Si no fuera uno de los pilotos más importantes y destacados dentro del mundo de las competencias off-road no habría mayor problema, pero se trata de Petter Solberg, campeón 2003 y subcampeón en 2004 y 2005, por lo que su terrible inicio de temporada en el actual campeonato es algo que sorprende a propios y extraños.

Es que mucho no terminan de comprender porque Solberg ha sufrido tanto en las primeras competencias del año, y el propio noruego no puede comprender que es lo que está sucediendo cuando todo parecía prever un año lleno de éxitos. La gran mayoría recordará el genial desempeño del escandinavo durante el campeonato del año pasado a bordo de un modelo que no ofrecía grandes garantías de victoria (Citroën Xsara WRC).

Petter se encuentra en las últimas posiciones de la WRC a casi nueve minutos de Mikko Hirvonen. La situación no es para nada agradable y el equipo está intentando encontrar la solución a su problema lo más pronto posible.

“Aún no tenemos la repuesta, todo lo que sé es que el buen feeling que teníamos durante los test no se parecía en nada al que tuvimos durante el rallye. Disputé dos rallyes antes de Suecia y realicé dos días de test en distintos lugares. En el rallye había el mismo tipo de condiciones, pero no conseguí ser rápido. Quiero decir que perdí siete segundos en la Súper Especial. No conseguí encontrarme a gusto y no lograba frenar tarde y volver a coger velocidad de forma rápida. Por eso no podía acelerar al salir de las curvas; tenía que esperar a que el gas fuera acelerándose todo el tiempo. “

Definitivamente algo anda mal y el objetivo en estos instantes es descubrir ese factor negativo que está afectando el desempeño del noruego antes de que ya no se pueda hacer nada por salvar la temporada.

“Descubriremos lo que pasó, pero en este punto no quiero culpar a nadie ni a nada. Hay muchas razones posibles, incluyéndome a mí. ¿Quién sabe? Tal vez fue demasiado trabajo y estrés reunir a todos los patrocinadores y preparar al equipo y el coche. Tal vez no estábamos suficientemente preparados. Después del rallye pasé tres días en cama porque estaba totalmente agotado.”

No muchos estarán contentos con esta noticia, pues se trata de la partida de uno de los más grandes pilotos de la WRC. Petter Solberg estaría estudiando muy de cerca su posible partida del Campeonato Mundial de Rallyes. En una entrevista con el portal WRC.com el noruego dijo que este podría ser su último año en competencias de la WRC. Para nadie son extrañas las dificultades que tuvo que atravesar el piloto al momento de encontrar patrocinador. Cada año, la pretemporada se hacía más difícil, y este trajín ha sido menguando la fortaleza de Solberg.

"Ha costado mucho trabajo, debo decirlo. Pero tras dos meses alejado de mi esposa y mi hijo, y después de muchas conversaciones telefónicas con Citroën, hemos conseguido un buen trato. Disputaremos todo el campeonato y espero tener una buena lucha con los mejores pilotos y los constructores."

Durante los próximos días, Petter podrá subirse al poderoso C4 WRC para afrontar su carrera número 150, un verdadero logro en la carrera profesional del noruego, que siempre disfrutó del apoyo de los fanáticos de Subaru y es reconocido por muchos como uno de los pilotos más queridos de la WRC.

"Dejadme dormir un par de días y estaré contento para el resto del año, no hay problema. Estoy listo, y por lo menos ahora tengo una oportunidad. Nunca se sabe, puede que sea el último año que haga esto. ¿Quién sabe? Son tiempos difíciles. Por eso voy a esforzarme tanto como pueda. He estado trabajando muy duro, no estaba tan delgado desde que tenía 17 años."

Durante apenas una sesión, el noruego Petter Solberg pasará a formar parte del Citroën Junior Team en el Rally de Gales. A sus 34 años, Solberg ha decidido dejar de lado por un momento al Petter Solberg World Rally Team para apoyar al equipo de Citroën en la competencia off-road.

"Ahora definitivamente estaré luchando por la victoria en Gran Bretaña. Citroën ha hablado conmigo la última semana y me ha ofrecido ayuda con los costes de la entrada, y esto es lo que ha ocurrido. Yo estaré conduciendo para el equipo Junior, pero hey, solo tengo 34 años y mucha gente incluso me dice que aparento 29, esto me hace sentir muy bien".

La idea de Citroën es sumar algunos puntos y tratar de mejorar los resultados en torno al desempeño de rivales como Sébastien Loeb y Mikko Hirvonen.