OBESIDAD

La cirugía bariátrica con laparoscopia a través de una banda gástrica, se ha convertido en la última novedad en el tratamiento de la obesidad. Para este procedimiento, el paciente no tiene que permanecer mucho tiempo en el hospital, pudiendo regresar a su hogar el mismo día de la intervención.

"Como se trata de una operación relativamente sencilla, basta con que el paciente se recupere de la anestesia para irse a casa", explica el cirujano Juan Carlos Ruiz de Adana, uno de los coordinadores de la Unidad de Obesidad Mórbida del Hospital Universitario de Getafe (Madrid).

Mediante el proceso de laparoscopia (una pequeña incisión), se coloca una especie de anilla (la banda gástrica) que rodea la entrada del estómago y actúa de barrera para frenar el paso de la comida. Ni corta ni modifica la anatomía. De ahí la sencillez de la técnica.

Con la banda gástrica ya colocada, el paciente debe ingerir sólo dieta líquida, a base de zumos y caldos durante la primera semana. Después, puede empezar a tomar purés y, poco a poco, masticar alimentos lentamente.

"La idea es modificar hábitos: que coman menos, mastiquen despacio y su dieta sea más saludable, evitando así los dulces, los helados y los fritos", señala el cirujano Ruiz de Adana, quien insiste en que la obesidad crónica es incurable y que este tipo de alternativas suponen una herramienta para aprender e incorporar hábitos saludables.

Sin embargo, este procedimiento no puede hacerse con todos los pacientes: “Cuando se trata de una obesidad de grado avanzado y con enfermedades asociadas como la diabetes, por ejemplo, es necesario mantener a la persona ingresada para observarla y ajustarle la medicación si fuera necesario”, aclara el doctor Ruiz de Adana.

Según un estudio, dirigido por investigadores españoles, los casos de diabetes en el Reino Unido se ha ido incrementando a un ritmo superior al de Estados Unidos, que registra uno de los más altos índices de la enfermedad en el mundo.

Actualmente hay alrededor de 2,2 millones de personas en el Reino Unido aquejadas de diabetes tipo 2, que está relacionada con los estilos de vida sedentarios y la epidemia de obesidad. Mientras que el número de casos de diabetes tipo 1 se ha mantenido casi constante en 10 años, el de nuevos casos de tipo 2 se ha disparado.

La diabetes tipo 1, tradicionalmente conocida como diabetes insulino dependiente cuya aparición se da en la etapa juvenil, se manifiesta cuando el páncreas pierde su capacidad de producir insulina. En estos casos, el propio sistema inmune de la persona ataca y destruye las células productoras de insulina en el páncreas. Una vez que esas células son destruidas, nunca más volverán a producir esta hormona.

La del tipo 2, o del adulto, resulta de la incapacidad del organismo de responder normalmente a la insulina. A diferencia de las personas con diabetes tipo 1, la mayoría de los enfermos con el tipo 2 pueden seguir produciendo insulina, pero no lo suficiente como para satisfacer las necesidades del organismo. Este segundo tipo está estrechamente relacionado con la obesidad.

La directora del estudio, Elvira Masso González, del Centro Español de Investigaciones Farmacoepidemiológicas de Madrid, explica que el Reino Unido padece una de las epidemias de diabetes de más rápido crecimiento en el mundo. En 1996, un 38% las personas a las que se había diagnosticado recientemente la diabetes tipo 2 tenía un peso excesivo y un 46% era obesa. En 2005, las cifras eran de un 32% y un 56%, respectivamente.

Amamante a su hijo, la leche materna previene muchas enfermedades, entre otras la obesidad. Se sabe que los niños que reciben lactancia materna tienen muchas menos posibilidades de ser adultos obesos que los que reciben lactancia artificial. Cuando el niño se sacia deja de mamar, sin que conozcamos cuánto ha tomado. De este modo, el centro que regula el hambre en el cerebro se desarrolla con el uso, aprendizaje que permite regular mejor durante el resto de su vida la cantidad de alimentos debe recibir.

Si su niño recibe lactancia artificial acepte que rechace parte del biberón, ya que ni todos los niños toman la misma cantidad de leche, ni el mismo bebé toma la misma cantidad en todas las tomas. Si su crecimiento, el desarrollo del peso y de la talla son los adecuados para su edad y el niño está activo, no le obligue a comer dos platos y postre, no insista para que finalice las porciones que cree que debe tomar, su organismo, su biología es más sabia que sus creencias.

No utilice la comida como premio, establezca para toda la familia un tipo de alimentación saludable. Ésta consiste en alimentos ricos en fibras vegetales y pobres en grasa; carne, pescado y huevos en dosis apropiadas, preparadas como sea más agradable al paladar, pero evitando en lo posible los alimentos fritos.

Aunque a los niños les gusta la llamada comida basura, hamburguesas, pizzas, etc., este tipo de comida no debe permitirse como alimento porque contiene mucha grasa de la considerada “mala”. Estas comidas pueden producir hábito tanto en los niños como en los padres, que encuentran más cómodo este tipo de alimentación que la tradicional.

El agua es insustituible, no puede ser cambiada por refrescos. El exceso de estos productos está contribuyendo poderosamente en Estados Unidos al sobrepeso de niños y adolescentes.

Estimule el ejercicio físico, evite el sedentarismo. Todos los niños deben realizar ejercicio físico o actividades en las que muevan su cuerpo al menos durante 60 minutos al día. Intente llevarle a pasear, correr, montar en bicicleta, ir y volver del colegio andando, recibir clases de baile, gimnasia, patinaje, jugar al fútbol o hacer deportes colectivos, cualquier cosa menos volver del colegio y sentarse a realizar los deberes o ver la televisión.

Evite que su hijo pase mucho tiempo con los videojuegos. No sea rígida ni intolerante, acéptele como es. La disminución de la autoestima, la tristeza, la soledad y el estrés pueden conducir también a la obesidad.

Estimule que las comidas sean en familia porque además de aumentar el vínculo afectivo, previenen la obesidad. Prevenir la obesidad es muy fácil, tratarla cuando esta ya establecida es mucho más difícil.

El temor de padecer ciertas enfermedades hace que las personas estén dispuestas a dejar de fumar, sin embargo, este tipo de miedo no parece afectar a las personas con sobrepeso.

Un equipo de investigadores quiso comprobar el efecto real que estos temores causan en los enfermos de tabaquismo y la obesidad. Los estudiosos, dirigidos por Patricia Keenan, de la Universidad de Yale, Estados Unidos, analizaron los datos médicos de una extensa muestra de adultos, entre los que se incluían 20.221 individuos con sobrepeso y 7.764 fumadores.

Los resultados de su trabajo mostraron que, tras sufrir un infarto cerebral o sufrir un diagnóstico de cardiopatía, cáncer o enfermedad pulmonar, los fumadores eran tres veces más propensos a dejar su adicción.

Al evaluar los datos, los investigadores también comprobaron que los pacientes con sobrepeso que descubrían un trastorno grave, como la diabetes o una enfermedad cardiovascular también conseguían reducir su peso. Sin embargo, estas pérdidas no eran muy altas. Los datos mostraron que los pacientes con diabetes perdían algo menos de dos kilos tras conocer su dolencia y la reducción apenas llegaba al kilo y medio en los participantes a los que se le diagnosticó un problema de corazón.

Este trabajo, cuyas conclusiones se publican en el último número de la revista ‘Archives of Internal Medicine’, partió de la hipótesis de que sufrir un 'aviso' del organismo ayuda a las personas a cambiar sus hábitos de vida menos saludables.

Existen personas que no pueden resistir ingerir alimentos con un alto contenido calórico a pesar de que saben que no les conviene. Esto se debe a una predisposición genética que debemos tener en cuenta. Hasta el momento, siempre se ha pensado que la genética determinaba nuestra estructura corporal, pero un estudio reciente llevado a cabo en Escocia por la Universidad de Dundee, ha determinado que los genes tienen más peso en nuestra forma de vida, y es que también nos instan a ingerir un tipo u otro de alimentos.

Para llevar a cabo este estudio, se requirió de 100 niños con edades comprendidas entre los 4 y 10 años. Al final de la investigación, se comprobó que los que tienen la variante del gen FTO, relacionado directamente con la obesidad, se inclinaban más a ingerir alimentos col altas cantidades de calorías. Este grupo de niños se inclinaban más por los dulces, alimentos fritos, comida chatarra y por supuesto, dejaba de lado los alimentos sanos como: frutas, verduras, pescado, etc.

Además, la investigación ha comprobado que las personas que tienen la variante del gen FTO no sólo se sienten más atraídas por la comida insana, sino que su metabolismo no procesa estos alimentos de forma rápida, y tampoco evita que se sientan saciados cuando ingieren abundantes alimentos ricos en calorías, razón por la que se le vincula con la obesidad.

Sin embargo, las personas que portan esta variante genética no tienen por qué estar condenadas a sufrir obesidad y sobrepeso. Lo que tienen que hacer es controlar las ganas de consumir hipercalóricos, además de conocer cuáles son los alimentos adecuados para una alimentación sana. Si ellos ponen fuerza de voluntad, se pueden librar de este común denominador, así lo explica Colin Palme, descubridor de este gen.

Las mujeres que antes de embarazarse eran obesas y tenían el peso muy elevado; pero que se sometieron a una intervención para bajar de peso, casi no sufren de problemas obstétricos.

"Las mujeres obesas que se someten a una cirugía bariátrica y pierden peso antes de quedarse embarazadas mejoran su salud y la de sus hijos", ha explicado, Melinda A. Maggard, autora principal del trabajo y miembro de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y de la organización sin ánimo de lucro RAND Corporation.

Las mujeres obesas, por ejemplo, tienen el doble de probabilidades de tener un niño con espina bífida, más riesgo de precisar una cesárea, de desarrollar preeclampsia o de que sus hijos sean a su vez obesos.

Sin embargo, una de las soluciones cada vez más populares contra la obesidad es la cirugía bariátrica, como el bypass gástrico o la gastroplastia. La revista ‘Journal of the American Academy’ (JAMA) recoge una revisión de 75 estudios centrados en las consecuencias de la cirugía bariátrica realizada antes del embarazo sobre las complicaciones obstétricas.

La conclusión es clara: la mayor parte de estos problemas disminuye tras la pérdida de peso secundaria a estas intervenciones. Los partos prematuros, el bajo peso al nacer, la diabetes gestacional o la preeclampsia son menos frecuentes si la mujer pasa por el quirófano antes de quedarse embarazada.

Los miles de niños que sufren de obesidad en todo el mundo, podrían presentar un sin fin de complicaciones que los encaminaría a desencadenar muchos más problemas de salud.|Un estudio desvela las consecuencias del sobrepeso infantil en la salud vascular: los vasos cardiacos de niños de 13 años presentan el aspecto envejecido propio de una persona de 45.

La investigación, presentada en la última reunión de la Asociación Americana del Corazón (AHA, sus siglas en inglés), celebrada esta semana en Nueva Orleáns, acaba de demostrar, mediante exámenes de ultrasonidos, la pared interna de las arterias carótidas de un grupo de 70 niños de unos 13 años; 40 de ellos obesos y para sorpresa de los estudiosos, estos últimos presentaban el aspecto propio de una persona de 45 años.

Los vasos de los menores pasados de peso exhibían placas de grasa atípicas para su edad que, según los autores del trabajo, los hacen susceptibles a sufrir prematuramente, un infarto de miocardio o un ictus. Este importante hallazgo constata una vez más las complicaciones de salud que puede acarrear la creciente epidemia de obesidad infantil que se extiende por muchos países desarrollados.

Los niños participantes en el estudio presentaban un riesgo cardiovascular superior al de otros de su edad por tener antecedentes familiares de dolencias de este tipo y porque tenían niveles altos de colesterol LDL (el malo) en su sangre, bajos del colesterol HDL (el bueno) y elevadas concentraciones de otro tipo de grasas denominadas triglicéridos. Además, 40 tenían un índice de masa corporal por encima de lo recomendable y que indicaba que eran obesos.

Por eso instan a los médicos a estar alerta a esta combinación cuando se encuentren ante un menor obeso, ya que puede correr el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular. Igualmente se observó que los niveles elevados de presión arterial, la exposición al humo del tabaco y la resistencia a la insulina, eran otros factores de riesgo que empeoraban la salud arterial de los niños.

Un fármaco antiobesidad, denominado SRT1720U, ha sido lanzado por un estudio francés. Este medicamento, probado hasta el momento sólo en ratones fue capaz de prevenir que los animales analizados engordaran pese a que fueron alimentados con una dieta rica en grasas. Además, mejoró la tolerancia a la glucosa de los ratones y consiguió aumentar su resistencia al ejercicio.

La molécula actúa activando la enzima SIRT1, una proteína que regula procesos celulares claves en el metabolismo. De modo natural, esta enzima trabaja para obtener energía de las reservas de grasa disponibles, cuando el cuerpo necesita nutrientes y no los ha obtenido a partir de la alimentación.

En este estudio, publicado en 'Cell Metabolism', se aclara que el procedimiento ayuda a no ganar peso y evita muchas de las consecuencias negativas de la obesidad, ya que promueve el consumo de la grasa acumulada en músculos esqueléticos, hígado y el tejido adiposo marrón.

Para llevar a cabo su trabajo, estos científicos de la Universidad Louis Pasteur. Illkirch, Francia, alimentaron a ratones durante 15 semanas con una dieta rica en grasas. En el mismo periodo, los animales recibieron también distintas dosis del fármaco estudiado.

Tras varios análisis, los científicos comprobaron que, a dosis altas, el medicamento era útil para evitar que los animales se convirtieran en obesos. Además, mejoraron sus niveles de triglicéridos, colesterol y tolerancia a la glucosa.

Sin embargo, pese a los alentadores resultados del estudio, aún son necesarios muchos trabajos para poder confirmar los efectos demostrados. Pero de todas maneras es una noticia que llena de esperanzas a las millones de personas que padecen obesidad alrededor del mundo.