La Red Global para la Investigación sobre la Salud de Mujeres y Niños, un organismo que depende de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, ha elaborado un estudio en seis países comparando las tasas de muerte fetal y los recursos sanitarios disponibles.

El 97% de las muertes fetales, las que se producen más allá de la semana 20 de gestación, se producen en los países en desarrollo. Mejorar la asistencia prenatal, disminuir el número de partos desatendidos o asistidos por parteras fuera de los hospitales es crucial para frenar estos fallecimientos.

Entre los 60.154 partos registrados en Argentina, Guatemala, Zambia, la República Democrática del Congo, India y Pakistán a lo largo de 21 meses se produjeron 1.472 muertes fetales. Esto supone una tasa de 24 fallecimientos por cada 1.000 partos, cinco veces superior a la de los países desarrollados.

Argentina fue en el que menos muertes se produjeron (9 por cada 1.000 partos) y Pakistán en el que más, con una tasa de 34 decesos por cada 1.000 nacimientos. “Las comunidades menos desarrolladas, donde casi todos los partos ocurrieron en dependencias familiares sin la asistencia de sanitarios entrenados” alcanzaron este pico.
Las diferencias en cuanto al tipo de atención recibida resultaron abismales. Mientras que cerca del 70% de los partos en Argentina fueron atendidos por un especialista, en Guatemala, el Congo y Zambia menos de un 1% recibieron este tipo de asistencia.

Todos los alumbramientos en el país sudamericano tuvieron lugar en un hospital. Por el contrario, en el resto la gran mayoría, que en el caso de Guatemala alcanza el 99,9%, se produjo en casa y atendidos por familiares o, en el mejor de los casos, por parteras.

“Nuestros datos sugieren que una asistencia sanitaria de calidad durante el parto, en especial el acceso a profesionales de elevada cualificación y a las cesáreas, está asociada con tasas de muerte fetal más bajas”, señalan los autores que resaltan la necesidad de realizar más estudios en este campo.

Los partos por cesárea son imprescindibles en muchos casos para salvar la vida de la madre y/o del bebé. “Una tasa mínima del 5% es necesaria para reducir las muertes fetales”, explican los autores. Sin embargo, salvo Argentina, con un 19,1% de cesáreas, ningún otro estado alcanza este umbral.

Otros factores de riesgo son ser mayor de 35 años, tener un nivel de educación bajo y ser primípara o estar en el cuarto o más embarazo, según las conclusiones que aparecen en la revista ‘American Journal of Obstetrics and Gynecology’.

China, ha reportado que el 2008, la principal enfermedad infecciosa mortal fue el sida. El VIH ha causado la muerte de 6.897 personas en los primeros nueve meses de 2008, tal y como ha informado la agencia estatal de noticias Xinhua.

El Ministerio de Salud, mediante un informe, publicado en su página web, indica que a finales de 2008 se registraron 264.302 casos de VIH. Hasta el momento, han muerto 34.864 personas por la enfermedad en China. Las estadísticas de Naciones Unidas estiman que 700.000 personas estaban infectadas con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en China a fines del 2007.

La tuberculosis fue la segunda enfermedad mortal más importante del país asiático durante los primeros nueve meses del 2008. La rabia se ubicó en el tercer lugar, seguida por la hepatitis y el tétanos infantil.

El gigante de Asia informó un aumento de una quinta parte en los casos de sífilis, con un total de 257.474 casos, mientras que la gonorrea retrocedió un décimo, según la cartera sanitaria china.