Según una nota publicada por la “Gazzetta dello Sport” de Italia, Samuel Eto’o declaró que el Calcio tiene un nivel más competitivo que la liga española. “En Italia los equipos pequeños intentan hacer juego antes que neutralizar al adversario… He visto al Bari jugar bien, al Udinese, el Sampdoria nos ha batido a todos. Es difícil cada vez”, declaró el futbolista camerunés.

Eto’o también se refirió a las declaraciones hechas días antes por Zlatan Ibrahimovich, quien dijo que el Inter no tiene tantos jugadores desequilibrantes como el Inter. Al respecto Eto’o dijo: “ésa es su opinión...yo estoy muy contento en el Inter… y la ambientación va muy bien”. Personalmente no me parece que la liga italiana sea más competitiva que la española, creo que la liga de las estrellas en este momento es algo mejor que la italiana, aunque el margen de diferencia tampoco es muy grande.

Lo que si es cierto es que tradicionalmente la liga italiana ha sido más dura, con menos espacios y con marcas más férreas y defensores mucho más agresivos, lo que causaba que fuese mucho más difícil que los jugadores hábiles brillen, por eso normalmente no se producían las grandes goleadas que se producen de cuando en cuando en la liga española o la inglesa. Sin embargo en los últimos años la fuga de talentos del fútbol italiano ha hecho que se pierda algo de esa disciplina defensiva. No obstante, la Serie A, todavía es para mi gusto la tercera liga del mundo por detrás de la española y la inglesa que ofrecen un nivel de espectáculo similar.

Esta semana los tres clubes italianos que quedaban en la Champions League fueron eliminados; por lo que el fútbol italiano no tendrá representantes en cuartos de final; una situación que no se presentaba desde el año 2002 y que es un claro síntoma de la perdida de poderío en Europa que han experimentado los clubes italianos en los últimos años.

En la presente década solo el Milán había sido capaz de llevar el nombre de Italia hasta las instancias finales de la Champions (en dos oportunidades), pero fuera del equipo rossonero, lo cierto es que el resto de clubes italianos, que comandan habitualmente la Serie A, como el Inter, la Juve o la Roma, han sido incapaces de extender esa supremacía a la Champions League, torneo en el que normalmente se ven superados por los equipos ingleses y españoles.

Al ver esta realidad, en Italia son muchos los especialistas que han empezado ha preguntarse el por qué, de esta situación y las respuestas comienzan a aparecer por doquier. Entre las explicaciones más plausibles que se dan a la pérdida de la presencia del fútbol italiano en Europa, creo que hay dos que son las más importantes.

La primera es lo poco que ha invertido la Serie A en los últimos años en contratación de jugadores. La liga que fuera hasta hace unos años, la referente en cuanto al mercado de pases y sueldos en el fútbol mundial, se ha conformado en el último lustro, con contratar a los jugadores sobrantes del mercado internacional, que dejan las ligas española e inglesa. Es más la liga italiana se ha vuelto tan poco atractiva económicamente hablando, que figuras italianas como Luca Toni o Grosso, han preferido emigrar a ligas tradicionalmente más pobres que la italiana, como la alemana o la francesa. Este problema, no parece tener una solución a corto plazo, y por el contrario talvez tienda a agravarse producto de la crisis financiera que vive el mundo.

El otro gran problema del Calcio esta relacionado con el anterior y es el alto promedio de edad que en general tienen las principales figuras de los equipos del fútbol italiano. Jugadores como Totti, Nedved, Maldini, Figo, Pirlo, Di Vaio o Del Piero, son las estrellas de sus equipos y cuentan con más de 30 años y varios de ellos están a punto de retirarse. Incluso algunos de los nuevos jales como el inglés David Beckham, son jugadores veteranos que aunque todavía son importantes, difícilmente pueden competir en Europa, con cracks que están en su plenitud física, como Messi, Cristiano Ronaldo, Fabregas o Fernando Torres.

Lamentablemente para Italia, son los jugadores jóvenes y con futuro los que siempre son los más caros. Por lo que el fútbol italiano tiene pocas opciones para mejorar su nivel. Una de ellas podría ser buscar inversionistas foráneos al estilo de la liga inglesa (como en el Cheslea o el Manchester City); aunque personalmente esta opción me parece arriesgada a largo plazo. Creo que la opción más viable es fijarse en las propias canteras y darles la oportunidad a jugadores jóvenes como Balottelli, Santon o Montolivo, que son la mayor esperanza de los clubes italianos de recuperar su prestigio en Europa.

El Milán aprovecho los traspiés sufridos por el Inter y por Juventus, para volver a reducir a 6 puntos la diferencia con el primero y para arrebatarle el segundo lugar en la tabla de posiciones a la Juve. El Milán salió al terreno del olímpico de Roma a enfrentar a la Lazio conociendo de antemano los resultados de sus rivales y sabiendo que esa era la gran oportunidad de recuperar los puntos perdidos a mitad de semana ante el Genoa, cuando jugando de local el Milán no pudo pasar del 1-1 con el equipo genovés.

Escenas del Lazio 0 Milán 3

No obstante, el comienzo del partido auguraba un resultado muy distinto al que finalmente se produjo; pues, la Lazio fue durante casi todo el primer tiempo el equipo que domino y controlo el trámite del partido; gracias fundamentalmente a la actuación de Mauro Zárate y el francés Mourad Meghni, los cuales con su habilidad tuvieron a mal traer a la defensa del Milán.

Lamentablemente para la Lazio a pesar del dominio ejercido a lo largo de la primera mitad, fueron pocas las ocasiones en que el equipo romano llego a inquietar con real peligro la portería de Abbiati, y estas ocasiones fueron bien conjuradas por el arquero rossonero, desperdiciadas por la precipitación de Zárate o por las carencias técnicas con la pierna izquierda de Goran Pandev.

El Milán basaba en ese momento todo su poder ofensivo en lo que pudieran hacer adelante un casi aislado Kaká y un Alexandre Pato que parecía peleado con el balón. No obstante el único error cometido por la Lazio en defensa en la primera mitad le costo muy caro. La Lazio perdió una bola en salida en el medio campo y el balón fue bien cedido para Beckham por el lado derecho, el inglés con la precisión que caracteriza a sus pases encontró solo a Pato frente al arco, el delantero brasileño remato en primera solo frente al arco y marco el primero cuando la primera mitad ya casi expiraba.

En la segunda mitad se esperaba la reacción de la oncena local; pero; si en el primer tiempo lo de la Lazio por momentos había sido destacable, en la segunda parte fue realmente malo. El segundo del Milán llego ni bien comenzada la segunda mitad cuando a los 48, un preciso centro de tiro libre de Beckham encontró solo por el segundo palo a Máximo Ambrosini que de cabeza marco el segundo. De ahí en más el partido se acabo para el elenco romano, la defensa de la Lazio cometió constantes y groseros errores que le dieron al Milán hasta 6 claras oportunidades de quedar mano a mano en el segundo tiempo, justificando el por qué la Lazio ha recibido 10 goles en los 3 últimos partidos.

Kaká desperdició dos de ellas al picar en exceso el balón y al estrellar el esférico contra el palo; pero en el minuto 83 le llego al volante brasileño la ocasión de reivindicarse y tras un excelente pase de Seedorf, Kaká quedo de cara al gol y con un suave pero bien ubicado toque sello la goleada, que pone al Milán a 6 puntos del Inter y un punto por encima de la Juve, mientras que la Lazio que comenzó el torneo amagando con luchar por el título, se ve hoy en el décimo lugar a 19 del líder y en caída.

Algunas hora antes el Inter jugando en casa había sido incapaz de doblegar a un Torino que en varios pasajes del partido fue mucho más que el equipo de Mourinho, que desde hace ya varias fechas se muestra como un equipo cansino y aburguesado, demasiado dependiente de lo que puedan hacer de manera individual Zlatan Ibrahimovich o el suspendido Adriano. El Torino llego incluso a ponerse en ventaja, pero sus errores en las pelotas quietas aéreas le permitieron a Burdisso darle el empate al Inter y estuvieron al final a punto de costarle la derrota al Torino.

Un día antes la Juve había caído de local de manera totalmente inesperada frente el Cagliari, en su segundo resultado negativo de la semana. El Inter sigue siendo el líder con una considerable ventaja y aunque ha tenido un notorio bajón desde el final del año pasado, dada la irregularidad mostrada por sus más cercanos perseguidores el Milán y la Juve, es posible que esos 6 puntos que mantiene por ahora, le alcancen para granar el campeonato al final de temporada. Solo una racha prolongada de victorias del Milán o la Juve podría amenazar un nuevo campeonato del Inter, pero por el juego demostrado hasta ahora por ambos equipos esto no parece muy probable.

En otros resultados de la fecha 22 de la Serie A, Nápoles volvió a perder el paso al empatar 2-2 de local contra Udinese, Chievo empato 1-1 con Sampdoria, la Reggina empato 2-2 contra la Roma, el Genoa continuo con su buena campaña al derrotar por la mínima diferencia, con un gol agónico al Palermo. Siena cayo de local 1-2 contra Lecce, Atalanta volvió a la senda de las victoria al vencer 1-o al Catania y el partido entre el Bolonia y la Fiorentina debió ser suspendido por las condiciones metereológicas.

En Inter de Milán aprovecho los malos resultados obtenidos por su más cercanos perseguidores, la Juve y el Milán para extender a 6 puntos su ventaja y consolidarse como el único líder del campeonato. El equipo dirigido por el portugués Mourinho obtuvo una sufrida pero crucial victoria en su visita al Catania por la vigésimo primera fecha de la Seria A que se jugo en su integridad el miércoles.

Resumen del Catania 0 Inter 2

El Inter que llegaba a este partido con la ausencia obligada de Adriano, que fue suspendido tres fechas por aplicarle un puñetazo a un rival en el partido que el Inter sostuvo con la Sampdoria el último fin de semana, se puso rápidamente en ventaja mediante un buen cabezazo de Dejan Stankovich a los 5 minutos, Stankovich aprovecho un buen centro desde el lado derecho para poner en ventaja al actual campeón del Calcio.

El madrugador gol del Inter le permitió controlar el partido y jugar con la ansiedad del Catania; sin embargo, el equipo de Lombardía no la tuvo nada fácil, pues el Catania en varias ocasiones estuvo a punto de empatar el encuentro en la primera mitad, además la expulsión de Sulley Muntari a los 34 de la primera parte; complico todavía más la precaria situación en la que por momentos la oncena local puso al Inter.

En la segunda mitad el partido continuo con un trámite muy similar al del primer tiempo con el Catania buscando el empate y creando claras ocasiones de gol que fueron conjuradas por la defensa del Inter o el arquero Julio César y en algunos casos por el azar que hizo que el balón se estrellara en el arco del actual puntero de la Seria A. El Inter por su parte busco que hacerle daño al Catania sobre todo usando el contragolpe.

Esta estrategia le rindió frutos en el minuto 70, cuando Zlatan Ibrahimovich rompió la trampa del offside que intento realizar la defensa local y quedo solo frente al portero del Catania, quien desesperadamente trato de salir a cortar el ingreso del sueco; pero Ibrahimovich con su clásica tranquilidad descontó al portero elevando el balón sobre su cabeza; el sueco quedo solo y con un suave toque puso el segundo y definitivo gol del Inter.

Por su parte la Juve que ocupa el segundo lugar del campeonato, perdió el paso en su visita al Udinese. El equipo de Turín no pudo mantener el ritmo del líder y cayó de manera inesperada 2-1 ante el equipo local que marco por intermedio de Quagliarella y Di Natale, mientras que Vincenzo Iaquinta puso el descuento para la Juve de penal en el segundo tiempo.

Otro que no pudo mantener el paso fue el Milán que desperdició la gran oportunidad de seguir al acecho del Inter y de igualar a la Juve, al empatar de local 1-1 con el Genoa, que es sin duda hoy por hoy la mayor sorpresa del campeonato. El equipo de Ancelotti se puso en ventaja a los 33 minutos de la primera mitad con un gran gol de David Beckhnam de tiro libre, que era además la segunda anotación conseguida por el inglés desde que llego al Calcio.

No obstante y como ha venido sucediendo a lo largo de toda la temporada, el Milán no fue capaz de asegurar la victoria y cuando el partido ya se cerraba, en el, minuto 87, Diego Milito uno de los delanteros más efectivos del fútbol italiano en la actualidad se encargo de marcar el empate para el elenco genovés, este gol además de darle el empate al Genoa pone a Milito en el segundo lugar de la tabla de goleadores con 14 goles, solo por detrás de Marco Di Vaio del Bolonia que lleva 15.

Con el empate el Milán sumo 41 puntos, que lo ubican a 8 puntos del Inter y a 2 de la Juve y aunque todavía falta poco menos de la mitad del campeonato por jugarse, el Inter ya comienza a perfilarse como el probable campeón de la Serie A; pues, será muy difícil que el Milán y la Juve logren alcanzarlo tomando en cuenta la gran irregularidad que han demostrado a lo largo del torneo. En otros resultados del fútbol de Italia, Cagliari derroto 1-0 a Siena, Torino igualo a cero con la Reggina, Roma derroto 2-1 al Palermo, la Fiorentina hizo lo propio con el Nápoles, Chievo empato 1-1 con Lecce, Sampdoria derrotó 3-1 a la Lazio y el Atalanta cayo de local 0-1 con el Bolonia.

David Beckham hizo su debut oficial en la liga italiana enfrentando a la Roma en el que era el partido más atractivo de la liga italiana de la jornada del fin de semana. El inglés estuvo 87 minutos en el campo de juego y aunque no dejo una mala impresión, esta claro que aun le falta mucho para llegar a compenetrarse con el equipo.

Con 2 goles de Alexandre Pato, 2 más de Kaká y uno de Seedorf, el AC Milán despidió el 2008 (un año que ha sido bastante malo para los rossoneros) con una goleada que le resulto mucho más fácil de lo que se esperaba. Además el partido sirvió para que David Beckham, el flamante refuerzo del Milán se de un baño de popularidad, el mismo que la hinchada italiana espera repetir a partir de enero, cuando el inglés este ya actuando sobre el terreno de juego.

Milán 5 Udinese 1

El Udinese resulto una decepción, pues se esperaba más de este equipo que había tenido un excelente comienzo de temporada, pero que poco a poco se ha ido diluyendo. Talvez el gol casi de camerino marcado por Pato destruyo el planteamiento inicial del Udinese, que ya perdía 2-0 cuando intento una reacción, con el gol de Di Natale; no obstante el Milán no le dio tiempo para pensar en el empate, pues con otro gol de Pato y uno de Seedorf, sentencio el partido antes de acabar el segundo tiempo y ni bien comenzado el segundo, un nuevo gol de Kaká, puso cifras definitivas.

Lamentablemente el triunfo del Milán no le ha permitido acortar distancias con la Juve y el Inter pues ambos equipos también ganaron, el equipo de Mourinho venció 1-2 al Siena, mientras que la Juve hizo lo propio al vencer 1-3 al Atalanta, por lo que el Inter con 42 puntos, sigue siendo el líder a 6 puntos de la Juve y a 9 del Milán. A los dirigidos por Ancelotti, solo les queda esperar a que acabe el 2008, con la esperanza de que el 2009 los devuelva a los lugares de vanguardia, en los que el Milán acostumbra estar.

Con la categórica goleada por 0 - 4 que obtuvo ayer ante la Roma, el Inter de Milán se afianza en la punta de la Serie A de Italia y se pone a 2 puntos del Udinese, el Nápoles y el Catania sus más cercanos perseguidores. El equipo de Mourinho abrió ayer muy rápidamente el marcador en el Olímpico de Roma, cuando a los 5 minutos un pase largo encontró solo a Slatan Ibrahimovich por la banda derecha, el atacante sueco entro solo al área y colocando la pelota sobre la salida de Doni, marco el primero. El resto de la primera mitad fue bastante parejo, con la Roma llevando la iniciativa, sin embargo el equipo de Toti no pudo llegar al empate en los primeros 45.

Los goles del Inter 4 Roma 0

En el segundo tiempo el Inter madrugo a la Roma y en el primer minuto Ibrahimovich recibió otra vez solo, esta vez por el lado izquierdo entro al área y casi sobre la marca remato con un fuerte tiro cruzado que puso el segundo. La Roma no terminaba de reponerse del segundo cuando tras un tiro de esquina, un rebote en el borde del área fu empalmado por Stankovich , la pelota dejo sin reacción a Doni, el partido estaba sentenciado, sin embargo el Inter reafirmo su efectividad cuando pocos minutos después una gran jugada del nigeriano Obina acabo con fuerte remate desde el borde del área que venció por cuarta vez la baya de Doni. La Roma nunca pudo reaccionar y el Inter sumo así una importante victoria de visita que lo pone al tope de la tabla con 16 puntos.

Por su parte el clásico rival del Inter, el Milán también obtuvo una goleada ante la Sampdoria. No obstante los rossoneros tuvieron que esperar hasta la segunda mitad para abrir el marcador, pues, tras un discreto primer tiempo, el ingreso de Kaká en la segunda mitad le cambio la cara al equipo, al final con 2 goles de Ronaldinho y uno de ese gran goleador que se hace llamar Filipo Inzaghi, los lombardos sumaron una victoria y se ubican en la sexta ubicación junto a la Lazio con 3 puntos menos que el Inter.

El Nápoles por otro lado, jugando de local dio cuenta de la Juve, derrotando a la Vieja Señora por 2-1. La Juve se queda así con 9 puntos y se ubica en el puesto 12 a 7 puntos del líder ,en una campaña que no ha comenzado para nada bien para el equipo de Turín.

En otros resultados de la sétima jornada de la Seria A, la Fiorentina derroto 3-0 a la Reggina, el Bologna freno a la Lazio venciéndola 3-1, el Torino cayo de local 0-1 ante el Cagliari, Lecce y Udinese empataron 2-2, Genoa venció 1-0 al Siena, Chievo y Atalanta empataron 1-1 y el Catania derroto 2-0 al Palermo.