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El Liverpool y el Chelsea obtuvieron sendas victorias el fin de semana por la vigésimo novena jornada de la Premier League y aprovecharon la caída del Manchester United (justamente a manos del Liverpool), para reducir, momentáneamente a 4 puntos la distancia que los separa del equipo de Alex Ferguson.

Escenas de la goleada del Liverpool sobre el Manchester United

El Liverpool, culmino una excelente semana en la que goleo al Real Madrid en la Champions, con una goleada a domicilio sobre el Manchester United, que renueva sus esperanzas de luchar por el título de liga. El partido no comenzó bien para el equipo de Benítez, que comenzó perdiendo merced a una falta en el área en contra de Jin Su Park, que fue cobrada como penal por el árbitro y que fue convertida en gol por Cristiano Ronaldo.

No obstante, el Liverpool no bajo los brazos y a los pocos minutos Fernando Torres igualo para los Reds. Antes del final del primer tiempo, otro penal, esta vez a favor del Liverpool le permitiría a Steven Gerrard poner adelante a su equipo. En la segunda mitad el Liverpool continuo jugando mejor; mientras que el Manchester United, completo una de sus peores presentaciones de la temporada. Un gol de Fabio Aurelio de tiro libre y un golazo de Dossena cerca del final, concretarían la goleada 1-4 del Liverpool.

Un día después, el domingo, el Chelsea tampoco quiso quedarse atrás y aprovecho su condición de local para vencer por la mínima diferencia al Manchester City con gol de Essien. El Chelsea fue siempre superior a un City que no jugaba a nada y que salvo Elano, no tuvo a ningún jugador rescatable. De esta manera el Chelsea, que desde la llegada de Hiddink no ha sabido más que de victorias, también se pone a 4 del Manchester United, aunque el equipo de Ferguson, tiene un partido menos, por lo que podría extender su diferencia a 7 puntos.

En otros resultados de la Premier League, Aston Villa cayó 1-2 contra el Tottenham, el Sunderland hizo lo propio contra el Wigan, Everton derroto 3-1 al Stoke City, Middlesbrough empato en casa 1-1 contra Portsmouth, el Hull empato de local 1-1 contra un New Castle que ya esta en zona de descenso. El Bolton perdió 1-3 contra el Fulham y el Arsenal pudo al fin conseguir una victoria clara al golear 4-0 al Blackburn.

El Liverpool y el Chelsea todavía mantienen las esperanzas de alcanzar al Manchester United en la punta de la Premier League de Inglaterra; ya que ambos ganaron en sus partidos adelantados por la vigésimo octava fecha del torneo, los cuales fueron disputados el martes y reducieron así,al menos momentáneamente la diferencia con el equipo de Alex Ferguson, ya que tanto el Chelsea como el Liverpool sumaron 58 puntos y se ubicaron a 4 del líder, aunque claro, el Manchester ha jugado 2 partidos menos que sus perseguidores.

Escenas del Liverpool 2 Sunderland 0

El Liverpool, volvió a tener problemas para abrir el marcador de local ante el Sunderland. Es más en la primera mitad fue el equipo visitante el que estuvo más cerca de abrir el marcador, pero la falta de eficacia de sus delanteros en la definición termino jugando a favor del Liverpool, que recién pudo abrir el marcador a los 53 minutos, por intermedio de David Ngog, tras un piboteo de cabeza en el área de Gerrard. La victoria fue sellada algunos minutos después por Yossi Benayoun, que aprovecho un rebote, tras un error del arquero del Sunderland, para marcar el 2-0 final.

El Chelsea también sufrió mucho para llevarse la victoria de su visita al Portsmouth, ya que los locales contaron con las mejores ocasiones de gol; sin embargo, sería el Chelsea el que marcaría el único gol del partido por intermedio de Didier Drogba, a los 34 de la segunda parte. En otro resultado producido ayer por la Premier League, el Arsenal derroto 3-1 al West Bromwich. El Manchester United jugará hoy de vista frente al frágil New Castle, para intentar mantener su ventaja.

La vigésimo sexta jornada del fútbol inglés sirvió fundamentalmente para consolidar al Manchester United al tope de la tabla de posiciones a ya 7 lejanos puntos de su más cercano perseguidor el Liverpool. El equipo de Alex Ferguson aprovecho el nuevo traspié del equipo de Benitez para ampliar su ventaja en la liga y empezar a perfilarse como el bicampeón del fútbol inglés.

Los goles del Manchester United 2 Blackburn 1

El Manchester consiguió su décima victoria consecutiva enfrentando en Old Trafford al siempre difícil Balckburn, que como ya es habitual tuvo en el paraguayo Roque Santa Cruz a su mejor figura. No obstante fueron los diablos rojos los que se pusieron en ventaja en el marcador gracias a un gol de Wayne Rooney en el minuto 23; el ariete inglés aprovecho un mal despeje del defensa del Blackburn para tocar el balón al costado izquierdo del guardameta rival y poner el 1-0.

El camino para la victoria parecía abrirse de par en par para los dirigidos por Ferguson; pero, el Blackburn no bajo los brazos y en el minuto 32, apareció Roque Santa Cruz para dejar en el suelo con una hábil gambeta al portero Van der Saar ycon el arco desguarnecido, poner el empate para el equipo visitante. El gol del paraguayo termino además con las esperanzas del arquero holandés del Manchester United de quedarse con el record europeo de imbatibilidad de portería, que hubiera roto si hubiese mantenido su arco invicto por lo menos hasta el minuto 80.

El triunfo del Manchester parecía complicarse más de la cuenta y a medida que pasaban lo minutos se vislumbraba que obtener los 3 puntos podría convertirse en una misión muy complicada para el equipo de Ferguson. Pero en la segunda parte a los 60 minutos se hizo presente la figura de Cristiano Ronaldo para devolverles la tranquilidad a los aficionados del Manchester United.

El portugués cobro un tiro libre desde el flanco izquierdo, su potente disparo se dirigió al arco del Blackburn con la clásica comba que ya es un sello de los tiros libres ejecutados por el portugués, el balón cayo detrás del portero que había intentado robar unos metros intentando anticiparse a un posible centro. El United se ponía 2-1 arriba concretando una victoria justa a pesar de no haber sido inmensamente superior a su rival de turno. Los Red Devils son así más punteros que nunca en el campeonato y van con la moral al tope para enfrentar a mitad de semana al Inter de Milán por la Champions League en un partido que definitivamente hay que ver.

El Liverpool por su parte comenzó a despedirse del título al empatar de local en Anfield contra el Manchester City. El equipo del Rafa Benítez que llegaba a este partido con las ausencias de Gerrard y Xavi Alonso, estuvo incluso a punto de perder en casa; a causa del gol convertido en el minuto 51 por el ex Liverpool Craig Bellamy. Pero el holandés Dirk Kuyt apareció a los 78 para devolverle la esperanza al Liverpool. Pero el acoso que ejerció el equipo de Benitéz en los últimos minutos no fue suficiente para darle la victoria y el Liverpool empieza a despedirse del título de liga, título que no gana desde 1990. Además los rojos deberán enfrentarse a mitad de semana con el Real Madrid por la Champions, en un partido en el que definitivamente no llegan como favoritos por el mal momento anímico y futbolístico por el que pasan.

Otro equipo que también se despide del título e incluso de la posibilidad de jugar la Champions League la próxima temporada es el Arsenal que a pesar de hacer debutar al ruso Arshavin, fue incapaz de pasar del 0-0 contra el Sunderland. El que si debuto con buen pie en el torneo, fue Guss Hiddink, que en su estreno en el banquillo del Chelsea obtuvo una importante victoria de visita sobre el Aston Villa por 0 -1, con un gol de Anelka que lo devuelve a la tercera posición, justamente por encima de su rival de turno, no obstante los 10 puntos que lo separan del líder hacen que el campeonato sea solo un sueño lejano.

En otros resultados de la liga inglesa, el Fulham le gano 2-1 al WBA, el New Castle empato sin goles en su estadio contra el Everton. El Stoke City empato 2-2 contra el Portsmouth, el Bolton derroto 2-1 al West Ham, el Middlesbrough empato de local sin goles contra el Wigan Athletic y el Hull y el Totenham se enfrentarán el lunes en el partido que completará la fecha en Inglaterra.

El Chelsea desperdició el lunes la gran chance de hacerse con el liderato de la Premier League, al empatar sin goles de local contra el Everton. De esta forma el equipo dirigido por el técnico brasileño Luis Felipe Scolari sumo 38 puntos y mantuvo la diferencia de un punto con el Liverpool, que también empato un día antes aunque en condición de visita contra el Arsenal.

El Chelsea se vio obligado a jugar desde los 30 minutos del primer tiempo con 10 hombres, por la expulsión del capitán del equipo el defensa John Terry, quien vio la cartulina roja a causa de una fuerte entrada en contra de Leon Osman. No obstante el Chelsea fue el claro dominador del encuentro, aunque sin llegar a inquietar lo suficiente a la defensa del Everton.En la segunda mitad el equipo de Scolari busco por todos los caminos la diferencia en el marcador pero esta nunca llego, ni siquiera el ingreso del marfileño Didier Drogba por el Puma Anelka ayudo a cambiar la situación y el pitazo final decreto el cero a cero definitivo.

La Liga inglesa a diferencia del resto de ligas europeas no parara por las fiestas de fin de año y este viernes se jugara la decimonovena jornada del campeonato; mientras que el domingo se jugará la vigésima. Además el Manchester United que se ubica cuarto a 7 puntos del líder jugara el partido que suspendió contra el Wigan Athletic, por su participación en el mundial de clubes, el 14 de enero. Si el Manchester gana los dos partidos que tiene pendientes también se pondrá a tiro de alcanzar al líder, convirtiendo la lucha por el título en un asunto de 3.

El martes se disputo la primera parte de la sexta y última fecha de la fase de grupos de la Champions League, y aunque eran pocos los cupos de octavos de final que quedaban por definir, todavía quedaba mucha incertidumbre en cuanto a las posiciones finales en los grupos, que además determinarían los equipos que irían a jugar la Copa UEFA.

Así que la jornada prometía ser muy interesante, y no decepciono, pues a pesar de que ninguno de los partidos jugados ofreció un gran espectáculo en el plano futbolístico, la abundancia de resultados inesperados le dio un toque final emotivo a la definición de los grupos A, B, C y D.

El grupo que más cosas por definir tenía era el grupo A, en el que aunque el Chelsea y la Roma llegaban como claros favoritos para clasificar a octavos, lo cierto es que tenían que demostrar en la cancha su superioridad, objetivo que finalmente tanto italianos como ingleses lograron conseguir. El equipo de Scolari, venció 2-1 en Stanford Bridge al CFR Cluj, con goles de Kalou y Drogba; no obstante, los ingleses no pudieron obtener el primer lugar del grupo, pues la victoria de la Roma sobre el Bordeaux, con goles de Brighi y Totti, le permitió asegurarse la primera ubicación del grupo y condenar al equipo francés a jugar la UEFA.

Los goles el Werder Bremen 2 Inter 1

En el grupo B, con el Inter y el Panathinaikos ya clasificados solo quedaba por saber quien sería el primero del grupo y si el Anorthosis sería capaz de arrebatarle incluso el cupo de UEFA al decepcionante Werder Bremen; pero finalmente, el sorprendente equipo chipriota no pudo con los griegos y cayo por la mínima diferencia ante el Panathinaikos, que inesperadamente obtuvo el primer lugar del grupo gracias a la también sorpresiva victoria 2-1 del Bremen sobre el Inter con goles de Pizarro y Rosenberg para el equipo alemán y de Ibrahimovich para los italianos. De esta forma el Werder Bremen clasifico al la Copa UEFA postergando en el último lugar del grupo al Anorthosis, que a pesar de su precaria ubicación final, hizo una campaña muy digna tomando en cuenta la jerarquía de sus rivales.

En el grupo C con el Barcelona ya clasificado como primero del grupo solo quedaba que el Sporting de Lisboa asegure su clasificación. Sin embargo se podría decir que este grupo fue el que deparo la mayor sorpresa de la jornada, ya que, el Shaktar Donest se las arreglo para derrotar al Barça 2-3 en el propio Camp Nou, un resultado que nadie esperaba, aun a pesar del equipo B, que presento el equipo catalán (que esta pensando más en el clásico del sábado). Los azul granas perdieron así el invicto en la Champions. Por su parte el Basilea confirmo su condición como el peor equipo de la Champions al caer de local 0-1 contra el Sporting de Lisboa, que también estará en octavos.

Finalmente en el grupo D, donde el Atlético de Madrid y el Liverpool ya estaban clasificados, los españoles sacaron un empate sin goles de su visita al Marseille, una visita que levanto mucho morbo en la previa, por los incidentes ocurridos en el partido de ida; pero que termino siendo un bodrio en la cancha pues, el Atlético nunca tuvo la intención de atacar y el equipo francés demostró el porque de su temprana eliminación de la Champions. En el otro partido el Liverpool hizo valer su superioridad para derrotar a domicilio 1-3 al PSV, que se convirtió así en el mayor fiasco de la presente Champions League. Los ingleses se clasificaron primeros, seguidos del Atlético de Madrid, dejando al Marseille en la Copa UEFA y al PSV fuera de toda competencia.

Hoy se juegan el resto de partidos de esta última fecha de la fase de grupos, que definirán básicamente las posiciones finales de los equipos pues los clasificados a octavos ya están determinados. Así que la atención se fijara sobre todo en el sorteo de octavos de final a realizarse el 19 de diciembre, en el que por fin se conocerán los emparejamientos, de lo que para muchos es el verdadero comienzo de la Champions League.

Con los 8 partidos disputados la jornada del miércoles se completo la quinta jornada de la fase de grupos de la Champions League. La jornada no trajo muchas sorpresas, con excepción de la inesperada caída de local del Inter ante el ya sorprendente Panathinaikos que venció al equipo de Mourinho 0-1. Por el mismo grupo el empate de visita del decepcionante Werder Bremen 2-2 contra el Anorthosis, ha puesto a los italianos en octavos de final, a pesar de la derrota, pues ya son matemáticamente inalcanzables y los griegos y chipriotas deberán luchar por el otro cupo en la última fecha.

Por otro lado el empate del Chelsea 1-1 en su visita al Bordeaux y la victoria a domicilio 1-3 conseguida por la Roma sobre el CFR Cluj, han dejado las cosas todavía sin definir en dicho grupo; pues la Roma esta a solo un punto de la clasificación, misma que puede conseguir con cierta facilidad en la última fecha cuando reciba al Bordeaux. Mientras que el Chelsea deberá buscar que asegurar la clasificación contra el CFR Cluj de Rumania.

En el resto de resultados del miércoles el Shaktar Donetsk goleo 5-0 al débil Basel , mientras que por el mismo grupo el Barcelona le saco lustre a su pase a octavos al golear a domicilio 5-0 al Sporting de Lisboa. Y finalmente, el Atlético de Madrid y el Liverpool aseguraron su clasificación al vencer al PSV y al Marseille respectivamente. Los españoles derrotaron 2-1 a los holandeses, a estadio vacío (por la sanción de la UEFA); en tanto que el Liverpool, venció de local por la mínima diferencia al Marseille.

El martes se jugaron la mitad de los partidos por la quinta y penúltima fecha de la fase de grupos de la Cahmpions League. Los ochos partidos disputados ayer definieron a los clasificados en varios de los casos. Así por ejemplo, el Real Madrid logro su clasificación al derrotar de visita a1-0 al bate Borisov. Por el mismo grupo El Zenit no pudo vencer de local a la Juventus y con el empate a cero quedo fuera del torneo y solo con opciones de jugar la Copa UEFA.

En el que quizás haya sido el partido más parejo la jornada de ayer el Villarreal empato sin abrir el marcador con el con el Manchester United. A pesar de la condición de local, los hombres del Villarreal, celebraron el empate como una victoria, pues les permite clasificar a los octavos de final y albergar la posibilidad de clasificarse como primeros del grupo. Además, el equipo de Pellegrini llego al partido con varias bajas incluido el medio campista Sena y como si fuera poco debió jugar el partido con 10 hombres desde la primera mitad, por la expulsión de Capdevila. Sin embargo, el Villarreal pudo resistir el constante asedio del Manchester United, liderado por Cristiano Ronaldo y asegurar su clasificación.

Por el mismo grupo del Manchester United y el Villarreal, el Aalborg derroto 2-1 al Celtic, acabando con las chances de ambos equipos de seguir en carrera. El Arsenal también aseguro su clasificación al vencer 1-0 al Dynamo Kiev, mientras que el Fenerbahce volvió a perder, esta vez de local contra el Porto 1-2. La Fiorentina también le dijo adiós al torneo al caer en Florencia 1-2 contra el Lyon, que clasifico a octavos junto al Bayern Munich que goleo en Allianz Arena al Steaua Bucarest 3-0.

Disputada la décima jornada de la Premier League de Inglaterra, el Liverpool se mantiene como el único líder con 26 puntos, seguido del Chelsea con 23. El equipo de Rafael Benitez logro ayer defender su liderazgo gracias a una ajustada victoria sobre el Portsmouth por 1-0. El Liverpool, todavía sin Fernando Torres domino casi todo el partido; sin embargo el gol no llego sino hasta bien avanzado el segundo tiempo; cuando apareció (para variar) la figura de Steven Gerard, quien de penal convirtió el único tanto del encuentro.

Los goles del Manchester United 2 West Ham 0

En otro partido, la escolta del Liverpool, el Chelsea no tuvo problemas para golear en condición de visita al Hull City, equipo que se había convertido en la sensación del campeonato, pues los recién ascendidos llevaban 6 victorias en 9 partidos, por lo que la holgada victoria a domicilio del Chelsea resulto una sorpresa, más allá de la gran superioridad en el aspecto individual del equipo azul de Roman Abrhmovich.

El Chelsea nunca sufrió para imponerse al novato Hull City, pues apenas en el minuto 3 un gran gol de Frank Lampard, puso la ventaja para el equipo de Scolari. El Hull City fue incapaz de parar los ataques del Chelsea que contó con grandes actuaciones de Nicolás Anelka y Florent Malouda.

Otro equipo que tuvo un partido bastante fácil fue el Manchester United. El equipo de Ferguson se dio un paseo con el West Ham. Los diablos rojos casi sin exigirse derrotaron con 2 goles de Cristiano Ronaldo a un rival que jamás represento un peligro para el Manchester. A pesar de la austera diferencia en el marcador, lo cierto es que el Manchester jugo a placer, llegando por momentos a enseñorearse en la cancha. Destaco nítidamente todo el ataque del Manchester, Cristiano Ronaldo, Nani, Tevez y Bervatov tuvieron una inspirada jornada en la que los lujos estuvieron a la orden del día.

La mejor jugada del partido fue protagonizada por el búlgaro Bervatov quien en un alarde de técnica y creatividad se saco la marca de un defensa mientras controlaba el balón al mismo tiempo que giraba; Bervatov quedo solo en el área muy pegado a la línea de meta, levanto la cabeza y sirvió para Cristiano Ronaldo quien con el arco a disposición solo tuvo que tocarla para poner el 2-0 final. El Manchester United sumo 18 puntos y con un partido menos esta a 8 del líder.

Entre los candidatos al título, el que perdió el paso fue el Arsenal, que en esta ocasión no pudo con el Totenham, que estrenaba técnico en esta jornada, hecho que parece haber motivado mucho a los jugadores del Totenham, que le hicieron un gran partido al brillante pero por momentos inocente Arsenal. El partido fue un concierto de goles y emociones, cuyo trámite es graficado perfectamente por el marcador final, un 4 - 4 que deja al Arsenal con 20 puntos empatado en el tercer lugar de la tabla con el Aston Villa y a 6 del Liverpool.

En otros resultados de la jornada de ayer, el Manchester City, demostró de nuevo que con Robinho no es suficiente y cayó 2-0 en el estadio Riverside ante el Middlesbrough. Por su parte otro de los que están en la parte superior de la tabla, el Aston Villa remonto un difícil partido y venció al Blackburn Rovers por 3-2. El Fulham jugando en casa derroto al Wigan Athletic 2-0. El Stoke City también obtuvo una victoria de local ante el Sunderland, por la mínima diferencia. Por su parte el New Castle aprovechó su condición de local para vencer 2-1 al WBA y finalmente el Bolton no pudo hacer respetar su localía y cayo por la mínima diferencia contra el Everton.