La Organización Mundial de la Salud (OMS), ha iniciado una campaña de vacunación simultánea en 112 países de tres regiones del mundo con el fin de ampliar la cobertura contra las enfermedades más frecuentes.

La campaña comenzó este sábado y se llevará a cabo en América, Europa y Oriente Medio, durante una semana, según ha informado el organismo.

En Europa, la campaña se centrará en ampliar la inmunización contra el sarampión y la rubeola, ya que “muchos países están por debajo del nivel de cobertura del 95% recomendado”, ha señalado Daniel Epstein, portavoz del la agencia de la ONU, en una conferencia de prensa.

El organismo de salud estima que en Oriente Medio, alrededor de 2,1 millones de niños no han sido vacunados en 2009 contra la difteria, el tétanos y la tosferina.

“Cada año, el 25% de los menores de cinco años mueren en Oriente Medio por culpa de enfermedades que podrían haberse prevenido con una vacuna”, ha subrayado Epstein.

Además, ha insistido en que, gracias a la ayuda de las recientes vacunas disponibles contra las enfermedades producidas por neumococo y el rotavirus “podrían salvarse un gran número de vidas”.

En el continente americano, la campaña se concentrará en las zonas fronterizas, las regiones aisladas y poco pobladas y las poblaciones indígenas.

Los gobiernos de 14 países y seis laboratorios han prometido donar a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 190 millones de dosis sobrantes, según ha revelado la agencia sanitaria de Naciones Unidas.

Alemania, Australia, Bélgica, Brasil, Francia, Eslovenia, Estados Unidos, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, Reino Unido, Suecia y Suiza, mientras que los fabricantes son Sanofi Pasteur, GSK, MedImmune, CSL, Becton, Dickinson & Company (BD) y Temptine, son los países, que tras adquirir una excesiva cantidad de vacunas contra la gripe A, ahora las donarán, precisó la portavoz Fadela Chaib,

Asimismo, la organización recibirá una donación de 75 millones de jeringas y de 70 millones de dólares para gastos logísticos.

Recibida la donación, el organismo de la ONU tiene como objetivo primordial, distribuir las vacunas y otros materiales para la inmunización entre 95 países en desarrollo que no tienen ni la capacidad de producir sus propias vacunas ni los medios financieros para comprarlas.

De esta manera, las primeras dosis de vacunas contra el virus A/H1N1 deben llegar este jueves fin de semana a Mongolia y Azerbaiyán, que recibirán 100.000 y 172.000 dosis, respectivamente.

El tercer país al que se planea enviar vacunas es Afganistán, aunque en este caso se requerirá aún de dos a tres semanas para que las primeras dosis lleguen, dijo Chaib.

Según los planes establecidos por la OMS, las primeras donaciones permitirán vacunar al 2% de la población de los países beneficiarios.

La prioridad es proceder a la vacunación del personal sanitario y, en la medida de lo posible, continuar con los grupos considerados de mayor riesgo, como las personas que sufren de ciertas enfermedades crónicas, mujeres embarazadas y niños.

"La OMS, como otras instituciones de salud, considera que la vacuna es la mejor medida para prevenir el contagio. Hay que expandir mucho más su uso, pues en la actualidad sólo ha llegado a una veintena de países", ha manifestado Keiji Fukuda durante una rueda de prensa para hacer balance de la pandemia.

“Hoy día podemos afirmar que este virus se ha convertido en el dominante en todas las regiones. Salvo en el este de Asia, donde circula junto al de la gripe común, en los demás lugares ha desplazado por completo a la gripe estacional", señala el experto.

"Las vacunas son muy seguras, no tenemos ninguna evidencia de que se hayan producido efectos secundarios graves, y sabemos que una dosis es suficiente. Así que no hay ningún motivo para no ponerla", añade.

“Tenemos que mejorar la distribución e intentar que lleguen cuanto antes al mayor número de países posibles. Para ello, la OMS espera recibir 200 millones de dosis, donadas por 11 países ricos, y distribuirlas entre los países más pobres”, aclara.

Con respecto a una posible mutación o evolución del virus: "Todo indica que se mantiene estable y que no ha mutado por el momento, aunque a medida que la gente vaya desarrollando inmunidad, es muy probable que experimente algún cambio", dice el doctor Fukuda. "Lo único que podemos hacer es estar alerta y lo mejor preparados posible por lo que pueda venir en un futuro", enfatiza.

En España, la vacunación comenzará el próximo 16 de noviembre, según ha anunciado la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez.

Luego de que el Organismo Mundial de la Salud (OMS) pusiera a sus científicos a investigar la tesis del científico australiano, Adrian Gibbs, de 75 años, quien afirmó que le virus de la gripe AH1N1 fue creada por un error humano en un laboratorio, este organismo dio a conocer los resultados de su investigación.

"Tras varios días de análisis podemos afirmar que el virus se creó de forma natural y no en el laboratorio”, aseguró Keiji Fukuda, director adjunto de la Organización Mundial de la Salud.

El directivo también ha señalado que los expertos en vacunas de la organización aún no han llegado a una conclusión sobre si los fabricantes deberían cambiar la producción de la vacuna para gripe y disponer a trabajar en una terapia contra la nueva cepa H1N1.

Hasta ahora los casos de contagios de gripe A en el mundo confirmados por la OMS ascienden a 6.497 en 33 países. México, es el país con mayor índice de mortalidad a causa de la enfermedad. La cifra de muertes confirmadas ha aumentado ya a 64 y los contagios se cifran en 2.656, según ha informado el secretario mexicano de Salud, José Ángel Córdova.

De otro laso, en EEUU el número de infectados es más elevado, los Centros de Control de las Enfermedades (CDC) hablan ya de 4.298 en 44 estados; aunque allí sólo se han registrado tres víctimas mortales.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), ha denunciado que algunos países ocultan casos de cólera. El número de personas infectadas de cólera cada año podría ser hasta 10 veces superior a lo que se estima en la actualidad, según ha denunciado la OMS, que además, critica que muchos países esconden la realidad de la enfermedad en su territorio por temor a perder turistas o intercambios comerciales.

La coordinadora de la OMS para el cólera, Claire-Lise Chaignat, ha señalado que la enfermedad diarreica que se está propagando sin control en Zimbabue desde el pasado mes de agosto, también está infradocumentada por el estigma que todavía rodea a la infección en algunos lugares. Un tabú que hace que muchos infectados se resistan a buscar tratamiento.

"La gente lo ve como una enfermedad sucia", señala Chaignat en el último boletín de la organización. "No quieren hablar sobre ello y piensan que es normal tener diarrea. A menudo, no hay nadie interesado en aportar el mínimo apoyo que hace falta para prevenir el contagio".

Por todo ello, la OMS sospecha que los sólo 178.000 casos notificados oficialmente en todo el mundo en 2007 son en realidad más de un millón; como también calcula que los 4.031 fallecimientos notificados podrían ascender a 120.000 personas en ese mismo año.

Angola, Sudán, Etiopía, Afganistán, Liberia, Sudáfrica y Madagascar son algunos de los países que han tenido brotes importantes de cólera en la última década; a los que hay que sumar Irak, que registró el año pasado más de 4.000 casos.

De todos ellos, el brote epidémico de cólera que ha matado a más de 3.000 zimbabuenses e infectado a otros 63.000, es el que más preocupa en estos momentos a la OMS, que como ya hizo en el caso de Irak está siguiendo la situación muy de cerca.

El especialista en control de enfermedades, Francesco Checchi, ha asegurado que el brote del país africano tiene su origen en el deficiente sistema de tuberías urbanas, y la carencia de condiciones sanitarias que han favorecido la expansión de la bacteria de los excrementos a las fuentes de agua que bebe la población.

Por si fuera poco, la epidemia ha golpeado al país en una situación de crisis económica insostenible, con una acentuada hiperinflación y un sistema sanitario colapsado. Entre otras cosas, los expertos insisten en que los países tienen que tomar algunas medidas preventivas para evitar la aparición de la enfermedad, como la mejora de las instalaciones de agua potable o las campañas que animen a la población lavarse las manos y extremar la higiene.

Según la OMS, más de mil millones de personas en todo el mundo carecen de acceso a agua potable, otros dos mil quinientos millones carecen de servicios básicos, como un baño. Los lugares más conflictivos para la propagación del cólera son Bangladesh, China, Indonesia, India, Paquistán, Filipinas y gran parte del continente africano.