Según un equipo de investigadores de la Universidad de Maryland, Estados Unidos, el gen STK39 situado en el brazo largo del cromosoma 2, parece estar relacionado con la hipertensión arterial.

El uso de una nueva técnica de análisis, denominada de asociación amplia del genoma, parece haber dado frutos en la Universidad de Maryland. Allí, un equipo de científicos tomó el ADN de 542 Amish, procedentes de una comunidad, muy homogénea y estable durante siglos, del estado de Pensilvania.

En un primer análisis, estudiaron la relevancia de cerca de 80.000 mutaciones de nucleótido simple (SNP en inglés) que previamente se habían vinculado con la tensión arterial sistólica y diastólica. Al comprobar cuáles de ellas estaban más presentes, descubrieron una zona especialmente caliente en una región específica del brazo largo del cromosoma 2.

Al descubrir que en esa parte del genoma está el gen que contiene la información para sintetizar SPAK, una proteína relacionada con la concentración de sal del organismo, supieron que habían acertado. Para confirmar estos resultados, llevaron a cabo un análisis similar en otro grupo de Amish y en otros cuatro de caucásicos de origen europeo y estadounidense.

SPAK interactúa con otras moléculas implicadas en el transporte de iones sodio, cloro y potasio, cumpliendo una importante función en el control del transporte de sal para regular el equilibrio osmótico celular y la excreción de sal a nivel renal (está muy presente en los túbulos colectores corticales de las nefronas). Si el transporte de sodio se altera y su concentración sanguínea aumenta, se eleva también la tensión arterial, lo que sucede con algunas variantes de STK39, presentes en alrededor del 20% de la población, según los autores.

"Este descubrimiento tiene un gran potencial para mejorar nuestra capacidad para diseñar tratamientos personalizados y para manejar mejor a estos pacientes", ha señalado Yen-Pei Christy Chang, profesora de epidemiología y medicina preventiva de la citada universidad.

"Determinar cómo las personas con diferentes variaciones de este gen responden a los diuréticos y otras medicaciones para la hipertensión o a los cambios en el estilo de vida, como reducir la ingesta de sal, será el siguiente paso de está investigación”, ha asegurado Christy, quien añadió que esta información llevará a conocer el mejor tratamiento contra la hipertensión arterial en cada paciente.

El dolor lumbar es uno de los problemas más frecuentes de consulta médica. Al respecto, el Colegio Americano de Médicos, en colaboración con la Sociedad Americana del Dolor, acaba de revisar las evidencias disponibles sobre esta dolencia.

El 85% de las lumbalgias no se pueden atribuir a una enfermedad o anomalía concreta. Cuando llegue a la consulta un paciente con lumbalgia, es recomendable realizar un historial clínico y un examen físico para determinar si el dolor es de causa inespecífica o podría deberse a un problema grave, como un cáncer, una fractura o una hernia discal.

Los especialistas recomiendan estudiar factores psicológicos o sociales como la depresión, insatisfacción laboral, etc, que podrían retrasar la recuperación total de un dolor lumbar. En lo posible, el paciente con dolor lumbar inespecífico no debería someterse a pruebas de imagen u otras herramientas diagnósticas, pues no contribuyen a que el afectado evolucione mejor y, por el contrario, le someten innecesariamente a una cantidad considerable de radiaciones u otras molestias. Los rayos X sólo se aconsejan cuando se sospeche que el paciente puede tener una fractura vertebral.

Si el afectado presenta un déficit neurológico grave o progresivo, sí debería someterse a una resonancia magnética. También deben pasar por el escáner aquellos pacientes en los que el examen físico haya sugerido alguna enfermedad subyacente. De otro lado, si el paciente presenta dolor lumbar durante más de un mes y va asociadazo con un dolor en la pierna (indicio de una hernia discal o una estenosis espinal), habrá que realizarle una prueba de imagen. Las hernias discales suelen mejorar en cuatro semanas sin tratamiento invasivo.

Sin embargo, si la lumbalgia dura más de un mes y hay indicios de radiculopatía (una hernia discal que comprime una raíz nerviosa) o estenosis espinal (un estrechamiento del canal por el que pasa la médula), es hora de plantearse administrar inyecciones epidurales de esteroides o, incluso, una intervención quirúrgica. Por eso, es preciso realizar una prueba de imagen para comprobar si el paciente es candidato a estas intervenciones más agresivas.

Los fármacos son una terapia eficaz a corto plazo, pero siempre combinados con la información y los autocuidados. Pero cuando el dolor se prolonga entre uno y dos meses (subagudo), la revisión apuesta por una rehabilitación multidisciplinar, consulta al médico, fisioterapista, y a un psicólogo.

Existen diversas terapias que han demostrado ser beneficiosas en esta dolencia, como ña acupuntura, ejercicio, masajes, terapia conductual, relajación, manipulación espinal y rehabilitación interdisciplinar.

Estas son las recomendaciones actuales del grupo de expertos reunidos por el Colegio Americano de Médicos y la Sociedad Americana del Dolor. Sus conclusiones son publicadas en la revista ‘Annals of Internal Medicine’.

Empecemos por conseguir la suavidad de las manos. Par ello sólo necesitas un poco de miel, azúcar y jugo de medio limón. Deberás mezclar todos los ingredientes y frotarlo por las manos hasta que el azúcar se disuelva. Luego enjuágate con agua tibia y ya verás que buenos resultados obtienes. Se puede aplicar 2 ó 3 veces por semana.

Si tienes las manos secas y deshidratadas, mezcla un poco de crema hidratante, una yema de huevo y un poco de aceite en un recipiente. Remueve la mezcla hasta que se forme una masa de color amarillo y extiéndela sobre las manos con la ayuda de una brocha. Déjala actuar durante 15 minutos y después retírala con una toalla de papel. Aunque la mezcla se aplique fría, pronto irás notando cómo se calienta.

Ahora hablando de tu uñas, si ellas han empezado a adoptar un color un tanto amarillento, para blanquearlas, remójalas en un recipiente de agua con unas gotitas de agua oxigenada aproximadamente durante unos 15 o diez minutos. Hazlo una vez a la semana y verás cómo se acaba tu problema.

Si tienes unas uñas débiles y que se parten con facilidad en un recipiente, mezcla una yema de huevo, dos cucharadas de aceite de ricino, dos de sal, una de miel líquida y una cucharadita de germen de trigo. Vierte la mezcla en un frasco y colócalo en la nevera. Dos veces por semana, con un pequeño pincel, unta tus uñas con el endurecedor y tus uñas recobrarán un aspecto sano y fuerte.

Una alentadora investigación, muestra que si los niños se tratan cuanto antes, se puede reducir un 76% el número de muertes y un 75% la progresión de la enfermedad. Investigadores de centros de África, Reino Unido y de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, reclutaron en un hospital de Soweto y en otro de Ciudad del Cabo, a 377 pequeños de entre seis y 12 semanas de vida, infectados con el VIH.

De este grupo, 252 fueron asignados de forma aleatoria al grupo que recibía una terapia antirretroviral limitada de forma inmediata, hasta el año o los dos años, y 125 entraron en el grupo que recibía los fármacos más tarde, cuando sus células CD4 (defensivas) caían por debajo del 20% o cuando el curso clínico de la enfermedad obligaba a ello. El 41% de estos últimos participantes tuvieron que empezar a tomar los medicamentos antes de cumplir las 26 semanas.

Según publican los autores en 'The New England Journal of Medicine', el objetivo del trabajo era ver, en primer lugar, cómo afecta el momento de inicio de la terapia al desarrollo de la enfermedad. Vieron que en el primer grupo del tratamiento temprano, 16 menores progresaron a sida frente a los 32 que sufrieron este avance en el otro grupo. Y también observaron que el consumo prematuro de los fármacos reducía el riesgo de muerte.

"Los datos muestran que iniciar la terapia antisida a una edad media de siete semanas reduce la mortalidad infantil hasta en un 76% y el riesgo de progresar a sida un 75%", sustentan los estudiosos. Más de un tercio de los fallecimientos que se registraron en el estudio ocurrieron en casa, antes de que los médicos o los cuidadores se dieran cuenta de que los pequeños necesitaban atención médica.

Otra de las observaciones realizadas es que los decesos debidos a gastroenteritis fueron dos veces más frecuentes en el grupo que empezó el tratamiento más tarde que en el otro. Un hecho que para los investigadores indica que iniciar la terapia temprana tiene también un efecto protector en los niños propensos a sufrir problemas gastrointestinales.

Lo que simple vista parece un problema sin importancia, este puede llevar consigo diferentes trastornos emocionales que afectan sobre manera el entorno personal. Son muchos los niños y adolescentes que sufren de enuresis nocturna, que es la incapacidad de controlar la emisión de orina mientras duermen.

Este problema puede alterar la calidad de vida, disminuyendo el nivel de autoestima, alterando la relación normal con otros niños, baja el rendimiento escolar y el desarrollo psicológico se ve afectado. Hasta el momento se desconoce con precisión las causas por las que estos niños no controlan la orina durante la noche, podemos suponer que se deba a una producción excesiva de orina durante el sueño, la capacidad menor de la vejiga o la dificultad para despertar cuando esta está llena.

En condiciones normales durante la noche se produce menos cantidad de orina y en consecuencia disminuye la necesidad de vaciar la vejiga; pero cuando se bebe gran cantidad de agua aumenta la producción de orina porque la cantidad de esta permite mantener el agua del cuerpo de una manera estable. Estos procesos en el aparato urinario son controlados por una hormona segregada en la cabeza llamada hormona antidiurética.

Dos tratamientos han demostrado ser eficaces en la ayuda contra la enuresis nocturna: uno conductual y el otro farmacológico. El primero se basa en modificar la respuesta del estímulo, entrenando la capacidad de despertar cuando se inicie la micción, al salir las primeras gotas de orina, suena una alarma acústica o táctil, que despierta al niño, evitando así mojar la cama.

Por su parte, el tratamiento farmacológico consiste en la administración de un medicamento llamado desmopresina, un sustituto de la hormona antidiurética. Su acción consiste en disminuir considerablemente la producción de orina durante las horas siguientes a su administración, esto es durante la noche, porque se toma al acostarse. Además, es muy importante que estos niños reciban el apoyo afectivo de sus padres y hermanos, esto es fundamental para evitar el sufrimiento y las secuelas psicológicas.

Los vasos sanguíneos depositan demasiado líquido en los tejidos corporales o el líquido que se almacena en estos no se elimina a través de la sangre de forma normalizada. Muchas pueden ser las causas de las que se deriva este mal funcionamiento como el embarazo, obesidad, mal funcionamiento de las glándulas linfáticas, padecer de insuficiencia renal, cardiaca o hepática, trastornos que ocasionan un mal funcionamiento de nuestro cuerpo desequilibrando los niveles de líquidos en el organismo.

Otras causas de retención de líquidos pueden ser externas a nosotros como permanecer de pie o sentado durante muchas horas, utilizar ropa demasiado apretada que empeora la circulación, el calor y la humedad excesivos suelen afectar al igual que el abuso de sal en la comida. Lo mismo sucede con algunos medicamentos que facilitan la retención de líquidos en nuestro cuerpo.

No debemos olvidar que es una anomalía que se puede evitar con un tratamiento adecuado. Normalmente, si su origen es orgánico debemos ponernos en tratamiento médico y será esté el que nos dicte las pautas a seguir. Si por el contrario la retención es debida a causas externas podemos ayudarnos de sustancias naturales y de una adaptación de la dieta para recuperar los niveles de líquido de nuestro cuerpo.

Algunas sustancias que nos pueden ayudar son el diente de león, maíz, cerezo, fumaria, cebolla, perejil, madreselva, achicoria, saúco, vid roja, te verde, te rojo. Todas ellas tienen un componente diurético que nos ayudará a eliminar los líquidos que se acumulan en nuestro organismo.

Gracias a los adelantos tecnológicos y quirúrgicos, los bebés pueden ser diagnosticados y tratados desde el alumbramiento o incluso, de forma excepcional, dentro del útero.

Los avances en cirugía, tecnología, medicamentos, son los principales responsables, en horabuena, de la drástica caída de la tasa de mortalidad en estos niños. Si en la década de los 70 fallecía un 20% de los pequeños, actualmente esa cifra se sitúa en el 5%. Es así que uno de los progresos más destacados tiene que ver con el diagnóstico fetal.

Una mujer que tiene 16 semanas de gestación, puede conocer si su bebé padece de una cardiopatía y dependiendo de su complicación, los padres pueden decidir si desean interrumpir el embarazo o no. Esta identificación precoz también ayuda a los cardiólogos a saber a qué atenerse para asegurar la adecuada supervivencia cuando nazca.

Por otro lado, estos adelantos médicos también permiten intervenir quirúrgicamente sobre los fetos con daños cardiacos. "Es algo en el que los cardiólogos pediátricos estamos completamente comprometidos. Yo mismo tengo experiencia en el intervencionismo fetal. Es muy difícil pero es algo soñado, ya que podríamos evitar que los problemas se alargaran y se compliquen", ha declarado Federico Gutiérrez-Larraya, jefe de servicio de Cardiología Pediátrica del hospital de la Paz (Madrid).

El país más grande de Sudamérica, ha rechazado la petición de patente para el medicamento contra el sida 'Tenofovir', del laboratorio estadounidense Gilead, lo que abre el camino para obtener versiones genéricas más baratas.

El portavoz del Ministerio de Salud brasileño confirmó que la solicitud de patente para el fármaco fue denegada. La oficina de patentes del país emitió un comunicado el martes a última hora en el que anunció su decisión en base a la falta de inventiva tecnológica del producto.

Según el ministerio, el medicamento es utilizado por 31.300 pacientes en Brasil, con un coste total de 43,4 millones de dólares. Hasta fin de este año, el Gobierno estima que entre 35 y 37 mil pacientes estarán utilizando el medicamento en el país.

"La no concesión de la patente atiende a la legislación y al interés público, pues establece condiciones más favorables para comprar medicamentos de calidad por mejores precios", declaró Mariangela Simao, directora del Programa Nacional del Sida.

Ahora, Brasil puede optar por la importación de medicamentos genéricos usando una cláusula de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que hace caso omiso de las patentes de medicinas en nombre de la salud pública.

El mayor país de América Latina tiene un programa de prevención del sida elogiado internacionalmente y trata a los pacientes con antirretrovirales gratuitos. Brasil suministra gratuitamente retrovirales a 185.000 pacientes, o un 95% del total de portadores del VIH que requieren tratamiento. Se estima en 620.000 los casos de sida en Brasil, con un promedio anual de 32.000 nuevos infectados y 11.00 muertes derivadas de la enfermedad.