FINAL

Ni bien acabada en Roma, la final que le dio el triplete al Barcelona, se comenzó a hablar de un video que Guardiola le había mostrado a sus dirigidos minutos antes de salir a la cancha y que habría sido uno de los grandes responsables de la actitud con que salió el equipo azul grana al campo que le daría a la postre al victoria.

El Famoso Video que vio el Barça antes de la Final en Roma

El video realizado a pedido de Guardiola, por Santi Padró, un integrante de la cadena catalana de televisión TVC, intercalaba convenientemente escenas de la película Gladiador con escenas de la campaña realizada por el Barcelona durante la presente, temporada. Recordando los grandes momentos de cada uno de los jugadores de la plantilla azul grana y también los momentos difíciles que tuvieron que pasar para llegar a Roma, todo esto acompañado de un excelente fondo musical.

Se sabía bastante del contenido del video, pero hasta ayer nadie fuera de la plantilla del Barça y del círculo de personas que realizó el video, lo había visto. Pero ayer finalmente la cadena española TV3, emitió el famoso video en su totalidad incluyendo una breve historia que revela algunos detalles inéditos, de cómo se realizo su producción.

Una vez visto el video uno descubre que las descripciones previas que sobre él se habían hecho se ajustan bastante a la realidad y más allá de una buena edición, tampoco se puede decir que se traté de una obra maestra del arte audiovisual. Sin embargo, uno se puede imaginar lo que sintieron los jugadores del Barça, al ver estas imágenes solo minutos antes de salir al campo de juego, esas notas musicales y esas imágenes que probablemente estos jugadores ya habían visto y escuchado decenas de veces antes, debieron haber cobrado un especial significado al combinarse con los nervios y la ansiedad que conlleva la final de una Champions League.

Se dice muchas veces que cuando un equipo tiene buenos jugadores, el entrenador y la actitud son cosas que salen sobrando. Pero la historia de este video, es una prueba clara de que a pesar de contar con estrellas la motivación y la mano del entrenador para encender esta motivación son dos factores cruciales en el fútbol. Se podrá decir que con el equipo que tenía el Barcelona podía haber ganado con video o sin él, y probablemente sea cierto. Pero quien haya jugado alguna vez al fútbol en su vida, sabe que no es lo mismo salir a la cancha a jugar un partido, que salir al terreno a jugarse la vida. Lograr esa diferencia fue el gran mérito de Guardiola y por eso hay que aplaudirlo.

Los encuentros de ida por los cuartos de final de la Copa Libertadores, continuaron con su marcha la noche del jueves, con dos partidos en que los equipos visitantes sacaron ventaja y se pusieron muy cerca de la clasificación a semifinales. A primera hora Estudiantes de la Plata sorprendió a Defensor Sporting al ganarle 1-0 en el propio estadio Centenerio. En el segundo partido de la jornada, el Nacional de Uruguay saco un valioso empate del estadio Palestra Italia, al igualar 1-1 con el Palmeiras.

Escenas del Defensor Sporting 0 Estudiantes de la Plata 1

El primer partido de la noche enfrentaba al sorpresivo verdugo de Boca Juniors, el Defensor Sporting, contra el siempre peligroso Estudiantes de la Plata. Los Pincharatas comenzaron con el partido a favor incluso antes de que este comenzara; pues, su admirable hinchada compuesta por unas 10000 personas, se traslado de Argentina a la capital uruguaya e hizo del legendario estadio Centenario de Montevideo una prolongación de la cancha de Estudiantes.

Los hinchas argentinos con sus cánticos acallaron a los partidarios del equipo local, que aunque en mayor número, fueron superados por esa loable actitud que caracteriza a las hinchadas argentinas que se mueven por todas partes del mundo. Además hay que decir que aunque el Defensor Sporting es uno de los equipos que más ha crecido en Uruguay en las dos últimas décadas, la verdad es que los dos únicos equipos que tienen hinchadas considerables en Uruguay, siguen siendo el Nacional y el Peñarol.

Con el ambiente a favor y ya hablando de lo sucedido en la cancha, Estudiantes se planto mucho mejor en el terreno de juego; pues a pesar de tratarse de dos equipos con fuerzas bastante parejas, casi desde el principio se noto que los Pincharatas sacarían provecho de la mayor jerarquía de su camiseta y de sus jugadores para hacerse con el control del encuentro.

Decir que el equipo argentino fue futbolísticamente superior al uruguayo sería una exageración, pues en un partido sin demasiadas ocasiones de gol, el trámite resulto bastante equilibrado, pero la inteligencia y mayor experiencia de hombres como Sebastián Verón, hizo la diferencia. Además el hecho de que Estudiantes se haya puesto en ventaja tan temprano, le dio a los argentinos la oportunidad de llevar el partido a su ritmo.

Leandro Desábato, sería el encargado de darle la llave de la victoria a Estudiantes, al conectar de cabeza un balón que había sido lanzado al área de Defensor, a manera de centro desde tres cuartos de cancha, tras el cobro de un tiro libre. Este gol marco por completo el ritmo que seguiría el partido de ahí en más; pues a diferencia del partido ante Boca en esa misma cancha, en el cual el Defensor también había comenzado en desventaja, esta vez el equipo uruguayo no fue capaz de generar una reacción contundente, fundamentalmente porque a diferencia de los xeneises lo pincharatas, no cometieron errores en defensa y estuvieron mucho más comprometidos a la hora de marcar.

En el segundo tiempo los uruguayos intentaron con más ahínco aunque con tan poca sabiduría como en la primera mitad. Estudiantes pasó entonces algún susto aislado; pero al final las buenas actuaciones de Braña, Benítez Andujar, Desábato y sobre todo de Juan Sebastián Verón terminaron por darle la victoria a los argentinos. Repito, que no se trato de una victoria brillante y con mucha superioridad, pero si se noto que el equipo argentino tiene mayor oficio para afrontar estas lides. El partido de vuelta se juega el 18 de junio en la Plata, y obviamente los locales tendrán la primera opción de seguir en carrera.

Más tarde en un choque también interesante, el Palmeiras recibía en su estadio al histórico pero venido a menos Nacional de Uruguay. Como ha venido sucediendo a lo largo de todo el torneo, el Palmeiras salio al campo con gran ímpetu y amenazando con pasar por encima a su rival de turno, pero poco a poco se fue apagando; y para los 10 minutos de la primera parte ya era otra vez ese equipo impreciso y medio desesperado que fue goleado por Colo Colo en esa misma cancha, en la primera parte del campeonato.

Escenas del Palmeiras 1 Nacional de Uruguay 1

Tras un primer aviso de Palmeiras a los 8 minutos con un remate de larga distancia (la mejor arma del Palmeiras) de Souza que casi sorprende al portero Muñoz, el Nacional empezó a salir y no hicieron falta muchos minutos para que el mejor y más sólido juego de los uruguayos acallara al estadio Palestra Italia. Romero a los 12 con un fuerte remate obligo a exigirse al arquero Marcos y Coates de cabeza luego obligo otra vez al arquero brasileño a realizar una espectacular zambullida para evitar el gol de la visita. El Nacional siguió presionando durante la primera mitad y estuvo muy cerca de irse con la ventaja.

En la segunda parte Palmeiras se adueño otra vez del ritmo del partido y llevo peligro con más frecuencia al arco rival; sin embargo su juego seguía siendo poco convincente y solo un sorpresivo remate de larga distancia de Diego Souza, le permitió abrir el marcador. Los siguientes minutos serían los mejores del Palmeiras en el partido, la victoria de los locales parecía posible y hasta podía hacerse más holgada. Pero a los 80 ante la pasividad en la marca de los locales, Santiago García se encontró un balón en el área rival, el charrua solo cacheteo la pelota y puso el 1-1 definitivo. Ahora Nacional tiene la primera opción de clasificar a semifinales el 18 de junio en Montevideo y enfrentarse al ganador de la llave entre Estudiantes y Defensor Sporting.

La Copa Libertadores inicio su etapa de cuartos de final, con los partidos entre Cruzeiro y Sao Paulo y el choque entre el Caracas y el Gremio. En ambos casos las llaves quedaron todavía bastante abiertas, aunque tanto el Cruzeiro como el Gremio sacaron cierta ventaja. El Cruzeiro hizo pesar su condición de local y venció 2-1 al Sao Paulo, mientras que el Caracas en Venezuela no pudo pasar del 1-1 con el Gremio.

Escenas del Cruzeiro 2 Sao Paulo 1

De los dos choques, sin duda el enfrentamiento entre los dos brasileños era el más atractivo, puesto que ambos equipos han ganado ya la Libertadores. El partido fue más bien trabado, pero con predominio del Cruzeiro. Los locales controlaron el encuentro sobre todo en la primera mitad, aunque el gol llegaría recién en el minuto 45 por obra de Leonardo Silva, Sao Paulo salió más atrevido en el segunda parte y logro el empate por intermedio de Washington, pero en el minuto 64 Ze Carlos puso el 2-1 final que le dio la victoria y la primera chance de clasificar al Cruzeiro.

Escenas del Caracas 1 Gremio 1

Por su parte el Caracas sorprendió al Gremio al ponerse en ventaja apenas a los 2 minutos con gol de Cichero, los venezolanos dominaron gran parte del partido ante un Gremio que no jugo bien; pero que terminó consiguiendo el empate a los 75 por obra de Fabio Santos; por lo que llegará al partido de vuelta con la ventaja del gol de visita. Los partidos de vuelta se jugaran el 17 de junio, y los ganadores de estas dos llaves se enfrentarán en una semifinal, que para mi gusto debe ser entre dos equipos brasileños.

Si hasta ayer en la mañana quedaba alguna duda sobre cual era el mejor equipo del mundo, anoche esa inquietud estaba completamente despejada. El Barcelona se impuso 2-0 al Manchester United en la final de la Champions League y lo hizo con una superioridad y solvencia casi inédita en una final de campeonato; pues, aunque el marcador no refleje una diferencia holgada, la verdad es que dentro del campo el Barça fue simplemente más que su rival.

Se esperaba una final disputada y un gran espectáculo, al final lo primero no ocurrió, pero espectáculo si hubo y lo puso el Barcelona, por momentos casi en un monólogo de buen trato al balón. No obstante, el partido no comenzó bien para el equipo catalán, que parece tardar unos minutos en conectarse en los choques importantes; pues, como ya había sucedido en los primeros minutos contra el Real Madrid y con el Athletic en la final de la Copa del Rey, se dejo encimar por el rival en el comienzo. Y es que en los 10 primeros minutos todo fue para el Manchester, que estuvo muy cerca de encontrar el gol.

El planteamiento más bien algo conservador de Ferguson, parecía rendir sus frutos, pues Jin Su Park y Anderson, eran efectivos en la marca en el medio campo y Giggs todavía fresco se las arreglaba para contener a esa super dupla integrada por Xavi e Iniesta. Además el entrenador de los Red Devils, decidió recargar el ataque de su equipo por el lado de Puyol, que en su improvisada posición de lateral parecía el punto más flaco del equipo azul grana.

Cristiano Ronaldo protagonizo la primera jugada de gol del partido, con uno de sus potentes tiros libres, Valdez fallo en su intento de atenazar el balón, y el rebote le fue robado casi de milagro al coreano Park cuando se disponía a marcar el primero. El Manchester siguió a la carga y otra vez Cristiano Ronaldo estuvo cerca de batir a Valdez, con un buen remate cruzado tras un excelente control del balón en el área.

Pero hasta ahí llego el Manchester, corría el minuto 10, cuando Xavi robo el balón en el medio campo, cedió a Messi y este a Iniesta, el manchego con esa especial inteligencia que lo caracteriza vio el callejón y se hecho a correr por el medio atrayendo a la defensa rival, a penas vio el espacio cedió para Eto’o que estaba libre por la derecha, el camerunés se saco la marca de Vidic y con un puntazo sobre el primer palo de Van der Saar puso la ventaja y acabo con el Manchester.

Había sido el primer ataque del Barcelona, su primer remate a puertas y así de fácil su primer gol. La mitad del Olímpico empezaba a saborear el título mientras la otra todavía sorprendida esperaba la reacción de su equipo; pero esta jamás llegó. Tras el gol de Eto’o, el Manchester cayo en nervios que conllevaron a algunas imprecisiones que fueron aprovechadas por el Barcelona para hacerse con el control absoluto del balón, en esa tarea destacaron nombres como el de Busquets, en el medio y de Touré Yaya, el improvisado central que el dio salida limpia desde al fondo a los azul granas.

Pero si hay nombres por destacar, esos son sin duda los de Andrés Iniesta y Xavi Harnadéz. Se decía que el partido de ayer decidiría en gran medida quien ganaría el Balón de Oro (Cristiano Ronaldo o Lionel Messi), pues si habría que otorgar el Balón de Oro por el partido de ayer, sin duda el título al mejor jugador del mundo habría que dárselo a uno de los dos geniales medio campistas del Barcelona. Ellos más que nadie han sido los responsables de la victoria de ayer y de la brillante campaña del equipo de Guardiola. Cuando Messi o Cristiano toman el balón se puede esperar lujo y explosión, cuando lo toman Iniesta o Xavi, también se puede esperar lo mismo (aunque en menor medida) pero sobre todo se puede esperar INTELIGENCIA.

Y no es que Cristiano Ronaldo y Messi hayan jugado mal, todo lo contrario, el portugués hizo un buen partido y se puso el equipo al hombro como nunca antes en una final, y ni que decir de Messi, que hasta anoto el segundo gol de los catalanes. Pero la actuación de Iniesta y Xavi fue tan superlativa, que opaco a los que para la gran mayoría, son los mejores jugadores del mundo. Y fue justamente su presencia en el campo la que termino inclinando, con tanta claridad, la balanza hacia el lado del Barcelona.

Pues mientras estos dos genios eran el soporte de Messi, Eto’o y Henry; Cristiano Ronaldo y Rooney (que no hizo un buen partido) debían apoyarse en el importante pero veterano Ryan Giggs y en el empeñoso, pero carente de fantasía Jin Su Park, quizás el mayor error de Ferguson ayer, pues el cumplidor coreano servía para intentar controlar al Barça con el marcador igualado, pero siendo un jugador de clase media y con poco recursos, Park resulto inútil y casi un estorbo cuando el Manchester se vio en la imperiosa necesidad de atacar.

La segunda mitad comenzó con el Barça enseñoreado en el campo y con otro error de Ferguson, que en su intento de mejorar en ataque sin desequilibrarse en defensa, mando a Tévez al campo, pero manteniendo a Park y sacando a Anderson, que era en ese momento el único que podía elaborar juego en el medio junto con el aregentino, como se esperaba Park siguió siendo errático y Tévez sin tener con quien asociarse en el medio, termino siendo intrascendente. Sin embargo, el Manchester tuvo un par de acercamientos al arco en un amague de reacción; pero, ahí nomás llego un magistral centro de Xavi, para un impresionante cabezazo de Messi que decreto el 2-0, el triplete para el Barça y de seguro el Balón de Oro para Messi.

Pues volviendo al duelo entre Cristiano Ronaldo y Messi, la verdad es que ayer no vi una gran superioridad de uno sobre el otro, y en el inicio, el portugués se mostró más importante para su equipo, siendo al final el mejor del mismo; Messi por su lado jugando bien, no era tan trascendental como Ronaldo, pero ese gol con la cabeza (su arma menos usada), termino inclinando la balanza a su favor en el duelo personal que los aficionados le creamos con el portugués. En los últimos minutos, un Bervatov frío y un Schools subido de revoluciones hicieron poco por cambiar el rumbo del encuentro, que termino con el Barça con el balón y en el campo del Manchester, como había sucedido toda la noche.

El Barça se convierte así en el primer equipo español en ganar el triplete y para mi gusto en uno de los campeones más justos de la historia; demostró que era el mejor ganándole a los mejores y salvo el Chelsea, fue también siempre muy superior a ellos, dejando la impresión que jugando al fútbol (es decir sin caer en el juego de choque como ante el Chelsea) es imbatible. Guardiola completo así en su primer año la que quizás sea la mejor campaña de la historia del equipo, algo que a principios de temporada, muchos (entre los que me incluyo) no creíamos que fuera posible, con un técnico que hacía su debut en primera y con un equipo que llegaba medio partido. Pero Guardiola lo logró y de que forma! Ahora solo queda darle a él y a su brillante Barça las gracias y rendirle los honores por su maravilloso fútbol y esperar que este grandioso equipo tenga todavía cuerda para largo y que aparezcan rivales de su talla.

A poco más de 24 horas para el inicio de la final de Champions League más esperada de los últimos tiempos, prácticamente todo ha quedado listo, para que el Manchester United y el Barcelona, decidan en la cancha cual de los dos, es el mejor equipo del mundo; y es que no hay duda de que estos dos clubes son hoy por hoy, los que mejores espectáculos ofrecen sobre los campos de juego.

Otro de los grandes atractivos que ofrecerá esta final será sin duda la oportunidad de ver frente a frente a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, los dos mejores jugadores del mundo en la actualidad. Como pocas veces en la historia del fútbol, los aficionados tendremos la ocasión de dirimir quien es el mejor del mundo, en un duelo cara a cara; pues aunque no se puede decir que un solo partido es suficiente para decretar la superioridad de un jugador sobre el otro; quien puede dudar que el que resulte vencedor mañana será considerado por la inmensa mayoría el mejor del planeta, y que la elección del Balón de Oro y del FIFA World Player, estará influenciada en gran medida por el resultado del partido de Roma.

Sin embargo como el propio Messi ha declarado, sería injusto y hasta ofensivo reducir esta gran final a un duelo entre Cristiano Ronaldo y Lionel Messi; ya que con nombres tan importantes como Samuel Eto’o, Thierry Henry, Andrés Iniesta, Xavi Hernández o Wayne Rooney, Carlos Tévez y Ryan Giggs, resumir el partido en la lucha de dos individuos sería ridículo. Tanto el Manchester como el Barça son mucho más que la suma de sus nombres, pues al gran talento individual que poseen, le suman un impresionante juego colectivo, que es el que los hace resaltar sobre el resto de equipos grandes de Europa.

En la previa se trata sin duda de la final soñada, esa a la que todos apostaron, esa que todos queríamos ver. No obstante, las finales, por los nervios que naturalmente implican, no suelen regalar los espectáculos de fútbol que los hinchas esperamos, pues al tener tanto en juego, en general los protagonistas se preocupan mucho más de no cometer errores que de crear genialidades, y los partidos terminan siendo más bien muy cerrados y a veces hasta aburridos.

Pero, esta final promete ser distinta, talvez sea el estilo que ha caracterizado a estos dos equipos a lo largo de esta temporada o los hombres que conforman sus plantillas, cuyos nombres evocan al fútbol bien jugado antes que a la especulación resultadista; pero lo cierto es que como pocas finales en la historia, mañana los aficionados esperamos ver un choque espectacular, en donde golpe a golpe se defina quien es el mejor. Y prueba de esta gran esperanza de gozar de un choque épico, son los precios de las entradas al Olímpico de Roma, que hace mucho que se agotaron en las taquillas y que hoy en día valen alrededor de 10 veces su precio original.

Cual de los dos es el favorito? Es una pregunta casi imposible de contestar. Afortunadamente, ambos equipos llegan con sus plantilla principales prácticamente completas, aunque el Barcelona sin Dany Alves y Rafael Marquéz , ve algo mermado su poderío; no obstante su plantilla es tan amplia y poderosa que estas ausencias no tendrían porque sentirse en demasía. Iniesta y Henry vuelven al equipo y aunque la para de dos semanas podría haberlos hecho perder algo de precisión, quizás el descanso les de un plus final en el estado físico que podría se decisivo a estas alturas de la temporada, sobre todo si el partido llega al alargue.

El Manchester United tiene la ventaja de ser el último campeón, por lo que los nervios en general, deberían afectar menos a sus jugadores; además la historia de enfrentamientos directos con el Barcelona lo favorece, pero cuando se tiene enfrente a un equipo con la calidad y la jerarquía del Barça, argumentos como la historia y la experiencia (que usualmente son determinantes) pierden su valía. Definitivamente, para mañana no hay un favorito y es justamente esa la razón por la que este partido es simplemente imperdible.

El Estadio del Fenerbahçe en Estambul, Turquía, fue el escenario de la última final de la Copa UEFA, tras 38 años de existencia de esta competición, los 45000 espectadores que se dieron cita en el estadio, fueron testigos de cómo el Shakhtar Donetsk, impuso su mejor y más veloz juego y terminó llevándose el título, ante un Werder Bremen diezmado por las bajas y que nunca estuvo a la altura de su rival de turno.

El gol de Naldo

Se esperaba que la bajas en el Werder Bremen tuvieran un efecto negativo en el rendimiento del equipo, sobre todo se intuía que el equipo alemán extrañaría a Diego, ya que el brasileño había sido el motor que impulso a este equipo hasta la final; pero la ausencia de Diego no solo se sintió, sino que se hizo palpable durante casi todo el partido; pues, sin el brasileño en la cancha, el medio campo del Bremen era solo una zona de paso, incapaz de elaborar jugada alguna de peligro.

Quizás demasiado conciente de esta debilidad, Thomas Schaff, el director técnico del Bremen, decidió cederle la iniciativa del encuentro al equipo ucraniano, en un intento por fortalecer su defensa, encomendando casi por completo el ataque a Claudio Pizarro; pero, sin alguien que lo pusiera de cara al gol, era muy poco lo que el delantero podía hacer, aunque hay que reconocerle que siempre demostró espíritu de lucha y que terminó siendo lo mejor de su equipo en esta final.

El planteamiento de Schaff no funcionó bien desde el principio y el Shakhtar, siempre se mostró más peligroso que el equipo alemán. La veloz y hábil legión brasileña del Shakhtar, conformada por Fernandinho, Jadson, Ilsinho, William y Luiz Adriano, casi siempre logró superar a la defensa del Bremen, que intentó parar a sus rivales, fundamentalmente en base a su superioridad física, lamentablemente para ellos, esta estrategia no funcionó la mayoría de las veces.

Así en le minuto 25, un buen contraataque del equipo ucraniano le dio a Luiz Adriano la oportunidad de poner a su equipo en ventaja, el brasileño quedó a tiro de gol y con un sutil toque elevó el balón sobre la salida del portero Wiese. El Shakhtar se ponía en ventaja en un resultado justo por lo ocurrido hasta ese momento en el partido. Los ucranianos pudieron incluso aumentar la diferencia pero no estuvieron finos a la hora de definir.

Pero aunque superado por su rival, el Werder Bremen no estaba muerto y lo demostró 10 minutos después del gol de Luiz Adriano, cuando otro brasileño, Naldo logró igualar el marcador, con un potente tiro libre ejecutado de manera frontal a una distancia de unos 25 metros del arco. El balón aunque con potencia no iba muy esquinado; pero la débil resistencia que opuso con las manos el portero Pyatov, dejó que la pelota se incrustara en las redes del arco ucraniano, decretando el 1-1 con que se fueron al descanso.

La segunda mitad comenzó algo distinta, ya que el Bremen empezó a salir con más confianza, lo que causó que se generaran ocasiones de peligro más frecuentes en ambas porterías. Luiz Adriano por el lado del Shakhtar y Pizarro por el del Bremen contaron con las ocasiones de gol más importantes, pero las oportunas intervenciones de Pyatov y Wiese, impidieron que el partido acabara en los 90 reglamentarios.

Ya en la prórroga, el cansancio acumulado de toda la temporada se hizo evidente en ambos equipos, sobre todo en el Werder Bremen, que por momentos parecía incapaz de siquiera completar un pase. El Shakhtar aprovechó este cansancio y en el minuto 97 Jadson dominó el balón en el área rival y consiguió hacerse con el espacio para sacar un remate que fue desviado por el portero Wiese, aunque no lo suficiente como para cambiar su trayectoria de gol. El Shakhtar estaba nuevamente en ventaja y no se veían en el Bremen las fuerzas necesarias como para volver a igualar el marcador.

Pero el equipo alemán luchó hasta el final y casi estuvo a punto de encontrar la igualdad en el epilogo, cuando el árbitro español Medina Cantalejo (que dicho sea de paso dirigió ayer su último partido, pues ha pasado al retiro), le anuló un gol a Pizarro, aduciendo una falta del peruano, que viendo la repetición, realmente era muy discutible. El Shakhtar Donetsk, se quedó con la última Copa UEFA, que es además el primer torneo internacional que gana un equipo ucraniano. Por su parte el Bremen culminó una era y nos dio una muestra, de lo pobre que puede ser su potencial la próxima temporada, cuando Diego ya no esté en el equipo.

La noche de mañana en Estambul, Turquía; se jugará la trigésimo octava y última final de la Copa UEFA, torneo que desde la próxima temporada pasará a llamarse “Europa League” y que además se disputará con un formato distinto con varios grupos y 48 equipos participantes, en un intento por recuperar el prestigio y el interés del público en el segundo torneo de clubes de Europa, torneo que en los últimos años ha ido perdiendo su importancia paulatinamente, sobre todo desde que se decidió que los equipos eliminados de la Champions League, pasaran a jugar este campeonato.

Es así que mañana por tercera vez, serán dos equipos provenientes de la etapa de grupos de la Champions League, los que se disputaran el título de la Copa UEFA. El Werder Bremen de Alemania y el Shaktar Donetsk de Ucrania, serán los protagonistas de una final, que dicha sea la verdad no ha despertado gran expectativa, pues ni uno ni otro equipo ha ofrecido un juego que haga albergar las esperanzas de presenciar una gran exhibición futbolística.

No obstante una final siempre es una final y aunque ni el torneo, ni los equipos sean de primer nivel, sin duda se tratará de un partido intenso y jugado con el cuchillo entre los dientes. Y en ese contexto el Werder Bremen, llega con un ligero favoritismo sobre el equipo ucraniano, pues proviene de una liga algo más competitiva que la ucraniana y al menos en el papel tiene jugadores con mayor renombre internacional.

Aunque también hay que reconocer, que el equipo alemán que en su camino a la final eliminó al Milán, al Udinese y al Hamburgo; sentirá mucho la ausencia de Diego, sin duda la mayor estrella del Werder Bremen y el eje de su fútbol; pues aunque se diga que Mesut Ozil puede reemplazar sin demasiados problemas al brasileño, la verdad es que en una final la clase y jerarquía del ex Santos, definitivamente se harán extrañar. Otra ausencia que de seguro se hará notar en el Bremen, es la de Per Mertesacker, un jugador que sin ser una maravilla es pieza clave en la de por sí no muy sólida defensa del Bremen.

El Shaktar Donetsk por su parte tiene quizás como mayor argumento a su favor la gran habilidad y velocidad de sus atacantes brasileños Ilsinho y Jadson, quienes pueden aprovechar las concesiones en defensa que frecuentemente hace el Werder Bremen, para sorprender a los alemanes y quedarse con la Copa UEFA, torneo que por lo demás siempre ha sido dominado por equipos de Europa del Este, sino solo hay que echarle una mirada a la larga lista de campeones de esa zona de Europa que han inscrito su nombre en la Copa UEFA, cuyo último campeón fue el Zenith de Moscú.

Por su parte el Bremen, sin Diego para generar fútbol deberá encomendar casi toda su ofensiva, a la capacidad del delantero peruano Claudio Pizarro, a quien hay que reconocerle que tras un anónimo paso por el Chelsea, ha tenido una temporada extraordinaria en el Werder Bremen, en donde es el principal goleador del equipo y ahora la mayor esperanza de alcanzar el título.

Desde el punto de vista de la historia, no se puede hablar de una real superioridad de uno de los dos equipos; pues, esta es la primera final de Copa UEFA para ambos clubes y aunque, el Werder Bremen ganó una Recopa Europea (un torneo todavía menos importante que la Copa UEFA), la verdad es que ni la camiseta del Werder Bremen ni la del Shaktar Donetsk, tienen un peso internacional lo suficientemente grande, como para ser considerado como un elemento dirimente en una final. Sin embargo si tengo que decantarme por un equipo como favorito para mañana, creo que será el Werder Bremen, que cuenta con jugadores más conocidos y en algunos casos (como Torsten Frings) más acostumbrados a jugar este tipo de instancias. Así que creo que será el equipo alemán el que se quede con la última Copa UEFA.