeficiente europeo, no era considerado uno de los cabezas de serie para el sorteo y corría el riesgo de enfrentarse en esta ronda con uno de los equipos antes mencionados.

Sin embargo y a diferencia del año pasado en que los colchoneros debieron enfrentar al Schalke 04 de Alemania, esta vez al equipo madrileño le ha tocado definir su clasificación a la Champions League (propiamente dicha) con el Panathinaikos de Grecia, un equipo importante y con una larga historia en competiciones europeas, pero cuyo nombre definitivamente asusta mucho menos, que el del Arsenal, el Stuttgart o el Olympique Lyon, que son rivales cuya actualidad es bastante más atemorizante que la del eterno representante griego.

No obstante, también hay que decir que el Panathinaikos no será una perita en dulce para los colchoneros. Este equipo griego ya demostró en su última participación en la Champions, en la que clasifico a octavos de final por encima del Inter y el Werder Bremen, que es un equipo serio que aunque carece de figuras descollantes, es capaz de poner en problemas a cualquier equipo del mundo. No obstante la mayor jerarquía de la plantilla del Atlético de Madrid debería imponerse al final sobre el equipo griego.

El Arsenal (para mi gusto el equipo más fuerte de esta ronda) por su parte tampoco la tendrá muy fácil ante el siempre complicado Celtic de Escocia, que siempre resulta un equipo difícil (sobre todo cundo de enfrentamientos uno a uno se trata) a pesar de que hace mucho que su prestigio de antaño en Europa ha casi desaparecido. No obstante, los equipos escoceses suelen inspirarse cuando se enfrentan contra los ingleses y ese puede ser un plus para el siempre combativo Celtic. Aunque la lógica nos diga que el equipo de Arsene Wenger es el gran favorito para prevalecer en esta llave.

Otro de los favoritos, el Olympique Lyon deberá definir su pase a la fase de grupos contra el Anderlecht de Bélgica, otro equipo con un pasado importante en competiciones europeas, pero que en las últimas décadas ha sido solo un equipo del montón. Por lo que el equipo más importante de la década en Francia no debería tener mayores problemas para dejar al elenco belga de lado.

De otro lado creo que el Stuttgart, es entre los favoritos el equipo que ha corrido con más suerte pues le ha tocado hacerle frente al Timisora de Rumania, un equipo que ha hecho una gran campaña en el fútbol rumano pero que no tiene mayores pergaminos en Europa. Además hay que decir que desde los gloriosos días del Steaua Bucarest en los años 80s, el fútbol rumano a nivel de clubes no ha vuelto a pintar en Europa, así que el equipo alemán es el archi favorito en esta llave.

Otra llave muy interesante, porque reúne a dos equipos parejos y con relativo renombre, es la que enfrentará al Sporting Lisboa de Portugal y a la Fiorentina de Italia, dos equipos interesantes pero que definitivamente no están hoy por hoy en la élite europea, es una llave en la que no se vislumbra a un claro favorito. Otra llave interesante es la que reúne al Salzburgo de Austria con el Maccabi Haifa de Israel.

En el resto de emparejamientos, el FC Copenhague se enfrenta al APOEL Nicosia, el Ventspils jugará contra el Zurich, el Levski Sofía hará lo propio contra el Debreceni y el Sheriff chocara contra el Olympiakos. Los partidos de ida se jugaran entre el 18 y 19 de agosto y los choques de vuelta se realizaran del 25 al 26. El sorteo de grupos de la Champions League se hará el 27 de agosto.

Rockstar Games ha anunciado recientemente que Grand Theft Auto IV ha concluido su desarrollo, entrando así en fase Gold y preparándose para su duplicación en masa.

Os recordamos que el título se pondrá a la venta el próximo 29 de abril en PlayStation 3 y Xbox 360.