NEWCASTLE

Esta mañana varios medios de prensa británicos, entre ellos la prestigiosa BBC, anunciaban que el ya legendario delantero de la selección inglesa Alan Shearer, sería el nuevo entrenador del New Castle, club en el que jugo Shearer por largos años y del cual además el ex goleador es uno de los máximos ídolos.

De confirmarse la noticia, Shearer tendrá una titánica tarea para mejorar el rendimiento del New Castle, que ocupa hoy por hoy el décimo octavo puesto de la Premier League con 29 puntos, que lo implican directamente en la lucha por el descenso. Shearer será probablemente el cuarto técnico que nombre el propietario del club, Mike Keegan, que desde su llegada ha tenido en el banquillo del New Castle a Kevin Keegan, Joe Kinnear y Chris Hughton, quien asumió interinamente la conducción del club tras la abrupta salida de Kinnear, que debió alejarse del puesto por un padecimiento cardiaco.

Se dice que Shearer llevaría como su asistente a Iaian Dowie, que fue técnico del club Quuens Park Rangers, de la segunda división de Inglaterra. El anuncio de la contratación de Shearer como técnico del New Castle, ha sido tomado con algarabía por al gente allegada al club y por la hinchada del mismo, que ve en la llegada del ídolo, la gran posibilidad de ver volver al New Castle al primer plano del fútbol inglés, tal y como ocurría cuando Shearer defendía todavía la camiseta de las urracas. No obstante, Shearer casi no tiene experiencia como entrenador y la delicada situación por la que pasa actualmente el New Castle, podría hacer que la paciencia de la hinchada y de la dirigencia con uno de sus más grandes ídolos, se acabe más rápido de lo esperado si los resultados no se dan de inmediato.

El Manchester United continua firme en la punta de la Premier League y a pesar de la presión que el metieron el Chelsea y el Liverpool en la previa al ganar su partidos, los Red Devils no se amilanaron y sacaron adelante un difícil partido, en su visita al New Castle y recuperaron la ventaja de 7 puntos que los separa ahora de sus más cercanos perseguidores.

El encuentro jugado en Saint James Park, no comenzó nada bien para el equipo de Ferguson que apenas a los 9 minutos de comenzado el partido ya perdía por 1-0 gracias a un gol marcado por el danés Peter Lovenkrands, que además le quito su invicto a Edwin Van de Saar y acabo con sus posibilidades de romper el record europeo de imbatibilidad de portería.

Pero el Manchester, reacciono rápidamente y fue decididamente en búsqueda del empate, mismo que llego en el minuto 20 por intermedio de Wayne Rooney, quien paro el balón en el área y en una excelente media vuelta marco el 1-1. El Manchester debió ponerse en ventaja antes del fin de la primera parte; pero, la suerte y la ineficacia del Manchester en la definición le permitieron a las urracas irse a los vestuarios con el empate. Sin embargo en la segunda parte a los 56, apareció Dimitar Bervatov para poner el 1-2 y afianzar al Manchester en la cima de la liga inglesa; pues, el equipo de Ferguson con un partido menos que sus rivales suma 65 puntos y con 7 puntos de ventaja que podrían ser 10 de ganar su partido pendiente, parece ya inalcanzable a estas alturas del torneo.

Con su contundente victoria de ayer sobre el Newcastle en condición de visita el Liverpool se consolido como el único líder de la Premier League, ampliando a tres puntos su diferencia sobre su más cercano perseguidor el Chelsea. De esta forma el equipo dirigido por el técnico español Rafael Benitez, se convirtió en el campeón de invierno en Inglaterra (un título meramente honorífico) y aunque la diferencia con el Chelsea es bastante corta, esta es por ahora la mejor campaña del Liverpool en los últimos 19 años, desde que se corono campeón por última vez en el ya lejano año de 1989.

El Liverpool fue ayer inmensamente superior a un Newcastle que hace mucho que dejo de ser ese gran equipo que siempre estaba luchando por los puestos de vanguardia en la liga inglesa, por el contrario las urracas son ahora una sombra de aquel equipo que liderara Alan Shearer y su juego es solo un concierto de errores. La única esperanza de gol del equipo de Saint James Park, es lo que pueda realizar adelante y en solitario el ya veterano Michael Owen.

Lamentablemente para las urracas, el ex chico maravilla del fútbol inglés esta muy lejos de aquél jugador que fuera uno de los mejores del mundo. Owen es todavía un jugador importante; pero su frágil estado físico castigado una y otra vez por las constantes lesiones no le permite realizar aquellos potentes y veloces arranques que lo convirtieron en uno de los delanteros más temidos del mundo. Hoy Owen es fundamentalmente un cazador de oportunidades en el área rival, oportunidades que son muy escasas, sobre todo porque atrás tiene a un equipo que ataca muy poco.

Por su parte el Liverpool es todo lo contrario y a pesar de no haber podido contar con varias de sus principales figuras, como Fernando Torres, Riera, Keane o el propio Xavi Alonso (quien no arranco). Le basto con el liderazgo de Steven Gerard para llevarse fácilmente el triunfo. Fue justamente el emblemático capitán del Liverpool el que abrió el marcador señalando la senda de la victoria.

El segundo llego unos minutos después, cuando tras un tiro de esquina Sami Hyypia cabeceo casi a placer ante la pasiva marca del defensa argentino Coloccini . El Newcastle logro el descuento, pero un gol de Babel tras una confusa pelotera en el área, en la que la defensa de las urracas fallo de manera increíble, le puso el sello al encuentro, pues de ahí en más y salvo algunas acciones de peligro a favor del Newcastle, (las cuales fueron consecuencia de errores defensivos del Liverpool, más que de jugadas elaboradas por las urracas), no existieron más señales que indicaran que el equipo local podría remontar el partido.

Un segundo gol de Gerard quien definió con gran categoría tras una excelente combinación con Lucas, que dejo solo al capitán de los reds, marco el 1-4 que acababa con las últimas esperanzas de empatar de la hinchada del Newcastle. Ya con el partido decidido Gerard abandono el campo para recibir la ovación de las graderías, que se rindieron ante su gran actuación. Pero el Liverpool no bajo el ritmo y el recientemente ingresado Xavi Alonso, puso de penal el 1-5 final que aseguraba la permanencia del equipo de Benitez al tope de la tabla de colocaciones, sucediera lo que sucediera con el Chelsea.

Pero la goleada del Liverpool, no solo sirvió para mantener la ventaja, sino que además permitió ampliarla; ya que, algunas horas después el Chelsea perdió increíblemente el paso, al dejar que el Fulham le empatara el partido en el último minuto, con lo que dejo que el Liverpool se pusiera a 3 puntos. El técnico Luis Felipe Scolari lamento profundamente la forma en que su equipo perdió la oportunidad de llevarse los 3 puntos, aunque le resto importancia a la ventaja obtenida por el Liverpool, sosteniendo que su equipo viene jugando bien y que esta en condiciones de alcanzar a los reds.

En otros resultados de la Premier League, la única liga que sigue sus actividades a pesar de las fiestas de fin de año, el West Ham derroto 2-1 al Stoke City, el Arsenal venció 1-0 al Portsmouth, el WBA derroto 2-0 al Tottenham, el Bolton cayo de local 0-1 contra el Wigan Athletic y el Manchester City rescato en el último minuto un punto de su visita al Blackburn gracias a un gol de Robinho. El Manchester United jugara el lunes contra el Middlesbrough y el Hull recibirá el martes al Aston Villa para completar la vigésima jornada de la Premier League.

Según un rumor publicado por la prensa inglesa; Mike Ashley actual dueño del New Castle habría decidido poner en venta al popular equipo inglés a causa de las duras críticas que ha recibido de los aficionados, los cuales están muy disconformes con las pobres campañas que ha hecho el equipo en la últimas temporadas.

Por lo que se comenta en Inglaterra, que Bill Gates, el ex presidente de Microsoft y uno de los hombres más ricos el mundo podría comprar el equipo de las urracas. Ashley había comprado al New Castle hace 4 temporadas por 216 millones de dólares, por lo que se presume que el equipo sería vendido por una cifra similar.

De ser cierto el rumor, Bill Gates se sumaría a la ola de magnates que ha decidido incursionar en el mundo del fútbol profesional inglés, ola que fue iniciada por Roman Abrhamovic y que tiene al emir de Abu Dhabi (que recientemente compro el Manchester City) como su último representante. De concretarse la compra, habrá que ver si Gates se valdrá de las mismas prácticas que uso en Microsoft para comprar el resto de clubes de Inglaterra y hacerse con el monopolio de la Premier League y de todo el fútbol mundial. Que se cuide Blatter!

Según varios diarios europeos Kevin Keegan actual entrenador del New Castle de Inglaterra le ha pedido a la directiva de las urracas que fichen al delantero argentino Javier Saviola quien pertenece al Real Madrid. Keegan se sentiría inconforme con los jugadores que actualmente conforman el ataque del New Castle, por lo que el argentino sería una de sus prioridades para reforzar la delantera de las urracas, que cuentan entre otras figuras con el nigeriano Obafemi Martins quien anoto el gol con que el New Castle empato ante el Manchester United en la primera jornada de la Premier League y con el ex Balón de Oro Michael Owen.

Saviola tiene contrato con el Real Madrid todavía por tres temporadas más pero hasta ahora no ha tenido muchas oportunidades de actuar. Dos obstáculos se interponen en el fichaje de Saviola por parte del equipo inglés. El primero es la cantidad de dinero que tendría que desembolsar el New Castle por la alta ficha de Saviola y el segundo es que ante la posible partida de Robinho el Real Madrid se quedaría en delantera solo con Van Nistelrooy, Raúl e Iguain., que dicho sea de paso es una de las razones por las que Schuster esta exigiendo desesperadamente la contratación de un delantero más.

De los dos obstáculos antes expuestos el económico parece ser el más importante; ya que Saviola gana actualmente en el Real una suma casi astronómica y que no se condice con el pasado futbolístico reciente del jugador que solo llego a jugar 9 partidos la temporada pasada arrancando la mayoría de ellos como suplente. Sin embargo dado que Schuster no parece tenerlo en sus planes tampoco esta temporada, la negociación podría llegar a buen puerto, todo dependerá de que el argentino rebaje sus pretensiones económicas con el fin de llegar a un club en el que de seguro llegara a tener más continuidad que el Real Madrid.

La historia de Saviola en el fútbol europeo es algo curiosa pues el delantero argentino, desde que llego al viejo continente nunca ha podido alcanzar continuidad en los clubes en los que ha jugado, sobre todo en los grandes (Barcelona y Real Madrid), a pesar de que casi siempre ha pagado con goles las escasas oportunidades que los entrenadores le han dado. Saviola es un gran jugador, que solo necesita una oportunidad de ser titular habitualmente, para mostrar la calidad que siempre ha tenido y que jamás ha estado en duda, esperemos que de fichar por el New Castle llegue a conseguirla.