En un partido jugado en medio de una persistente nevada que caía sobre el estadio Santiago Bernabeú, el Real Madrid logró una victoria importante 2-0 sobre el Mallorca. Importante sobre todo porque permite mantenerse cerca del Barcelona y porque fue conseguida en base a un juego sólido que tuvo sus bases en los sectores menos talentosos y caros de la cancha. Y es que en un día en que ni Kaká (que reaparecía), ni Cristiano Ronaldo estuvieron muy acertados con el balón en los pies, el resto del equipo si lo estuvo.

Escenas del Real Madrid 2 Mallorca 0

Sin duda la figura del encuentro fue Gonzalo Higuaín que con un golazo a los 7 minutos abrió la senda del triunfo, y fue autor también del centro que le permitió a Granero poner el 2-0 definitivo. También fue importante la reaparición en el equipo de Gago, que sin tener una actuación descollante, cumplió y demostró que todavía puede serle útil al equipo de Pellegrini. En un día de retornos otro, fue el de Guti que jugó solo unos minutos hacia al final.

El Madrid no hizo un partido brillante y la verdad es que incluso el propio clima y el terreno no lo permitían; pero si hay algo por destacar, es que el equipo blanco, empieza a dar muestras de ser eso un “equipo”, ya se empiezan a notar automatismos tácticos y en general ya se tiene una idea de a que juega el Madrid, y eso como se vio ayer, puede resultar incluso más importante que tener a las figuras individuales brillando.

El año no inicio del todo bien para los dos grandes del fútbol español. En la fecha 16 de la liga española ni el Barcelona ni su escolta en la tabla de posiciones, el Real Madrid pudieron hacerse con los 3 puntos. El resultado fue especialmente decepcionante para el Real Madrid, que tras el empate del Barcelona 1-1 contra el Villarreal el sábado, tenía la gran oportunidad de igualar en la punta al equipo del Pep Guardiola. Sin embargo los merengues no hicieron un buen partido en la cancha del Osasuna y con el empate sin goles, debieron resignar la idea de comenzar el año en la punta del campeonato.

Escenas del Osasuna 0 Real Madrid 0

El Barça hizo su debut en el 2010, en el Camp Nou, enfrentando al siempre difícil Villarreal, un equipo que en las últimas temporadas ha sido de los pocos que ha tenido la capacidad de complicarle la vida al Barça en el Nou Camp. Para este partido, Guardiola decidió no contar con Lionel Messi, que recibió una licencia especial para recibir el nuevo año con su familia en su natal Rosario.

No obstante, no se puede decir que la ausencia de Messi haya sido la principal razón del resultado del sábado. La verdad es que el Barcelona no hizo un gran partido y que encontró en el Villarreal a un rival ordenado y capaz de hacerle daño sobre todo de contragolpe. A tal punto que en los minutos finales, el Submarino Amarillo estuvo a punto de hacerse con la victoria, pero Puyol salvo el empate, sacando una pelota de la raya, cuando Valdez estaba ya vencido.

En esas condiciones, todo parecía estar servido para que al día siguiente el Real Madrid se hiciera con la punta (por diferencia de goles). Más aun si se tomaba en cuenta la impresionante racha de victorias (varias por goleada) con que había cerrado el 2009 el equipo de Pellegrini. Pero la visita al Osasuna que pintaba como la gran oportunidad de los merengues, termino con más pena que gloria.

Tras un comienzo esperanzador en que el equipo merengue, arrincono a su rival, amenazando con pasarlo por encima, el partido cayo en el ritmo propuesto por el Osasuna, un ritmo poco interesante que ponía la pelota en el medio campo y en el mejor de los casos, en las inmediaciones de las áreas, pero nunca de cara al gol. Salvo los primeros 10 minutos, el primer tiempo fue más bien para el bostezo y las ocasiones de gol en ambos arcos fueron muy escasas.

En el segundo tiempo, el ritmo del partido mejoro un tanto; principalmente porque el Real Madrid propuso o intento proponer más. Pero el Osasuna cerró bien los espacios atrás y también se vio favorecido por el juego del Real Madrid, que sufrió (al menos en este partido) un retroceso notorio, respecto del funcionamiento que había mostrado en las fechas previas de la liga española.

En esta ocasión la idea de ubicar a Cristiano Ronaldo como delantero neto, acompañando a Higuaín, no funcionó, pues el portugués con pocos metros por delante, nunca pudo aprovechar su velocidad y potencia para desequilibrar y termino perdiéndose ante el mar de piernas de los jugadores del Osasuna, que lo acosaban cada vez que recibía la pelota (muchas veces de espaldas al arco).

Sin embargo, a pesar de todo, existieron más ocasiones de peligro que en la primera parte y la mayoría fueron para el Real Madrid, que tuvo las dos más claras, ambas en los pies de Higuain, que como pocas veces en lo que va de la temporada, no pudo concluir bien los dos claros mano a mano que tuvo con el portero Ricardo, que terminó convirtiéndose en la figura de la noche, por sus acertadas intervenciones. Al final el 0-0 no se rompió y la diferencia entre azul granas y merengues se mantiene.

Pero los empates de los dos líderes tampoco fueron aprovechados por sus perseguidores, así en el resto de resultados de la fecha 16 en España. El Sevilla cayó 2-1 en el Vicente Calderón ante el alicaído Atlético de Madrid, el Valencia derrotó 1-0 al Espanyol, el Zaragoza empató a cero con el Deportivo. El Almería se acordó de ganar y venció 1-0 al Xerez. El Racing derrotó 2-0 al Tenerife, El Getafe venció por la mínima diferencia al Valladolid. El Mallorca le ganó 2-0 al Athletic y el Sporting empató 2-2 de local contra el Málaga.

Si hace una semana era el Totenham el equipo de la Premier League con el que se vinculaba a Ruud Van Nistelrooy; hoy es el Liverpool el club del que se dice tendría serias intenciones de intentar hacerse con la ficha del jugador de los Países Bajos. Según publican hoy varios diarios españoles e ingleses, el holandés es uno de los jugadores preferidos de Rafa Benítez para reforzar al equipo.

No obstante, como suele suceder en estos casos, el principal problema para que Van Nistelrooy llegue a los Reds, pasaría por el plano económico. El Real Madrid quiere vender al holandés; mientras que la delicada situación económica que atraviesa el Liverpool solo le permite tentar un préstamo hasta el final de la temporada. Y aunque se asegura que el Liverpool planea vender a Babel y Voronin, será difícil que incluso con esos ingresos, el club inglés pueda pagar lo que de seguro exigirá el Madrid por el jugador.

Después de todo a pesar de que lleva casi un año parado, nadie puede negar que van Nistelrooy ha sido y probablemente sea aun, uno de los goleadores más importantes de la década. Un claro ejemplo de esto es que tras casi 9 meses de para, solo le faltaron 11 minutos en el campo para anotar un gol en un partido oficial, claro esto el costo una nueva lesión, pero en lo personal creo que Van Nistelrooy todavía tiene cosas por aportar. En todo caso lo que podría hacer posible la llegada del delantero al Liverpool, es la voluntad del propio jugador, que como casi todos los futbolistas está ansioso por mostrarse y llegar al mundial.

Otra vez suena fuerte en España el rumor de la partida de Fernando Gago del Real Madrid. Esta vez los medios de comunicación sitúan al medio campista argentino en la Juventus de Italia, club que según la prensa estaría negociando con el Real Madrid la posibilidad de que Gago llegue a préstamo a Turín por los próximos 6 meses que le quedan a la temporada en Europa.

Según se sabe Gago es una de las prioridades de la Juve en su lista de refuerzos del mercado de invierno. La Juve estaría dispuesta a pagar la mitad de la ficha del jugador por lo que resta de la temporada, con una opción de compra al final de la misma. La propuesta parece muy razonable; pues considerando lo poco que ha jugado Gago desde que Pellegrini asumió la dirección técnica del Real Madrid, el trato podría convenir a todos sus protagonistas.

De un lado Gago que difícilmente tendrá oportunidades de alternar, teniendo delante a Xabi Alonso y Lass, podría obtener la gran oportunidad de ganar continuidad jugando para un club grande en una liga importante, lo que a su vez le devolvería las esperanzas de ser considerado en la lista final de la selección argentina para el mundial. De otro lado la Juve que viene teniendo una mala temporada, podría ganar algo de equilibrio en la mitad de la cancha, uno de sus puntos débiles el presente año.

Por su parte el Real Madrid que en su momento rechazó la oferta de 15 millones que hizo el Everton por Gago, tendría la posibilidad de exhibir a un jugador que dada su actualidad de aquí a final de temporada valdría muchísimo menos, si no consigue jugar. No obstante, a pesar de las ventajas que ofrece una posible transferencia de Gago al fútbol italiano, todavía hay varios inconvenientes que pueden frenar el trato.

Uno de ellos es que el propio Gago todavía se resiste a la idea de salir del Real Madrid por la puerta falsa y espera la oportunidad de mostrarle al técnico Pellegrini que puede ser un jugador valioso. Oportunidad que a pesar de todo, no está tan lejana de llegar, pues con la ausencia de Mahamadou Diarrá que estará con su selección en las competencias africanas, Gago se convierte en el suplente natural de Lass y Xabi Alonso en el caso de que alguno de estos deba estar ausente por cualquier motivo.

Esta es también una de las razones por las que el propio Real Madrid sigue dudando mucho en dejar ir a Gago, que además de la propuesta de la Juve también tiene propuestas del Everton y de la Florentina; pues ante una eventualidad, en las próximas semanas sería su única carta en ese sector de la cancha. Solo queda esperar a ver cual es el desenlace de la historia de Gago, que en gran medida dependerá del propio jugador; que deberá decidir si se arriesga a continuar en el Real Madrid con pocas chnces de jugar o si emigra a otro club y torneo que le de chances de llegar al mundial.

Según una noticia publicada por el portal “Munich Europoplitan.de” que ha rebotado en algunos medios españoles, El Bayern Munich y el Real Madrid habrían llegado ya a un acuerdo verbal, para que el francés juegue desde el 2010 en el equipo español. Según expreso Uli Hoeness hace unos días, el Bayern estaba dispuesto a dejar ir a Ribery, si no lograba un acuerdo para renovar su contrato (que vence en junio del 2011) y a estas alturas eso ya parece muy improbable.

Según el rumor, el acuerdo verbal al que habrían llegado el Real Madrid y el Bayern, estipularía que la Casa Blanca pague alrededor de 50 millones de euros por Ribery. Que tan cierto será este rumor?; pues hay varios indicios de que pude ser verdad. Para comenzar la estrategia se parece mucho a la que le permitió al Real Madrid hacerse con el contrato de Cristiano Ronaldo esta temporada, contrato que hoy se sabe estuvo pactado verbalmente con el Manchester United un año antes.

Además, aunque se sabe del interés del Chelsea por el jugador galo, también es cierto que Ribery siempre ha dejado claro que quería jugar en el Madrid y que dada la irregular temporada que ha tenido el francés y el club en general, el precio de Ribery podría bajar aun más y con solo un año de contrato por delante, este parece el momento preciso para vender al francés, con un buen margen de ganancia. Sin embargo, es solo un rumor y solo queda esperar a ver si el tiempo lo termina confirmando o desmintiendo.

Una de las noticias más positivas en el entorno del Real Madrid, ha sido que Kaká tras varias semanas de para, al fin pudo entrenarse sin sentir ningún tipo de molestia. Según se vio en el segundo entrenamiento del Real Madrid de la semana, la pubalgia que le impidió al volante brasileño estar presente en los últimos cuatro compromisos del Real Madrid, al fin parece haber cedido y todo indica que el regreso de Kaká a las canchas está ya muy próximo.

Kaká realizó hoy varios ejercicios con el balón, conducción disparo a puerta y tiros libres, siempre ante la atenta mirada del preparador físico del club José Cabello. Tras varios minutos, realizando estos ejercicios, Cabello decidió al fin terminar la práctica y lo primero que hizo fue preguntarle a Kaká si había sentido algún dolor. Para alegría del preparador y de todo el aficionado madridista la respuesta del brasileño fue un rotundo “NO”.

Así que, de no presentarse ningún problema inesperado, se espera que Kaká pueda ser titular otra vez frente al Mallorca en la subsiguiente fecha aunque no sería raro que el medio campista esté por lo menos en la banca en el partido ante el Osasuna (que es el próximo compromiso del Madrid), esperando ver como se desenvuelve el partido, a ver si se da la oportunidad de entrar y ganar algunos minutos de juego.

Además de la mejoría de Kaká, la sesión del martes en el campo de Valdebebas también permitió apreciar la mejoría de Albiol, Van Nistelrooy y Guti, 3 jugadores que al igual que Kaká han debido permanecer lejos de los campos por lesiones, aunque en el caso de Guti, es un secreto a voces que su ausencia se debe fundamentalmente a sus diferencias con el técnico Manuel Pellegrini.

En todo caso si Van Nistelrooy llega a estar medianamente bien para el partido contra el Osasuna, podría ser una buena oportunidad para el club y para el propio holandés de mostrarse, con miras a conseguir un traspaso a otro equipo europeo en los próximos días. Y es que hoy por hoy, con Cristiano Ronaldo, Higuaín y Benzema en un buen nivel y con Raúl en la banca, las posibilidades de que Van Nistelrooy llegue a conseguir minutos son casi nulas. Y dado que el holandés aspira a jugar el mundial y que al Real Madrid no le vendría mal un ingreso de dinero, ponerlo frente al Osasuna e intentar venderlo no sería una mala jugada.

Volviendo al caso de Kaká también habría que decir, que volverá con bastante presión sobre los hombros; pues su ausencia del equipo ha coincidido con el mejor momento futbolístico del Real Madrid en lo que va de la temporada. Su reemplazante Rafa Van der Vaart, un jugador que ya nadie tenía en cuenta, sin tener actuaciones descollantes ha encajado muy bien en el esquema de Pellegrini y el Madrid ha estado jugando mejor sin Kaká.

Obviamente nadie duda que con el prestigio que tiene Kaká y después de lo invertido en él, será titular ni bien esté recuperado; pero si no llega a encajar como lo ha hecho Van der Vaart en el juego del Madrid, a Pellegrini se le vendrá otro gran problema, si tiene que verse forzado a decidir que el brasileño vaya al banco. Pero en todo caso solo es una especulación sobre un futuro, poco probable, pues Kaká es un gran jugador. Y en todo caso, para cualquier técnico siempre es preferible no poder decidir a quien poner que no tener a quien poner.

Al aproximarse la reapertura del mercado de pases de invierno, el Real Madrid empieza a acelerar sus intentos por contratar a un jugador que pueda reemplazar a Pepe por lo que resta de la temporada. Según la prensa española uno de los nombres que suena con más fuerza es Branislav Ivanovic, jugador serbio que actualmente pertenece al Chelsea y que encaja bastante bien en el perfil que busca el equipo merengue (un central que además pueda cumplir en las bandas).

Según se rumorea al jugador le seduce la idea de dejar Inglaterra y recalar en España; pero en el seno del Chelsea no gusta demasiado la idea de dejarlo ir, al menos no antes del mundial. Así que para que lo transfieran en el mercado de invierno, hará falta que el Real Madrid haga una oferta muy buena, algo que no parece muy probable, ya que después de los gastos en los que se incurrió en Junio, la directiva de la Casa Blanca, no estaría dispuesta a desembolsar grandes cifras.

Así que lo de Ivanovic, no será un asunto fácil de resolver. Otros nombres de jugadores que se barajan para sustituir a Pepe, son Johnatan del Cruzeiro, Gonzalo Castro del Leverkusen, Evans del United e incluso Maicon del Inter. Sin embargo, hasta donde se sabe, de todos los jugadores que se le han ofrecido al Real Madrid, son pocos los que convencen a la directiva y sus precios están bastante por encima de lo que está dispuesto a pagar el Real Madrid; así que no sería raro que al final el equipo blanco no fiche a nadie en enero.

El Real Madrid cerró el año 2009 con una contundente goleada sobre el Zaragoza 6-0, en un partido en que el equipo de Pellegrini realmente gustó. Fue uno de los mejores encuentros de la oncena blanca, que a pesar de no contar en el medio campo, con Kaká y Xavi Aonso, sus mayores referentes en creación, logró amalgamar un excelente juego en conjunto que dejo muy esperanzado al aficionado madridista respecto de lo que se vendrá el 2010. No obstante y sin desmerecer el buen funcionamiento del Madrid; también hay que decir que el Zaragoza fue un rival muy poco exigente.

Escenas el Real Madrid 6 Zaragoza 0

Claro que también tuvo que ver el temprano gol que recibió la visita, cuando Higuaín (lo mejor del Madrid en la temporada), resolvió bien un buen pase de Marcelo, que le permitió abrir el marcador a penas a los 2 minutos del partido, sin tener la posibilidad de defenderse, era poco lo que el Zaragoza podía hacer y los goles de los locales comenzaron a llegar. Van der Vaart a los 25 y 27 puso el 3-0 e Higuaín a los 33 el 4-0 con que se fueron al descanso.

En la segunda parte con el resultado resuelto y con ambos equipos más relajados, llegarían 2 goles más, el primero de Cristiano Ronaldo y el segundo de Benzema, para sellar el 6-0 final. El Real Madrid se puso a 2 puntos del Barcelona y la lucha parece seguir siendo de dos. En el resto de resultados de la fecha 15 del fútbol español. El Málaga derrotó 2-1 al Mallorca, el Espanyol venció 2-0 al Almería (lo que le costo el puesto a Hugo Sánchez), el Villarreal hizo lo propio contra el Racing, el Valladolid le ganó 2-1 al Sporting, Tenerife y Atlético empataron 1-1, el Athletic venció 2-0 al Osasuna, el Deportivo empató a cero con el Valencia, el Sevilla cayó sorpresivamente 1-2 en casa contra el Getafe y en el partido adelantado por el mundial de clubes, el Barcelona había derrotado 0-2 al Xerez.