La décimo séptima fecha de la Eliminatoria Sudamericana, encuentra a Brasil y Paraguay ya clasificados y a Chile al borde de obtener el pasaje a Sudáfrica, mientras que otros 5 equipos luchan por el cupo y medio que queda para llegar al mundial africano. Entre ellos Argentina, un país que después de casi 24 años ve en peligro su presencia en la máxima competencia del balompié internacional.

En esas circunstancias y a pesar de la oposición de las empresas propietarias de los derechos de televisión, en harás de la transparencia, se ha acordado que todos los partidos que involucren a seleccionados que todavía luchen por la clasificación, se jueguen en simultáneo. Así el Argentina-Perú, el Colombia-Chile, el Venezuela-Paraguay y el Ecuador-Uruguay, se jugarán el sábado 10 de octubre, a las 20:00 GMT, las 19:00 en Argentina y las 17:00 en Colombia.

Del mismo modo en la última fecha el Paraguay-Colombia, el Brasil-Venezuela, el Chile-Ecuador y el Uruguay Argentina se jugarán el miércoles 14 a las 22:00 GMT. Solo dos partidos se escaparán a la programación simultánea, el Brasil-Bolivia del domingo 11 y el Perú-Bolivia del miércoles 14, que se jugará horas antes del resto de partidos, ambos encuentros ya no tienen la más mínima importancia y de ahí que no haya habido mayores inconvenientes para jugarlos en horarios distintos del resto.

Hablando ya de la fecha del sábado en sí, es el Argentina-Perú el que concitará la mayor atención en el resto el mundo, pues de no conseguir una victoria la selección albiceleste podría quedar eliminada del mundial ese mismo día. Por eso el ambiente previo a este encuentro no es de los mejores en la Argentina, sin duda hay mucho interés en el aficionado, pero también hay mucha ansiedad.

Pues aunque se sabe que hombre a hombre la selección argentina es muy superior a la peruana, la poca efectividad del equipo de Maradona hace que la desconfianza en la victoria aparezca aun ante el último de Sudamérica. En lo personal creó que Argentina vencerá sin demasiados problemas a la oncena dirigida por Chemo del Solar, que es hoy una de las pocas en Sudamérica que ofrece un funcionamiento colectivo incluso más deficiente que el mostrado por Argentina.

Además la convocatoria a la selección albicleste de Aymar e Higuaín, hace presagiar que el equipo argentino será más contundente en ataque. Ciertamente este Aymar ya no es el jugador que lidero a la selección de Bielsa y que ayudo al Valencia a competir de igual a igual con el Barcelona y el Real Madrid, pero sigo sosteniendo que con la albiceleste, Aymar fue siempre más que Riquelme y ante la ausencia del jugador de Boca y sin otras mejores opciones en un medio campo que necesita a gritos un conductor, Aymar me parece la mejor opción en este momento.

Por su parte Higuaín es otro jugador que hacía rato merecía una oportunidad en el equipo de Maradona. Si hay algo que le ha faltado a la Argentina en los últimos 2 años ha sido un 9 que sea capaz de capitalizar, lo que puedan crear Tévez, Messi o Agüero viniendo desde atrás. Por su jerarquía, yo hubiera preferido a Crespo, pero definitivamente mi segunda opción habría sido Higuaín, que a pesar e su juventud ya ha demostrado con el Real Madrid que sabe llevar el peso de una camiseta obligada siempre a la victoria. En Perú más allá de rumores de incentivos, no hay nada en lo futbolístico y por eso la victoria debe ser albiceleste.

Otro partido interesante será el Colombia-Chile, en el que los cafetaleros que tienen un pie fuera de Sudáfrica se jugarán su última chance de sobrevivir en esta justa, ante una selección chilena que perdió la oportunidad de clasificar al empatar ante Venezuela en casa y que a pesar de su excelente campaña, podría ver seriamente amenazada su clasificación, de caer el sábado. Es un partido muy parejo, pero la falta de gol de los colombianos y su tradicional problema para encarar partidos decisivos, me hace pensar que los chilenos podrían obtener por lo menos un empate.

Por su parte la selección ecuatoriana, que tras un comienzo flojo es hoy una de las principales aspirantes a los cupos todavía disponibles, tiene el favoritismo para imponerse en la altura de Quito a la selección uruguaya. Por nombres uno no entiende como Uruguay no esta ya dentro del mundial; pero lo cierto es que en el colectivo la celeste nunca terminó de funcionar en la eliminatoria. Los uruguayos no saben jugar en altura y por eso creo que Quito será la tumba del sueño sudafricano de los charrúas.

De otro lado en Venezuela, la oncena local tiene la gran oportunidad de llegar por primera vez en su historia a la fecha final de una eliminatoria con posibilidades de clasificar, el rival, Paraguay llega relajado por su clasificación obtenida ante Argentina, por lo que aunque considero que los guaraníes son superiores a los venezolanos, es muy posible que Venezuela obtenga una victoria. En el partido restante solo la altura podría salvar a los bolivianos de una derrota ante Brasil.

Esta semana River y Boca confirmaron el mal momento que pasan, al ser despachados sin atenuantes de la Copa Sudamericana. El equipo millonario se sumo a la lista de eliminados de la edición 2009 del torneo (a la que Boca se había apuntado un día antes) al caer de visita 1-0 contra Lanús, concretando un marcador global de 3-1 en contra, que refleja bastante bien la diferencia que hubo entre uno y otro equipo en ambos enfrentamientos.

Escenas del Lanús 1 River Plate 0

Aunque River como ya lo había hecho en el partido de ida y como lo ha venido haciendo a lo largo de todo el campeonato argentino, insinuó algunos momentos de buen fútbol, la verdad es que su problema sigue siendo que no pasa de la insinuación y que en el balance general sigue siendo un equipo que no juega a nada y en el que se sigue esperando que alguna genialidad de Ortega, Buonanotte o Gallardo solucione un problema que lleva más de un año sin arreglar.

En esas circunstancias, un equipo con menos nombres, pero que hace mucho que esta haciendo las cosas con seriedad como Lanús, no tuvo problemas para sacar del camino, a un elenco (hoy por hoy cuesta llamar a River un equipo) que no pasa de las ganas que intentan imprimirle algunos de sus jugadores a su juego. Pero en el fútbol profesional las ganas por sí solas hace mucho que no alcanzan y Lanús se lo volvió a dejar claro a River y con un gol de Santiago Salcedo en el minuto 54, despacho temprano a los millonarios de un nuevo torneo internacional, cosa que lamentablemente para River es ya una costumbre.

La actuación de ayer de River, no hizo sino fortalecer la idea de que se necesitan cambios grandes y profundos en la institución, que van más allá de la salida del entrenador. Pues aunque Gorosito para mi gusto esta lejos de ser una solución, la verdad es que la crisis de River viene desde antes de la llegada del actual entrenador y que tiene sus orígenes en la propia política institucional del club.

No es posible que River Plate, un equipo caracterizado siempre por la gran mina de grandes jugadores que tenía en su cantera, tenga hoy en día que depender de dos jugadores tan veteranos como Ortega y Gallardo y de un delantero interesante pero limitado como el Ogro Fabiani. Es cierto que el Muñeco y el Burrito fueron en su momento de los mejores medio campistas del fútbol argentino, pero que sigan siendo los titulares y peor aun los ejes del juego de River, cuando hace mucho que pasaron la barrera de los 30, es un claro síntoma del deterioro que ha sufrido la política de divisiones menores y de contrataciones de la institución y ese es un problema de la directiva del club, directiva que hace mucho que necesita renovarse.

Del otro lado esta Boca Juniors, que hace poco menos de un año estaba en una situación muy similar a la actual; luchando los últimos puestos y sin grandes horizontes a corto plazo, en aquel entonces una insospechada victoria en un clásico contra River, le permitió volver a la vida y una excelente racha de buenos resultados (no de buen fútbol) sumada a la irregularidad en el tramo final de San Lorenzo y Tigre le permitió alzarse al final (gracias sobre todo al peso de su camiseta) con un titulo que cayo del cielo y que le extendió el plazo a un desenlace previsible.

Pero este año desnudo las falencias del plantel cada vez más veterano de Boca y el clausura 2009, la Copa Libertadores y hoy la Sudamericana y el propio campeonato argentino se han encargado de mostrarnos que el equipo xeneise ya necesita una renovación de su plantel, pues aunque sería absurdo negar la gloria que han conseguido para el club jugadores como Riquelme, Abbondanzzieri o Palermo, también sería tonto negar que un plantel con un promedio de edad cercano a los 30 años ya no puede aspirar a competir de igual a igual con equipos que como Vélez, (actual campeón argentino y el verdugo de Boca el miércoles) amalgaman una gran dosis de juventud y talento con algunos toques de experiencia.

Hoy la realidad nos dice que Boca marcha 12º en el Apertura y que River marcha 14º, con chances casi nulas de luchar por el título y con escasas posibilidades de clasificar a un torneo internacional el próximo año; por lo que el 2009 será definitivamente un muy mal año para ambos equipos. Ahora considerando que River y Boca casi de seguro no disputaran ningún torneo internacional el próximo año, esta puede ser la gran oportunidad para hacer una reingeniería de sus planteles y si es necesario de las instituciones completas.

Después de todo es natural que aun los clubes más grandes periódicamente sufran bajones, el problema está cuando los líderes de estos clubes, no aprovechan estos bajones para analizar las fallas y tomar las acciones correctivas. Por el bien del fútbol argentino y del fútbol en general, esperemos que las directivas de Boca y River tengan la sabiduría para sacar rápidamente del hoyo a sus clubes, porque se sea o no hincha de uno de estos equipos, no se puede negar que su presencia hace muchos más interesantes las competencias en Sudamérica.

La Copa Sudamericana continuó su marcha en su segunda jornada con el encuentro entre el Deportivo Zamora de Venezuela recibiendo al EMELEC de Ecuador y el partido en el que “La Equidad” de Colombia recibía en Bogota a la Unión Española de Chile. Ambos encuentros fueron bastante interesantes (sin llegar a ser brillantes) con muchos momentos de suspenso y sus resultados se definieron con mucho drama en los instantes finales.

Escenas del Zamora 0 Emelec 1

En el caso del partido entre el Zamora de Venezuela y el EMELEC de Ecuador, el equipo ecuatoriano, a pesar de su condición de visitante fue siempre el que llevo la batuta del partido, creando las mejores ocasiones de gol, llegando a estrellar 3 balones en los palos del arco venezolano y desperdiciando un penal en lo primeros minutos del compromiso. Sin embargo el equipo ecuatoriano debió esperar hasta el último minuto para llevarse la victoria gracias a un gol de cabeza de Franco Mendoza, que hizo justicia en el marcador, pues los ecuatorianos fueron superiores y todo indica que deberían pasar sin problemas a la próxima etapa del torneo.

En el otro partido de la jornada la Unión Española de Chile sacó un valioso empate de su visita a “La Equidad” de Colombia que hacía su debut en torneos internacionales. El encuentro fue parejo, pero fue el equipo chileno el que sorprendió al ponerse en ventaja en el minuto 4 por obra de Gustavo Canales. El equipo colombiano reaccionó y logró voltear el partido con goles de Ariel Carreño en el minuto 54 y de Sebastián Miranda en el minuto 80. La victoria colombiana ya parecía inminente, pero Canales apareció de nuevo en la última jugada del partido para anotar el 2-2 definitivo. El partido de vuelta se juega el 25 de agosto y aunque la Unión Española llegará con la ventaja, todavía no hay nada definido.

La noche del miércoles se jugo en el estadio Ciudad de La Plata el partido de ida por la final de la Copa Sudamericana entre el Estudiantes de la Plata y el Internacional de Porto Alegre. El estadio lucio abarrotado con la presencia de alrededor de 40000 espectadores (1500 de ellos torcedores del Inter) que esperaban presenciar la primera final del segundo torneo de clubes que organiza CONMEBOL.

El Gol del Inter

Ambos equipos son veteranos en este tipo de lides, pues tanto Estudiantes de la Plata como el Inter de Porto Alegre han ganado ya la Copa Libertadores; por eso se esperaba un partido muy intenso y emotivo; y ni argentinos ni brasileños decepcionaron en la cancha, aunque como también se esperaba fue el Inter el que por momentos propuso el mejor fútbol, a pesar de que fue el elenco argentino el que llevo la iniciativa (como era de suponerse por su condición de local) durante todo el encuentro.

No obstante en los primeros minutos, el Inter como buen equipo brasileño no salió a defenderse, por el contrario intento tomar la iniciativa aunque como es lógico, tomando las precauciones en defensa que todo equipo que juega de visita normalmente asume.

Estudiantes busco, sobre todo en la primera mitad, hilvanar su juego a través del toque y rotación constante del balón, buscando crear espacios y mayor profundidad en sus ataques. El Inter respondió a esto con buen fútbol y una buena predisposición en la marca, la cual no llego nunca a ser asfixiante; pero si, muy efectiva.

El partido era todavía bastante parejo cuando a los 24 minutos el equipo brasileño se quedo con 10 hombres a causa de la expulsión de Pablo Guiñazu, que debió salir del campo a causa de una doble amarilla, después de una fuerte entrada en contra de Verón. El partido parecía tornarse a favor de los Pincha Ratas; pero lo cierto es que el Inter prácticamente nunca sintió la desventaja numérica y lejos de replegarse atrás siguió inquietando continuamente la portería rival.

Así a los 34 minutos de la primera parte una escapada del hábil delantero Nilmar por el costado derecho del área fue brusca y torpemente frenada por Desábato, con una clara falta que fue cobrada como penal por el árbitro paraguayo Carlos Amarilla. El penal fue cobrado por Alex , quien no fallo en la ejecución y puso en ventaja al equipo brasileño. El Estudiantes entro en ese momento en un bache, mismo que fue agravado, cuando a los 37, Andrés D’Alessandro, una de las figuras del partido estrelló un remate de tiro libre en el palo de la meta local, dejando en claro lo vulnerable que era el equipo dirigido por Astrada. Con el 0-1 y con el Inter mostrándose mejor y más sólido, ambos equipos se fueron al descanso.

Pero en la segunda mitad Estudiantes tampoco pudo mejorar su juego, y a pesar de la mayor decisión con la que salio al campo y del ferviente apoyo de sus hinchada fue incapaz de vulnerar la portería del Inter, que tuvo en D’Alessandro, Alex y Nilmar a tres peligrosas armas, que fueron siempre un motivo de preocupación para la defensa de los Pincha Ratas y que además permitieron en muchos pasajes del segundo tiempo, aliviar a la defensa brasileña, reteniendo el balón en campo contrario.

Por su parte Estudiantes con el transcurrir de los minutos caía con mayor rapidez en la desesperación y se empecinaba cada vez más en el pelotazo como su única opción de ataque, lo que facilito la tarea de la defensa del Inter, que controlaba con facilidad los centros argentinos, en la mayoría de ocasiones. Solo Verón con su pase largo o con sus remates de larga distancia se vislumbraba como una esperanza concreta de empatar el partido. Ya en los minutos finales, el Inter se replegó más y le cedió casi toda la cancha a Estudiantes y Verón se adueño el medio campo, si embargo y a pesar del asedió argentino, D’Alessandro se las ingenio para de contragolpe generar peligro y estar a punto de poner el segundo.

Pero ni uno ni otro equipo pudo anotar otro tanto y el partido termino con el 0-1 a favor del Inter que de esta forma se pone a solo un paso de coronarse como el campeón de la Copa Sudamericana. La derrota de ayer, significo además para Estudiantes, su primera caída de local en el torneo. Ahora los argentinos deberán ir por una nueva hazaña a Porto Alegre y aunque la historia de los Pincha Ratas es rica en este tipo de historias. Por lo mostrado en el plano estrictamente futbolístico por uno y otro equipo, el Inter es el casi seguro campeón de la Copa Sudamericana 2008 y se convertiría así en el primer equipo de Brasil en ganar este torneo.

La noche de ayer Estudiantes de la Plata de Argentina, inscribió su nombre junto al del Internacional de Porto Alegre en la final de la Copa Sudamericana 2008. Los brasileños que ya han sido campeones de la Copa Libertadores y del Mundial de Clubes, fueron los primeros en asegurar su participación en la final del segundo torneo internacional de clubes de la CONMEBOL, al golear 4-0 en Porto Alegre a las Chivas de Guadalajara.

El gol que le dio su pase a la final a Estudiantes de la Plata

El Internacional, no hizo la noche del miércoles más que confirmar la superioridad que ya había mostrado en México sobre el equipo de Guadalajara; pues, los brasileños ya habían derrotado a domicilio a los mexicanos 2-0 en el partido de ida. En Brasil el Inter volvió a ser mucho más que las Chivas y con dos goles del argentino Andrés de Alessandro y otros dos de Nilmar se metió en la final con un marcador global de 4-0.

Estudiantes de la Plata hizo lo propio ayer, tras eliminar a Argentinos Juniors; sin embargo, los Pincha Ratas la tuvieron mucho más difícil que el Inter para meterse en la final, pues a diferencia del choque entre brasileños y mexicanos, la disputa entre los dos equipos argentinos fue muchos más pareja y emotiva.

En el partido de ida jugado en cancha de Argentinos Juniors, el marcador había quedado 1-1, y el espectáculo había sido bastante discreto. Sin embargo en el partido de vuelta, Argentinos Juniors, obligado a anotar por el gol de visitante que había conseguido Estudiantes de la Plata la semana anterior, salio desde el principio con la decisión de no especular y volcarse sobre el arco de Estudiantes.

Objetivo que consiguió, pues durante casi todo el primer tiempo, fue el equipo donde debutara Maradona, el que tuvo la iniciativa del partido y el que estuvo a punto de abrir el marcador. El dominio de Argentinos Juniors en el primer tiempo fue tan abrumador, que la primera opción de gol para Estudiantes llego recién a los 40 minutos del primer tiempo, cuando la Brujita Verón (de lejos la mejor figura de Estudiantes) pudo al fin escaparse de su marca y disparar uno de esos excelentes remates a los que nos tiene acostumbrados. La pelota fue controlada a medias por el meta visitante y el rebote fue tomado por Diego Galván, quien increíblemente desperdició la opción más clara de gol que había tenido el partido hasta ese momento.

En la segunda mitad el partido continúo con una tendencia más favorable a la visita que parecía estar más cerca del gol. Pero casi a la mitad del primer tiempo, Estudiantes pudo librarse por unos minutos del asedio de la visita y tras una jugada que casi termina en gol para Argentinos, un contragolpe de los Pincha Ratas, termino en una serie de remates, rebotes y carambolas en el área de la visita, la pelota hasta en tres ocasiones increíblemente no ingreso al arco y término saliendo al corner.

La suerte parecía sonreírle a Argentinos Juniors, pero fue justamente en ese corner bien ejecutado por Leandro Benítez que el recién ingresado Calderón puso de cabeza el gol de Estudiantes, ante la pasiva marca del equipo rival. El gol le subió la moral a Estudiantes y mino el ánimo de Argentinos que de ahí en más nunca ataco con claridad. Argentinos perdió a un hombre por expulsión y en Estudiantes Verón debió salir por lesión. Los últimos minutos tuvieron mucho de drama, pues Bocelli se perdió el segundo que pudo lapidar el partido. En los instantes finales, Gabriel Hauche pudo darle el empate a la visita pero el defensa Cellay en heroica acción bloqueo el remate del jugador de Argentinos.

El pitazo final sonó a los 50 de la segunda mitad para beneplácito de la hinchada de Estudiantes que colmo el Estadio único e la Plata, Estudiantes se metía después de 37 años en la final de un torneo internacional y la algarabía no era para menos. Ahora los argentinos deberán vérselas en la final con el Inter de Porto Alegre, un equipo que por lo mostrado en la cancha ante las Chivas y antes contra Boca Juniors, es en la previa el favorito para hacerse con el título del torneo, además el partido de vuelta será en Brasil; sin embargo, Estudiantes es un equipo con tradición y tiene en Verón a un gran jugador, de esos que son capaces de ganarte torneos, así que sería aventurado animarse a dar a los brasileños como seguros ganadores .

La última esperanza de River de acabar con algo de dignidad el año, se esfumo la noche de ayer en Guadalajara cuando el equipo de Simeone fue eliminado de la Copa Sudamericana, al empatar a 2 goles con las Chivas de México, a pesar de que los millonarios tuvieron una de sus mejores presentaciones de la temporada, en uno de los mejores partidos del certamen.

Las jugadas más destacadas del partido

Y es que el equipo argentino salio a la cancha de las Chivas con la decisión y rebeldía de aquellos que saben que ya no tienen nada que perder. Los dirigidos por Simeone le echaron en la cara a los mexicanos todo el peso e historia de su camiseta y ofrecieron los que quizás sean, los mejores primeros 30 minutos de la era de Simeone. River fue mucho más que el equipo mexicano que en la primera mitad se vio superado por River Plate y por sus propios nervios.

Nervios que fueron incrementados en el minuto 5 cuando tras un centro lanzado desde el borde del área, Cabral conecto un fuerte remate a boca de jarro con pierna derecha, que dejo sin reacción al guardametas mexicano, el partido acababa de comenzar y los argentinos ya ganaban 1-0 y se habían perdido por lo menos 2 ocasiones claras de gol.

El equipo mexicano no mostró reacción y por el contrario le dejo la iniciativa a River. Los argentinos no perdonaron el desliz de los aztecas y en el minuto 20 ya ganaban 2-0, gracias a un gran gol del colombiano Radamel Falcao, que tras entrar por el lado derecho descontando a cuanto rival se le puso en frente, se metió al área en diagonal y con un fuerte zurdazo hacia el primer palo del arquero del Chivas termino de acallar a una hinchada local que no podía creer como su equipo era pasado por encima, por el cuadro que ocupa el último lugar en el campeonato argentino.

El resto de la primera parte tuvo la misma tendencia, River al ataque siendo absolutamente superior a las Chivas. Sin embargo, los argentinos, esta vez si perdonaron a los mexicanos, pues el 3-0 estuvo cerca en numerosas ocasiones, incluso en la segunda mitad, pero River nunca concreto, error que pagarían muy caro al final del partido.

Llego una nueva ocasión para River, un preciso centro de Buonanotte era conectado de cabeza por Abreu, el balón fue a dar al palo. Aparentemente fue una jugada más; pero, quizás haya sido la más importante del partido, ya que, tras ella los mexicanos recobraron confianza, sino en ellos mismos, en la suerte o acaso en el destino y por el otro lado entre los millonarios volvieron los fantasmas que los han acompañado toda la segunda mitad del 2008.

Entonces después de casi 50 minutos de partido, los mexicanos recordaron que sabían jugar al fútbol y en un afortunado contragolpe, De la Mora marco el descuento tras pase de Arellano, el 1-2 igualaba el marcador global y obligaba a los penales. Pero si el 2-0 llevo a su tope la ansiedad en los mexicanos, el 1-2 devolvió a River a su realidad, los millonarios dejaron de lado la brillantez y la historia y se volvieron a poner la camiseta de ese equipo que va último en el Apertura argentino.

Tras una falla en la entrega por parte de Ahumada, las Chivas recuperaron el balón y en una nueva contra Arellano hizo una nueva asistencia, para que esta vez Medina se encargara de poner el 2-2 en el partido y el 3-2 en el global que ponía a las Chivas en semifinales y que acababa con el espejismo de River, que durante casi 50 minutos volvió a ser el equipo con más títulos en la historia del fútbol argentino.

Pero esos 50 minutos no fueron suficientes y en el resto del partido River busco con desesperación; mas no con fútbol un gol que lo llevara a los penales; pero, el marcador no se movería más. A las Chivas les espera en semifinales el Inter de Porto Alegre, que elimino con una gran actuación de Andrés de Alessandro a Boca Juniors (un magro consuelo para los hinchas millonarios). A River solo le queda intentar (probablemente con técnico nuevo) acabar con el mayor decoro posible el año y agradecer al cielo porque en el extraño sistema del fútbol argentino, es el promedio acumulado y no el presente el que determina la baja.

El martes con un discreto partido en el que el River Plate de Uruguay vencio 2-0 a la Universidad Católica de Chile se dio inicio a la sétima edición de la Copa Sudamericana que es después de la Copa Libertadores el segundo torneo en importancia a nivel de clubes en América.

El partido de ayer marco el inicio de la fase preliminar que enfrentara a 8 equipos en cuatro llaves que decidirán los últimos 4 clasificados a la primera fase de dicha competencia. En la primera fase 28 equipos disputaran en 14 llaves los clasificados a octavos de final. En los cuales River Plate y Boca Juniors de Argentina ya han sido preclasificados, en un extraño y poco equitativo ordenamiento dictado por la CONMEBOL.

Hoy Universitario de Perú que cuenta entre sus figuras a Mayer Candelo chocara en Lima ante el Deportivo Quito que tiene a Leider Preciado como su principal estrella. Las llaves de la fase previa son completadas por Marcaibo de Venezuela que enfrentara al América de Cali y por el Olimpia de Paraguay que recibirá al Blooming de Bolivia. Los partidos de vuelta se jugaran la siguiente semana; mientras que la primera fase se iniciara el 12 de agosto con el partido entre el Paranaense y el Sao Paulo de Brasil.

Esta copa tiene la particularidad de que normalmente no es ganada por equipos grandes y con mucha historia. El único grande de Sudamérica que la ha ganado es Boca Juniors, que lo hizo en 2 ocasiones el 2004 y el 2005, el resto de ocasiones ha sido ganada por equipos con poca historia a nivel internacional como el San Lorenzo de Argentina, que fue el primer campeón en el 2002, Cienciano de Cusco, Perú en 2003, el Pachuca de México en 2006 y el Arsenal de Argentina en 2007.

Otra cosa poco común de este torneo es que ningún equipo brasileño ha podido ni siquiera llegar a la final, solo el Sao Paulo pudo llegar a semifinales el 2003 cuando fue derrotado por River Plate de Argentina. La Copa Sudamericana ha sido hasta ahora un campeonato interesante y muy emocionante, gracias a su formato de eliminación simple en partidos de ida vuelta y en el que a diferencia de la Copa Libertadores, (como lo demuestran los nombres de los campeones) no se puede decir de antemano quienes son los favoritos. Esperemos que esta edición sea tan o más emocionante que las anteriores.