Mediante un portavoz del Gobierno de Escocia, el Reino Unido ha informado de su primer paciente fallecido a consecuencia de la gripe H1N1, o gripe A.

Según han anunciado medios como la BBC o Sky, que citan a un portavoz en Glasgow, el Gobierno escocés afirma que el paciente, el primero en morir fuera del continente americano, padecía además otros problemas de salud.

"Podemos confirmar que uno de los pacientes que estaba ingresado en un hospital y al que se le había confirmado la gripe falleció hoy", según una breve nota del Gobierno escocés.

En Escocia se registran actualmente 498 personas que enfermaron de esta gripe, y el fallecido era una de los 10 pacientes hospitalizados. Tan sólo este domingo se sumaron 35 nuevos casos confirmados.

Hasta el momento hay 1.226 casos de gripe A confirmados en el Reino Unido, de los que 752 corresponden a Inglaterra, 463 a Escocia, 8 a Irlanda del Norte y 3 a Gales.

Los casos de infectados por el virus de la gripe AH1N1 en el mundo ascienden ya a 27.737 en 74 países, según los últimos datos aportados por la OMS, organismo que declaro a la enfermedad como pandemia.

La Organización Mundial de la Salud ha elevado al nivel de pandemia la alerta por la gripe A (H1N1). "El virus no se puede detener", dijo la directora de la OMS, Margaret Chan.

La nueva gripe, es la primera pandemia de influenza del siglo XXI y aunque su propagación se ha moderado y la identificación del virus ha sido muy rápida, la transmisión entre seres humanos ha sorprendido a la OMS: "Todo ha sucedido muy rápido", explicó Chan.

Para combatir la gripe, la OMS ha iniciado conversaciones con los fabricantes de vacunas para ampliar su producción. "Estamos todos juntos en esta situación, y entre toda la vamos a superar", dijo Chan, reiterando nuevamente que la organización máxima de salud, no recomienda restringir los viajes entre países.

Chan también advierte que México, el país donde comenzó la epidemia, "debe preparase para el futuro", aunque se haya controlado la gripe, “pueda que esta tenga una segunda oleada".

Horas después de ser adelantado el anuncio por el ministerio de Asuntos Sociales sueco, la OMS ha confirmado la clasificación de pandemia de la gripe A. "Hoy la ministra para el Cuidado de Ancianos y Salud Pública de Suecia, María Larsson, ha llamado a una conferencia de prensa luego de una decisión de la OMS de elevar el nivel de alerta pandémica a 6 por el virus de la influenza A H1N1", dijo el ministerio en un comunicado en Estocolmo.

Nivel de pandemia, significa que el virus se ha extendido geográficamente y que en varias regiones del planeta se está dando un contagio mantenido, sin embargo, esto no implica que "el virus se haya hecho más grave, que la enfermedad sea más severa o que haya aumentado la tasa de mortalidad", aclaró Keiji FuKuda, director adjunto del Organismo.

Con el aviso dado, los gobiernos deberán poner en marcha sus planes de respuesta ante una pandemia, con medidas que pueden afectar a hospitales, colegios y eventos multitudinarios, sin caer en el pánico.

De momento, hay cerca de 28.000 casos declarados en 74 países y alrededor de 150 muertes. Esto significa que la tasa de mortalidad ronda el 0,78% (en México es de 1,9%), muy por debajo de la de la epidemia de gripe de 1918 y de la gripe aviar, que ha terminado con la vida de cerca del 60% de las personas infectadas.

Después de una asamblea con carácter de urgencia, convocada por Margaret Chan, directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los expertos en el virus A/H1N1 han acordado la necesidad de incluir en un futuro la severidad de los brotes de gripe en el actual sistema de alertas para pasar de un nivel a otro y no sólo su extensión geográfica, como se hacía hasta ahora.

"Existe un gran consenso sobre la importancia de incluir datos sobre la severidad del virus en las futuras informaciones que salgan de la OMS", ha explicado el organismo en un comunicado.

El grupo de especialistas expuso algunos factores que se deben tener en cuenta a la hora de evaluar la gravedad de la epidemia; pero no ofrecieron mayores detalles respecto a las propuestas que plantearon.

Por su parte, a principios de semana, el asesor de la directora de la OMS, Keiji Fukuda, manifestó que una de las ideas era "incluir un sistema de tres pasos dentro de la fase seis que catalogara al virus de leve, moderado o grave".

Respecto al grado de alarma, los experto en la nueva gripe también han recordado a los países que "no hay ninguna necesidad de imponer restricciones ni limitaciones a los viajes por esta infección" y han decidido mantener por el momento la alerta 5 (pandemia inminente), y no subirla a 6 (pandemia confirmada).

De acuerdo con los últimos datos que reporta la OMS, la nueva cepa ha infectado a 21.940 personas en 69 países, de ellos 125 muertos. México, Estados Unidos y Canadá son los que soportan el mayor peso de la enfermedad.

La revista ‘Science’ acaba de publicar uno de los primeros análisis genéticos en detalle del nuevo virus, a partir de 50 muestras obtenidas en pacientes tanto de EEUU como de México.

El estudio, donde han participado más de 50 investigadores de los principales laboratorios estadounidenses de investigación, la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y el Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos de la capital mexicana, arroja que el nuevo virus A/H1N1 es una combinación totalmente diferente de sus antecesores más cercanos, lo que significa que el nuevo virus de la gripe pudo estar circulando por el mundo durante un largo período de tiempo antes de llegar a ser tan problemático.

Los intercambios genéticos entre los ocho genes que contiene el virus gripal, a menudo, dan lugar a otro virus sin capacidad infectiva. Sin embargo, en esta ocasión, la combinación ha funcionado.

Como explica el equipo dirigido por Rebecca Garten, de los Centros de Control de las Enfermedades de EEUU (con sede en Atlanta), seis de los ocho genes del nuevo A/H1N1 tienen su origen en otros virus porcinos recombinados. Los dos genes restantes, por su parte, derivan de un virus de gripe porcina de origen euroasiático; "nunca ante visto fuera de esta región".

Además, estas conclusiones llevan a los autores a recomendar que se extreme aún más la vigilancia de los virus que circulan entre los cerdos a partir de ahora para evitar que ninguna recombinación de este tipo pase desapercibida.

Desde abril, el virus A/H1N1 se ha propagado por el mundo entero a una velocidad realmente preocupante no sólo para la Organización Mundial de la Salud, sino para el mundo entero.

La OMS informa que el número de nuevos casos de gripe AH1N1 sigue aumentando a nivel mundial y ya son 12.515 los casos confirmados por la enfermedad, que se ha extendido a un total de 46 países y se ha cobrado hasta el momento 91 víctimas mortales.

La Organización Mundial de la Salud informa además que los últimos tres países afectados son Islandia, Honduras y Kuwait.
Estados Unidos se mantiene a la cabeza con un total de 6.552 casos, incluidas nueve víctimas mortales. En segundo lugar se sitúa México, país donde presuntamente comenzó el brote de la nueva gripe. El país azteca ha registrado 4.174 casos confirmados y 80 víctimas mortales, lo que supone la confirmación de 282 casos y cinco muertos más en las últimas 48 horas.

En cuanto a Canadá, el tercer país con más casos de H1N1 confirmados, tiene ya 805 casos, 86 más que el sábado, mientras que sigue habiendo sólo una víctima mortal en el país.

Fuera de América, el país con más casos confirmados es Japón, con 345 casos confirmados, mientras que en Europa, España se mantiene a la cabeza en el número de casos, con 133 confirmados por la OMS. A este país le sigue Reino Unido con 122 casos. También han confirmado casos de la enfermedad Austria (1), Bélgica (7), Dinamarca (1), Finlandia (2), Francia (16), Alemania (17), Grecia (1), Islandia (1), Irlanda (1), Italia (19, cinco nuevos), Países Bajos (3), Noruega (4), Polonia (3, uno nuevo), Portugal (1), Rusia (1), Suecia (3), Suiza (3, uno nuevo), y Turquía (2).

En Centroamérica y Sudamérica también se han confirmado casos en Argentina (2), Brasil (9), Chile (44), Colombia (13), Costa Rica (28 casos y un muerto), Cuba (4), Ecuador (10), El Salvador (6), Guatemala (4), Honduras (1), Panamá (76) y Perú (25).

En Asia, China (15), Taiwán (1), India (1), Israel (8), Corea del Sur (3), Kuwait (18), Malasia (2), Filipinas (1), y Tailandia (2). La gripe también ha llegado a Oceanía, con 16 casos en Australia y Nueva Zelanda (9).

Los laboratorios, en los cuales se producen las vacunas para la temida enfermedad de la gripe nueva, se han comprometido a donar el 10 % de su producción para que Naciones Unidas puedan disponer de estos.

Tras una reunión con ejecutivos de 30 compañías farmacéuticas, la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, ha anunciado que seis laboratorios harán efectiva esta donación.

Chan, también ha señalado que la capacidad máxima de producción rondará los 5.000 millones de dosis, cantidad insuficiente si hiciese falta más de un pinchazo por paciente, reconoce la máxima responsable de la OMS. Además, ha insistido en que la fabricación de esta terapia tardará entre cuatro y seis meses.

"No es fácil lograr un enfoque común con 30 compañías", ha explicado en una conferencia de prensa. Los fabricantes de vacunas han prometido mantener reuniones de seguimiento con funcionarios de la OMS.

De otro lado, Ban Ki Moon, secretario general de la ONU, ha pedido a los directivos de estas mismas 30 compañías que trabajen para aumentar la producción de vacunas contra la gripe común estacional mientras desarrollan una vacuna para combatir el nuevo virus A/H1N1.

Los participantes en la reunión de Ginebra han asegurado que están listos para responder al brote de gripe y que esperarán a que se les den instrucciones específicas sobre lo que deben producir. "Nuestras empresas están preparadas para fabricar vacunas contra el H1N1 cuando la OMS lo recomiende", ha declarado Michael Boyd, de la Federación Internacional de Fabricantes y Asociaciones Farmacéuticas.

Por su parte, Kathleen Sebelius, secretaria estadounidense de Sanidad, aseguró que se están tomando medidas enérgicas para incrementar la producción de vacunas para la gripe estacional que posteriormente se podrían convertir en vacunas para una posible pandemia en caso de que fuese necesario.

La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, ha señalado que el virus A/H1H1 podría mezclarse con el virus de la gripe aviar.
Chan, ha instado a los países a no bajar la guardia ante la gripe A y advierte de que la posibilidad de una pandemia sigue latente.

Luego de señalar que nadie sabe cuanto tiempo pueda durar la incidencia de casos leves que se observa en los últimos días en diversos países, ha recordado que, mientras esta nueva gripe esté circulando por el mundo, no se descarta el riesgo de que se combine con otros virus.

“Estamos en un momento de gran incertidumbre”, ha declarado Chan al inaugurar la Asamblea Mundial de la Salud, que este año coincide con el brote de gripe A/H1N1. “Jamás debemos olvidar que el H5N1 está establecido en varios países. Nadie puede decir cómo el virus de la gripe aviar se comportará en presencia de un número importante de personas contaminadas por el nuevo A/H1N1 ", añadió.

De otro lado, Margaret Chan, ha manifestado los riesgos de la sociedad actual frente a una pandemia: "El mundo hoy es más vulnerable a los efectos adversos de una pandemia de gripe que lo que era en 1968, cuando ocurrió la última pandemia. La velocidad y el volumen de los viajes internacionales han aumentado en un grado asombroso. Cualquier ciudad y aeropuerto internacional tiene el riesgo de tener casos importados (...) Necesitamos una solidaridad mundial. Todos estamos juntos en esto y saldremos juntos", señalo.

"El virus posiblemente nos ha concedido un periodo de gracia, pero no sabemos por cuánto tiempo. Nadie sabe si no se trata de la calma antes de la tempestad. Estamos todos bajo presión a la hora de tomar medidas urgentes e importantes en una atmósfera marcada por la incertidumbre científica".

Con respecto a las vacunas, Chan ha señalado que la capacidad para fabricar antivirales y vacunas contra la gripe es finita e insuficiente para un mundo de 6.800 millones de personas. "Es absolutamente esencial que los países no malgasten estos preciosos recursos en medidas de pobres objetivos".

Hasta el momento, la infección ha afectado a 8.829 personas en 40 países y ha causado la muerte de 74 personas.

Los ministros de salud de 193 países debatirán en Ginebra si se eleva el nivel de alerta a la fase 6, lo que indicaría pandemia mundial. Los ministros de salud, inauguran hoy la Asamblea Mundial de la Salud, una cita anual marcada esta vez por la nueva gripe causada por el virus AH1N1, que sigue propagándose.

Las nueva cifra de infectados por este virus alcanza los 8.500 39 países, según los últimos datos comunicados a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los ministros de algunos de los países más afectados participarán hoy, en la primera jornada de la Asamblea, en una reunión de alto nivel dedicada a la gripe A.

“Los representantes de México, EEUU, Canadá, Japón y España, entre otros, tomarán la palabra en esta reunión en la que se debatirá sobre si se debe o no elevar el nivel de alerta pandémica a la fase 6 (que significa que el mundo vive una pandemia)", dijo a Efe Fadela Chaib, portavoz de la OMS.

"Van a hablarlo, esa es una de las opciones, pero no van a adoptar ninguna decisión hoy", agregó.

La OMS subió el nivel de alerta a la fase 4 y poco después a la 5 casi al principio de revelarse la crisis, a finales de abril, pero insiste en que la condición para pasar a la fase más alta es que se compruebe que hay "una transmisión sostenida del virus entre personas en una región de la OMS distinta a Norteamérica".

De otro lado, el organismo de salud advirtió recientemente sobre la “falsa sensación de seguridad ante la gripe”. Al parecer, algunos de los casos registrados en Japón o en Europa, entre gente que no ha viajado a los países afectados, harían sospechar que eso ya ha ocurrido (contagio entre personas).