El Palmeiras de Brasil y el Caracas de Venezuela, se sumaron a Sao Paulo y Nacional de Uruguay, en la lista de clasificados a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América, al dejar en el camino la noche de ayer, al también brasileño Sport Recife y al Deportivo Cuenca de Ecuador en dos partidos con tendencias y resultados muy distintos, pues el Palmeiras sufrió mucho más que el equipo venezolano para avanzar a la siguiente fase.

Escenas del Sport Recife 1(1) Palmeiras 0(3)

Y es que el campeón de la Libertadores de 1999, fue dominado durante casi todo el partido por el Sport Recife, que aprovecho su condición de local y el excesivamente conservador planteamiento del entrenador del Palmeiras Banderlei Luxemburgo, para tener contra las cuerdas al equipo paulista; no obstante la falta de contundencia adelante y la gran actuación del portero Marcos, le negaron al Sport Recife, la posibilidad de avanzar más allá de los octavos de final.

El choque entre brasileños tuvo un ritmo muy dinámico y agradable a la vista, aunque por momentos las precauciones extremas tomadas por el Palmeiras en defensa, hicieron muy trabados varios pasajes del partido. Además a medida que los minutos pasaban, el Sport Recife empezaba a desesperarse y a caer en casi siempre fallidos intentos individuales por conseguir abrir el marcador.

Entonces ya en la segunda mitad del segundo tiempo, el Palmeiras aprovecho la desesperación del Sport Recife, para sacudirse un poco del dominio que este había ejercido. Se produjeron entonces los mejores minutos del Palmeiras, que vinieron acompañados de un par de ocasiones más o menos peligrosas en el arco de Magrao.

Pero irónicamente, cuando el Palmeiras pasaba por sus mejores minutos, llego el gol del Recife, producto de una de esas desesperadas acciones individuales que habían fracasado hasta ese momento. Transcurría el minuto 82, cuando Luciano Enrique, emprendió casi desde tres cuartos de cancha una espectacular carrera, que dejo atrás a dos jugadores rivales, Luciano Enrique llego casi hasta el fondo y saco un preciso centro shot, que fue conectado por Wilson para marcar el 1-0 para el Recife, que emparejaba el marcador global y que obligaba a los penales.

En los minutos finales, el Sport Recife revitalizado por el gol y el apoyo de su público se lanzo con todo al ataque y estuvo apunto de conseguir el segundo, pero nuevamente el arquero Marcos, la falta de contundencia en la definición y uno de los verticales, le negaron al equipo local la clasificación directa a los cuartos de final; así que se debió ir a la tanda de penales.

En dicha tanda, como suele suceder en estas instancias de la Copa, salio a relucir el mayor oficio, jerarquía y confianza de los jugadores del Palmeiras; destacando sobre todo el arquero Marcos, que atajo 3 penales, ejecutados dubitativamente por los jugadores del Recife, que reflejaban el miedo en sus rostros cada vez que tenían que ponerse en frente del punto del penal. Palmeiras volvio a clasificarse sin hacer demasiado en el campo de juego para merecerlo, pero es un equipo copero y a estos equipos, a veces con el peso de sus camisetas les alcanza para avanzar. Ahora el equipo de Luxemburgo deberá enfrentar al siempre difícil Nacional de Uruguay

En el segundo partido de la noche, el Caracas de Venezuela no tuvo mayores inconvenientes para remontar el 2-1 en contra con que llegaba al partido frente al Deportivo Cuenca en Venezuela. Figueroa se encargo de poner el primero a los 24 de penal, mientras que Prieto casi aseguro la clasificación de cabeza, minutos antes de terminar el primer tiempo.

Escenas del Caracas 4 Deportivo Cuenca 0

Apenas a los 5 minutos de la segunda mitad, un estupendo remate de larga distancia de Emilio Rentaría se encargaría de acabar con las ya de por sí escasas esperanzas del equipo ecuatoriano. A los 73, Manuel Rey de tiro libre se encargaría de poner el 4-0 final, que catapulta por primera vez en su historia al Caracas a los cuartos de final y le permite convertirse en el cuarto equipo venezolano que alcanza esta instancia. El Caracas deberá enfrentar en la siguiente etapa al ganador de la llave entre Gremio y la Universidad San Martín, que va muy a favor del equipo brasileño.

La Copa Libertadores inicio su etapa de octavos de final, con el choque en el que el Palmeiras recibió en su estadio en Sao Paulo, al Sport Recife, reeditando un enfrentamiento que ya había tenido lugar en la fase de grupos, en la cual, ambos equipos brasileños ocuparon el primer y segundo lugar de su grupo; dejando de lado al Colo Colo de Chile y a la Liga Deportiva Universitaria de Quito.

El gol del Palmeiras

Como ya había ocurrido en el último enfrentamiento entre ambos equipos en la en la cancha del Palmeiras (por la fase de grupos); fue el equipo de Sao Paulo el que tomo la iniciativa, intentando hacer pesar desde el principio su condición de local. Así, el Palmeiras, en los primeros 15 minutos del partido, logro embotellar en su campo al Sport Recife; en ese lapso Keirrison, tuvo la opción de gol más importante, cuando un disparo suyo choco en el travesaño.

Pero poco a poco el Palmeiras, fue bajando el ritmo y perdiendo el control del partido y para los 25 minutos del primer tiempo, las acciones ya se habían emparejado y era el Sport Recife el que ahora contaba con las ocasiones más claras para abrir el marcador. En ese contexto, creció la figura de Marcos, para impedir la caída del arco del Palmeiras. El arquero del equipo local, apareció en dos lucidas intervenciones, para salvar su arco a los 28 y 30 minutos; primero ante un fuerte remate de Wilson y luego ante un tiro libre de Baier; en ambas ocasiones marcos logro despejar el peligro.

Ya en la segunda mitad, el Palmeiras volvió a hacerse con el control del partido, aunque demostrando una vez más esa falta de eficacia en la definición, que el equipo de Vanderlei Luxemburgo ha evidenciado a lo largo de casi todo el torneo. Marquinhos y Diego Souza, estuvieron a punto de marcar pero fallaron en el remate final. Entonces casi a la mitad del segundo tiempo, la expulsión de Hamilton en el Sport Recife, acabo por desequilibrar por completo el partido.

A los pocos instantes un tiro libre desde la media cancha a favor de los locales, fue ejecutado a manera de centro hacia el área del Sport Recife, la pelota fue peinada de cabeza por el paraguayo José Ortigoza, decretando el primero del Palmeiras. El equipo local contó con algunas ocasiones más de ampliar la cuenta, pero su falta de definición se lo impidió. El partido de vuelta se jugara el 12 de mayo en Recife y la escueta diferencia y el poco convincente rendimiento del Palmeiras, hacen pensar que el Sport Recife tiene grandes chances de pasar a cuartos de final.

El Palmeiras de Brasil, completo ayer una heroica gesta, al vencer de visita y con un hombre menos al Colo Colo de Chile, logrando su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores. El equipo brasileño que para mi gusto había sido hasta ayer el peor del grupo 1 del torneo, jugo un buen partido y elimino inesperadamente a un Colo Colo al que le alcanzaba con un empate para llegar a octavos.

El gol del Palmeiras

El equipo brasileño, tuvo un comienzo bueno mostrándose muy sólido en defensa y hasta brillante en ataque, ante un Colo Colo que se vio sorprendido y nervioso ante los brasileños. El equipo chileno además debió prescindir muy temprano de su conductor en ataque, el colombiano Macnelly Torres quien abandono el terreno por lesión y fue reemplazado por el juvenil Rafael Caroca.

El Palmeiras supero ampliamente al Colo Colo en la primera parte, sobre todo por intermedio de Keirrison, quien hasta en dos ocasiones estuvo apunto de batir el arco local, pero sus remate se estrellaron primero en el travesaño y luego en el parante derecho del arco colo colino, cuando el arquero local ya no tenía nada que hacer.

El partido acabo su primera mitad con el 0-0, pero con la sensación de que el gol del Palmeiras estaba por llegar. Sin embargo en la segunda mitad el equipo brasileño cayo en la desesperación y cayo en jugadas precipitadas que facilitaron la labor defensiva del Colo Colo, que ante el decaimiento de los brasileños, comenzó a salir tibiamente, pero sin ninguna ambición de ganar el partido; pues, los chilenos a pesar de ser locales estaban muy conformes con el empate.

Y la situación mejoro todavía maás para el Colo Colo, cuando en el minuto 62, el Palmeiras se quedo con 10 hombres por expulsión de Marcos, tras una tonta falta. Pero Colo Colo lejos de aprovechar la ventaja numérica para buscar la victoria, especulo con el empate y se dejo encimar por el Palmeiras. El empate parecía ya cantado, pero en el minuto 86, Cleiton se saco la marca de un rival y con un maravilloso remate de unos 30 metros venció el arco chileno y le dio la clasificación al Palmeiras.

El equipo brasileño se clasifico a pesar de haber hecho una campaña bastante pobre, pero le alcanzo con un buen partido para seguir adelante; mientras que Colo Colo, que había hecho buenos partidos logrando una victoria de visita sobre el propio Palmeiras y un empate también de visita contra LDU, pago cara su falta de ambición y fue eliminado. Por el mismo grupo en un partido solo por cumplir LDU, campeón de la Copa la temporada pasada se despidió tristemente cayendo de local 2-3 contra el ya clasificado Sport Recife.

El Palmeiras de Brasil desperdició la oportunidad de acercarse a la clasificación a los octavos de final de la Libertadores, al empatar 1-1 en su estadio con el también brasileño Sport Recife, por el grupo 1 de la Copa Libertadores. Los locales se pusieron en ventaja, poco antes del primer cuarto de hora, gracias a un penal cobrado por el árbitro Silvera, tras una muy discutida mano en el área.

Resumen del Partido

Keirrison se encargo de transformar en gol el penal, poniendo en ventaja a un Palmeiras que hasta ese momento no había hecho nada para merecer la ventaja. El tanto a favor; sin embargo, no ayudo a mejorar el juego de la oncena local que como a lo largo de todo lo que va de la Copa, siguió siendo un equipo sin ideas y sin ritmo. Ya casi en los descuentos del primer tiempo, el Sport Recife llego al empate por intermedio de Wilson, quien fue expulsado inmediatamente después del gol por levantarse la camiseta y recibir su segunda tarjeta amarilla.

En la segunda mitad ni la ventaja numérica le permitió al Palmeiras mejorar su juego y fue incapaz de llegar con peligro al arco rival. Con este resultado el Sport Recife suma 7 puntos e iguala al Colo Colo en el primer lugar; mientras que el Palmeiras con 4 puntos esta igualado con el aun campeón reinante LDU de Ecuador. Todos los equipos de este grupo tienen chances de clasificar a la siguiente fase; pero, por lo visto futbolísticamente, el Palmeiras, es el más débil; sin embargo no sería la primera vez que un equipo clasifica a la siguiente ronda, solo gracias al peso de su camiseta. En otro resultado producido ayer en la Copa, en el grupo 4, el DIM de Colombia derroto 2-1 a un Sao Paulo ya clasificado y plagado de suplentes.

En su segundo partido desde su debut con el Corinthians la semana pasada, Ronaldo Luiz Nazario de Lima, Ronaldo el goleador histórico de los mundiales, el “Fenómeno”, marcó su primer gol con su nueva camiseta, nada menos que ante el clásico rival del Corinthians, el Palmeiras. El gol de Ronaldo conseguido en las postrimerías del partido sirvió además para empatar un partido que el Corinthians tenía ya casi perdido.

El gol de Ronaldo

El Fenómeno, entro en la segunda mitad, en el minuto 63 y durante los 27 minutos que estuvo en la cancha demostró que su especial talento con el balón en los pies y su prodigiosa claridad de cara al gol siguen intactos; a pesar de que es visible que su estado físico esta bastante lejos de ser el ideal. Ronaldo inquieto el arco del Palmeiras ni bien había entrado al campo, al descontar a un rival y estrellar en el travesaño su primer remate en el partido. No obstante, su gol llegaría producto de un tiro de esquina en el que el Fenómeno anotó de cabeza, una vía poco habitual para sus goles.

Al final del partido el gran goleador, visiblemente emocionado declaró: “Es un momento único, emocionante. La emoción es tan grande que no da para contenerse. Ronaldo ya volvió desde el anterior juego cuando entré y sentí una sensación maravillosa. Espero que todos los clásicos sean así, porque la afición del Palmeiras se comportó también de maravillas… Ronaldo es gol y espero que sea así siempre para ayudar al fútbol. Por eso arriesgo y no tengo miedo de errar”. El Fenómeno esta de vuelta y con él sus goles, para alegría de toda su legión de admiradores, entre los que me incluyo.

El resultado más resaltante de la jornada de Copa Libertadores jugada ayer fue sin duda el por demás sorpresivo triunfo de visita del Colo Colo sobre el Palmeiras por 1-3. Resultado totalmente inesperado, no solo por la habitual eficacia del Palmeiras (y de los equipos brasileños en general) jugando en condición de local, sino sobre todo, porque el equipo chileno no venía realizando una buena campaña, ni en el torneo local ni en la Copa Libertadores, en la cual había caído en su debut de local frente al también brasileño Sport Recife.

Los goles del partido

Eran tan malas las actuaciones del equipo del Cacique, que la prensa deportiva chilena y hasta la propia hinchada del Colo Colo habían comenzado a cuestionar la entrega en la cancha de los jugadores, cosa que ayer parecía incomprensible, viendo el esfuerzo que hacía el equipo chileno en la cancha del Parque Italia, aunque quien sabe, quizás hayan sido justamente esas críticas y cuestionamientos los que le dieron a los jugadores del Colo Colo la motivación necesaria para concretar la histórica hazaña que realizaron ayer.

El partido comenzó con el Palmeiras con la iniciativa, aunque desde muy temprano se noto que el equipo de Vanderlei Luxemburgo no estaba en una noche inspirada, pues en general casi siempre careció de profundidad en su juego y se mostró muy vulnerable en defensa; ya que, entre Lucas Barrios y el colombiano Macnelly Torres (que dicho sea de paso se jugaron un partidazo), se las arreglaron para hacerle daño con mucha frecuencia al equipo brasileño.

El Palmeiras tenía el control del balón; pero, estaba claro que el Colo Colo era superior, como lo demostraban las mejores y más frecuentes ocasiones de gol que tenían los chilenos. No obstante el Colo Colo debió esperar hasta casi el final de la primera mitad para ponerse adelante en el marcador, gracias a una buena jugada gestada nuevamente por Macnelly Torres y Lucas Barrios, el primero cedió un gran pase para el segundo, que amago a los dos centrales del Palmeiras y casi cubierto y sin ángulo, saco un suave pero bien ubicado remate cruzado que batió el arco local, ante la floja respuesta del arquero brasileño.

El Colo Colo se ponía en ventaja para sorpresa de los hinchas brasileños, aunque el trámite del partido hacía prever que el gol de la visita estaba a caer en cualquier momento. La segunda mitad no comenzó nada bien para los chilenos, que ni bien comenzado el segundo tiempo vieron como su arco se salvaba milagrosamente de ser batido por un disparo de Pierre, y que se quedaron con 10 hombres desde los 50 por la justificada expulsión de Meléndez tras una fuerte e innecesaria falta en el medio campo.

Las cosas parecían ponerse a favor del Palmeiras, pero a los 54, volvió a aparecer la enorme figura de Lucas Barrrios, para en solitario enfrentarse a la defensa del Palmeiras, sacarse dos defensores y darse maña para sacar un pase hacia atrás desde la línea de fondo para la llegada de Macnelly Torres, que con un potente remate puso el 0-2, para el Colo Colo.

El segundo de la visita cayo como un balde de agua para el Palmeiras que sin embargo encontró su mejor momento en el partido después del segundo del Colo Colo, pues los brasileños empezaron a llegar con mayor frecuencia y profundidad al arco rival aunque sin llegar a crear un juego brillante, fueron minutos muy interesantes en los que las situaciones de peligro se sucedían en ambos arcos, ya que el Colo también llevaba peligro de contragolpe. Entonces a los 71 Keirrison trasformó la presión del Palmeiras en gol con un buen cabezazo.

Los siguientes 9 minutos serían de terror para los chilenos que fueron embotellados por el Palmeiras, el propio Keirrison estuvo a punto de empatar cuando un remate suyo a quemarropa se estrello en el travesaño. Pero el Colo Colo aguanto el sofocón y en el minuto 80, Macnelly Torres volvió a armar un contragolpe esta vez junto a Sebastián González que había ingresado por Lucas Barrios, el volante colombiano tras descontar a un defensa metió un soberbio pase en cortada para el Chamagol González, una verdadera puñalada que dejo mano a mano al delantero chileno con el arquero local, González no perdono y puso el 1-3 definitivo.

Quedaban 10 minutos más por jugar; pero, el tercero del Colo Colo acabo con la ya escasa moral del Palmeiras, que se resigno a la derrota ante las pifias generalizadas de su hinchada. El Colo Colo, consiguió una victoria histórica que lo revive en la Copa y calma el exacerbado ambiente que había vivido en la previa. Por su parte el Palmeiras suma su segunda derrota consecutiva en el grupo 1 de la Libertadores, y sin punto alguno empieza a ver muy cuesta arriba la clasificación a la siguiente ronda. En otro partido de la Copa Libertadores, esta vez por el grupo 5, el Caracas de Venezuela sumo su segunda victoria consecutiva de local al derrotar 2-0 las siempre complicadas Chivas de Guadalajara.