En el que sin duda era el partido más interesante del último fin de semana, el Manchester United derroto claramente al Chelsea por 3-0, poniéndose a en el tercer lugar de la Premier League a 5 puntos del líder, el Liverpool y con 2 partidos menos, mismos que de ser ganados por los diablos rojos, ubicarían al equipote Alex Ferguson en solitario al tope de la tabla de colocaciones del fútbol inglés.

Los goles del partido

El partido disputado la tarde-noche de ayer en Old Trafford, contó desde el primer instante con ese ritmo frenético tan extraordinario, que hace de la liga inglesa la más dinámica del mundo. Y aunque si bien es cierto que el partido tuvo pocas ocasiones de pleigro en la primera parte, la gran calidad de los jugadores involucrados en la justa, hizo que a pesar de la escasez de opciones de gol el partido continuara siendo un espectáculo muy vistoso.

El Manchester tomo el control del partido en los primeros minutos, no obstante, ni Jin Su Park ni Cristiano Ronaldo estuvieron claros con el balón en el comienzo del mismo, el coreano era fácilmente controlado por la defensa del Chelsea, producto de sus propias limitaciones, mientras que el portugués se empecinaba en esa mala costumbre que tiene de buscar continua e innecesariamente el lujo.

Pero a partir del minuto 15, el Chelsea se hizo con el control de balón y empezó a obtener un ligero predominio sobre el equipo local, aunque sin nunca llegar con claridad al arco rival, esto sobre todo gracias a la actuación de un impecable Ryan Giggs , que lejos de menguar en su producción a causa de su veteranía, cada vez juega mejor, pues se ha convertido en un excelente tiempista a la hora de ir a la marca, siendo capaz de detener contragolpes llevados por jugadores bastante más jóvenes y rápidos que é,l gracias a su anticipación y distribuyendo con mucha sabiduría la bola a la hora de salir.

Bervatov tuvo la ocasión más clara del partido tras un buen pase de Cristiano Ronaldo que el búlgaro dejo correr para librarse de su marca, quedando a tiro de gol, lamentablemente para el Manchester el búlgaro pifio el remate fina,l que no causo mayor daño. Ya casi acababa el primer tiempo cuando, tras un intento de avivarse en un tiro de esquina de Wayne Roney, Cristiano Ronaldo marco de cabeza, pero el gol fue anulado por el árbitro que no había dado la orden para que el cobro se ejecutase. Pero inexplicablemente el Chelsea perdió la concentración en la jugada y cuando el tiro de esquina se volvió a ejecutar, Vidic casi sin marca puso de cabeza el primero tras conectar un balón que había sido peinado por Bervatov.

La ventaja del Manchester condiciono el partido a su favor en el segundo tiempo, pues con el Chelsea obligado a atacar, al Manchester se le hizo más fácil llegar al arco rival de contragolpe; además ni Deco, ni Ballack ni Drogba estuvieron en una buena noche, causando que el ataque del Chelsea resultara casi siempre inofensivo. Corría el minuto 62, cuando tras un buen pase de taco de Cristiano Ronaldo (que mejoro bastante en el segundo tiempo), Evra metió un gran centro, para la llegada de Wayne Rooney, quien anticipando a su marcador toco la pelota de pierna derecha poniendo el 2-0 para el Manchester y sentenciando el partido.

Pues después de recibir el segundo en contra el Chelsea pareció resignarse y el Manchester no volvió a preocuparse por la posibilidad de que el equipo de Scolari llegara a remontar. Por el contrario los rojos estuvieron más cerca del tercero, mismo que llegó a las 86, cuando Cristiano Ronaldo cobro un tiro libre desde el lado derecho, en una jugada muy parecida al gol de Rooney, esta vez fue Bervatov quien se adelanto anticipando a la pasiva defensa del Chelsea, fusilando con la pierna izquierda a un Petr Cesc que no tuvo absolutamente nada que hacer.

De esta manera el equipo de Ferguson aprovecho el pobre empate sin goles del Liverpool en la cancha del Stoke City para acortar a 5 puntos la diferencia que lo separa del líder y a un punto la que lo separa del Chelsea. Tomando en consideración que los dos partidos que le faltan al Manchester se jugarán en Old Trafford, una cancha en la que hasta ahora nadie ha sido capaz de vencer al equipo de Ferguson, todo indica, que los actuales campeones pronto retomaran el primer lugar de la liga de Inglaterra.

En otros resultados del fútbol inglés el Portsmouth empato a cero contra el Manchester City, al igual que el Fulham y el Blackburn. El Wigan derroto 1-0 al Totenham que sigue sin levantar cabeza. Aston Villa venció 2-1 al WBA, New Castle empato 2-2 en casa con el West Ham; Everton le gano 2-0 al Hull, Middlesbrough empato 1-1 con el Sunderland y el Arsenal le gano 1-0 al Bolton.

Con su contundente victoria de ayer sobre el Newcastle en condición de visita el Liverpool se consolido como el único líder de la Premier League, ampliando a tres puntos su diferencia sobre su más cercano perseguidor el Chelsea. De esta forma el equipo dirigido por el técnico español Rafael Benitez, se convirtió en el campeón de invierno en Inglaterra (un título meramente honorífico) y aunque la diferencia con el Chelsea es bastante corta, esta es por ahora la mejor campaña del Liverpool en los últimos 19 años, desde que se corono campeón por última vez en el ya lejano año de 1989.

El Liverpool fue ayer inmensamente superior a un Newcastle que hace mucho que dejo de ser ese gran equipo que siempre estaba luchando por los puestos de vanguardia en la liga inglesa, por el contrario las urracas son ahora una sombra de aquel equipo que liderara Alan Shearer y su juego es solo un concierto de errores. La única esperanza de gol del equipo de Saint James Park, es lo que pueda realizar adelante y en solitario el ya veterano Michael Owen.

Lamentablemente para las urracas, el ex chico maravilla del fútbol inglés esta muy lejos de aquél jugador que fuera uno de los mejores del mundo. Owen es todavía un jugador importante; pero su frágil estado físico castigado una y otra vez por las constantes lesiones no le permite realizar aquellos potentes y veloces arranques que lo convirtieron en uno de los delanteros más temidos del mundo. Hoy Owen es fundamentalmente un cazador de oportunidades en el área rival, oportunidades que son muy escasas, sobre todo porque atrás tiene a un equipo que ataca muy poco.

Por su parte el Liverpool es todo lo contrario y a pesar de no haber podido contar con varias de sus principales figuras, como Fernando Torres, Riera, Keane o el propio Xavi Alonso (quien no arranco). Le basto con el liderazgo de Steven Gerard para llevarse fácilmente el triunfo. Fue justamente el emblemático capitán del Liverpool el que abrió el marcador señalando la senda de la victoria.

El segundo llego unos minutos después, cuando tras un tiro de esquina Sami Hyypia cabeceo casi a placer ante la pasiva marca del defensa argentino Coloccini . El Newcastle logro el descuento, pero un gol de Babel tras una confusa pelotera en el área, en la que la defensa de las urracas fallo de manera increíble, le puso el sello al encuentro, pues de ahí en más y salvo algunas acciones de peligro a favor del Newcastle, (las cuales fueron consecuencia de errores defensivos del Liverpool, más que de jugadas elaboradas por las urracas), no existieron más señales que indicaran que el equipo local podría remontar el partido.

Un segundo gol de Gerard quien definió con gran categoría tras una excelente combinación con Lucas, que dejo solo al capitán de los reds, marco el 1-4 que acababa con las últimas esperanzas de empatar de la hinchada del Newcastle. Ya con el partido decidido Gerard abandono el campo para recibir la ovación de las graderías, que se rindieron ante su gran actuación. Pero el Liverpool no bajo el ritmo y el recientemente ingresado Xavi Alonso, puso de penal el 1-5 final que aseguraba la permanencia del equipo de Benitez al tope de la tabla de colocaciones, sucediera lo que sucediera con el Chelsea.

Pero la goleada del Liverpool, no solo sirvió para mantener la ventaja, sino que además permitió ampliarla; ya que, algunas horas después el Chelsea perdió increíblemente el paso, al dejar que el Fulham le empatara el partido en el último minuto, con lo que dejo que el Liverpool se pusiera a 3 puntos. El técnico Luis Felipe Scolari lamento profundamente la forma en que su equipo perdió la oportunidad de llevarse los 3 puntos, aunque le resto importancia a la ventaja obtenida por el Liverpool, sosteniendo que su equipo viene jugando bien y que esta en condiciones de alcanzar a los reds.

En otros resultados de la Premier League, la única liga que sigue sus actividades a pesar de las fiestas de fin de año, el West Ham derroto 2-1 al Stoke City, el Arsenal venció 1-0 al Portsmouth, el WBA derroto 2-0 al Tottenham, el Bolton cayo de local 0-1 contra el Wigan Athletic y el Manchester City rescato en el último minuto un punto de su visita al Blackburn gracias a un gol de Robinho. El Manchester United jugara el lunes contra el Middlesbrough y el Hull recibirá el martes al Aston Villa para completar la vigésima jornada de la Premier League.

Tras cuatro temporadas, el Liverpool pudo por fin conseguir una victoria de local en el estadio de Anfield ante el Manchester United. El equipo del entrenador español Rafael Benitez logro así acabar con una larga racha de resultados positivos del Manchester en Anfiled, que venía desde el 2004. El partido tuvo como ingrediente adicional el debut del jugador español Albert Riera en el Liverpool y del búlgaro Dimitar Bervatov en el Manchester United.

Fue justamente tras un pase de Dimitar Beravtov que Carlos Tévez pudo abrir el marcador batiendo desde la altura del punto de penal la baya defendida por Pepe Reyna. Tras este gol el partido se torno trabado y con muchas faltas, las que desencadenaron varias jugadas de peligro que partieron de balones parados.

El Liverpool sintió durante los primeros minutos la ausencia de Fernando Torres, ya que Kuit no lograba a pesar de sus intentos, inquietar con claridad el arco de Van der Sar. Sin embargo a los 26 minutos, tras una jugada muy confusa en el área del Manchester que comenzó con un amague de centro de Xavi Alonso que choco en Evra ocasionando una falsa salida de Van der Sar, el balón reboto en Wes Brown que presionado por Riera se lleno de nervios y acabo rematando el balón en portería propia, marcando así el empate del Liverpool y desatando la burla de los aficionados que colmaron el estadio de Anfield. El primer tiempo termino con una clara ocasión de Tévez que remato un pelotazo que paso muy cerca del larguero.

En el segundo tiempo el Liverpool salio decidido a llevarse la victoria, y domino desde el principio al equipo de Ferguson. El Manchester vio dos veces salvada su portería tras remates de Benayon y Riera que fueron salvados por Van der Sar. Gerard entro por Benayon agregando poderío ofensivo al equipo de Benitez. Finalmente al los 77 minutos el holandés Babel aprovecho un pase de su compatriota Kuyt para anotar el 2-1 final.

En los últimos minutos el Manchester se quedo con 10 hombres por la doble amonestación de Vidic. El Liverpool estuvo en los minutos finales mucho más cerca del tercero que el Manchester del empate. El equipo de Anfield, consigue así una importante victoria ante un rival directo y suma 10 puntos que le permiten colocarse en los puestos de vanguardia, habiéndose disputado las 4 primeras fechas de la competitiva liga inglesa.

Gracias a un gol de Deco el Chelsea venció al Wigan y se mantiene junto al Liverpool como líder de la Premier League inglesa, tras haberse diputado las dos primeras fechas del campeonato. El gol de Deco llegó gracias a un tiro libre, a penas comenzado el encuentro a los 4 minutos del primer tiempo. De ahí en más, el Wigan siempre estuvo más cerca del empate, sin embargo Petr Cech estuvo en una jornada impecable, e hizo inútiles todos los esfuerzos del Wigan por empatar.

EL Chelsea comparte la punta del campeonato con el Liverpool que también obtuvo su segunda victoria 2-1 ante el Middlesbrough. En otro resultado el Manchester City consiguió su primera victoria al golear 3-0 al West Ham. El Totenham y el West Bromwich cayeron en condición de local 1-2 ante Sunderland y el Everton respectivamente.

New Castle logro su primer triunfo 1-0 ante el Bolton, con el regreso a las canchas del ex Niño Maravilla, Michael Owen. Fulham hizo lo propio ante el Arsenal que sumo así su primera derrota de la temporada. Finalmente el Stoke derroto 3-2 de local al Aston Villa. El Manchester United aun sin Cristiano Ronaldo enfrentara el lunes a las 21:00 de Inglaterra al Portsmouth, los rojos necesitan la victoria si no quieren alejarse más de los 2 líderes del campeonato.