A pocos días del fin de año, y con poco que definir y que ver en el fútbol mundial, parece un buen momento para evaluar lo que nos ha dejado el 2009. De entrada, creo que para todo el mundo debe estar claro que el equipo del año ha sido (y de lejos) el Barcelona, después de todo cuantos equipos en la historia del fútbol pueden decir que ganaron todos los títulos que disputaron en el año. Lo del Barça en 2009 es simplemente un record histórico, que será muy difícil de superar en los próximos años y que definitivamente merece ser aplaudido.

Algunas escenas de lo mejor de la Barça este año

Y es que lo del equipo de Guardiola no solo pasa por los títulos, que de por si ya alcanzarían para considerarlo el mejor del mundo; pero como si fuera poco el elenco azul grana, le sumo a su efectividad la estética, logrando una conjunción de espectáculo y efectividad muy poco común en el fútbol de nuestros días. El Barça es un equipo que no solo gana si no que además gusta y aunque en la última parte del año, su contundencia no ha sido tan grande como en la temporada 2008-2010, sigue siendo el mejor equipo del mundo.

Y esto es en gran medida a causa de los jugadores que tiene, lo que nos da pie para hablar también de quien ha sido el mejor jugador del año. Para France Football y para la FIFA este ha sido Lionel Messi, un jugador cuya genialidad y talento obviamente no están en discusión; pero que para mi gusto esta un poco por detrás del jugador más importante del Barcelona, que no es otro que Xavi Hernández.

Messi posee una habilidad y potencia muy poco comunes que le permiten hacer cosas que ningún otro jugador del mundo está en condiciones de hacer. Pero si algo nos dejó en claro la eliminatoria sudamericana, es que Messi a pesar de todo el talento que tiene, sigue dependiendo de alguien que le sirva el balón con prolijidad y sobre todo con inteligencia, labor que en el Barça es cumplida fundamentalmente por Xavi.

Por eso más allá de lo que digan las elecciones hechas por la FIFA y otros medios de comunicación el jugador más valioso del 2009, para mi será Xavi, que es uno de esos jugadores cuya presencia en el campo resulta menos notoria; porque no anota muchos goles, pero creo que pocas personas en el mudo podrían negar que el medio campista azul grana, es por mucho uno de los elementos más trascendentales (sino el más importante) de la campaña del Barcelona.

En América y hablando concretamente de Sudamérica, creo que lo más destacable ha sido lo del Estudiantes de la Plata de Argentina; un equipo que con una plantilla más bien discreta, logró hacerse con el título de la Copa Libertadores, reforzando el viejo concepto de que en el fútbol, a veces un equipo comprometido con su idea de juego y con su camiseta puede pesar más en el campo de juego que otros elencos llenos de individualidades.

Ciertamente Estudiantes no llegó a ser un equipo brillante y no redondeo una buena actuación en el mundial de clubes; pero dada la plantilla que tenía sus logros en el 2009, me parecen más que suficientes para considerarlo el mejor equipo de América en el presente año. Año que por lo demás fue bastante decepcionante para los equipos más afamados del continente, pues tanto en Brasil como en Argentina los equipos más importantes vivieron momentos de crisis, que hicieron que para ellos el 2009 sea un año para el olvido.

En cuanto a las decepciones del año, a nivel de ligas, creo que hay que decir que la liga italiana fue la más decepcionante. El Calcio que hasta hace no mucho era la liga más importante del mundo, en los últimos años ha entrado en un notorio declive, que se nota sobre todo cuando lo equipos italianos deben afrontar competencias europeas. Y en ese sentido, la Juve y el Milán han sido los dos ejemplos más claros del bajón que vive el fútbol italiano en general. Los dos más grandes de Italia son ahora equipos poco convincentes que solo pueden luchar por el segundo lugar en Italia y que en Europa tienen muy pocas posibilidades de conseguir algo.

Finalmente a 6 meses del mundial; hay que hablar de las sensaciones que nos dejo el 2009 con miras a esa competencia. Con los 32 equipos ya clasificados, los favoritos siguen siendo los de siempre. Y para esta edición en particular, España llega como la gran candidata, incluso por encima de Brasil, que por el grupo en que ha recaído corre el serio peligro de quedarse afuera tempranamente. El resto de candidatos siguen siendo los mismos y dentro de ellos la gran incógnita es Argentina, una selección que teniendo todo para ganar el mundial no termina de encontrarse, principalmente por la ineficacia de su cuerpo técnico y dirigencia. Así termina el 2009, un año marcado por la brillantez del Barça de Guardiola que le dará paso al 2010, un año en que el mundial será sin duda el foco de las miradas de todos los aficionados al fútbol.

En las últimas semanas el fútbol argentino (sin duda uno de los más importantes del mundo) ha estado viviendo una de las crisis más importantes de su historia. Y es que la gran mayoría de sus clubes se encuentran en una crisis económica que amenaza incluso con acabar con su existencia. El secretario general de Futbolistas Argentinos Agremiados (el sindicato de futbolistas), Sergio Marchi, revelo hace dos semanas, que los clubes argentinos en conjunto arrastraban una deuda de 40 millones de pesos (unos 10.4 millones de dólares) con sus asociados, por lo que el campeonato Apertura argentino no podía iniciarse mientras no se garantice el pago dicha deuda, así que la AFA decidió suspender el inicio del mismo.

Pero la situación se hizo todavía más grave cuando se revelo que en total los clubes argentinos tienen deudas por más de 700 millones de pesos (182,3 millones dólares), una cifra realmente enorme para un país del tercer mundo como es la Argentina. Ante esta situación Julio Grondona el presidente de la AFA, fue el primero en buscar una solución a este grave problema y lo primero que se le ocurrió para mejorar los ingresos de los clubes gauchos, fue exigirle a la empresa que tiene los derechos de televisión, que aumente considerablemente la cantidad que abona a los clubes por los derechos de transmisión.

TCS (Televisión Codificada Satelital, una empresa del grupo Clarin) es la empresa que tiene los derechos del fútbol argentino hasta el 2014 y actualmente le paga a los clubes (representados por la AFA), alrededor de 60 millones de dólares, y por contrato debía subir este pago a 70 millones de dólares este año. Sin embargo, dada la crisis económica de los clubes y los grandes ingresos que obtiene TCS por el fútbol, Grondona le pidió a la mencionada compañía que incremente su aporte a cerca de 750 millones de pesos por año (casi 200 millones dólares).

Como era de esperarse la compañía se negó a realizar un aumento tan súbito y considerable, con lo que la crisis se agudizó y el campeonato argentino amenazaba con suspenderse por un largo periodo. Sin embargo, en los últimos días Grondona tuvo un acercamiento con el gobierno argentino dirigido por la presidenta Cristina Kirchner y para sorpresa de muchos, parece que será el gobierno, el que termine dándole una salida a la crisis financiera de los clubes argentinos.

Ayer por la noche se supo que tras una reunión sostenida por Julio Grondona y los representantes de los principales clubes argentinos, la AFA habría decidido rescindir unilateralmente el contrato que le daba los derechos de transmisión del campeonato argentino a Torneos y Competencias hasta el 2014 y desde ahora será el canal estatal el que transmita todos los torneos organizados por AFA. Según se sabe el Gobierno argentino ha ofrecido 600 millones de pesos (156 millones de dólares) por año por un lapso de una década para hacerse con los derechos de transmisión.

Con esto la crisis financiera se solucionaría en gran medida, aunque de seguro TCS no se quedará con los brazos cruzados ante este incumplimiento de contrato y se vendrán muchos juicios por delante, aunque Grondona ya habría anunciado que la AFA se hará enteramente responsable por todas las consecuencias que traiga esta decisión. Por lo que el Apertura 2009 se iniciaría sí o sí el 21 de agosto.

Pero esta decisión ha levantado mucha polémica en la Argentina, primero porque aunque el fútbol es sin duda una de las actividades más apasionantes en ese país, es solo un deporte y por lo demás es una actividad privada y a priori el gobierno no tendría porque desembolsar una cantidad tan grande para salvarlo; sobre todo, considerando que existen una gran cantidad de necesidades más urgentes en ese país que aun no han sido atendidas. Por ejemplo para apoyar al agro (algo que creo que es un poquito más importante que el fútbol) el gobierno argentino solo ha destinado 500 millones de pesos, 100 menos que lo que pagaría por los derechos de televisación.

Es cierto que la compra de los derechos de transmisión del fútbol, puede resultar un buen negocio si se maneja bien y que podría hacerle incluso ganar dinero al Estado, pero el hecho de que el propio Estado aliente un incumplimiento de contrato; como que no deja la mejor imagen respecto de la seriedad de un Estado. Sobre todo porque en Argentina es conocida la rivalidad del partido de gobierno y de la familia Kirchner, con el grupo Clarín, actual poseedor de los derechos, lo que deja espacio a la suspicacia y nos deja pensar, que esto no se trata solo de un negocio emprendido por el Estado con el único fin de rescatar al fútbol argentino.

En lo personal soy de los que creen que es mejor que los Estados no intervengan como socios directos de la actividad privada, en la que para mi gusto deberían figurar solo como reguladores y vigilantes, porque sobre todo en países del tercer mundo como la Argentina y Latino América en general, existen prioridades mucho más urgentes en las que invertir los fondos públicos, antes que ir al rescate de clubes privados que están en desgracia principalmente por la irresponsabilidad (por ejemplo al ofrecer sueldos que saben que no podrán cumplir) y falta de tino para la gestión de sus propias dirigencias.

El futbolista y últimamente modelo de una reconocida marca de moda, sigue siendo el mejor pagado del mundo.

El centrocampista inglés David Beckham sigue siendo el futbolista mejor pagado del mundo, a pesar de que abandonó el fútbol europeo para irse al estadounidense. El también imagen de la firma Armani para su ropa interior masculina, percibe 32,4 millones de euros anuales entre salario y otras remuneraciones.

Por detrás está el considerado mejor futbolista del momento, el argentino del FC Barcelona, Lionel Messi, que se embolsa 28,6 millones de euros, según publica hoy la revista France Football.

Es la cuarta vez que el ex del Manchester United y del Real Madrid lidera la clasificación desde 1999, como hiciera en 2008 con 31 millones por delante del entonces barcelonista Ronaldinho, relegado ahora al tercer lugar con 19,6 millones de euros.

En cuarto lugar aparece el atacante portugués del Manchester United, Cristiano Ronaldo (18,3 millones), seguido del francés del Barcelona Thierry Henry (17 millones de euros), del centrocampista brasileño del Milán Kaká (15,1 millones) y del sueco del Inter de Milán Zlatan Ibraimovic (14 millones).

Cierran el top ten el británico del Manchester United Wayne Rooney (13,5 millones), el centrocampista del Chelsea Frank Lampard (13 millones) y su compañero John Terry (11,7 millones).

El programa argentino Futbol de Primera le dice adiós a Telebeam, un programa que ayudaba a esclarecer jugadas polémicas dentro de la cancha. Trackvisión es el encargado de reemplazar a Telebeam y aclarar la utilización de la ley del offside, el adelantamiento de la barrera, la velocidad del balón, los metros recorridos por un jugador o la posición de los protagonistas.

Mediante éste software se podrá observar y aclarar en forma virtual aquellas jugadas polémicas. Trackvisión se puede aplicar tanto en vivo como en post-producción y permite percibir en dos y tres dimensiones, mediante el uso de sensores.

Trackvisión se estrenó el año pasado durante la Eurocopa y lo utilizan importantes señales televisivas como Canal Plus de Francia, la RAI de Italia, O Globo de Brasil y TV Azteca de México.

La Internacional Board, el ente rector de las reglas del fútbol mundial, se reunirá este 28 de febrero para analizar varias propuestas sobre modificaciones en el reglamento del fútbol. Algunas de las más importantes y llamativas de ellas han sido propuestas por Joseph Blatter, el presidente de la FIFA, que espera que las modificaciones que propone ayuden a mejorar el espectáculo.

Entre las modificaciones que se estudiaran, resaltan el permitir 4 cambios en lugar de 3 en los partidos en los que exista prórroga, el aumentar a 20 los minutos de descanso entre el primer y el segundo tiempo y quizás la más novedosa y polémica de todas, la existencia de expulsiones temporales por cinco o diez minutos como ocurre en el balonmano o el hockey.

En el caso de los 4 cambios me parece que podría resultar una buena medida para extenuar menos a los jugadores que cada vez arrastran mayores cargas de partidos a lo largo del año, una medida que va en la misma línea que la de aumentar el intervalo de descanso entre tiempo y tiempo. Sin embargo en el caso de las expulsiones temporales, habría que estudiar mejor esta norma y ver como afectaría esta, al actual sistema de amonestaciones y sobre todo expulsiones definitivas, pues esta idea en específico podría resultar nociva para la dinámica del espectáculo si es que hay que parar el partido para cada expulsión con los reclamos que esto podría conllevar.