La UEFA anunció su once ideal del 2009, el cual fue elegido a través de los votos de aficionados que llegaron hasta el portal oficial de la organización (UEFA.com). En la votación en la que se emitieron cerca de 4 millones de votos, como era de esperarse, prevaleció claramente la presencia de jugadores del Barcelona, que con 6 de sus miembros, es el equipo que más jugadores aporta a este once.

Puyol, Alves, Iniesta, Xavi, Messi e Ibrahimovic son los 6 jugadores que para los internautas de la página de la UEFA merecen estar en el once ideal del año pasado. El equipo que le sigue al del Barça, en esta oncena es el Real Madrid, que aporta 3 jugadores, Iker Casillas, Kaká y Cristiano Ronaldo, mientras que los dos lugares restantes en el once, son ocupados por Evra del Manchester United y John Terry del Chelsea.

Un detalle interesante es que Casillas es parte de este once ideal por tercer año consecutivo, lo que refleja que el arquero se ha consolidado, al menos en la percepción de la gente, como el mejor del mundo. Algo similar ocurre con Puyol y Terry que llevan ya 2 años consecutivos en esta lista. y con Cristiano Ronaldo, Xavi y Messi. Claro en este tipo de votaciones también influye mucho el peso que tienen los nombres de estos jugadores en los medios, que hace que sean los más recordados por los aficionados; sin embargo en líneas generales es un once ideal con el que creo que la gran mayoría estará de acuerdo.

El Estadio del Fenerbahçe en Estambul, Turquía, fue el escenario de la última final de la Copa UEFA, tras 38 años de existencia de esta competición, los 45000 espectadores que se dieron cita en el estadio, fueron testigos de cómo el Shakhtar Donetsk, impuso su mejor y más veloz juego y terminó llevándose el título, ante un Werder Bremen diezmado por las bajas y que nunca estuvo a la altura de su rival de turno.

El gol de Naldo

Se esperaba que la bajas en el Werder Bremen tuvieran un efecto negativo en el rendimiento del equipo, sobre todo se intuía que el equipo alemán extrañaría a Diego, ya que el brasileño había sido el motor que impulso a este equipo hasta la final; pero la ausencia de Diego no solo se sintió, sino que se hizo palpable durante casi todo el partido; pues, sin el brasileño en la cancha, el medio campo del Bremen era solo una zona de paso, incapaz de elaborar jugada alguna de peligro.

Quizás demasiado conciente de esta debilidad, Thomas Schaff, el director técnico del Bremen, decidió cederle la iniciativa del encuentro al equipo ucraniano, en un intento por fortalecer su defensa, encomendando casi por completo el ataque a Claudio Pizarro; pero, sin alguien que lo pusiera de cara al gol, era muy poco lo que el delantero podía hacer, aunque hay que reconocerle que siempre demostró espíritu de lucha y que terminó siendo lo mejor de su equipo en esta final.

El planteamiento de Schaff no funcionó bien desde el principio y el Shakhtar, siempre se mostró más peligroso que el equipo alemán. La veloz y hábil legión brasileña del Shakhtar, conformada por Fernandinho, Jadson, Ilsinho, William y Luiz Adriano, casi siempre logró superar a la defensa del Bremen, que intentó parar a sus rivales, fundamentalmente en base a su superioridad física, lamentablemente para ellos, esta estrategia no funcionó la mayoría de las veces.

Así en le minuto 25, un buen contraataque del equipo ucraniano le dio a Luiz Adriano la oportunidad de poner a su equipo en ventaja, el brasileño quedó a tiro de gol y con un sutil toque elevó el balón sobre la salida del portero Wiese. El Shakhtar se ponía en ventaja en un resultado justo por lo ocurrido hasta ese momento en el partido. Los ucranianos pudieron incluso aumentar la diferencia pero no estuvieron finos a la hora de definir.

Pero aunque superado por su rival, el Werder Bremen no estaba muerto y lo demostró 10 minutos después del gol de Luiz Adriano, cuando otro brasileño, Naldo logró igualar el marcador, con un potente tiro libre ejecutado de manera frontal a una distancia de unos 25 metros del arco. El balón aunque con potencia no iba muy esquinado; pero la débil resistencia que opuso con las manos el portero Pyatov, dejó que la pelota se incrustara en las redes del arco ucraniano, decretando el 1-1 con que se fueron al descanso.

La segunda mitad comenzó algo distinta, ya que el Bremen empezó a salir con más confianza, lo que causó que se generaran ocasiones de peligro más frecuentes en ambas porterías. Luiz Adriano por el lado del Shakhtar y Pizarro por el del Bremen contaron con las ocasiones de gol más importantes, pero las oportunas intervenciones de Pyatov y Wiese, impidieron que el partido acabara en los 90 reglamentarios.

Ya en la prórroga, el cansancio acumulado de toda la temporada se hizo evidente en ambos equipos, sobre todo en el Werder Bremen, que por momentos parecía incapaz de siquiera completar un pase. El Shakhtar aprovechó este cansancio y en el minuto 97 Jadson dominó el balón en el área rival y consiguió hacerse con el espacio para sacar un remate que fue desviado por el portero Wiese, aunque no lo suficiente como para cambiar su trayectoria de gol. El Shakhtar estaba nuevamente en ventaja y no se veían en el Bremen las fuerzas necesarias como para volver a igualar el marcador.

Pero el equipo alemán luchó hasta el final y casi estuvo a punto de encontrar la igualdad en el epilogo, cuando el árbitro español Medina Cantalejo (que dicho sea de paso dirigió ayer su último partido, pues ha pasado al retiro), le anuló un gol a Pizarro, aduciendo una falta del peruano, que viendo la repetición, realmente era muy discutible. El Shakhtar Donetsk, se quedó con la última Copa UEFA, que es además el primer torneo internacional que gana un equipo ucraniano. Por su parte el Bremen culminó una era y nos dio una muestra, de lo pobre que puede ser su potencial la próxima temporada, cuando Diego ya no esté en el equipo.

La noche de mañana en Estambul, Turquía; se jugará la trigésimo octava y última final de la Copa UEFA, torneo que desde la próxima temporada pasará a llamarse “Europa League” y que además se disputará con un formato distinto con varios grupos y 48 equipos participantes, en un intento por recuperar el prestigio y el interés del público en el segundo torneo de clubes de Europa, torneo que en los últimos años ha ido perdiendo su importancia paulatinamente, sobre todo desde que se decidió que los equipos eliminados de la Champions League, pasaran a jugar este campeonato.

Es así que mañana por tercera vez, serán dos equipos provenientes de la etapa de grupos de la Champions League, los que se disputaran el título de la Copa UEFA. El Werder Bremen de Alemania y el Shaktar Donetsk de Ucrania, serán los protagonistas de una final, que dicha sea la verdad no ha despertado gran expectativa, pues ni uno ni otro equipo ha ofrecido un juego que haga albergar las esperanzas de presenciar una gran exhibición futbolística.

No obstante una final siempre es una final y aunque ni el torneo, ni los equipos sean de primer nivel, sin duda se tratará de un partido intenso y jugado con el cuchillo entre los dientes. Y en ese contexto el Werder Bremen, llega con un ligero favoritismo sobre el equipo ucraniano, pues proviene de una liga algo más competitiva que la ucraniana y al menos en el papel tiene jugadores con mayor renombre internacional.

Aunque también hay que reconocer, que el equipo alemán que en su camino a la final eliminó al Milán, al Udinese y al Hamburgo; sentirá mucho la ausencia de Diego, sin duda la mayor estrella del Werder Bremen y el eje de su fútbol; pues aunque se diga que Mesut Ozil puede reemplazar sin demasiados problemas al brasileño, la verdad es que en una final la clase y jerarquía del ex Santos, definitivamente se harán extrañar. Otra ausencia que de seguro se hará notar en el Bremen, es la de Per Mertesacker, un jugador que sin ser una maravilla es pieza clave en la de por sí no muy sólida defensa del Bremen.

El Shaktar Donetsk por su parte tiene quizás como mayor argumento a su favor la gran habilidad y velocidad de sus atacantes brasileños Ilsinho y Jadson, quienes pueden aprovechar las concesiones en defensa que frecuentemente hace el Werder Bremen, para sorprender a los alemanes y quedarse con la Copa UEFA, torneo que por lo demás siempre ha sido dominado por equipos de Europa del Este, sino solo hay que echarle una mirada a la larga lista de campeones de esa zona de Europa que han inscrito su nombre en la Copa UEFA, cuyo último campeón fue el Zenith de Moscú.

Por su parte el Bremen, sin Diego para generar fútbol deberá encomendar casi toda su ofensiva, a la capacidad del delantero peruano Claudio Pizarro, a quien hay que reconocerle que tras un anónimo paso por el Chelsea, ha tenido una temporada extraordinaria en el Werder Bremen, en donde es el principal goleador del equipo y ahora la mayor esperanza de alcanzar el título.

Desde el punto de vista de la historia, no se puede hablar de una real superioridad de uno de los dos equipos; pues, esta es la primera final de Copa UEFA para ambos clubes y aunque, el Werder Bremen ganó una Recopa Europea (un torneo todavía menos importante que la Copa UEFA), la verdad es que ni la camiseta del Werder Bremen ni la del Shaktar Donetsk, tienen un peso internacional lo suficientemente grande, como para ser considerado como un elemento dirimente en una final. Sin embargo si tengo que decantarme por un equipo como favorito para mañana, creo que será el Werder Bremen, que cuenta con jugadores más conocidos y en algunos casos (como Torsten Frings) más acostumbrados a jugar este tipo de instancias. Así que creo que será el equipo alemán el que se quede con la última Copa UEFA.

En los últimos días a raíz de una nota aparecida en la famosa revista “France Football”, se había venido comentando el rumor de que la UEFA estaba pensando sustituir a al Champions League y a la Copa UEFA, por una Super Liga europea, al estilo del torneo que se juega en el básquet del viejo continente.

Es decir los equipos que hoy afrontan la Champions y algunos de los que juegan la UEFA, se enfrentarían todos contra todos en un campeonato con las mismas características de las ligas locales, con la diferencia que contaría con los mejores equipos de cada país. Una propuesta sin duda muy interesante; pues, nos permitiría ver choques del estilo Manchester United vs Barcelona o Milán vs Real Madrid, todas las semanas.

Sin embargo allegados a la UEFA se han encargado de desestimar rápidamente este rumor. Uno de los dirigentes de UEFA más cercanos al presidente Michel Platini ha declarado que .”Platini siempre está abierto al diálogo y a buscar modos de adaptar y mejorar las competiciones de la UEFA de acuerdo a los tiempos. Pero tiene su propia filosofía y creencias sobre el juego y una de ellas es que está totalmente en contra de una Super Liga”. Así que por el momento parece que la Super Liga Europea de Fútbol seguirá siendo solo un sueño.

El jueves se jugaron los partidos de vuelta por los dieciseisavos de final de la Copa UEFA y sin duda la nota más resaltante de la jornada, fue la sorpresiva eliminación del archi favorito Milán a manos del Werder Bremen y la despedida del torneo del Valencia (otro de los favoritos) y el Deportivo La Coruña, que completaron ayer una de las peores semanas de las última temporadas para el fútbol español, pues ninguno de los 6 equipos españoles que participan ya sea en la Champions League o en la UEFA, fueron capaces de ganar.

Los goles del Milán 2 Werder Bremen 2

El Milán que llegaba al partido con el Werder Bremen como el gran favorito, tras a haber conseguido un empate 1-1 en el partido de ida, no tenía ni siquiera en su lista de jugadores a Ronaldinho, que cada vez parece tener menos lugar en el equipo. Los rossoneros salieron a la cancha con David Beckham, Andrea Pirlo, Alexandre Pato y Filipo Inzaghi como sus principales armas de ataque.

El partido comenzó bastante bien para el equipo de Ancelotti que consiguió el primer gol a los 27 minutos de la primera parte, merced a un penal bien ejecutado por Andrea Pirlo; 6 minutos después, Alexandre Pato con un excelente remate de media distancia ponía el segundo, que amenazaba con sentenciar la eliminatoria y poner al equipo italiano en octavos de final.

Pero en la segunda mitad, el Milán peco de exceso de confianza y como ha hecho durante casi toda su campaña de esta temporada, volvió a demostrar que su veterana defensa necesita una recomposición urgente, pues el delantero peruano Claudio Pizarro, aprovecho su buen juego aéreo y las facilidades en la marca que dio la defensa rossonera para hacer dos goles con golpe de cabeza que le dieron el empate y la clasificación a la siguiente jornada a su equipo.

Pizarro apareció en el minuto 68 y en 78 para eliminar al máximo favorito del torneo en el propio San Siro, ante la incrédula mirada de la hinchada rossonera que no podía entender como se les estaba escapando de las manos una clasificación que ya tenían en el bolsillo. Esta inesperada eliminación parece ser el colofón perfecto para una triste temporada para el Milán, que no podrá levantar ningún trofeo este año, un hecho que probablemente significará el fin de la era de Ancelotti en el equipo lombardo. Por su parte el Werder Bremen que no anda muy bien en la Bundesliga, se convierte ahora en uno de los grandes favoritos para ganar la Copa UEFA, sobre todo tomando en cuenta que su rival en octavos de final será el Saint Etienne de Francia, un equipo que a priori parece bastante accesible para el equipo alemán, a pesar de haber eliminado en esta fase al Olimpiakos.

El Valencia también sufrió una suerte muy similar al Milán, pues el equipo español que había empatado 1-1 en el partido de ida contra el Dinamo de Kiev, llegaba como el gran favorito para pasar a la siguiente ronda, no obstante la prolongada mala racha que vive en la liga española. Pero el equipo de Emery traslado su crisis futbolística a la UEFA y fue incapaz de vencer en Mestaya al equipo de la ex Unión Soviética.

El Dinamo se puso adelante en el minuto 33 por intermedio de Kravets, Marchena igualo para los ches a los 45 y Del Horno le devolvió la esperanza a su hinchada a los 53 poniendo el 2-1, pero la ilusión duro solo 20 minutos; porque a los 73 nuevamente Kravets anotaba para darle el empate definitivo y la clasificación al Dinamo de Kiev y para ahondar todavía más la crisis del Valencia.

El Deportivo La Coruña, que debía remontar el 3-0 en contra con el que venía del partido de ida contra el AaB Aalborg, tampoco tuvo el poderío necesario para hacerlo y a pesar de que domino el partido durante gran parte del primer tiempo, logrando incluso ponerse en ventaja a los 37 por intermedio de Sergio, no pudo consolidar su dominio inicial y refrendando su mal momento en la liga, recibió 3 goles en 4 minutos (a los 42, 44 y 45), que sentenciaron la llave antes aun de que acabara el primer tiempo.

En otros resultados de los dieciseisavos de final de la Copa UEFA, el CSKA Moscú derroto 2-0 al Aston Villa y clasifico a la siguiente ronda, el Metalist Jarkiv confirmo su superioridad sobre la Sampdoria a la que había vencido 1-0 de visita y le encajo otros 2 goles en el partido de vuelta. El Hamburgo elimino al NEC Nimega con un marcador global de 4-0, El Olympique Marseille elimino en la ronda de penales al Twente, el PSG clasifico al derrotar 1-3 al Wolfsburgo, el Galatasaray paso a la siguiente fase dejando de lado al Girondins, el Stuttgart de Alemania fue eliminado por el defensor del título, el Zenit de San Petersburgo, el Braga de Portugal dejo en el camino al Standard Lieja. El Udinese elimino al Lech Poznan, el Manchester City hizo lo propio con el Copenhague, el Ajax despacho a la Fiorentina en una de las llaves más parejas de esta fase y el Totenham fue sorpresivamente eliminado por el Shaktar Donetsk.

El Milán empato 1-1 en Alemania en su visita al Werder Bremen, por los dieciseisavos de final de la Copa UEFA, que tras su derrota ante el Inter el fin de semana, es aparentemente el único torneo que el equipo lombardo todavía puede ganar. El equipo rossonero se adelanto a los 36 minutos de la primera mitad gracias aun gol del Pipo Inzaghi, al que le quedo en los pies un rebote que el mismo había propiciado, al conectar de cabeza. Inzaghi remato de pierna izquierda en primera y puso en ventaja a los italianos.

Escenas del Partido

Ya en la segunda parte Inzaghi estaría una vez más apunto de sellar la victoria del Milán cuando en un contragolpe, su remate final se estrello en el ángulo de la portería del Werder Bremen. A pesar de los intentos de los alemanes, parecía que la victoria sería del Milán, pero a los 84 Diego, un jugador que merece desde hace rato jugar en un equipo más grande, paro con maestría una pelota con el pecho, y con mucha clase definió a contrabote con pierna zurda, marcando el empate para el Bremen.

Ya casi en los descuentos el Werder Bremen pudo llevarse la victoria, pero Pizarro remato desviado, sobre la marca de la defensa del Milán, un rebote que lo había dejado a tiro de gol. La revancha se jugara el 26 de febrero en Milán y al cuadro italiano solo le hará falta un empate sin goles para pasar a los octavos de final del torneo.

Un nuevo golpe ha sacudido a la dirigencia del Real Madrid y es que el Comité de Control y Disciplina de la UEFA, ante el que el Real Madrid había elevado una solicitud para poder inscribir a Lassana Diarra y a Klass Huntelaar en los octavos de final de la Champions League, ha fallado en primera instancia en contra del club español.

Como se recuerda el Real Madrid había decidido hacer este pedido a causa de la prohibición expresa del reglamento de UEFA que impide que un club inscriba en lo que resta de la Champions League a más de un jugador que haay jugado la Copa UEFA. Tanto Lassana como Huntelaar han disputado ya dicho torneo por el Portmosuth y el Ajax respectivamente, por lo que solo uno de ellos podría ser inscrito.

La decisión de UEFA ya se venía venir y es que todos los portavoces del ente rector del fútbol europeo habían anunciado con anticipación, incluso antes de que el Real Madrid presentará oficialmente su pedido, que cambiar las reglas del juego a mitad de la competición era una solicitud absolutamente ilógica e improcedente.

Sin embargo la dirigencia del Real Madrid, con Ramón Calderón a la cabeza, decidió como de costumbre hacer caso omiso a las voces de la razón, presentando un pedido prepotente que no tenía ni pies ni cabeza. Obviamente Calderón no quería reconocer que se había cometido un nuevo y grosero error en su gestión y decidió aferrarse a una posibilidad utópica y que lo hace quedar cada vez más en ridículo.

Y es que ningún club del mundo puede pretender que se cambien las reglas de la competición a la mitad de la misma, solo para favorecerlo. Las reglas están para cumplirlas, más allá de lo buenas o malas que estas sean, de lo contrario se comete una injusticia con el resto de competidores y el torneo termina por desvirtuarse y perder su prestigio.

Pero lo más sorprendente es que la dirigencia madrilista continua terca en su intención de querer tapar su error a cualquier precio y aparentemente, haciendo oídos sordos a todos los consejos de los especialistas legales y de los propios representantes de la UEFA ha decidido apelar la sentencia del Comité de Control y Disciplina en los próximos días.

Y ya se ha anunciado que de no recibir un fallo a favor en dicha instancia, el Real Madrid acudirá al Tribunal de Arbitraje Deportivo. Como era de esperarse esta actitud intransigente ya le esta generando muchas enemistades a Ramón Calderón, e incluso la misma federación española ya ha mostrado su malestar por la conducta belicosa con que se ha comportado la dirigencia madrilista en este caso.

Por el bien del Real Madrid y del fútbol en general lo mejor sería que la dirigencia el Madrid admita de una vez su error, dejándose de niñerías y e intentos de patear el tablero. Casi siempre, saber reconocer un error con hidalguía a la larga termina siendo mucho menos perjudicial que buscar tapar el sol con un dedo. Ojala que Ramón Calderón, Pedía Mijatovich y el resto de dirigentes madrilistas que se han embarcado en esta desafortunada empresa, que pretende saltarse las normas, entiendan esto y comiencen por fin a comportarse como los líderes serios que merece una institución tan importante como el Real Madrid.