RABIA

Un estudio realizado por el doctor Jia-Hai Lu, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Sun Yat-Sen, mostró que existe un brote de rabia (una infección viral que se presenta en ciertos animales de sangre caliente. El virus de la rabia entra en el cuerpo a través de un corte o arañazo o a través de las membranas mucosas y viaja al sistema nervioso central) en el sudeste de China, el cual se ha propagado con rapidez durante los últimos siete años.

Las cuatro provincias más habitadas del país, Gizhou, Guanxi, Hunan y Guangdong, son las que más casos han registrado desde comienzos del milenio. En las regiones en las que la rabia se ha convertido en endémica se han tomado medidas para controlar y reducir a los portadores del virus, mayoritariamente perros, y se ha incrementado el suministro de vacunas antirrábicas.

Sin embargo, y pese a tomar esas medida, los datos de la investigación publicada en el ‘BMC Infectious Diseases’, apuntan a que los casos no han hecho más que crecer, pues desde el 2002 hasta mediados de 2007, se contabilizaron un total de 13.437 casos, cifra alarmante si se tiene en cuenta que en la provincia más afectada, Guangdong, el 67,2% de los infectados no cura adecuadamente sus heridas por las que se ha producido el contagio, el 92,5% no recibe vacuna tras la exposición y un 91,25% no es tratado con inmunoglobulina antirrábica.

Los primeros síntomas están caracterizados por fiebre, malestar general y estado de ansiedad. A los pocos días, entre dos a 10 jornadas, aparecen signos neurológicos que van desde hiperactividad a parálisis, con agitación, hidrofobia, hiperventilación, hipersalivación y convulsiones.

Además el especialista resalta el hecho de que la mayoría de los pacientes detectados tengan un rango de edad que no supera los 20 años de edad. "Las víctimas de la rabia más numerosas en nuestro país son niños y adolescentes, quizás porque las mordeduras caninas son más frecuentes en ellos que en adultos".

Para llegar a tales conclusiones el investigador chino ha revisado los expedientes albergados por el departamento de sanidad nacional entre los años 1990 y 2007.

El informe señala que las medidas profilácticas tomadas en el pasado, como la reducción de la población canina, doméstica y salvaje, no han prevenido la extensión de la rabia. Aunque las vacunas de cultivos celulares, que se han desarrollado recientemente, proporcionan un método seguro de prevención, muchos de los infectados en el registro chino no hubiesen sobrevivido sin el suministro de inmunoglobulina humana o equina. Sin embargo, el coste de ambos fármacos son demasiado elevados para una adquisición suficiente.