Según los resultados de una investigación llevada a cabo por la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido (HPA, por sus siglas en inglés), el agua para limpiar los parabrisas podría ser la causa de hasta el 20% de los casos de legionelosis (enfermedad bacteriana que puede producir neumonía).

El estudio se llevó a cabo cuando la HPA detectó un aumento, de hasta cinco veces, de infecciones por legionelosis entre los entre los conductores profesionales en Inglaterra y Gales.

En la investigación, publicada en el 'European Journal of Epidemiology', los científicos descubrieron que la clave se encontraba en la presencia o ausencia de líquido limpiador en el depósito, ya que uno de cada cinco recipientes para almacenar el agua para limpiar el parabrisas que no contenían este líquido presentaban restos de la bacteria de la 'legionella'.

Los científicos hallaron que el riesgo más alto de sufrir la enfermedad estaba vinculado a utilizar agua limpiaparabrisas sin añadir líquido limpiador.

Tal como expresa la doctora Isabel Oliver, directora regional de la HPA, aunque se necesitan más estudios para confirmar el vínculo, los conductores pueden agregar el líquido limpiaparabrisas a sus autos, ya que éste a menudo contiene agentes que evitan el crecimiento de bacteria.

Por su parte, en tono un tanto irónico, el profesor Hugh Pennington, especialista británico en bacteriología, afirma que añadir líquido limpiaparabrisas es un "buen consejo", especialmente porque dejará al parabrisas mucho más limpio.

"Éste es un patógeno que vive en el medio ambiente y se aprovecha de los sistemas de agua tibia que no están bien limpios", dice.

"La legionelosis es una enfermedad rara pero mata a la gente y es extremadamente desagradable".

"Si podemos prevenirla con algo tan simple como esto, realmente no tenemos que pensarlo mucho", concluye el experto.