HONDA

Como estaba previsto, no todo podían ser quejas con respecto al recientemente anunciado recorte presupuestario para las escuderías participantes en la Formula 1. La que protestó con más fervor fue Ferrari, pero hay otros actores que deben estar saltando en un pie por la oportunidad. Son varios los interesados en ingresar a la parrilla 2010 de la competición motorizada más importante del mundo, pero resaltan especialmente dos viejos conocidos...

Uno de ellos es Super Aguri, equipo más bien modesto, que en el 2007 se retiró voluntariamente argumentando que en el campeonato de constructores eran todos "un club de pirañas", aunque es obvio que la razón fueron sus problemas económicos.

Otro regreso más sorprendente aún es el de Honda, que al ver el sobresaliente rendimiento del monoplaza que diseñó, conocido ahora como BGP 001, estaría replanteándose volver. Parece ser que olvidan que los geniales resultados de Brawn GP se deben en buena parte al motor que acoplaron al coche, proveniente de Mercedes; el Mercedes-Benz FO108W.

Si realmente estos equipos están dispuestos a regresar a la F1, sería bueno que lo hagan teniendo la seguridad de que harán un buen papel, y no estarán condenados a las últimas posiciones. De darse así el caso, bienvenidos sean. ¿O que opinan ustedes?

De otro lado, se supo que el piloto asturiano Fernando Alonso es el más asediado en Cataluña, lugar donde se realizará la próxima carrera este fin de semana. Incluso se tomarán medidas para evitar un excesivo asedio de la fanaticada.

Honda ha presentado en el Salón de Nueva York un auto que a simple vista no ofrece nada nuevo, ya que el mediano SUV es prácticamente idéntico al que la firma japonesa lanzó a la venta hace más de 5 años en EE.UU. Pero lo que distingue a esta versión es que va pensado especialmente para un cómodo trasporte del mejor amigo del hombre.

Este Honda Element incorpora un compartimiento especial para el transporte de las mascotas, especialmente canes; el mismo que no sólo puede ser transportado de forma manual sino que tiene una serie de enganches en el maletero para que se encuentre bien fijado y no sufra movimientos bruscos durante el transporte. Cuando el coche está en marcha se acciona un ventilador lateral que mantiene fresco al animal, y también hay un colgador para poner un pequeño recipiente de agua, si es que nuestro engreído tiene sed… Incluso se ha pensado en la diversión del perro, ya que se incorpora un hueso de juguete.

Para acceder al compartimiento, que va en la maletera, se dispone de una rampa, aunque creo que de un salto el “pasajero” no tendría problemas para ingresar. Aunque no haya un cinturón de seguridad, nuestro peludo camarada podrá ir seguro, ya que tanto las paredes como la base están especialmente acolchadas.

Este vehículo tiene un motor 2.4 i-Vtec de 166 CV, con cambio manual o automático de cinco marchas. Aunque sea un prototipo, podría concretarse en un futuro no muy lejano, considerando los muchos amantes de los animales que se interesarían de inmediato. ¿No piensan lo mismo?

Si bien es cierto que los méritos propios de un coche son los que determinarán si se convierte en un éxito o no, tampoco se podrá negar que un factor clave para impresionar a la gente y animarla más es la publicidad. En el mundo de las ruedas y las tuercas afortunadamente hay dignísimos ejemplos de la más alta calidad en spots y anuncios publicitarios, que denotan una preocupación particular por presentar calidad en todos los aspectos, no solo en sus productos propios (coches).

Dos marcas que destacan especialmente son Audi y Honda. Y justamente de éste último, podemos ver acá un anuncio denominado “Let it Shine”, que es realmente espectacular. Tiene como protagonista al híbrido Honda Insight. La realización básicamente fue así: , aparcaron en el desierto cientos de coches y en plena noche crearon espectaculares figuras animadas encendiendo y apagando las luces. La coordinación requerida debe haber sido muuuy alta, ya que no se usó ningún efecto computarizado (¿les creemos?) Lo cierto es que este video no tiene pierde.

No era por gusto que el jefe ejecutivo de Honda, Nick Fry, había dicho misteriosamente que la vuelta al Mundial estaba “muy cercana”. Por fin se puso fin al misterio. Honda Racing ya tiene un comprador oficial, y se trata del mismísimo director del equipo Honda F1 Racing Team: Ross Brawn. El flamante dueño ha adquirido el 100% de las acciones del equipo Honda. Pretende competir ya mismo, el 29 de Marzo en el Gran Prix de Australia.

La escudería ahora lleva por nombre Brawn GP Formula One Team y cuenta con Rubens Barichello y Jenson Button como pilotos titulares. No se sabe si Bruno Senna está reservado para el 2010, o será piloto suplente. El equipo conservará toda la estructura de Honda Racing; con sus 700 trabajadores y las instalaciones.

El nombre del nuevo monoplaza es BGP 001. El motor que llevará este bólido será de Mercedes-Benz, que además le prestará ayuda económica, junto con la FOM y un patrocinador aún desconocido.

¿Conseguirá Ross Brawn reflotar esta escudería, y hacerse un sitial en la historia de la F1? Mejor que adelantar juicios, mantengámonos expectantes.

Parece que después de todo nos estábamos equivocando al dar por jubilado a uno de los principales veteranos de la Formula 1. Nos referimos al brasileño Rubens Barrichello, que luego de la temporada 2008, no fue tomado en cuenta por ninguna escudería.

Tal parece que hay ahora más de una interesada en él: la novísima USF1, primera competidora 100% estadounidense, y nada menos que el hijo pródigo Honda, que es casi seguro, ahora se llamará Brackley F1.

Las probabilidades que termine en esta última son más altas, muchas versiones indican que es prácticamente un hecho su contratación.

Mucho se puede discutir al respecto de si vale realmente la pena fichar a, como ya dijimos, un veterano como Barrichello; frente a la juventud y potencial que puede ofrecer un piloto como Bruno Senna. Podrá tener mucha experiencia, pero teniendo a Jenson Button (que ya tiene sus añitos) confirmado, no vendría mal un equilibrio. De paso ayudarían a forjar una carrera aún joven, y con bastante futuro.

Después de tanta angustia, todo parece indicar que Honda estaría listo para volver a la acción en la Formula 1, por lo menos participará en una de las sesiones de pretemporada a realizarse próximamente.

Se ha dejado oír el rumor de que el comprador seria Ross Brawn, nada menos que director técnico del equipo japonés, que adquiriría la totalidad del equipo. Se acabaría así tanto misterio alrededor de posibles ofertas y compradores de la escudería.

Pero aún no se sabe que motor llevaría la nueva denominación de su monoplaza con miras a la presente temporada. Si es que no llegan pronto a un acuerdo, no podrían participar. Se presume que el motor Mercedes-Benz V8 tiene altas posibilidades de ser el que porte Honda.

En cuanto a los pilotos, el único confirmado para seguir en el equipo es Jenson Button, y se rumorea que el segundo asiento sería para Bruno Senna, dejando fuera del equipo a Rubens Barrichello.

Luego de que la japonesa Honda anunciara que se retira de la Formula 1, en diciembre del 2008, múltiples versiones surgieron al respecto, muchas de ellas especulación pura. Se hablaba de que tal o cual compañía estaba decidida a comprar la escudería, que las negociaciones estaban avanzadas…sin embargo hasta ahora no hay nada.

Pero lo que si es cierto e innegable es que Honda está buscando un comprador para su equipo de F1. Según ha confirmado en una conferencia de prensa el Jefe Ejecutivo de la compañía, Takeo Fukui; hay varias ofertas, pero aún no aparece un comprador realmente serio.

Se pensó que el grupo Virgin, dirigido por Richard Branson, era el interesado con más posibilidades, pero ya no se volvió a saber de avances en las negociaciones. Virgin no es nuevo en el rubro; fue auspiciador de Takuma Sato (equipo Jordan) en el 2002.

Por lo pronto, la firma japonesa ha rechazado la oferta del mandamás de la Formula 1 Bernie Ecclestone; que consistía en ayudar a la escudería con la compra planificada de la dirección.

Sea como sea, el tiempo corre en contra de Ross Brawn y Nick Fry, líderes del segmento de Honda ofertado.

Como sabemos, tras la retirada de Honda del Mundial de Fórmula Uno, debido a la crisis que está afectando el mundo automovilístico y del deporte del motor, el piloto Jenson Button se ha visto sin monoplaza para esta temporada.

Es una verdadera pena que este piloto joven y con aptitudes para la F1 no tenga nada seguro para esta temporada, sin embargo tendrá que elegir entre tres opciones, la primera, correr en cualquier equipo que se lo ofrezca, la segunda, esperar a que Honda pueda venderse para asegurarse un sitio en esta temporada, o finalmente, no correr en el 2009.

Por su lado, el jefe de la F1, Bernie Ecclestone, aconseja "Él debería estar en uno de los equipos superiores. Prefiero verle esperando un asiento en uno de esos equipos que verle subido a un monoplaza que no está a su nivel".

Pero ¿qué piensa Button? el piloto dijo a principios de mes que prefería no perder la temporada 2009.

Crucemos los dedos para que Honda encuentre comprador y podamos ver a Button sobre su monoplaza esta temporada.