Un estudio reciente indicó que un análisis de sangre al inicio del embarazo es muy preciso en la predicción del sexo del feto. La investigación, desarrollado por una grupo de científicos holandeses y publicada en la revista Obstetrics & Gynecology, halló que la prueba utilizada predijo con un 100 % de precisión el sexo fetal en unas 200 embarazadas.

Los investigadores indicaron que los resultados de su trabajo respaldan el uso del test cuando el sexo fetal es importante para la detección o el manejo de ciertas enfermedades hereditarias. De esta manera se podría evitar la utilización de métodos invasivos como la amniocentesis, que eleva el riesgo de aborto.

Por ejemplo, la hiperplasia adrenal congénita (HAC) es un desorden genético que altera el desarrollo de los genitales externos femeninos y aumenta las características masculinas, como el crecimiento de pelo en el cuerpo. Ésta se puede tratar con dexametasona en cuanto se confirma el embarazo, de ahí la importancia de conocer el sexo del bebé lo más rápido posible.

Además, el sexo fetal es clave también en los trastornos genéticos asociados con anormalidades en el cromosoma X, como la hemofilia y la distrofia muscular de Duchenne/Becker, que son más frecuentes en los varones que en las mujeres porque ellos heredan un solo cromosoma X (de la madre).

Si la madre es portadora de un defecto asociado con el cromosoma X, los test de sexo fetal orientan a los médicos a realizar o no más estudios invasivos para un determinado trastorno. Si el feto es mujer, los estudios invasivos se pueden evitar.

El equipo estudió a 201 embarazadas a las que se les hizo un análisis de sangre entre el 2003 y el 2009. La prueba, que se puede realizar en la séptima semana de gestación, determina el sexo del feto a través de dos genes en el cromosoma Y.

Sólo los hombres portan ese cromosoma, de modo que cuando se encontraron esos genes en la sangre materna, se asumió que se trataba de un feto varón.

Si el test no detectó los genes, se volvió a analizar la sangre materna para confirmar la existencia de ADN fetal; con ese resultado, el equipo determinó si el feto era femenino.

Estamos a un paso de evitar cientos de muertes por la escasez de donantes que se registran en los bancos de sangre. Muchas veces, en las compañas de donación de sangre, pese a que haya muchas personas que se manifiestan a favor y donan su sangre, estas no siempre están aptas para ser transfundidas a los pacientes que requieren con urgencia una transfusión; pero gracias a un grupo de científicos británicos, este problema parece tener pronto una solución.

Científicos británicos quieren ser los primeros en producir cantidades ilimitadas de sangre sintética a partir de células madre embrionarias para su uso en transfusiones de emergencia y sin riesgo de infección para el paciente. En los próximos días se anunciará un gran proyecto de investigación que se pretende culmine dentro de tres años en las primeras transfusiones a voluntarios con sangre obtenida de embriones sobrantes de la fecundación 'in vitro', según informa el diario ‘The Indpendent’.

La sangre se utilizaría para salvar vidas de víctimas de accidentes de tráfico y de soldados en el frente de batalla y representaría una auténtica revolución en los servicios de transfusión sanguínea, que dependen actualmente de los donantes. Los científicos estudiarán los embriones humanos sobrantes de la fecundación 'in vitro' y tratarán de encontrar los genéticamente programados para desarrollar sangre del grupo O negativo, que puede transfundirse a cualquier persona sin temor a rechazos.

Ese grupo sanguíneo es relativamente raro, corresponde a aproximadamente un 7% de la población, pero podría producirse en cantidades ilimitadas a partir de células madre por la capacidad que tienen éstas de desarrollarse indefinidamente en el laboratorio.

El objetivo de los científicos es hacer que las células embrionarias se conviertan en glóbulos rojos portadores de oxígeno para transfusiones de urgencia. Esa sangre tendría además la ventaja, según los expertos, de que no presentaría ningún riesgo de infección por el virus del sida, la hepatitis o la variante humana de la enfermedad de las "vacas locas".

En el proyecto participan la sección de Sangre y Trasplantes del Servicio Nacional de Salud británico, el Servicio Nacional de Transfusión de Escocia y el Wellcome Trust, la mayor organización médica de carácter benéfico del mundo.

La Agencia que regula los medicamentos en los Estados Unidos (FDA), ha dado el visto bueno a una nueva prueba para detectar los virus del sida y de las hepatitis C y B en la sangre donada.

La prueba, diseñada por los laboratorios Roche y conocida como cobas TaqScreen MPX Test, no está pensada para detectar el VIH en los individuos ni es una herramienta diagnóstica adicional, sino que su único objetivo es elevar la seguridad de la sangre donada mediante una identificación más temprana de infecciones que con las pruebas serológicas tradicionales.

"Nuestro test ha tenido una amplia aceptación y ha demostrado un rendimiento excelente en bancos de sangre de todo el mundo", ha declarado Daniel O'Day, director de Roche Diagnóstico Molecular, tras conocer su aprobación por la FDA.

Según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un 5% de los nuevos casos de sida que se registran cada año se produce por transfusiones sanguíneas, unas cifras que el nuevo análisis tratará de reducir. Asimismo, la sangre contaminada es responsable de entre ocho y 16 millones de infecciones por hepatitis B anualmente y de alrededor de 4,7 millones de casos de hepatitis C.

Parece imposible; pero no está lejos de la realidad, los científicos están a un paso de lograr este avance tan importante en el mundo de la ciencia. Con un minucioso trabajo de laboratorio, un equipo de investigadores californianos ha conseguido crear hematíes a partir de células madre embrionarias.

Aunque todavía no exista una maquinaria capaz de fabricar unidades de transplante en serie, esta trabajo acerca mucho más la posibilidad de poder contar con un repuesto sanguíneo en cualquier momento, en un futuro no muy lejano.

Un grupo de investigadores de la empresa ‘Advanced Cell Tecnologies’, junto con la participación de la Universidad de Chicago y la clínica Mayo, Estados unidos, dirigidos por el prestigioso científico Robert Lanza, ha dado a conocer su logro más reciente, crear ‘glóbulos rojos de laboratorio similares a los humanos’.

Los investigadores utilizaron cuatro líneas de células madre embrionarias y un procedimiento de cuatro etapas, con lo que generaron eritrocitos y los expandieron. Lo peculiar de su método es que, con el último paso, los científicos han conseguido eliminar el núcleo de los hematíes obtenidos, algo que hasta el momento no habían logrado ningún otro equipo. De esta manera, se evita que las células obtenidas se puedan dividir y puedan llegar a ser cancerosas.

Posteriormente, y tras someter a los glóbulos rojos a diferentes pruebas, se comprobó por un lado que eran capaces de transportar oxígeno, función principal de estos componentes de la sangre, y que además podían obtener un número importante de estas células.

Además, Lanza y su equipo comprobaron que los glóbulos rojos obtenidos portaban diferentes antígenos, que son los que definen el grupo sanguíneo, en función de la línea de células madre de donde procediera cada hematíe. Así, los análisis mostraron que algunos tenían el antígeno A y otros el B, pero no hubo ninguno con el antígeno 0 negativo, el considerado donante universal.

Otro aspecto que no ha quedado solventado en este trabajo es el empleo de factores de crecimiento de origen animal para obtener los hematíes. Esto sería un impedimento para su uso en humanos, según vienen afirmando distintos expertos en células madre.

"La FDA no tiene ningún problema con esto mientras sigas las directrices marcadas internacionalmente y muestres que el producto final es seguro y no contiene patógenos", explicó el científico.

"Con esta tecnología se tiene una red de seguridad y se podría pedir sangre de reserva cuando las provisiones comiencen a escasear, de tal forma que nunca se produzca una crisis médica. Desde luego, otra ventaja consiste en que pueden generar células en condiciones libres de patógenos libres. Así, no habrá que preocuparse de la hepatitis, el sida y otras enfermedades infecciosas", concluye Lanza.

Científicos españoles descifran cada vez más el papel que juegan en el origen del cáncer, los fragmentos del ADN (microRNAs). Los estudiosos han logrado descubrir en investigaciones con ratones de laboratorio que uno de ellos (microRNAs) está desactivado en algunos tipos de tumores de la sangre, como las leucemias y los linfomas.

Lo más importante de estos hallazgos es que estos fragmentos de ADN que se encuentran desactivados, puede ser posible que vuelvan a reactivarlos para tratar a los pacientes con estas enfermedades.

Los microRNAs son pequeñas moléculas del llamado ADN mensajero que sólo representan el 1% de todo el material genético del ser humano, pero que tienen una capacidad única para regular al mismo tiempo la actividad de varios genes. Y entre ellos, puede haber algunos que deberían frenar la aparición del cáncer; o por el contrario, son capaces de promover su crecimiento.

Los científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de Madrid (CNIO) han demostrado que el miR-203, está silenciado por una mezcla de factores genéticos y epigenéticos en algunos cánceres de la sangre, como la leucemia mieloide crónica, la leucemia linfoide aguda o algunas leucemias infantiles.

Pueden existir dos tipos de tratamientos para estas enfermedades con las recientes investigaciones: "Podemos hacerlo por dos vías diferentes, bien añadiendo a las células microRNA exógeno, es decir, artificial. O bien mediante fármacos epigenéticos, que ya están en el mercado y que están diseñados precisamente para remediar la metilación que hace que miR-203 esté inactivo", explica uno de los investigadores.

Una vez que vuelve a estar activo el 'mini gen' recupera su control sobre el oncogen ABL y es capaz de frenar el crecimiento del tumor.

VersusBattles, no habría podido escoger un nombre mejor para describir lo que realmente hacen: propiciar las batallas. Pero en el buen sentido y con un notorio objetivo: conocer qué productos o qué marcas, o incluso personas son las que tienen la preferencia del público. Es por eso que se organizan estas batallas sin derramamiento de sangre de por medio.

No es necesario dar una explicación muy concienzuda, sólo al entrar te verás envuelto en más de una gresca. Podrás hacer valer tu voto y dejar tus comentarios, y si lo que quieres es organizar una nueva batalla, tendrás que registrarte.

Ya ve pensando a quiénes te tocará enfrentar.

Sadie es una audaz periodista que se propone investigar sobre una secta que está reuniendo a jóvenes de las familias más exclusivas de Los Ángeles que tiene como fin asesinar a gente inocente, va descubriendo hechos muy extraños durante sus investigaciones pero un día ella misma cae en manos de la secta y de su cabecilla quien termina asesinándola.

Sadie despierta en la morgue ya que le daban por muerta pero descubre que no está muerta pero que tampoco está viva y descubre además que ahora necesita sangre para poder vivir, a ella no le parece nada justo asesinar gente para saciar sus ansias, asi que decide investigar todo lo que hay detrás de esa secta y en el camino conoce al padre de una chica asesinada por miembros de ese grupo y ambos deciden trabajar juntos hasta encontrar a los responsables de la muerte de la chica y de la desgracia de Sadie.