Hoy martes arranca la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions League, con 8 interesantes partidos por los grupos E,F,G y H; aunque dicha sea la verdad, creo que ninguno llega a concitar una atención excluyente. Sin embargo, entre los partidos a jugarse el día de hoy, para mi gusto 2 son los que más vale la pena ver, estoy hablando del Barcelona-Dinamo de Kiev y del Fiorentina-Liverpool. El primero por el espectáculo al que ya nos tiene acostumbrado el Barcelona y el segundo por ser el choque más parejo del día.

El Barcelona llega a este partido con el objetivo de obtener sus primeros 3 puntos en esta edición de la Champions, pues como se recuerda en su debut solo pudo empatar sin goles en la cancha del Inter, un resultado que no deja de ser bueno para los azul granas, pero que añade algo de presión a la necesidad del equipo de Guardiola de derrotar a los ucranianos. El Barcelona es al archi favorito para hacerse con la victoria, pero no hay que subestimar al Dinamo de Kiev, después de todo aunque ya hace casi una década de ello, la última que este equipo ucraniano visito el Camp Nou se llevo una victoria de 4-0 sobre los catalanes, con 3 goles de un entonces juvenil Andrei Schevchenko.

Hoy ya no existe más ese imparable Schevchenko en las filas del Dinamo; pero este equipo ucraniano basa su propuesta, fundamentalmente en la potencia física de sus jugadores, un estilo que ya ha demostrado le cuesta superar al Barça, por lo que sin duda será un partido duro para los azul granas, que no contaran para este encuentro con Henry ni Piquet, aunque si podrán hacerlo con Iniesta, lo que supone una dosis aun mayor de buen fútbol (si todavía cabe). El Barça debe ganar; pero creo que, sobre todo en los primeros minutos, le será difícil vulnerar a los ucranianos, por lo que el partido puede ser bastante entretenido.

Pero el choque más interesante del día debería ser el Fiorentina-Liverpool, el equipo italiano marcha relativamente bien en el Calcio y de local debería hacerse fuerte frente al Liverpool, que también anda en puestos expectantes en la Premier League. El equipo de Rafa Benítez, a pesar de no haber contratado grandes refuerzos y de haber perdido algunas figuras como Xavi Alonso, sigue siendo uno de los clubes más poderosos de Europa y aunque creo que un empate es el resultado más probable en este partido, si tuviera que inclinarme por un favorito, creo este sería el equipo inglés.

Otro choque interesante del día deber ser el Rangers recibiendo al Sevilla, el equipo escocés suele ser muy fuerte de local; mientras que el Sevilla es hoy por hoy uno de los equipos más interesantes de la liga española, por lo que el partido puede ser muy entretenido. La fecha del martes se completará con los partidos entre el Rubin Kazan y el Inter, el Debreceni recibiendo al Lyon, el Unirea haciendo de local contra el Stuttgart, el AZ contra el Standard y el Arsenal de local ante el Olympiakos.

Pero definitivamente el partido más atractivo de esta jornada se jugará el miércoles y será el encuentro en que el Bayern Munich reciba a la Juventus de Italia. Se trata de un choque con historia entre dos de los equipos más importantes de Europa. Ambos equipos vienen de tropiezos en sus respectivas ligas, el Bayern cayó ante el Hamburgo, mientras que la Juve dejó escapar dos puntos y el liderazgo de la Serie A ante el Bolonia, así que el ánimo de es del todo óptimo en ninguno de los 2 equipos.

No obstante, el empate concedido en el debut por la Juve ante el Girondins, obliga al equipo italiano a por lo menos sacar un punto de tierras teutonas. El Bayern no pierde de local en la fase de grupos de la Champions desde hace 5 años, cuando cayó 0-1, justamente ante la Juve. Así que en la previa es un enfrentamiento muy parejo; sin embargo, jugando de local y con Robben y Ribery, creo que el Bayern tiene más chances de obtener la victoria.

Otro partido interesante deber ser, el Oporto-Atlético de Madrid, pues se trata de dos equipos con figuras importantes, que están muy necesitados de una victoria. El Oporto cayó en su debut ante el Chelsea, por lo que necesita vencer al Atlético, que como se sabe a pesar del empate que saco de Mestalla el último sábado, sigue envuelto en una gran crisis que amenaza con hacer rodar cabezas. Una derrota para el Oporto complicaría mucho su clasificación, mientras que para el Atlético la derrota podría significar el fin de un ciclo.

También atrae la atención la visita del Marsella al Real Madrid. El equipo francés con Morientes en la delantera, intentara ponerle freno a la hasta ahora impecable carrera del Madrid que lleva 6 victorias en los 6 partidos oficiales que ha jugado; por lo que esta claro que el Real Madrid (que todavía no funciona bien colectivamente) es el gran favorito. La jornada del miércoles se completara con: Girondins-Macabi Haifa, CSKA Moscú-Besiktas, Manchester United Wolfsburgo, Milán-Zürich y Apoel-Chelsea.

El Miércoles 12 de agosto fue un día a todo fútbol con decenas de partidos internacionales amistosos y oficiales entre las selecciones de todo el mundo, en su preparación para encarar el último tramo de la eliminatoria y el mundial en sí; hubo partidos para todos los gustos, pues fueron muy pocas las selecciones que desaprovecharon esta fecha FIFA para intentar afianzar el funcionamiento de sus oncenas.

Escenas del Rusia 2 Argentina 3

No obstante, y a pesar de la abundancia futbolística de la jornada, hubo algunos partidos que por sus protagonistas destacaron nítidamente sobre el resto y entre estos probablemente el que más llamó la atención de la prensa deportiva y del aficionado en general fue el amistoso entre Rusia y Argentina. Partido que además de darnos la oportunidad de ver a una de las selecciones favoritas para ganar el mundial, enfrentando a un equipo exigente y de buen trato al balón, como es la Rusia de Guus Hiddingk, tenía como ingrediente adicional el poder saber si la Argentina de Maradona era capaz de levantarse del bajón anímico y futbolístico que había sufrido en sus últimas presentaciones, pensando en el crucial partido por la eliminatoria contra Brasil a jugarse el 05 de septiembre.

El panorama no pintaba del todo bien para el equipo argentino que llegaba con la ausencia de Messi y con Maradona quejándose por tener que jugar un partido que consideraba innecesario. Y ya en el campo de juego la cosa no parecía mejorar demasiado para los albicelestes que a los 17 minutos ya perdían 1-0, gracias a un gol de Semshov. Pero tras el gol ruso la figura cambio casi por completo para el equipo de Maradona, que de ahí en más se adueño del partido, teniendo en el Kun Agüero a su principal figura. Fue justamente el hierno de Maradona el que igualó el marcador con un potente disparo desde el borde del área. Que significó también el comienzo del fin para los rusos.

Como para acabar con la moral del equipo local, a penas comenzada la segunda mitad el recién ingresado Lisandro López puso el segundo de los albicelestes, y 12 minutos después otra gran jugada del Kun Agüero fue culminada en gol por el debutante Jesús Dátolo que celebró su gol tumbando en el suelo a su técnico con un efusivo abrazo. Argentina entonces bajo el ritmo y Rusia genero algunas ocasiones. El 3-2 final llegaría en un tiro libre de Pavlyuchenko que se desvío en la barrera engañando a Andujar. Al final el resultado y el buen juego de Argentina, le sirvieron al equipo de Maradona para encontrar un sistema más equilibrado (4-4-2) y fundamentalmente para recobrar la confianza perdida, antes de enfrentarse a Brasil en Rosario.

Por su parte el rival de Argentina el 5 de septiembre también obtuvo una victoria en su amistoso contra Estonia, una selección discreta que sin embargo dejo relucir algunos defectos en la selección de Dunga. Al final fue un gol de Luis Fabiano el que le permitió a una selección brasileña completamente apática obtener una victoria carente de brillo. Sin embargo y a pesar de que el propio Kaká declarará tras el partido que se sentía preocupado por el funcionamiento del equipo. Brasil es de esos equipos que solo suelen motivarse cuando el rival y la situación así lo exigen, así que es de esperarse que ante Argentina, el equipo brasileño muestre un nivel muy superior al exhibido ayer ante la débil selección de Estonia.

Otro equipo cuyo funcionamiento dejo dudas ayer fue España que a pesar de haber volteado un marcador adverso (pues iba perdiendo 0-2 contra Macedonia y terminó ganando 3-2) dejo la sensación de no ser la misma de la Eurocopa, como ya lo había hecho en la Copa Confederaciones, volvió a dar la impresión de que es débil en defensa y que extraña demasiado la presencia en el medio campo de Iniesta y Senna. Aunque el partido también sirvió para comprobar, que la oncena española funciona mejor con 5 volantes en el medio y solo el Niño Torres en punta, prescindiendo de Villa. Pues cuando España tiene 2 delanteros, se pierde elaboración y precisión en le medio campo.

Otro partido interesante, fue el Dinamarca 1 Chile 2, en el que el equipo de Marcelo Bielsa demostró una vez más que es una de las selecciones que mejor juega al fútbol en el mundo. Esta vez los chilenos dominaron completamente y de visita a una de las selecciones favoritas para clasificar al mundial en Europa. Chile debe jugar la próxima fecha de la eliminatoria contra Venezuela y de ganar prácticamente aseguraría su clasificación al mundial, del que de seguro será uno de los grandes animadores.

En otros resultados producidos el miércoles, por la eliminatoria de Concacaf, México confirmo su recuperación al vencer 2-1 a Estados Unidos, Trinidad y Tobago venció 1-0 a El Salvador y Honduras goleó 4-0 a Costa Rica. Por la eliminatoria europea, Alemania de visita derrotó 0-2 a Azerbaiyán, Francia también de visita venció 0-1 a Islas Feroe, Noruega le ganó 4-0 a Escocia, Bielorrusia cayó de local 1-3 contra Croacia y Eslovenia goleó 5-0 a San Marino.

En otros amistosos interesantes, Holanda e Inglaterra igualaron 2-2, la República de Corea derrotó 1-0 a Paraguay, República Checa le ganó 3-1 a Bélgica, Sudáfrica perdió de local 1-3 contra Serbia, la República de Irlanda cayó en casa 0-3 contra Australia, Portugal de visita y sin Cristiano Ronaldo derrotó 0-3 a Liechtenstein, Suiza empató 0-0 contra Italia. Argelia derrotó 1-0 a Uruguay, Ecuador empato sin goles contra Jamaica y Colombia cayo en casa frente a Venezuela 1-2.

Electronic Arts ha comunicado la fecha de lanzamiento europea de Battlefield Bad Company, la cual ha sido confirmada para el próximo 27 de junio.

Desarrollado por Digital Illusions, el título de acción se dejará ver en PlayStation 3 y Xbox 360 contando con numerosos modos multijugador online.

Finalmente Electronic Arts y Pandemic Studios han anunciado la salida de la demo jugable de Mercenaries 2: World in Flames, título de acción del que también han comunidado su fecha de lanzamiento oficial en PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation 2 y compatibles: el próximo 5 de septiembre en Europa.

De momento no se han revelado más detalles acerca de la demo.

Si bien hace poco se anunció la fecha de salida de Soul Calibur IV en Norteamérica (29 de julio), era de esperar que poco más tarde llegara a nuestras tierras, y efectivamente así nos lo confirma oficialmente el portal Computerandvideogames.

Así pues, el esperado título de luchas de Namco Bandai estará disponible en nuestras tiendas a partir del próximo 31 de julio con versiones para PlayStation 3 y Xbox 360, contando ambas con personajes exclusivos de Star Wars: Darth Vader en la consola de Sony y Yoda en la de Microsoft.

Namco Bandai finalmente ha hecho pública la fecha de lanzamiento de Soul Calibur IV para Xbox 360 y PlayStation 3 en tierras norteamericanas: El próximo 29 de julio.

Así mismo se ha confirmado la reserva de una edición coleccionista del juego para ambas versiones que contará con un artbook, una camiseta y contenido descargable. Por el momento se desconoce si esta versión llegará a Europa, donde el juego está previsto para el próximo verano.

El portal Worthplaying ha desvelado recientemente que Fallout 3, la nueva entrega de la saga de acción de Bethesda contará con una Edición Coleccionista que estará disponible el próximo 7 de octubre en PlayStation 3, Xbox 360 y PC.

Se espera que el nuevo pack llegue a costar 20 dólares más que la versión estándar del juego (alrededor de 79.99 para consolas). La Edición para Coleccionistas llegará en una pequeña caja de metal, muy resistente, dentro de la que podremos encontrar una copia del esperado título, un libro con el arte conceptual del juego, el DVD con el “making of” del juego, y una pequeña figura a escala.

Realmente desconocemos si el juego en sí será lanzado también ese día, aunque originalmente está previsto para este otoño.

Pandemic Studios y Electronic Arts han comunicado el día de hoy el lanzamiento de Mercenaries 2: World in Flames para el próximo 31 de agosto en PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation 2 y compatibles.

El título de acción nos llevará a un conflicto bélico localizado en Venezuela, donde los problemas internos y la ambición de un poderoso villano convierten al país en una zona de guerra. Nosotros, como mercenarios a sueldo, sabremos sacar provecho de la situación.