El proceso eliminatorio rumbo al mundial de Sudáfrica esta prácticamente a punto de terminar en todo el mundo, ya hay 7 selecciones que han asegurado su presencia en el mundial: Australia, Brasil, Corea del Norte, Corea del Sur, Ghana, Holanda y Japón. Y hoy esta lista de selecciones se ampliará con los nombres de entre 3 a 7 nuevos países que definirán su presencia en el primer mundial a realizarse en tierras africanas.

La zona europea es la que más nuevos clasificados puede aportar el día de hoy; ya que hasta 5 seleccionados podrían obtener su clasificación directa al mundial en esta jornada. Uno de los equipos que depende de sí mismo para asegurar su pase a Sudáfrica, es Inglaterra, el equipo dirigido por el italiano Fabio Capello encabeza con 21 puntos el grupo 6 y de vencer hoy en el estadio de Wembley a Croacia, aseguraría su clasificación, aunque cabe recordar que los croatas ganaron 2-3 en su última visita a tierras inglesas en la eliminatoria por la Eurocopa, dada la actualidad de ambos equipos, hoy Inglaterra debe suscribir su presencia en el mundial.

Otro equipo que cuenta con grandísimas chances de oficializar su clasificación hoy, es el seleccionado español, los campeones de Europa deberían obtener esta noche sin ningún problema una victoria sobre la débil selección de Estonia, no obstante, el equipo Ibérico deberá esperar a que Bosnia no derrote en casa a Turquía, para celebrar una nueva presencia en los mundiales, aunque de todas formas su clasificación se da ya por descontada.

En el grupo 1 de Europa, Dinamarca puede conseguir su pase al mundial hoy cuando enfrente a la discreta selección de Albania. En un grupo en que los favoritos eran Portugal y Suecia, los daneses demostraron que sin grandes estrellas un equipo bien trabajado puede conseguir objetivos y su presencia en el mundial es ya segura. Sin embargo en este grupo la lucha por el segundo lugar también nos ofrecerá dos choques muy interesantes, en el primero, Portugal se jugará su última esperanza de seguir con vida en Budapest, ante Hungría que buscará mantenerse en el segundo lugar, mientras que la Suecia de Ibrahimovich intentara aprovechar ante Malta cualquier tropiezo de los húngaros.

Serbia por su parte también puede inscribir su nombre en Sudáfrica, si logra vencer en Belgrado a la vapuleada Francia de Raymond Doménech que tendría para este partido la ausencia de Ribery y que de perder hoy, le diría adiós a la clasificación directa y probablemente también a su entrenador; aunque su presencia en el repechaje esta casi asegurada aun con la derrota. Por su parte en el grupo 2, Suiza se pondría a un paso de la clasificación si logra vencer de visita a Letonia y si Grecia cae contra Moldavia, aunque esto último parece bastante más difícil.

En el resto de grupos de Europa, Eslovaquia e Irlanda del Norte luchan por el pase directo en el grupo 3, aunque Polonia y Eslovenia todavía tienen chances. En el grupo 4, solo Alemania y Rusia tienen posibilidades de clasificar y su disputa es solo por el primer lugar y el pase directo al mundial. Y en el grupo 8, Italia tiene la punta aunque esta perseguida muy de cerca por Irlanda del Norte que a solo un punto de los italianos es su mayor amenaza de no llegar de forma directa al mundial, puesto que el resto ya casi no tiene opciones.

En Sudamérica con Brasil ya clasificado, la noche de hoy podría traer consigo la oficialización de las participaciones de Paraguay y Chile en el mundial. Los guaraníes se clasificarán matemáticamente de vencer a Argentina esta noche, aunque un empate también los dejaría muy bien parados. Lo mismo sucede con Chile, aunque debiendo visitar a Brasil (a pesar de que tendrá muchas bajas), es poco probable que el equipo de Bielsa pueda celebrar hoy.

La lucha por el cuarto y quinto cupos en Sudamérica estará entre Argentina, Colombia, Ecuador, Uruguay y Venezuela. Los argentinos con un empate en el Defensores del Chaco podrían comenzar a respirar más tranquilos, mientras que Colombia y Uruguay se jugarán la vida en Montevideo y Ecuador tiene la gran posibilidad de meterse en el quinto lugar si derrota a Bolivia en la Paz. Venezuela también puede meterse en la pelea si como es probable vence a Perú en Caracas, aunque la verdad es que el equipo venezolano es el que menos chances tiene de clasificar.

Finalmente en la Concacaf, hoy no habrá ningún clasificado, pero se definirán en gran medida las chances de clasificación directa de los 4 primeros. El choque de la jornada en esta zona será sin duda el México vs Honduras. Los hondureños son líderes con un punto más que los mexicanos, pero de caer esta noche podrían ver en peligro su clasificación directa. Estados Unidos que juega ante Trinidad y Tobago, debería tomar esta noche el liderato en solitario y ya sin rivales fuertes en el panorama, su clasificación esta casi asegurada, lo mismo vale para México, si logra una victoria hoy y el tercer y cuarto puesto debe lucharse entre Honduras y Costa Rica.

A poco más de un mes para que el proceso eliminatorio del mundial de Sudáfrica termine en la mayor parte del mundo y a menos de 3 meses de que la FIFA efectúe el sorteo de los grupos que compondrán el mundial; tal parece que el mundial africano podría ser uno de los que más ausencias de jugadores y selecciones importantes tenga en la historia; y es que hay varios seleccionados importantes que están a punto de ser eliminadas o que ven su clasificación seriamente amenazada.

Sin duda, el caso más llamativo es el de Portugal, la selección lusa se salvó el sábado de ser eliminada al lograr en los últimos minutos del partido un empate 1-1 con Dinamarca, en Copenhague. El equipo que tiene como su principal figura a Cristiano Ronaldo, será casi de seguro una de las ausencias más importantes del próximo mundial, pues aunque a falta de 3 jornadas, el equipo portugués tiene chances matemáticas de clasificar a Sudáfrica, lo cierto es que por el fútbol mostrado hasta ahora, no parece haber esperanza para el equipo del jugador más caro de la historia del balompié.

En un grupo que es encabezado por Dinamarca con 17 puntos (que tiene pie y medio en el mundial), el equipo de Cristiano Ronaldo aparentemente tendrá que conformarse por luchar por ser uno de los mejores segundos y tener la oportunidad de disputar un repechaje; cosa que seguiría siendo casi un milagro; pues Portugal con 10 puntos marcha cuarto a 3 puntos de Hungría y a 2 de Suecia, los lusitanos tienen todavía 2 partidos de visita, por lo que en lo personal creo que ya se puede dar por descontada la ausencia de la selección portuguesa y de Cristiano Ronaldo en el próximo mundial.

Otra de las grandes figuras que corre un grave peligro de no jugar en Sudáfrica, es Ibrahimovich, pues Suecia su equipo también la tiene muy complicada para conseguir su pasaje al Copa del Mundo. El equipo nórdico que tiene al ahora jugador del Barcelona Zlatan Ibrahimovich, también logró el último fin de semana una victoria en el último minuto sobre Hungría en Budapest, con un afortunado gol del jugador del Barça. Los suecos tienen más chances que los portugueses, pero será muy difícil que logren la clasificación directa, por lo que lo más probable es que lleguen a un repechaje en donde podrían enfrentar a alguna otra selección importante de Europa y considerando lo mostrado hasta ahora por los nórdicos si eso llega a suceder, lo más probable es que queden fuera.

Un de de esas selecciones fuertes a la que podrían llegar a enfrentar los suecos puede fácilmente ser Francia. El último sub campeón del mundo, contra todo pronóstico tiene complicada su clasificación directa al mundial, en un grupo que en la previa parecía ser muy sencillo, para el equipo de Ribery, Henry y Benzema. Los galos empataron el sábado en Paris 1-1 con la ya eliminada Rumania y prácticamente le dijeron adiós a la posibilidad de clasificar directamente al mundial, pues se quedaron a 4 puntos del líder del grupo Serbia.

Ciertamente Francia que le lleva 4 puntos a Austria que marcha en el tercer lugar, tiene casi asegurada la opción de repechaje, pero como viene jugando prácticamente no hay un equipo de los que se vislumbran como candidatos para esta etapa, que pueda ser mirado por encima del hombro por la selección gala, que para mi gusto merece un técnico más serio y eficiente que el excéntrico Raymond Doménech.

Otro de los equipos que se había hecho un habitual asistente a las justas mundiales y que ahora ya esta eliminado es la República Checa. Los checos parecen haber sentido demasiado el cambio generacional, representado sobre todo en la figura del gran Pavel Nedeved, que recientemente se retiró del la Juventus y cuya ausencia ha sido enormemente sentida en los últimos meses por la selección checa.

Otra selección con figuras importantes que esta al borde de la eliminación es Uruguay. El primer campeón del mundo, que cuenta entre sus figura a Diego Forlán, el Cebolla Rodríguez y Luis Suárez, ha perdido casi todas sus posibilidades de llegar a Sudáfrica, después de su sorpresiva derrota de visita ante Perú, que marcha último en la eliminatoria sudamericana, los uruguayos, tienen 18 puntos y aunque a falta de 3 fechas están a solo 2 del quinto lugar, el fixture no los favorece, pues deberán enfrentar en las 3 últimas fechas a 3 rivales directos, incluyendo a la Argentina en el último partido.

Justamente el equipo albiceleste dirigido por Maradona, es otro de los que corre peligro de no llegar al mundial, en un hecho que resultaría una tragedia para ese país. Tras su clara caída ante Brasil en Rosario, los argentinos han quedado en el cuarto lugar, pero tienen hasta 4 equipos detrás y muy cerca de ellos. Además Argentina tiene 2 partidos complicados de visita (ante Paraguay y Uruguay). No obstante, creo que a diferencia de Cristiano Ronaldo, Messi terminará jugando el mundial, pues el elenco argentino depende de sí mismo. Eso sí queda claro que como técnico, Maradona fue un excelente jugador.

La ya de por sí accidentada organización del mundial de Sudáfrica (sin duda la que ha enfrentado más problemas entre las que recuerdo), sufrió un nuevo revés la última semana, cuando los gremios sindicales que agrupan a los cerca de 70000 obreros que trabajan en las obras de construcción con miras al mundial, decidieron declararse en huelga, exigiendo una mejora en sus salarios.

Los obreros que ganan en promedio alrededor de 303 dólares al mes le exigían a sus empleadores una mejora del 13% en sus haberes. Pero tras una semana de negociaciones entre los mencionados gremios, representantes del gobierno sudafricano y los contratistas, las partes pudieron llegar al fin a un acuerdo y los obreros consiguieron una mejora del 12 % en sus ingresos, que parece haber dejadas satisfechas a todas las partes.

Así que este jueves todos los obreros volverán a su labores cotidianas y según informo el Shane Choshane, el portavoz de los trabajadores, a pesar de los días de para por la huelga, los estadios y obras complementarias estarán listos para las fechas previstas inicialmente. Se esperaba que Sudáfrica le entregara a la FIFA, los 10 estadios que se usaran en el mundial a mediados de diciembre, pero ya hay voces que aseguran que esto no será posible, aunque si se asegura que las obras estarán muy a tiempo para la realización de la Copa del Mundo.

En un partido más parejo de lo que se esperaba, la selección brasileña consiguió su pase a la final de la Copa Confederaciones al derrotar con un gol de Dani Alvés, conseguido casi en el final, a la combativa pero inferior selección sudafricana, que motivada por su condición de local y por el rival al que enfrentaba, realizó un partido muy interesante; pero que al final no fue suficiente para sacar del camino a los penta campeones.

Resumen del partido

Ambos equipos salieron al campo con planteamientos más bien conservadores. Aunque sorprendió que Sudáfrica intentara en el principio tomar la batuta del partido, cosa que consiguió sobre todo en los primeros 15 minutos. Brasil por su parte salió a jugar con esa ya tradicional displicencia que suelen mostrar las selecciones brasileñas cuando se enfrentan a rivales que saben inferiores; pero como también suele suceder en esos casos, sin hacer demasiado esfuerzo la selección carioca fue nivelando el trámite del partido.

La poca motivación de los brasileños y el ímpetu de los locales, hicieron que Sudáfrica tomara el control del partido al inicio y complicara en algunos momentos al equipo de Dunga. Aunque valgan verdades, lo cierto es que el partido aunque parejo, tuvo escasas ocasiones de gol, solo un tiro de media distancia de Kaká ante el que respondió bien el arquero sudafricano y un remate desde fuera del área que se desvió en un defensa brasileño y que fue espectacularmente salvado por Julio César, fueron las dos únicas ocasiones claras de gol a lo largo del encuentro, antes del gol de Dany Alvés. Así que esa afirmación de que Brasil corrió serio peligro en algún momento, es falsa.

El partido me recordó un poco a la semifinal del mundial del 2002, en que Brasil derroto también por 1-0 a Turquía. Como en aquella ocasión un equipo brasileño demasiado confiado de sí mismo fue complicado por una selección que aunque con menos calidad en su plantilla, llego a equiparar las acciones gracias al orden y sacrificio de sus jugadores. Pero como en aquél partido a Brasil solo le hizo falta la fugaz aparición de uno de sus genios, para acabar de golpe con todo el esfuerzo realizado por su rival de turno.

Y es que a diferencia de España, Brasil se sabe superior y rara vez se desespera, así se vea superado en el juego, porque sabe que con el talento individual que tiene, una sola ocasión basta para cambiar la historia de un encuentro. Y justamente eso fue lo que sucedió ayer; tras casi 87 minutos de juego luchado pero sin ideas, un tiro libre le dio a Dani Alvés la oportunidad de marcar un magnífico gol en la segunda pelota que tocaba el lateral del Barcelona.

Por eso Brasil es la mejor selección en la historia del fútbol, porque aún jugando mal como lo hizo ayer, el solo peso de su camiseta hace que sea capaz de derrotar a rivales que están jugando mejor y que los están dejando todo en la cancha, como lo hizo Sudáfrica, pero ante los cariocas si al esfuerzo no se le suma un alto grado de efectividad, no hay sacrificio que valga.

Del partido en sí queda poco para el análisis en el equipo brasileño, pues salvo el gol de Alvés y algunos chispazos de Kaká, no hubo mucho más, quizás lo más interesante, fue la apuesta del Dunga al usar por algunos minutos a Dany Alves y Maicon a la vez, aunque poniendo al azul grana por la izquierda; y es que ante el bajo nivel que han mostrado Andre Santos y Kléber (respecto del rsto de la plantilla) por esa banda, poner al diestro Dany Alvés por la banda izquierda parece hoy por hoy la mejor opción de cara al mundial. Ojala que Dunga se anime a ensayar esa fórmula también ante Estados Unidos.

Ya hablando de la final del domingo, no obstante su bajo rendimiento de ayer y la hazaña norteamericana ante los españoles; Brasil sigue siendo el gran favorito. Realmente no veo a al selección norteamericana derrotando en una final a un seleccionado brasileño con casi todas sus estrellas. Ciertamente no creo que Brasil vuelva a golear a los estadounidenses como en la primera fase, pero casi no me quedan dudas, de que será el equipo de Dunga el que levantará una vez más el trofeo de la Copa Confederaciones.

El actor estadounidense, Matt Damon, de 38 años, una vez elegido como el “hombre más sexy del mundo”, ha confesado quedar "impactado y triste" tras visitar un centro de refugiados en Sudáfrica.

El ganador de un premio de la Academia a mejor guión original por ‘Good Will Hunting’ en 1997, integrante de la organización ‘Not on our watch’, defensora de los derechos humanos que fundó con Brad Pitt, George Clooney y otras celebridades de Hollywood, ha visitado un centro de refugiados en Musina, en la frontera con Sudáfrica.

Al lugar, llegaron cerca de tres millones de zimbabuenses huyendo del derrumbe económico y de la crisis humanitaria. Damon escuchó algunas historias de gran crudeza y señaló que la situación en la zona es "insostenible" y que los dirigentes internacionales y regionales "deben tomar medidas".

El estadounidense, que está en Sudáfrica filmando una película dirigida por Clint Eastwood, dijo que es necesario crear conciencia sobre Zimbabue, que requiere de ayuda urgente para su reconstrucción.

Joseph Blatter el presidente de la FIFA confirmo que el mundial del 2010 se jugará en Sudáfrica. Blatter salió a dar estas declaraciones para desestimar los constantes rumores, que hablan de que le sería quitada la sede al país africano; por los retrasos en las obras y planes para la organización de la Copa del Mundo. Sin embargo, cabe recordar que estos rumores fueron generados por el propio Blatter, quien desde principios de año ha salido a dar de cuando en cuando declaraciones que dejaban una puerta a la posibilidad de que los africanos perdieran la sede del mundial

Otra cosa que ha fortalecido este rumor, ha sido el retraso en los trabajos de construcción de los estadios y mejoras en la infraestructura vial y hotelera del país; así como, la gran inseguridad que reina en el mismo; pues, Sudáfrica tiene una las tasas de asesinatos más altas del mundo, a tal punto que hasta el propio Ministro de seguridad sudafricano, Nathi Mthethwa ha descrito al país como un “territorio de la muerte”. A causa de esto, a lo largo de todo el 2008, la prensa deportiva de todo el mundo ha venido especulando sobre una serie de países que podrían dar acogida al máximo evento del fútbol mundial, en el caso de que finalmente se le quitara dicha responsabilidad a Sudáfrica.

No obstante, Blatter ha desestimado por completo la idea de que la FIFA este pensando en darle la organización del mundial a otro país, afirmando categóricamente que: “para aquellos que aún tienen dudas: no hay un Plan B, C o D. Les dije que el Mundial del 2010 se llevará a cabo en Sudáfrica”. “Estaré orgulloso porque será casi como mi bebé. Hace 34 años que sueño con llevar el Mundial a África”, añadió el mandamás del fútbol mundial. Lo cierto es que estando a 18 meses de la fecha de inicio del próximo mundial, aun queda mucho por hacer en Sudáfrica en cuanto a los estadios, el transporte y la seguridad, y más allá de lo que diga Blatter y aunque el gobierno sudafricano se ha comprometido ha aportar 115 millones de dólares más para los planes de seguridad con miras al mundial, aun queda una gran duda; sobre si los sudafricanos serán capaces de arreglar en año y medio la gran cantidad de inconvenientes que todavía quedan por resolver antes de poder acoger a la décimo novena Copa del Mundo

Una extraña enfermedad se ha cobrado la vida de tres personas en Sudáfrica, y las autoridades están investigando el origen de esta patología que advierte síntomas similares al Ébola y a otras fiebres hemorrágicas. El Instituto Nacional de Enfermedades Contagiosas del país (NICD), sospecha que el causante podría ser un arenavirus transmitido por roedores y relacionado con la fiebre de Lassa de África Occidental, una enfermedad que causa cada año miles de muertes en África occidental.

Centros europeos de Control de las Enfermedades (ECDO) han emitido un comunicado que explica que la primera de las víctimas era una mujer sudafricana residente en Zambia. La fallecida tenía antecedentes de una picadura por garrapata. La mujer falleció el día 14, sólo 10 días después de empezar a presentar los primeros síntomas: fiebre, dolores musculares, vómitos, bajo recuento de plaquetas y grave necrosis hepática. Además, los sanitarios que la atendieron observaron convulsiones, sarpullido y edema cerebral.

A los pocos días, el sanitario que la trasladó hasta el hospital también cayó enfermo con síntomas muy similares. El paciente ingresó en el hospital el 27 de septiembre, y después de una semana su estado empeoró notablemente. El 2 de octubre murió, probablemente contagiado por los fluidos corporales de la primera mujer durante el viaje a Johanesburgo.

Y por último, la tercera víctima de este misterioso brote es una de las enfermeras que atendió a la víctima inicial en el hospital. En este caso, el patrón de la enfermedad se repitió, con unos días iniciales de síntomas febriles y un rápido empeoramiento que causó su muerte en un sólo día. Además, los ECDC señalan que existen otros casos sospechosos con estos mismos síntomas, pero cuyo origen no ha sido aún confirmado.

En total, se calcula que unas 120 personas habrían estado en contacto con los tres afectados, por lo que serán vigilados durante un período de tres semanas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) habla en su página web de un cuarto caso confirmado, una enfermera sudafricana que ha ingresado en el hospital después de estar en contacto con los casos anteriores.

Las muestras de las dos últimas víctimas fueron enviadas a los laboratorios del instituto sudafricano dedicado a investigar las enfermedades infecciosas. Los resultados dieron negativo para las principales causas que podrían haber provocado este tipo de fiebre hemorrágica (fiebre de Lassa , Ebola, Marburg, Malaria, Leptospirosis o infección por rickettsias). De momento, los investigadores siguen pendientes de los cultivos virales y celulares que han realizado en animales y de otras pruebas de laboratorio para dar con la causa de este brote.

Debemos estar atentos a esta noticia, pues al parecer, esta es una nueva enfermedad más grave que las ya conocidas.

Joseph Blatter una vez más lanzo declaraciones explosivas al decir que hay ya otros países que pueden organizar el mundial en el 2010 en el caso de que Sudáfrica no pueda con la responsabilidad. Literalmente Blatter dijo: “Hablé con tres países que están en condiciones de organizar el Mundial en el plazo requerido”.

Estas declaraciones se producen a causa de las complicaciones que tiene el comité organizador sudafricano para concluir con las modificaciones en el estadio Port Elizabeth para la Copa Confederaciones, que como se sabe es tomada por la FIFA como una prueba a los organizadores antes del mundial.

Blatter no dio el nombre de los países que podrían reemplazar a Sudáfrica en la organización de la justa mundial del 2010; sin embargo se especula que podrían ser Australia, España, Inglaterra o México.

Ante esto Tim Modise uno de los principales miembros del comité organizador sudafricano mostró su sorpresa, ya que a pesar de los problemas con la seguridad y el transporte en el estadio Port Elizabeth, el secretario de la FIFA Jerome Valcke había asegurado que solo una catástrofe de escala colosal pondría en riesgo la sede del mundial para los africanos. Por lo que Tim Modise anunció que le exigirá formalmente a Blatter que de explicaciones sobre sus declaraciones.

No es la primera vez que Blatter tiene declaraciones poco convenientes (por decirlo menos). Hace unos días hablo sobre el tema de la tranferencia de Cristiano Ronaldo, un asunto en el que no tenía porque inmiscuirse. Y hace unos meses también se pronunció sobre el veto a las ciudades de altura, un asunto sobre el que el dirigente obviamente no estaba bien informado. El mandamás de la FIFA debería pensar más antes de emitir sus declaraciones o de plano no emitirlas, porque últimamente no hace si no armar líos con sus palabras.